那些凌亂破碎的記憶就仿佛黑暗中驟然炸裂開一道閃光，閃光映照出了無(wú)數(shù)影影綽綽的、曾被隱藏起來(lái)的事物，盡管支離破碎，盡管殘缺不全，但某種內(nèi)心深處涌上來(lái)的直覺(jué)卻讓高文瞬間意識(shí)到了那是什么——

    那是那次神秘的出海記錄，或者說(shuō)，是出海記錄的一部分！

    維多利亞的聲音有些縹緲地遠(yuǎn)去，高文的意識(shí)卻已經(jīng)沉浸到那已經(jīng)開始消散的畫面深處。

    他“看到”一片不知名的海灘，海灘上怪石嶙峋，一片荒涼，有曲折的峭壁和鋪滿碎石的陡坡從遠(yuǎn)處延伸過(guò)來(lái)，另一側(cè)，海面溫柔起伏，細(xì)碎的海浪一波一波地拍擊著海灘附近的礁石，臨近黎明的輝光正從那海平面上升起，隱隱有壯麗之色的陽(yáng)光照射在峭壁和陡坡上，為整個(gè)世界鍍著金光。

    有一艘巨大的三桅船停在遠(yuǎn)處的海面上，船身寬闊，外殼上遍布符文與神秘的線條，風(fēng)暴與海洋的標(biāo)記顯示著它隸屬于風(fēng)暴教會(huì)，它平穩(wěn)地停在溫柔起伏的海面上，細(xì)碎的浪濤無(wú)法令其動(dòng)搖分毫。

    高文“走”入這段記憶，他發(fā)現(xiàn)自己站在海灘上，周圍立著很多影影綽綽的人影——那些人影都被朦朧的黑霧籠罩，看不清面目，他們?cè)诮徽勚P(guān)于遠(yuǎn)航，關(guān)于天氣的話題，每一個(gè)聲音都給高文帶來(lái)隱隱的熟悉感，但他卻連一個(gè)對(duì)應(yīng)的名字都想不起來(lái)。

    就好像這些名字已經(jīng)徹底從他潛意識(shí)中抹去了一般，哪怕回憶起一些記憶碎片，也無(wú)法重拾它們。

    記憶無(wú)法干擾，無(wú)法修改，高文也不知道該如何讓這些影影綽綽的黑影變成清晰的形體，他只能跟著記憶的指引，繼續(xù)向深處“走”去。

    出發(fā)的時(shí)刻似乎到了。

    海灘上不知何時(shí)出現(xiàn)了登船用的小艇，高文和那些覆蓋著黑霧的身影一同乘上了它，向著遠(yuǎn)處那艘大船駛?cè)ァ?br />
    陽(yáng)光正在漸漸躍出海面，黑夜幾乎已經(jīng)完全退去，海面上的景象變得越來(lái)越清晰，但即便如此，小艇的前端還是掛著一盞輪廓模糊朦朧的提燈，那盞看起來(lái)并無(wú)必要的提燈在船頭搖曳著，似乎是在驅(qū)散著某種并不存在的黑暗——高文的目光不由自主地被那團(tuán)模模糊糊的燈光吸引，周圍人的談話聲則進(jìn)入他的耳畔：

    “……這恐怕是‘風(fēng)暴之子號(hào)’最后一次出航了吧……希望一切順利……”

    “會(huì)順利的，它有最優(yōu)秀的領(lǐng)航牧師，很多領(lǐng)航牧師，還有最后的祝福……”

    “但領(lǐng)航者們也可能迷失在海洋深處……現(xiàn)在所有人都失去了庇護(hù)，海的子民也不例外。”

    “沒(méi)關(guān)系，有……在保護(hù)牧師們的心智，而且哪怕瘋了一個(gè)……也還有下一個(gè)頂替上去。”

    “如果全瘋了呢？”

    “……那我們便只剩下勇氣……”

    “哈，那看來(lái)情況還不賴。”

