秦勛蘇醒之后，發現劍滄浪與秦在場，先是震驚，隨即舉目四望，聲音顫抖。
“你們何苦救我……”
言語間，盡是哀痛。
入眼所見，滿目尸骸。
那都是自己一把火帶來的悲劇。
燒死了萬千敵軍，也燒死了萬千百姓……
“鉅子，你怎可自焚呢！”秦哀嘆道。
秦勛怔怔地望著遠處的百姓尸骸，仿佛在自言自語。
“我知道你們想說些什么，百姓已經死絕了，我何苦再搭上這條命，應該用盡余生去贖罪！但你們可曾想過，無論我們展望的是怎樣的未來，結束的是怎樣的過去，對這些慘死的百姓而言，一切都結束了。我的贖罪，對他們而言，再無意義了?！?/p>
“他們終究是無辜的，沒有理由成為犧牲品，也絕對不想成為犧牲品！至少他們還有些許可能在敵人屠刀之下存活的，卻讓我一把火燒了……”
劍滄浪與秦也不禁悲從中來。
他們已經清楚了當時的局勢。
這一把火，成功為陽龍郡軍民遷移爭取了足夠的時間。
倘若沒有這一把火，叛軍很快就能殺到陽龍郡，并且利用天日騎兵的機動性，攔截疏散的軍民隊伍。
后果，便是幾十萬軍民將慘死于天日騎兵屠刀之下！
從絕對理性的角度來講，秦勛權衡利弊，選擇了代價最小的策略。
青葉縣這些染了天花的百姓，便是代價……
這正是秦勛無法承受的蒼生之重。
劍滄浪握緊秦勛的手，嘆道：“鉅子，我能理解你此刻的痛苦和自責！但如今還有萬萬千千的百姓需要你！難道你就忍心看著更多的軍民慘死于邪眾的屠刀之下！”
秦爺附和道：“這場大雨既然能救了鉅子，自然也可能救了阿喀琉斯。此獠不死，大周與大楚兩地，軍民將永無寧日！”
秦勛默然。
劍滄浪又道：“再說了，你臨走之前留下那些策略，邢公子他們未必能夠成功執行，畢竟他們對南方各地的地形之了解遠不及你！賊軍勢大，陽龍郡能否成功守住，尚未可知！若是阿喀琉斯率眾攻破大楚京城，你現在所付出的一切努力、所有犧牲，也同樣沒有意義……”
“該怎么向我師弟媳報喪，該如何照顧師弟的遺孤，這種事也還得鉅子來！”秦嘆道。
劍滄浪又想起什么，也嘆道：“難道你希望兩國帝君因為你這猝然一死而從此抱憾終身！”
秦勛望著遠處大片潮濕的骸骨，雙眼無神。
“我早已無顏茍活于世，但你們說得對，即便想要謝罪，至少也要完成余下的使命……只是，我實在無顏再見武王和邢公子了?！?/p>
劍滄浪趁機提議：“你正需要養傷，咱們尋一處山中寶地暫居，我和秦先生出去了解戰況。在你想通了能見他們之前，我倆為你保密便是！”
秦勛失神良久，終于嘆息點頭……
馬背上梁蕭，聽著劍滄浪繪聲繪色講述當時之事，和邢風一樣，如釋重負。
至少，他活下來了。
劍滄浪說完，又詳細解釋。
“后來我出去打探戰況，也了解到，陽龍郡守住了，原來是武王帶領燕云鐵騎神兵天降，擊退來犯。因此，鉅子他總算可以放心休養。但鉅子考慮到天日教有生食、血祭活人的儀式，擔心當地山民受難，于是我便負責暗中解救、遷移這部分山民?！?/p>
“再后來，我又聽說阿喀琉斯死于武王之手，立即回山報告鉅子，鉅子終于露出了久違的笑容。秦先生聽了鉅子的分析之后，便決定南下行動，繼續刺殺吳王的爪牙，由我負責保護那些山民，山民負責照顧鉅子?！?/p>
“就在今天，鉅子終于想通了，不過他還在養傷，我便趕來求見武王……”
“好，好?。 绷菏掃B連點頭，內心百感交集，此刻只想趕緊與秦勛相見。
眾人來到一處山谷之中，梁蕭遠遠望見了樹下那道久違的身影，眼眶一熱。
劍滄浪正要上前，卻被梁蕭攔住，示意安靜。
眾人心領神會，只是跟在梁蕭和劍滄浪身后，輕輕走向那棵樹下。
阿喀琉斯喜食嬰兒與美貌女子，但又不敢隨意擄掠吳王郡縣里的百姓，因此四處派人搜捕各地山民。
前前后后被劍滄浪和秦救下的山民過百，皆聚集在這深山老林里。
此地成了他們暫時的庇護所。
秦勛坐在樹下，望著正在嬉戲打鬧的孩子們入神。
