在漫長(zhǎng)的對(duì)峙和沉默之后，高文所有的感想最終還是化作一聲長(zhǎng)嘆。

    “我想說你其實(shí)可以有更好的辦法，但歷史的軌跡從來不會(huì)在意什么‘更好的辦法’，”他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著眼前的幻影，“事實(shí)也證明了你當(dāng)初的決定如今已經(jīng)換來一個(gè)相對(duì)更有希望的局面，雖然中間可能存在一些變數(shù)，但我如今已經(jīng)成功將松散的剛鐸遺民重新整合起來，而且在這個(gè)過程中找到了對(duì)抗神災(zāi)以及魔潮的辦法——我們正在準(zhǔn)備迎接最后的挑戰(zhàn)，凡人并非勝券在握，但這一次我們準(zhǔn)備的比過去的每一季文明都要充分。。。”

    “這已經(jīng)是我們?cè)O(shè)想過的最好的局面了，”坐在對(duì)面的高文·塞西爾笑了起來，“查理知道這件事應(yīng)該也會(huì)感到欣慰的。”

    高文怔了一下，緊接著反應(yīng)過來：“查理也知道這件事？”

    “怎么會(huì)不知道呢？他是國(guó)王，而我為他鎮(zhèn)守邊疆——如果沒有國(guó)王的默許與支持，一個(gè)南境守護(hù)公爵怎么可能有余裕突然領(lǐng)著一船人出海，然后音訊全無地在海上漂蕩大半年？”高文·塞西爾笑了起來，“而且如果我所猜沒錯(cuò)，在我‘死去’之后，這個(gè)世界上應(yīng)該留下了大量跟我有關(guān)的傳說故事，真真假假紛繁迷亂，數(shù)不清的詩(shī)篇與互相矛盾的歷史資料會(huì)把我的人生掩蓋在重重迷霧之中，而我的那場(chǎng)旅途會(huì)從歷史中完全隱去……這一切，都是為了多年之后讓一個(gè)頗具神秘色彩的古代英雄合情合理的死而復(fù)生。

    “那么，除了國(guó)王，還有誰能在如此廣大的范圍內(nèi)和如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的時(shí)間跨度中安排下這番事情？”

    高文瞪著眼睛，好幾秒鐘都沒有開口，在這么些年對(duì)歷史的解密和探尋之后，他本以為自己起碼已經(jīng)了解了當(dāng)年高文·塞西爾那場(chǎng)出海之旅大部分的來龍去脈，除了記憶空白的部分之外不應(yīng)該還有別的缺漏，卻沒想到這件事背后竟還有如此多的秘密，而這些秘密所涉及的記憶顯然也是高文·塞西爾在死前主動(dòng)從自己頭腦中抹除……

    兩份記憶，一份來自高文·塞西爾，一份來自衛(wèi)星中的游蕩?kù)`魂，各有缺漏，又互相彌補(bǔ)，有的被當(dāng)事人主動(dòng)刪除，有的因系統(tǒng)故障在數(shù)據(jù)陣列中徘徊了數(shù)個(gè)世紀(jì)之久，而如今這些失落的碎片終于從時(shí)間長(zhǎng)河中緩緩浮起，在高文面前拼湊出了完整的圖景，他以手指抵著額頭，讓自己的頭腦盡快重新冷靜，過了不知多久才抬頭看向眼前的幻影：“好吧，查理知道這事，我早該想到這個(gè)……那除此之外呢？你們還給我留下了什么樣的‘驚喜’？”

    “有一封信，”高文·塞西爾嘴角似乎翹了起來，“查理留給現(xiàn)在的你的。”

    “一封信？！”高文瞬間瞪大了眼睛，今天發(fā)生的意外情況還真是一出接著一出，以至于他多年錘煉下來的淡然態(tài)度現(xiàn)在都有點(diǎn)繃不住，“查理留給我的？”