    有人爽朗地笑了起來(lái)，笑聲中帶著海浪般的開闊渾厚之感，高文“看”到記憶中的自己也跟著笑了起來(lái)，這些大笑的人乘著登船用的小艇，迎著黎明的初暉，仿佛正在奔赴一場(chǎng)值得期待的盛宴，可高文腦海中卻冒出了一個(gè)單詞：赴死者。

    怔了一下之后，他才意識(shí)到這個(gè)單詞不是自己想到的，它來(lái)自高文·塞西爾最深層的記憶，是那位七百年前的開拓者在乘上那艘大船之前印象最深刻的感觸——

    隨后，畫面便破碎了，后續(xù)是相對(duì)漫長(zhǎng)的黑暗以及錯(cuò)綜復(fù)雜的混亂光影。

    高文以為自己能看到的就只有這些，但在一段時(shí)間的黑暗之后，這段記憶竟還有后續(xù)——

    一艘三桅帆船停在海岸線附近，高文辨認(rèn)出它正是上一段記憶中準(zhǔn)備出海的那艘。

    然而和出發(fā)時(shí)那漂亮又壯觀的外表比起來(lái)，這艘船此刻已經(jīng)滿目瘡痍——保護(hù)船身的符文熄滅了大半，一根桅桿被攔腰折斷，支離破碎的船帆仿佛裹尸布般拖在船舷外，被魔法祝福過(guò)的木質(zhì)甲板和船殼上遍布令人驚心的裂痕和窟窿，仿佛整艘船都已經(jīng)瀕臨解體。

    它似乎遭遇了不止一場(chǎng)可怕的風(fēng)暴，風(fēng)暴讓它搖搖欲墜，如果不是還有一層非常微弱稀薄的光幕籠罩在船殼外，阻擋了洶涌的海水，勉強(qiáng)維持了船身結(jié)構(gòu)，恐怕它在靠近海岸線之前便已經(jīng)解體沉沒(méi)。

    視線一閃間，高文發(fā)現(xiàn)自己又坐在了小艇上，只不過(guò)這一次，小艇是離開了大船，正在向著海岸靠攏。

    巨日已經(jīng)下沉，鮮紅刺眼的夕陽(yáng)光輝從峭壁一側(cè)潑灑出來(lái)，灑在波光粼粼的海面上，萬(wàn)里海波仿佛浸滿了血，一直浸到人心里。

    那盞朦朧模糊的提燈仍然懸掛在船頭，迎著夕陽(yáng)搖曳著，仿佛在驅(qū)散某種看不見的黑暗。

    小艇上除了高文自己之外，已經(jīng)只剩下三個(gè)身影，其他所有位置……都空了出來(lái)。

    沒(méi)有人說(shuō)話，氣氛沉悶的可怕，而作為記憶中的過(guò)客，高文也無(wú)法主動(dòng)打破這份沉默。

    直到小艇快靠岸的時(shí)候，才有一個(gè)身影發(fā)出聲音打破了沉默：“快到了。”

    旁邊有人在附和：“是啊，快到了。”

    “總有分別的時(shí)候，”第三個(gè)身影說(shuō)道，雖然身影朦朧，但他的目光似乎正落在高文身上，“情況還算不錯(cuò)，至少你活著回來(lái)了。”

    高文感覺(jué)自己的喉嚨動(dòng)了一下，與記憶重疊的他，聽到熟悉又陌生的聲音從“自己”口中傳出：“你們付出了巨大的犧牲。”

    “……也算預(yù)料之中。只是沒(méi)想到，在徹底失去庇佑的情況下，海洋原來(lái)是那么危險(xiǎn)的地方……”一個(gè)身影說(shuō)道，“至于我們的犧牲……不要放在心上，和我們比起來(lái)，你做出的犧牲同樣巨大。”

    高文·塞西爾的聲音低沉肅穆：“希望這一切都是值得的。”