衣服遮掩了他的左肩傷口，但仍可見些許疤痕從左肩蔓延至脖頸的位置，觸目驚心。
此時秦勛正在沉思，回憶過往，悲哀不已。
回首半生，有太多人因他而死。
若非那場瓢潑大雨，只怕劍滄浪和秦也要陪自己葬身火海。
“真是天煞孤星命啊……”
嘆息之后，秦勛滿心惆悵。
當初梁蕭之所以折服自己的原因之一，便是對蒼生的任何一員都盡可能報以關懷，而非只是專注于宏大的敘事。
梁蕭只希望所走的這條路上盡可能減少犧牲。
可是，自己在痛下決心之后，一把火犧牲了萬千青葉縣百姓。
自己該如何面對他呢？
秦勛嘆息良久，只感到罪孽深重。
“秦勛?！?/p>
身后傳來熟悉而又久違的呼喚，將秦勛的思緒拉了回來，身體隨之一震。
再回首，卻見梁蕭與邢風正一臉關心注視著自己，秦勛心頭一熱，嘆道：“武王，邢公子，我……”
“你的事情，我們皆已了然?！?/p>
言語間，梁蕭已經和邢風走到了秦勛身側，望著他那從肩膀綿延到脖頸的傷疤，一臉不忍。
“武王，邢公子，你們不必安慰我……”秦勛顫聲道。
梁蕭望著遠處的孩子們，稱贊道：“你看他們，朝氣蓬勃?！?/p>
眾人也注視著孩子們，不得不感慨生命的美好。
這些山民的孩子，相當于大楚土著，還未見過世面，天真無邪。
在劍滄浪的眼神示意下，玄衛們隨他去遠處回避，以免打擾梁蕭三人交談。
“秦勛，未來的世界，在未來的某個時間節點之后，一定會迎來比你今生所見的一切更加美好的時代，至少會比現在更好。但要實現這樣的未來，需要的是一代又一代人的努力，希望的火種也將從此傳承下去。”
“你的確是有罪的，這深重的罪孽，并不會因為你的動機美好而改變，因為對死去的人而言，他們都結束了，后世的美好他們也是看不見的，可是他們并不想被犧牲。但……若是換成我，面對那種局勢，最終也會和你作出一樣的選擇?！?/p>
聞言，秦勛黯然低頭，眾人也是滿心復雜，但更多的是敬佩。
這位大周帝君，是如此的真誠。
更重要的是，他一直都是把百姓當人看的，所以百姓愛戴他。
但他面對這樣的難題，也只能選擇這樣的解法。
這就是作為決策者的痛苦。
在他出現以前，作為俠客，作為玄衛，他們鮮少會去考慮這種事情，甚至可能對百姓之死無動于衷。
要知道，在遙遠的先秦時代，大部分人甚至連作為“人”的資格都沒有。
更久遠的商周和以前，還有許多許多的奴隸。
在權貴的眼里，他們從來就不是人，只是物件和籌碼而已。
而這位鉅子，卻有著接近這位帝君的胸懷。
誰能想到，他會去改變吐蕃萬千奴隸的命運？
秦勛嘆道：“其實仔細想想，我這一生并未有任何功業，只是占了早生幾年的好處罷了?！?/p>
“何出此言？”梁蕭好奇道。
秦勛認真注視著梁蕭，說出了自己的內心想法。
“既然會有武王濟世救民，那么就算沒有秦勛，將來武王也會以更完美的方式，改變吐蕃的命運。還有我所經歷的許多事，其實就算我不去做，也不會改變武王力挽狂瀾的結局，那樣，也無須有那么多人為我犧牲了。”
言訖，秦勛終于流下了懊悔的淚水。
若是沒有自己，皇朝雪，劍依楚，侄子秦勛，墨家子弟，無名姑娘，義父梁亭……
這么多的人，本不應該遭受如此悲劇的。
“怎能這么說呢?！绷菏捒嘈Α?/p>
“這是事實，武王才是這個世界的希望。而我的存在，不過是給太多人帶來本不該有的厄運?！鼻貏滓蛔忠活D道。
梁蕭搖了搖頭，問道：“你可曾想過，或許梁蕭才是這個世界的意外。”
秦勛一愣。
邢風順水推舟道：“秦勛，你若是要這么說，那這世間不如帝君偉大的人，豈不是都沒有存在的必要了？凡是時運不濟、命途多舛之人，都應該歸咎于自己的存在？”
秦勛默然。
梁蕭道：“秦勛，邢公子，私底下我更喜歡聽你叫我蘭陵侯?！?/p>
“好，蘭陵侯……”邢風連連點頭。
秦勛猶豫片刻，也點了點頭。