    “很值得意外么？既然他知道整件事情，那他當(dāng)然也知道你的存在，盡管你們無法見面，但他也有些話想跟你交流——而且是留給今日的你，在我這里留一封信是那時(shí)候我們能想到的最好的辦法，”高文·塞西爾表情平靜地說道，隨后他抬起了一只手，高文沒看見他有任何取物的動(dòng)作，那封信便憑空浮現(xiàn)在他手中，“我把它存在靈魂深處，原本，它應(yīng)該作為記憶的一部分直接隨你降臨大地，但意外讓這件事耽誤到了今天，不過現(xiàn)在我終于有機(jī)會(huì)把它交到你手上了。”

    高文看著那封信，遲疑了一下才伸出手把它拿在手中，在展開信之前，他又看向眼前那個(gè)與自己容貌一模一樣的身影，而后者只是微笑著，對(duì)他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    高文輕輕吸了口氣，讓自己的心跳慢慢平復(fù)，隨后他展開了那封以記憶傳承至今的信函，數(shù)個(gè)世紀(jì)前寫下的一行行文字映入他眼中——

    “朋友，希望這封信沒有讓你太過意外，在我們有限的智識(shí)中，我們實(shí)在想不到更好的辦法，來與一個(gè)可能會(huì)在我們死后數(shù)十年甚至數(shù)百年才會(huì)降臨這個(gè)世界的存在建立交流，人類的壽命過于短暫，而靈魂脆弱難以保留，我又不愿將心智交付于亡靈巫術(shù)或神明那縹緲的賜福，思來想去，只能給你寫一封信。

    “你可能會(huì)認(rèn)為這種‘交流’并無意義，因?yàn)楫?dāng)你收到這封信的時(shí)候，我可能已經(jīng)成為泥土的一部分，但對(duì)于我們這些壽命短暫又眷戀世界的生物而言，有許多看上去沒有意義的行為都是值得去做的，因?yàn)榭v使死后，我們也有很多放不下的事情。

    “你如果能讀到這封信，那想必已經(jīng)如高文卿所言的那樣履行了約定，你想必已經(jīng)降臨大地，并在著手振興這個(gè)支離破碎的世界了吧？

    “圣靈平原現(xiàn)在產(chǎn)的糧食夠吃了么？西北邊境那邊現(xiàn)在應(yīng)該不會(huì)再凍死人了吧？安東尼一直想在東部地區(qū)建造一座堅(jiān)固的大城，那座城建起來了么？

    “我真的很想看看，你那個(gè)時(shí)代的世界變成了什么模樣，我想象力不足，也勾勒不出未來的風(fēng)景，但我想那至少會(huì)是個(gè)比現(xiàn)在更好的時(shí)代吧？

    “我們這個(gè)時(shí)代……不怎么好。別誤會(huì)，我仍然熱愛這片土地，熱愛這片土地上的每一個(gè)人以及我們共同建設(shè)起的一切，但即便如此，我們?nèi)匀簧钤谝粋€(gè)艱難的世道，糧食總是不夠吃，北方的天氣比我們啟程時(shí)所知的還要寒冷。溫暖的地方離廢土太近，安全的地方萬里冰封，我們已經(jīng)在這片陌生而冷硬的土地上開墾了許多年，但這片土地仍然將我們視為陌生人……

    “但是到了你那個(gè)時(shí)代，這應(yīng)該都已經(jīng)是過去的記憶了吧？

    “朋友——我不知道你是否會(huì)視我為朋友，但我想這么稱呼你。高文卿說你會(huì)繼承他的記憶，繼承他的軀體和姓名，在降臨大地的歲月里，你就將是另一個(gè)他。盡管對(duì)于像你這樣的存在而言，這可能只是一個(gè)臨時(shí)取用的軀殼，但他跟我說，你值得信賴，值得把許多東西托付，而我一向是信任他的，所以現(xiàn)在我也信任你。

    “我相信——如果你連這跨越時(shí)光的約定也愿意遵守，連一個(gè)在你眼中可能眨眼即逝的族群也愿意關(guān)注，那你也一定能實(shí)現(xiàn)高文卿和我所暢想過的那些事情。