    之前第一個(gè)開口的身影搖了搖頭：“沒(méi)有值不值得，只有去不去做，我們是 我們是渺小的生靈，所以或許也只能做一些渺小的事情，但和坐以待斃比起來(lái)，積極采取些行動(dòng)總歸是更有意義一點(diǎn)。”

    旁邊有身影在打趣他：“哈，‘哲人’，你又強(qiáng)行說(shuō)這種深沉的話！”

    然而被打趣的、綽號(hào)似乎是“哲人”的黑影卻沒(méi)再開口，似乎已經(jīng)陷入思考。

    之后便是一段時(shí)間的沉默，在沉默中，小艇終于靠了岸，四個(gè)人跳上陸地，一時(shí)間相顧無(wú)言。

    這一次是高文·塞西爾首先打破了安靜：“之后會(huì)發(fā)展成什么樣，你們想過(guò)么？”

    “現(xiàn)在還想不出來(lái)，”一個(gè)身影搖著頭，“……已經(jīng)散了，至少要……找回……同胞們?cè)凇?br />
    記憶中的聲音和畫面突然變得斷斷續(xù)續(xù)，周圍的光線也變得忽明忽暗起來(lái)，高文知道這段支離破碎的記憶終于到了真正結(jié)束的時(shí)候，他努力集中起精力，分辨著自己能聽清的每一個(gè)音節(jié)，他聽到細(xì)碎的海浪聲中有模糊的聲音傳來(lái)：

    “那道墻，總還是能支撐幾百年，甚至上千年的……或許在那之前，我們的后人便會(huì)發(fā)展起來(lái)，今天困擾我們的事情不一定還會(huì)困擾他們。”

    這是高文·塞西爾的聲音。

    然后是那些莫名熟悉，又記不起名字的聲音：

    “但愿如此吧……”

    “該告別了，總覺(jué)得應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么，又想不出該說(shuō)什么。”

    “那就別說(shuō)了，反正……一會(huì)大家就都忘了。”

    “也是，那就祝各自道路平安吧……”

    所有的聲音都遠(yuǎn)去了，模糊的言語(yǔ)聲，細(xì)碎的海浪聲，耳畔的風(fēng)聲，全都漸漸歸于沉寂，在迅速跳躍、黑暗下來(lái)的視野中，高文只看到幾個(gè)模糊且不連貫的畫面：

    那懸掛著提燈的小艇回到了海面上，向著遠(yuǎn)方的大船駛?cè)ァ?br />
    那艘船僅剩的兩根桅桿掛起了帆，緩緩轉(zhuǎn)向，朝著布滿血色霞光的大海，漸漸遠(yuǎn)去，漸入黑暗。

    高文·塞西爾轉(zhuǎn)過(guò)身，腳步沉重而緩慢地走向陸地。

    那個(gè)方向，似乎已經(jīng)有人前來(lái)接應(yīng)。

    這段涌現(xiàn)出來(lái)的記憶到這里就結(jié)束了。

    ……

    高文輕輕吸了口氣，意識(shí)重新回到當(dāng)前，他仍然坐在魔導(dǎo)車上，已經(jīng)靠近塞西爾中心區(qū)，對(duì)面的座位上則坐著似乎隱隱有些擔(dān)心的維多利亞。

    高文皺起眉，那些畫面和聲音仍然清晰地殘留在腦海中——在剛才，他進(jìn)入了一種詭異而奇妙的狀態(tài)，那些涌現(xiàn)出來(lái)的記憶仿佛一個(gè)半清醒的夢(mèng)境般吞沒(méi)了他的意識(shí)，他如同沉浸在一幕浸入式的場(chǎng)景中，但又沒(méi)有完全和現(xiàn)實(shí)世界失去聯(lián)系——他知道自己在現(xiàn)實(shí)世界應(yīng)該只發(fā)了不到一分鐘的呆，但這一分鐘的呆滯已經(jīng)引起維多利亞的注意。

