蘇震海目光掃過被按在地上的刀疤臉,身后的兩名護(hù)衛(wèi)力氣極大,鐵鉗似的胳膊箍著刀疤臉的肩膀。
任憑刀疤臉扭動(dòng)身軀,膝蓋始終死死抵在青磚上,連半分起身的余地都沒有。
刀疤臉額角滲著血,混著冷汗往下淌,視線越過護(hù)衛(wèi)的胳膊,直勾勾釘在不遠(yuǎn)處的劉九郎身上。
他喉嚨里發(fā)出粗啞的嘶吼,聲音里滿是怨毒:“你這個(gè)奸詐小人!你們劉家就沒一個(gè)好東西!滿門都是靠坑蒙拐騙起家的小人!今日我落到這個(gè)地步,若有來日,定要扒了你的皮,拆了你們劉家的祠堂!”
這話一出口,劉九郎心里頓時(shí)“咯噔”一下,指尖悄悄攥緊了袖擺。
他最擔(dān)心的就是這個(gè)——刀疤臉知道的太多,若是再讓他喊下去,指不定會(huì)把什么抖出來,到時(shí)候就算有金牌護(hù)身,也難堵悠悠眾口。
他連忙往前邁了兩步。
“蘇大人,”劉九郎微微欠身,語氣里帶著幾分刻意的平和,“此事因我劉家而起,不如把他交給我處理,定能查得明明白白,也省得勞煩府衙的人跑一趟。”
蘇震海聞言,緩緩偏過頭看他。
陽光從廊檐縫隙里漏下來,在他臉上投下斑駁的光影,那雙眼睛里沒半分溫度。
“你?”他輕笑一聲,“劉公子怕不是忘了自已的身份?這些人手里都沾著血,這般兇徒罪犯,理應(yīng)交由府衙立案審問。
你既不是捕快,也不是官差,算哪個(gè)衙門的人,也敢來管這樁事?”
劉九郎一怔,沒想到蘇震海竟會(huì)當(dāng)眾不給自已留面子,這話像是一巴掌,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打在他臉上。
他深吸一口氣,胸口微微起伏,沉聲道:“我雖不是衙門中人,但我劉家有皇上御賜的免死金牌,蘇城使在容州任職,總該知道這金牌的分量。”
他頓了頓,刻意放慢了語速:“若是蘇大人覺得我說的不算數(shù),要不要我現(xiàn)在讓人回府,把金牌請(qǐng)出來,讓它跟大人說句話?”
蘇震海聽著,臉上沒什么表情,心里卻早已轉(zhuǎn)了好幾圈。
他當(dāng)然知道劉家的金牌——當(dāng)年先帝為了表彰劉家祖上的功績(jī),親賜了這塊金牌。
這些年劉家就是靠著這塊牌子,在容州橫行霸道,無論是刺史府,還是他這個(gè)護(hù)城使,都要讓他們?nèi)帧?/p>
若是放在之前,他或許真會(huì)顧忌幾分,可現(xiàn)在不同了,鎮(zhèn)南王親自拍著他的肩膀說要肅清容州的亂象,劉家這個(gè)盤踞多年的禍害,這次必須連根拔起。
“劉公子倒是會(huì)拿金牌說事。”蘇震海往前走了一步,居高臨下地看著劉九郎,“可我記得,先帝賜金牌時(shí),詔書上寫的是‘免劉家嫡系三次死罪’,沒說能讓你們劉家管容州的公務(wù)吧?”
他話鋒一轉(zhuǎn),目光掃過地上的刀疤臉,語氣里多了幾分譏誚:“再說,這次我抓這些匪徒,也是為了幫你劉家除害——他帶人劫了劉家的糧,燒了劉家的店。
怎么,劉公子現(xiàn)在倒反過來同情起這些匪徒?難不成,這里面還有什么內(nèi)情?”
劉九郎被這話噎得說不出話來。
他原本想著拿金牌壓一壓蘇震海,沒想到,蘇震海不僅不吃這一套,還反過來咬了他一口。
他張了張嘴,想反駁,可話到嘴邊又咽了回去——蘇震海說的是實(shí)情,他現(xiàn)在要是執(zhí)意要保刀疤臉,反倒顯得心虛。
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲,還夾雜著車輪碾壓石板的聲音。
顏如玉微微側(cè)過頭,朝著聲音來的方向瞥了一眼,嘴角輕輕往上扯了扯,露出一抹不易察覺的笑意——是丁亨壽的馬車。
很快,馬車停在近前,剛停穩(wěn),丁亨壽穿著一身藏青色的官袍,慌慌張張地從車上下來。
他剛站穩(wěn)腳跟,目光掃過眼前場(chǎng)景,頓時(shí)愣住了——刀疤臉被按在地上,脖子上還架著一把刀,蘇震海站在一旁,臉色陰沉,劉九郎則站在另一邊,臉色難看。
他愣了愣,連忙走上前,語氣里滿是錯(cuò)愕:“這……這是怎么回事?好端端的,怎么鬧成這樣了?”
劉九郎見丁亨壽來了,眼睛頓時(shí)亮了。
他連忙上前一步,搶在蘇震海之前開口:“刺史大人來得正好!
方才蘇城使抓到了這批匪徒,這些人不僅劫掠我劉家的糧食,還燒了糧店,簡(jiǎn)直無法無天!
現(xiàn)在人已經(jīng)抓住,正好由大人押送去府衙,好好審問一番,也讓容州的百姓看看,咱們?nèi)葜莸墓俨皇浅园罪埖模 ?/p>
他一邊說,一邊給丁亨壽遞了個(gè)眼色。
丁亨壽一看劉九郎的眼神,瞬間就明白了過來。
他連忙點(diǎn)頭,臉上堆起笑容,對(duì)著蘇震海拱手道:“蘇城使辛苦!這些匪徒作惡多端,確實(shí)該好好審一審。
府衙里有專門的刑房和仵作,審案也有章程,還是把人交給本官吧,本官保證,一定從嚴(yán)審理,絕不姑息!”
蘇震海看著丁亨壽那副趨炎附勢(shì)的樣子,心里冷笑一聲。
他今日這事,十有八九人一被帶走,轉(zhuǎn)頭就送到劉九郎手上,劉九郎這是利用丁亨壽來搶人。
他搖了搖頭,語氣堅(jiān)定:“丁刺史,這批匪徒是我手下的人在街上抓到的,人證物證都在我這里,按規(guī)矩,也該由我城使司先審。
等審出了結(jié)果,自然會(huì)把卷宗送到府衙,到時(shí)候該怎么判,再聽刺史大人的意思。”
丁亨壽臉上的笑容僵了一下,他沒想到蘇震海竟然這么不給面子。
他看了一眼劉九郎,見劉九郎正用眼神催促他,只好又往前湊了湊,壓低聲音道:“蘇城使,不是本官不給你面子,只是這容州的刑案,歷來都是由府衙負(fù)責(zé),你這樣做,怕是不合規(guī)矩啊。
再說,劉家的糧車被劫,劉公子也在這兒,咱們總得給劉公子一個(gè)交代不是?”
蘇震海目光飛快看向霍長(zhǎng)鶴,霍長(zhǎng)鶴微可不察搖搖頭。
“規(guī)矩?”蘇震海挑眉,聲音陡然提高了幾分,“什么規(guī)矩?”