    “所以我便將這一切都托付給你了，一個(gè)爛攤子，一個(gè)爛世道，一個(gè)不那么有前途的種族，一個(gè)碎成一地的文明，怎樣稱呼這些都可以——但請(qǐng)務(wù)必珍重它們，因?yàn)榧幢阍贍€，這也是我們一路走至今日所擁有的一切，是我們最為貴重的珍寶。

    “你素未謀面的友人，C。”

    信并不長(zhǎng)，這并非什么傳遞驚人密辛的信函，也不是 也不是交待家國(guó)大事的遺書，這真的就是一封普普通通的信，用來傳遞一份注定得不到回應(yīng)的問候，就好像刻意想在高文的記憶中留下一份痕跡般，查理留下了這么一頁(yè)文字，而且在高文把信看完之后，這些文字便開始漸漸消散在黑暗中。

    它們畢竟不是實(shí)實(shí)在在的物質(zhì)，而只是由記憶映照出來的投影。

    高文抬起頭，他看到那個(gè)正坐在自己面前的身影也突然開始變淡、消散。

    這畢竟也只是一縷被夜女士強(qiáng)行保留了幾個(gè)世紀(jì)的意識(shí)——甚至連靈魂碎片都談不上。

    “看樣子該說再見了，”高文·塞西爾的幻影站了起來，臉上帶著一絲放松的表情，“我留在這里就是為了傳遞這封信，現(xiàn)在我終于把這最后一件事做完了。”

    高文也站起身，他沉默注視著眼前的身影，片刻之后終于還是沉聲打破了這份靜默：“你知道么，其實(shí)查理和你托付給我的‘安蘇王國(guó)’早在幾年前就已經(jīng)化作歷史了——那王國(guó)病入膏肓，我只能親手送了它最后一程。”

    高文·塞西爾靜靜地注視著高文的眼睛，隨后突然笑了起來：“我知道，那位‘女士’已經(jīng)告訴我了——但你知道么，其實(shí)早在幾個(gè)世紀(jì)前，查理和我就已經(jīng)猜到了或許會(huì)有這么一種可能性。”

    高文皺了皺眉：“你們猜到了？”

    “是的，猜到了，”高文·塞西爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“王朝沒有永恒，一幫逃難者倉(cāng)促之間七拼八湊起來的王國(guó)更難說得上有多么厚重的積淀，我們沒有深藍(lán)之井那樣能輔助王室維持絕對(duì)權(quán)威的‘閥門’，也沒有剛鐸帝國(guó)傳承幾千年的嚴(yán)密體系以及詳實(shí)史料，開拓者是英雄，可英雄的后裔又能是什么？那就只是后裔罷了……幾十年，幾百年，幾十代人之后的安蘇會(huì)爛成什么樣我們根本就不敢想。

    “所以那時(shí)候我們就想，如果是你，如果你確實(shí)曾見識(shí)過你向我描繪的那些‘風(fēng)景’，那么你多半是忍受不了那樣的爛攤子的——而且即便不是爛攤子又如何？我們那一代人打下的基礎(chǔ)注定了王國(guó)發(fā)展的上限，而這個(gè)上限……遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以對(duì)抗魔潮與神明。

    “所以安蘇沒了就沒了吧，活人管不了身后事，查理從未想過他打造的王朝能有什么萬世長(zhǎng)存——當(dāng)然，他晚年的時(shí)候會(huì)不會(huì)仍舊這么想我就不知道了，畢竟我走那時(shí)候他還很年輕。

    “不過話又說回來，你又是如何想的呢？在繼承了我的記憶之后，當(dāng)你親手推翻那個(gè)病入膏肓的王國(guó)時(shí)，你心中可有猶豫？現(xiàn)在站在我面前，你對(duì)自己當(dāng)初的決定有所懷疑么？”

    “我一點(diǎn)都沒有猶豫，”高文微笑起來，一臉坦然地看著面前的身影，“而在見到你之后，我更是內(nèi)心坦蕩到毫無疑惑——病入膏肓的王國(guó)不值得挽留，而且在我看來，你和查理托付給我的也并非什么‘安蘇王國(guó)’，你們托付給我的是這片土地上的事物，以及它們的未來，從這一點(diǎn)上，我認(rèn)為自己做得很好。”

