又過一個多時辰，顏如玉坐在帳篷里，意識在空間里正養神的時候。
聽到一聲叫喊。
她趕緊從空間退出來，到帳篷外。
勘探者歡喜地跑過來，壓住嗓子里的興奮：“回王妃，這里面是……是鐵礦！”
顏如玉驚訝，也瞬間想通一些關竅。
難怪，能讓秋家花費這么大力氣，又是下毒，又是強買，原來這里竟然有一座鐵礦！
鐵，在古代來說，和鹽一樣，是至關重要，必須掌控在朝廷手中的重要資源。
秋客石一介商人，拿到鐵礦也用不了，這只能說明，他是與別人合作。
這個“別人”，應該還不只是某一個人，而是一方勢力。
能把鐵礦開采出來，并冶煉成鐵，再運走，絕非尋常人能辦到。
顏如玉猜測，即便此事與墨先生無關，也絕不能忽視。
必須抓到秋家幕后的人。
方丈聽說是個鐵礦，難免有點失望，要是個金礦，那該多好！
顏如玉看出他的想法，忍笑道：“大家都累了，先休息吧。”
于掌柜趕緊道：“王妃，不如請大家去莊子里休息？這里未免太簡陋了些，我帶著幾個人在這里守著就行。”
方丈心說，你是想住帳篷吧？
顏如玉也不點破，回頭看他們：“你們誰想住莊子里？”
兩位勘探者對視一眼：“此地重要，我們二人留在這里。”
方丈熱情削減不少：“那行，我回莊子上。”
搭了三頂帳篷，正好他們仨一人一個，方丈和顏如玉回莊子上。
顏如玉看他一眼：“別不高興了，鐵礦雖然不能像金礦那樣直接當錢使，但也有很多益處。”
“兵器自不必說，你想，這個時代，重要的事都離不開鐵，農耕，農具，我們以后要發展建設西北，種地基建都少不了，如果鐵不夠，我們還得想辦法買，花費也不小。”
“如果這個礦夠大，那我們以后不用買，甚至還能賣，豈不是賺了？”
方丈眼睛一亮：“哎？這倒是。”
“再說，你也不是貪財的人，”顏如玉昧著良心胡說八道，“名聲不比錢財更重要？你在幽城的名望已經立住，以后就是整個西北。”
方丈心花怒放，又昂揚起斗志，連連點頭：“說得沒錯，錢多少是多，我們已經有一座金礦，再來也是沒意思，不如鐵礦，能打造，能利民，能賣錢，再好不過。”
顏如玉點頭：“沒錯。”
沒錯，你就是個財迷。
各自回院休息，顏如玉第一次來這個莊子，沒什么安全感，剛又發現一座鐵礦，也是睡不著。
她想立即把這個消息告知霍長鶴。
意識進入空間，把今天的事，寫成書信，寫到一半，又覺得不妥，先不說這么長的信不好用飛鴿傳書，就算能傳，也得考慮安全問題。
思來想去，還是作罷。
也不知道他那邊的情況如何，幾時能回幽城。
……
霍長鶴邁步上前，扯下黑斗篷的帽子，露出真容。
蕭馳野跟上前來，錯愕：“呂泰，是你？”
呂泰，就是那天被蕭馳野罰挨軍棍的副將。
呂泰呂仁，是一對兄弟，算是蕭馳野身邊得力的人，頗受器重和信任。
蕭馳野難以置信：“怎么會是你？”
呂仁也臉色煞白：“哥？你怎么……”
呂泰見行事敗露，也不再遮掩：“是我，沒錯。”
“那劉捕快，是你殺了他？”霍長鶴怒聲問，“為什么？”
“怪就怪他自已蠢，不識時務，他發現了我，還勸我自首，我佯裝答應，正好把他當替罪羊，一舉兩得。”
“既除了他，又能讓他為我背罪。”
“那些所謂罪證，也是你放的？”霍長鶴問。
“不錯，讓你們相信是他，總得放點東西，包括錢莊里存的那些錢，也是我。”
呂泰無所謂一攤手：“我該說的都說了，要殺要剮，隨便。”
霍長鶴卻不認為他全都說了：“你是為誰做事？”
呂泰目光微閃：“這個問題……”
他話音未落，眼底突然泛起一陣青紫的顏色，瞬間彌漫上眼白，詭異可怖。
呂仁嚇得失聲叫一嗓子，后退幾步，差點摔倒。
霍長鶴立即扶住呂泰，往他嘴里放一枚藥丸，但到底是遲了。
呂泰軟軟倒地，已沒了氣息。
蕭馳野臉色也變了變，低聲道：“這好像是……”
他后面沒說，但霍長鶴明白他想說什么，神色凝重點頭：“不錯。”
蕭馳野呼吸微窒：“可是，他們的部落不是已經滅了嗎？”
“部落滅，不代表人死絕了，”霍長鶴聲音冰冷。
蕭馳野沉默不語，心頭依舊震驚。
霍長鶴起身：“搜搜他的住處，尸首……”
他正要說，對上呂仁的目光。
呂仁已然認出他是誰，想求他把兄長的尸首交給自已的話，怎么也說不出口。
通敵，叛國，殺人，制造內亂，哪一條都夠凌遲。
現在這樣死，能有個全尸，已然算是便宜。
若王爺想把尸首毀去，也是情理之中。
霍長鶴問：“你對此事，當真一無所知？可曾覺得他有何異常之處？”
呂仁滿臉是淚，思索半天搖搖頭：“王爺，屬下當真沒有覺察，但凡有，也不會讓兄長走上這條路。”
呂仁所說，霍長鶴倒是信七分，這幾日暗衛盯著，呂仁確實沒有什么反常。
蕭馳野表態：“王爺放心，他們兄弟二人的住處，這些日子的所作所為，屬下都會查清楚。”
霍長鶴也不會在這件事上太過浪費時間，頷首道：“既如此，尸首就交給你。”
“是。”
“劉捕快，”霍長鶴心生不忍，“要好生安葬。”
“是，王爺放心。”
一個本來可以有錦繡前途的年輕人，就這么死了，真是太可惜。
偏偏像李齊這樣的人，還活著。
不過，這次的罪名，也夠砍他的頭。
霍長鶴帶人回申城，曹軍醫剛換了衣裳，見他回來，趕緊迎上來問：“情況如何？”
“人可抓著了？”
“抓著了，但已經死了。”
“怎么死的？”曹軍醫詫異。
“中毒，關外部落的七草花毒。”
曹軍醫眸子微睜。