    發(fā)現(xiàn)高文回神，維多利亞忍不住說(shuō)道：“陛下，您沒(méi)事吧？”

    琥珀的身影隨即在高文身旁的座位上浮現(xiàn)出來(lái)：“放心，沒(méi)事，他偶爾就會(huì)這樣的。”

    然后她便看著高文，也問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”

    “我突然想起了一些事情……”高文擺了擺手，示意自己無(wú)礙，隨后慢慢說(shuō)道，“琥珀，你記不記得我跟你提起過(guò)，我曾經(jīng)有過(guò)一次出海的經(jīng)歷，但相關(guān)細(xì)節(jié)卻都忘記了。”

    “啊，記得啊，”琥珀眨眨眼，“我還幫你調(diào)查過(guò)這方面的案卷呢——可惜什么都沒(méi)查出來(lái)。七百年前的事了，而且還可能是機(jī)密行動(dòng)，什么痕跡都沒(méi)留下。”

    “我剛才突然想起來(lái)一些。”高文一邊說(shuō)著，視線一邊掃過(guò)維多利亞。

    “你剛才提到的那個(gè)出海口，圣龍公國(guó)與塞西爾東北部接壤的位置……是叫喚龍峽灣吧。”

    “它確實(shí)有這么個(gè)名字——源自圣龍公國(guó)的命名。”

    “我當(dāng)年……就是從那邊出海的，”高文呼了口氣，眉頭緊緊皺起，“和我一起出海的，是風(fēng)暴之子們。”

    這一次，就連維多利亞一貫的冰山心態(tài)都難以維持，甚至驚呼出聲：“什么？！風(fēng)暴之子？！”

    “嚴(yán)格來(lái)講，應(yīng)該是還沒(méi)有墮入黑暗的風(fēng)暴之子，”高文慢慢說(shuō)道，“而且我懷疑也是最后一批……在我的記憶中，他們隨我出航的時(shí)候便已經(jīng)在與瘋狂對(duì)抗了。”

    根據(jù)目前掌握的情報(bào)，三大黑暗教派在直面神明、墮入黑暗的過(guò)程中應(yīng)該是有三個(gè)精神狀態(tài)階段的：

    在先祖之峰舉行儀式時(shí)，在三名教派領(lǐng)袖接觸神明知識(shí)并將瘋狂帶回人世之前，他們是清醒的。

    在儀式進(jìn)行之后，三大教派被神明的知識(shí)污染，成員或沖入剛鐸廢土，或逃遁離開，四散消失，這段時(shí)間他們是瘋狂的，這個(gè)過(guò)程大概持續(xù)了數(shù)年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。

    在一段時(shí)間的瘋狂之后，三大教派的部分成員似乎找回了“理智”，并重新聚攏同胞，徹底轉(zhuǎn)為黑暗教派，開始在極端的偏執(zhí)中執(zhí)行那些“計(jì)劃”，這個(gè)過(guò)程一直持續(xù)到今天。

    根據(jù)高文的判斷，他在記憶中與之同行的那些身影，應(yīng)該都是風(fēng)暴之子——這一點(diǎn)有那艘船以及那些人言談中的細(xì)節(jié)佐證，而他們的狀態(tài)……應(yīng)該是正在從第一個(gè)階段向第二個(gè)階段轉(zhuǎn)變。

    他們正在逐漸被神明知識(shí)污染，正在漸漸走向瘋狂。

    這個(gè)過(guò)程原本應(yīng)該是非常迅速的，很多教徒從第一個(gè)階段到第二個(gè)階段只用了一瞬間，但那些和高文同行的人，他們似乎堅(jiān)持了更久。

    有什么東西庇護(hù)了他們的心靈，幫助他們暫時(shí)對(duì)抗了瘋狂。

    驀然間，那盞懸掛在船頭的、輪廓模糊燈光朦朧的提燈在高文腦海中一閃而過(guò)。