顏如玉和霍長(zhǎng)鶴邀請(qǐng)來(lái)送犯人的家丁一起用膳。
家丁吞口口水，盛情難卻，也就坐下。
酒入腸，菜入胃，這話匣子也就打開(kāi)一半。
關(guān)于劉大不見(jiàn)人，府里不少人去找的事，家丁也有一些說(shuō)法。
“二位不知，水神已經(jīng)預(yù)測(cè)過(guò)，說(shuō)是劉管家……今年有大劫，血光之災(zāi)！這次呀，怕是……”
他沒(méi)說(shuō)完，但意思顯而易見(jiàn)。
顏如玉心頭微震，壓低聲音配合他：“水神？”
家丁詫異：“怎么？二位不知？”
“我們不是本地人，初來(lái)此處，”顏如玉解釋。
家丁點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。我們?nèi)葜葑畲蟮纳?，就是水神，特別靈驗(yàn)，每個(gè)月初一十五，我家主子都會(huì)帶著全城人祭祀?！?/p>
“一個(gè)月祭兩次？”霍長(zhǎng)鶴疑惑，“從未聽(tīng)說(shuō)哪尊神需要祭祀這么頻繁?！?/p>
“我們的水神能和其它的一樣嗎？”家丁語(yǔ)氣頗有些驕傲，“她保著我們?nèi)葜萜桨?，風(fēng)調(diào)雨順?！?/p>
顏如玉心說(shuō)，你簡(jiǎn)直就是睜著眼睛說(shuō)瞎話，容州都成什么樣了，還平安，還風(fēng)調(diào)雨順。
給家丁倒杯酒，顏如玉又問(wèn)：“水神是個(gè)什么樣的神？我是說(shuō)，容貌，身形，是不是特別威武？”
家丁笑著擺手：“你有所不知，水神是女的。”
顏如玉腦海中瞬間浮現(xiàn)在暗室中看到那尊人像，和她容貌七成相似的人像。
“容貌如何？”霍長(zhǎng)鶴忍不住問(wèn)。
家丁咂一口酒，目光在他們二人臉上一掠。
顏如玉莫名有些緊張，霍長(zhǎng)鶴的手也在桌下握成拳。
家丁笑道：“你們問(wèn)我？我也不知道。”
霍長(zhǎng)鶴心頭有火，但又不得發(fā)作，強(qiáng)忍道：“你不是說(shuō)每個(gè)月祭兩次嗎？”
“是祭祀兩次，不對(duì)，現(xiàn)在是一次了，”家丁豎起一根手指，“十五一次?！?/p>
“祭祀的時(shí)候，水神的容貌也是不露的，我等都是俗子平民，怎配瞻仰水神的容顏？”
顏如玉追問(wèn)：“那水神廟在哪里？”
家丁打個(gè)酒嗝：“水神廟？不不，水神沒(méi)有廟?！?/p>
“她無(wú)處不在，怎么會(huì)被一座小小廟宇，鎖住真身。”
霍長(zhǎng)鶴火氣快要壓不住，顏如玉手放在他肩膀上。
“那你們是怎么祭祀的？”
“這個(gè)呀，白先生會(huì)提前算出來(lái)，當(dāng)日哪個(gè)方向，有利于祭祀，就定在哪里?！?/p>
顏如玉聽(tīng)到“白先生”這個(gè)稱(chēng)呼，不禁想到“墨先生”，莫非，這兩者有什么聯(lián)系？
“白先生是什么人？住在哪里？”顏如玉淺笑，“這么大本事，不知能不能給算算命？”
家丁擺手：“你可別想美事了，白先生只見(jiàn)主子，像我等……根本沒(méi)有機(jī)會(huì)。”
看來(lái)，這個(gè)家丁知道的也是十分有限。
又問(wèn)幾句，把能套的都套了。
家丁離去之前，神神秘秘地說(shuō)：“你們要是身手好的朋友，可以介紹入府，主子非常想要一個(gè)身手好的人，像周烈那種?！?/p>
他有些醉，又說(shuō)：“我忘了，你們就是游方路過(guò)，哪來(lái)的朋友？”
他搖晃著走了。
