窗外下起雨，天邊雷聲陣陣，淅淅瀝瀝的雨聲，讓蘇震海心里更難受。
“王爺，實(shí)不相瞞，營(yíng)中缺糧……已經(jīng)一年有余了。”
蘇震海垂著腦袋，指節(jié)攥得發(fā)白：“最開(kāi)始只是每月少發(fā)五分之一，弟兄們想著或許是府庫(kù)周轉(zhuǎn)不開(kāi)，咬咬牙也就忍了。
可沒(méi)過(guò)倆月，就減到了三分之一，后來(lái)干脆只給一半……”
他的聲音越來(lái)越低，喉結(jié)滾動(dòng)著，像是有千斤重物堵在那里：“這三個(gè)月……一粒米都沒(méi)見(jiàn)著。”
霍長(zhǎng)鶴目光掃過(guò)蘇震海鬢角的白發(fā)——不過(guò)四十出頭，竟已蒼老這么多。
蘇震海眼里布滿(mǎn)紅血絲：“王爺有所不知，容州的碼頭歸刺史府和劉家共管，運(yùn)糧的船一靠岸，糧食就被他們直接截走了！
末將前前后后跑了七趟刺史府，頭兩次丁刺史還打哈哈，說(shuō)什么‘糧道受阻，再等等’，后來(lái)干脆說(shuō)府庫(kù)空虛，最后連門(mén)都不讓我進(jìn)了！”
“劉家？”霍長(zhǎng)鶴眉梢微挑。
“就是劉家！”蘇震海的聲音里摻著恨，又帶著幾分無(wú)力，“表面上是尋常商戶(hù)，實(shí)則攥著容州的經(jīng)濟(jì)命脈。
城里的綢緞莊、糧行、碼頭的腳行……
各行各業(yè)都有他們的產(chǎn)業(yè)，差不多一半的百姓都在劉家的鋪?zhàn)永镒龉ぁ?/p>
要是敢動(dòng)他們，他們只要一聲令下，全城停工，容州就得亂套！”
霍長(zhǎng)鶴忽然想起，顏如玉說(shuō)的那句話(huà)：“誰(shuí)掌握經(jīng)濟(jì)命脈，誰(shuí)就有權(quán)高聲說(shuō)話(huà)。”
當(dāng)時(shí)他還覺(jué)得這話(huà)過(guò)于絕對(duì)，此刻聽(tīng)來(lái)，容州分明就是活生生的例子。
丁刺史懦弱無(wú)能，劉家趁機(jī)把持民生，軍政兩道相互掣肘，最后受苦的竟是戍守城池的將士。
“帶本王去糧庫(kù)。”霍長(zhǎng)鶴霍然起身，佩劍在腰間發(fā)出輕響。
蘇震海愣了一下，隨即連忙應(yīng)道：“是！”
他以為霍長(zhǎng)鶴是不信，腳步匆匆地領(lǐng)著路，穿過(guò)軍衙的回廊，往西側(cè)的糧庫(kù)走去。
雨絲斜斜地打在兩人身上，蘇震海的官靴踩過(guò)積水，濺起的泥點(diǎn)沾濕了褲腳，他卻渾然不覺(jué)，滿(mǎn)腦子都在想著如何讓霍長(zhǎng)鶴看清眼前的困境。
糧庫(kù)的大門(mén)由粗木制成，上面掛著一把銹跡斑斑的大鎖。
蘇震海掏出鑰匙，費(fèi)勁地?cái)Q了半天才打開(kāi)，門(mén)軸發(fā)出“吱呀”的慘叫，像是不堪重負(fù)。
推開(kāi)門(mén)的瞬間，一股混雜著塵土和霉味的冷風(fēng)撲面而來(lái)，霍長(zhǎng)鶴目光掃過(guò)，只見(jiàn)空蕩蕩的糧囤整齊地排列著，囤底散落著幾粒發(fā)黑的稻殼，角落里堆著些干枯的野菜，除此之外，再無(wú)他物。
“王爺，您看……”蘇震海的聲音帶著哽咽，“有幾個(gè)體弱的已經(jīng)病倒了，還有人偷偷跑了……”
他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重地磕在冰冷的地面上：“王爺，求您救救將士們！
容州不能沒(méi)有守軍，可再這樣下去，不等敵人來(lái)，將士們就全餓死了！”