梁蕭又道：“邢公子說得對，秦勛，不知從何時開始，你就一直把我看得太偉大了，殊不知，我其實并不比你們高尚多少，更談不上有多偉大，我也是免不了懷有私心的。沒有你們千千萬萬仁人志士的努力和支持，單憑我一個人，能做什么呢？”
“真正稱得上偉大的人，只存在于我夢中的神界，那里有無數的仁人志士，常人根本無法想象，他們是在何等地獄般惡劣的環境下，懷著何等堅定的信仰，聚集在一起，為了原本和自己看起來似乎完全不相干的人們，拋頭顱灑熱血，開天辟地般建立一個前所未有的新時代?！?/p>
“我和他們一比，著實差得遠了。或者說，我只是領會并踐行了他們的一部分理念?！?/p>
梁蕭的感慨，讓秦勛和邢風頗為驚訝。
他們無法想象，是什么樣的一群人，能讓舉國敬仰且注定流芳千古的大周帝君自嘆不如。
梁蕭回過神來，望著秦勛和邢風，道：“或許，未來的這片土地也會涌現千千萬萬這樣的仁人志士，難道你們就不想成為他們的指路明燈？”
“可以么？”秦勛和邢風眼神一動。
梁蕭鄭重點頭。
“我們身處這個時代，自然有自己擺脫不了的時代局限性，但并不意味著和他們相比我們就一無是處。我們可以留下足以讓他們感受到鼓舞的功業和精神，或許將來能成為支持他們走出絕境的信仰之一?！?/p>
秦勛和邢風已經有些似懂非懂了，但還是點頭。
“蘭陵侯的智慧和格局，跨越了這個時代，一定能看得更加深遠?！毙巷L道。
秦勛也深有同感。
畢竟，梁蕭總能為國家百姓“整點新花樣”。
梁蕭又道：“既然你們對我深信不疑，秦勛，你可不能輕易倒在這條路上，平白獻出這條命啊。那些青葉縣百姓的生命，是無法挽回了，這是你的罪孽，其實也是我的罪孽?！?/p>
“青葉縣之事，最該負責的不是我么？”邢風道。
“怎可呢！這是我一人之罪?！鼻貏走B連搖頭。
梁蕭擺手道：“若你們不曾與我相識，或許未必會考慮這些事，又或許，未必能撞見這樣的事?！?/p>
秦勛愕然。
“正是因為你堅信，只要世間有了梁蕭，便無須再有秦勛，所以你才毅然火攻，然后決心赴死。所以，若要談罪孽的話，我該與你一同擔責才對。”
秦勛自責不已：“這與你無關……”
他一時間竟想不出該如何反駁。
梁蕭安慰道：“秦勛，你要好好活下去。今后你我應該致力于何事？自然是避免如青葉縣這樣的抉擇悲劇再次發生……哪怕只是偶爾無力改變，也應該盡可能減少這種悲劇啊?！?/p>
秦勛深吸了一口氣，似有所悟。
邢風點頭道：“的確，如今兩軍勝負尚未可知，你對吳王境內情況最為了解。將士們需要你的幫助，在你的幫助下，早日擊破敵軍，解救反賊境內百姓，或許就能避免更多類似青葉縣的悲劇?！?/p>
秦勛袖子里的雙手微微顫抖，與梁蕭對視。
良久，秦勛目光堅定，一字一頓道：“臣愿為大周赴湯蹈火，萬死不辭！”
梁蕭和邢風終于笑了。
可惜秦勛還在休養，不便飲酒，否則三人定要痛飲一回。
在玄衛的護送下，所有山民也隨梁蕭一起返回陽龍郡。
秦勛當初火攻青葉縣之前，曾留下一些御敵之策。
但這些御敵之策還需要依托地形使用，還是應該由走遍各地的秦勛親自擘畫指導。
畢竟大楚地勢復雜，可能在同一片區域下，什么地貌都有。
秦勛和劍滄浪的回歸，也讓李如風和雷洪大大松了口氣。
“四堂哥，你接下來有何打算？”
回城之后，梁蕭又問劍滄浪。
劍滄浪道：“我本想回京城向長輩復命，不過既然秦先生去執行任務，我也應該助他一臂之力。”
梁蕭心領神會，當即調給劍滄浪十名頭腦靈活的玄衛，隨他執行刺殺任務。
如劍滄浪所言，吳王境內還有許多魚肉百姓的爪牙，甚至掌管軍隊，若能早些鏟除部分，等梁蕭攻破叛軍，便可一路南下，勢如破竹！
當然，眼下關鍵還是先等待援軍到來，一舉轉守為攻。
梁蕭送走劍滄浪一個時辰之后，南方又響起了叛軍進攻的號角。