顏如玉眸中閃過(guò)狡黠：“誰(shuí)說(shuō)我們沒(méi)有？既然他想要，那就送給他一個(gè)?！?/p>
當(dāng)天夜里下了一場(chǎng)雨，霍長(zhǎng)鶴和顏如玉本想去查探一下其它院子，找找那些女子的下落。
但霍長(zhǎng)鶴很快發(fā)現(xiàn)，因?yàn)椤按炭汀钡木壒剩瑒死梢布訌?qiáng)了府中防守。
再加上這場(chǎng)雨，霍長(zhǎng)鶴和顏如玉暫時(shí)沒(méi)有行動(dòng)。
次日一早，石板路被雨浸得發(fā)亮，劉八郎撩開(kāi)馬車(chē)窗簾時(shí)，正望見(jiàn)街角餛飩攤冒出的白霧。
“主子，馬上就到刺史府了。”
劉八郎“嗯”了一聲，正準(zhǔn)備放下窗簾，眼角的余光卻瞥見(jiàn)兩道黑影從旁邊的巷子口竄了出來(lái)。那兩人速度極快，手中寒光一閃，竟是兩把短刀。
“有刺客！” 手下護(hù)衛(wèi)大喝一聲，拔刀迎了上去。
那兩名刺客身手矯健，身形如同鬼魅般飄忽不定，短刀在晨光下劃出致命的弧線。
劉八郎的手下在兩人面前顯得有些狼狽，不過(guò)片刻功夫就有兩人被劃傷。
劉八郎端坐在馬車(chē)內(nèi)，臉上又驚又怒，他知道有人想自已死，但這些都是私底下的事，在光天化日之下行刺，還是頭一回。
一想到昨天行刺失敗，今天又再來(lái)，劉八郎的氣就不打一處來(lái)。
也恨自已手下人不爭(zhēng)氣！
眼看著一名刺客手中刀就沖著他來(lái)，劉八郎心中大驚。
就在這時(shí)，一道灰影如同憑空出現(xiàn)般，擋在了刺客面前。那是個(gè)看起來(lái)三十多歲的漢子，穿著洗得發(fā)白的短打，手里握著一根普通鋼刀。
“砰！”
一聲悶響，當(dāng)先那名刺客的短刀被精準(zhǔn)地格開(kāi)，力道之大讓刺客虎口發(fā)麻，短刀險(xiǎn)些脫手。
“哪來(lái)的野狗，也敢管爺爺們的事？”另一名刺客怒喝一聲，揮刀刺向灰衣漢子后心。
灰衣漢子卻像是背后長(zhǎng)了眼睛一般，不慌不忙地側(cè)身，順勢(shì)橫掃。只聽(tīng) “咔嚓”一聲脆響，那名刺客的手腕以一個(gè)詭異的角度扭曲著，短刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
電光火石之間，局勢(shì)已然逆轉(zhuǎn)?；乙聺h子手中的鋼刀如同有了生命，時(shí)而如靈蛇吐信，時(shí)而如猛虎下山，招招都打在刺客的破綻之處。不過(guò)十幾個(gè)回合，兩名刺客就已經(jīng)狼狽不堪，身上添了數(shù)道傷口。
“撤！” 為首的刺客見(jiàn)勢(shì)不妙，低喝一聲，兩人互相掩護(hù)著想要遁走。
灰衣漢子卻沒(méi)有追趕，只是靜靜地站在原地，鐵尺斜指地面，目光冷冽地望著刺客消失的方向。
劉八郎穩(wěn)穩(wěn)心神，趕緊從車(chē)?yán)锵聛?lái)，打量灰衣漢子。
這身形，這身手，劉八郎越看越喜歡。
他清清嗓子：“多謝壯士出手相救，不知怎么稱(chēng)呼？”
灰衣漢子轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著馬車(chē)抱拳行禮：“在下孫慶?！?/p>
劉八郎目光落在孫慶身上，帶著幾分探究：“方才見(jiàn)壯士出手不凡，實(shí)在令劉某嘆為觀止，不知壯士是哪里人士，師從何處？”
孫慶臉上沒(méi)什么表情，語(yǔ)氣平淡：“在下漂泊江湖，沒(méi)有定所，來(lái)容州是受朋友相邀，略懂些粗淺功夫，談不上師從?！?/p>