霍長(zhǎng)鶴站在原地，目光落在那些空糧囤上，神色晦暗不明。
其實(shí)昨晚他就和顏如玉來(lái)過(guò)這里，那時(shí)顏如玉看著空蕩蕩的糧庫(kù)，輕聲說(shuō)：“丁刺史和劉家勾結(jié)，截留軍糧中飽私囊，這事恐怕沒(méi)那么容易解決。
劉家根基太深，動(dòng)了他們，容州必亂；可不動(dòng)，軍中必反。”
當(dāng)時(shí)他還在權(quán)衡，此刻聽(tīng)著蘇震海的哀求，看著這空蕩蕩的糧庫(kù)，心中的天平終于傾斜。
他緩緩蹲下身，伸手將蘇震海扶起，指尖觸到對(duì)方冰涼的手臂，感受到他抑制不住的顫抖。
“起來(lái)吧。”霍長(zhǎng)鶴的聲音依舊平靜，卻多了幾分堅(jiān)定，“本王這次來(lái)，就是為著軍糧。”
蘇震海眼里瞬間涌出淚水，嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出一句話(huà)，只是一個(gè)勁地拱手：“多謝王爺！多謝王爺！容州護(hù)城軍，有救了！”
霍長(zhǎng)鶴拍了拍他的肩膀，目光望向糧庫(kù)外的雨幕。
雨還在下，灰蒙蒙的天空壓得很低，像是要把整個(gè)容州都籠罩住。
他知道，一旦軍糧解決，就要和丁刺史、和劉家正面交鋒，前路必定兇險(xiǎn)。
但他更清楚，不能看著那些戍守邊疆的將士活活餓死。
“今天之內(nèi)，本王一定讓你們吃上飽飯。”霍長(zhǎng)鶴沉聲道，“你先想辦法安穩(wěn)住軍心，切不可生亂。再挑幾個(gè)心腹來(lái)。”
蘇震海用力點(diǎn)頭，擦干臉上的淚水，挺直了佝僂的脊背，大步流星地走出了糧庫(kù)。
看著他的背影，霍長(zhǎng)鶴轉(zhuǎn)過(guò)身，目光再次落在那些空糧囤上，眼神變得銳利起來(lái)。
丁刺史、劉家……他低聲念著這兩個(gè)名字，指尖在佩劍的劍柄上輕輕摩挲著，一場(chǎng)風(fēng)暴，即將在容州掀起。
顏如玉剛要轉(zhuǎn)身去看蘇京卓，回頭就看到黎姑娘慢步走過(guò)來(lái)。
“大夫，”黎姑娘執(zhí)著手帕走上前，“不知京卓的情如何？”
她語(yǔ)氣平靜，看似關(guān)切，但實(shí)際，顏如玉敏銳捕捉到她眼中漠不關(guān)心。
若是真的想讓蘇京卓好，又怎么會(huì)讓他生吃魚(yú)。
可這到底是什么？
顏如玉指尖捻著片飄落的花瓣，唇角噙著抹淺淡的笑意：“勞黎姑娘掛心，大公子已經(jīng)見(jiàn)好。”
她目光眼神澄澈坦蕩，絲毫沒(méi)有遮掩的意思。
黎婉娘卻蹙起眉：“當(dāng)真？莫不是大夫怕我重新奪回大公子的治療權(quán)，故意誆我吧？”
顏如玉語(yǔ)氣依舊溫和：“誆你有什么用？他的情況如何，你比我清楚，還用我誆你？”
她余光瞥見(jiàn)回廊盡頭閃過(guò)一抹青色身影。
黎婉娘還想追問(wèn)，忽聽(tīng)得一陣急促的腳步聲。
蘇勝勝提著裙擺沖過(guò)來(lái)，青布裙上沾著些草屑，顯然是從后院直奔而來(lái)。
她一把將顏如玉護(hù)在身后，指著黎婉娘的鼻子怒喝：“你又來(lái)打探什么？假惺惺地問(wèn)病情，安的什么心！”
話(huà)音未落，清脆的巴掌聲已然響起。
黎婉娘捂著臉踉蹌后退，發(fā)髻上的珠釵都歪了。
蘇勝勝氣得眼眶發(fā)紅，伸手還要再打，卻被顏如玉輕輕拉住。
蘇勝勝怒不可遏：“姓黎的，我早看你不順眼，你說(shuō)什么會(huì)醫(yī)術(shù)，你到底……”