    高文·塞西爾的幻影有些驚訝地睜大了眼睛，他盯著高文看了好一會(huì)，才突然笑了起來，一邊笑著一邊說道：“如果查理在這里，肯定也會(huì)因?yàn)槟氵@句話拍手叫好的——你猜他會(huì)怎么評(píng)價(jià)你這份坦然？”

    高文揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：“他會(huì)怎么評(píng)價(jià)？”

    那高大的幻影上前半步，抬起手拍了拍高文的肩膀——

    “高文卿說的對(duì)。”

    然后，幻影便消散了。

    ……

    高文眨了眨眼，他看到自己正置身于一座被混沌天空籠罩的巨城中，鱗次櫛比的房屋在視野中向遠(yuǎn)方排列延伸，風(fēng)格古怪的尖塔如林般指向天空，而一個(gè)巍峨的身影立在這座巨城中央，那身影正俯瞰大地，一雙琥珀色的眼睛在朦朧的云霧深處注視著自己。

    “看樣子你們談完了。”夜女士的聲音從天空降下，平靜和緩。

    “我們談了多久？”

    “一瞬間。”

    “我還以為已經(jīng)過去很久……”

    夜女士的聲音停了片刻，幾秒鐘的沉默之后祂才再度開口：“有什么感覺？重新尋回自己的記憶，又見到了那個(gè)殘存下來的意識(shí)，你有什么想說的么？”

    高文認(rèn)真想了想，隨著表情的逐漸放松，他輕輕舒了口氣：“有一種成功踏過人生中的一道臺(tái)階，放下一副擔(dān)子的輕松感。”

    “那就好，我之前還在擔(dān)心這些資料會(huì)不會(huì)對(duì)你造成困擾，”夜女士的聲音帶上了一絲笑意，“現(xiàn)在看來我的判斷是正確的。”

    “你的判斷？”高文揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，“你怎么判斷的？”

    天空降下聲音：“你這人，比較心寬。”

    高文：“……”

    這一瞬間，他眼中的夜女士似乎與自己熟悉的某個(gè)暗影突擊鵝有了那么片刻的重疊，但還不等他多想些什么，那個(gè)慵懶而威嚴(yán)的聲音便再度從天空傳來：“好了，現(xiàn)在一樁私事已經(jīng)了結(jié)，我們?cè)撨M(jìn)行下一步了。”

    高文聞言輕輕吸了口氣，剛才的經(jīng)歷已經(jīng)讓他意識(shí)到這次的“古神之約”可比自己預(yù)想中的要離譜的多，眼前這位夜女士那可是給自己憋了波大的，接下來還不知道有多少挑戰(zhàn)心臟的事情在等待著自己，他整頓好了表情，控制好了心跳，這才抬頭看向天空那雙眼睛：“接下來是什么？起航者的留言么？”

    “哦，那個(gè)放在最后——接下來我們要談的仍然是你的事，”夜女士卻輕笑著說道，“相信我，你身上的事可一點(diǎn)都不比起航者或者這個(gè)世界的命運(yùn)要簡(jiǎn)單。”

    對(duì)方這番話讓高文的表情立刻嚴(yán)肅起來，他眉頭微皺：“你想說什么？”

    “這些年，你立下了不少豐功偉績(jī)，”夜女士不緊不慢地開口，“振興南境，統(tǒng)一國(guó)家，引領(lǐng)一個(gè)時(shí)代，乃至于整合這顆星球上的文明——你收復(fù)了廢土，擊敗了神明，現(xiàn)在你還將引領(lǐng)這個(gè)世界對(duì)抗魔潮，完成文明邁向星空前的最后一次考驗(yàn)……

    “多么驚人的成就啊，而在許多人心中，這些功績(jī)皆集于你一身，那么在完成這些豐功偉績(jī)的時(shí)候，有沒有那么一刻，哪怕只是一個(gè)瞬間，你意識(shí)到自己已經(jīng)……宛若神明？”