兩人剛進院子，賀氏竟罕見地從屋里迎了出來，拉著沈南葵的手道：“你們怎么來得這樣遲？”
或許是這話里責備的意味太重，忙又笑了笑說：“我是盼星星盼月亮，才把你們盼來。”
顧逸川拱手道：“這兩日下大雪，路上耽擱了些時辰，故而來得晚了，還望岳母見諒。”
賀氏擺手，“來了就行，我啊，是想早日見到你們。”
沈南葵這回來京城把芳草也帶上了，此刻她正跟在兩人身后，恭敬地捧了一堆禮品站著。
賀氏也終于注意到了這個陌生人，有些疑惑地問：“這位是？”
沈南葵笑了笑說：“她叫芳草，是我家的婢女。”
賀氏愣了一下，眼中略有一絲訝然，顧家那么窮，如今竟然都添置下人了？
不過她也沒放在心上，隨口道：“原來如此，這姑娘年紀雖小，看著倒穩重，不錯。”
沈南葵接過芳草手上的禮盒，奉給賀氏，“母親，這些是我和逸川的一點心意。”
她這回帶來的東西，個個包裝精美，一看就價值不菲。
中秋回沈家時，她沒有認真備禮，一是因為手頭不寬松，二是想叫他們放松警惕，覺得自己果真如他們所想一般過得不好，但沈父既然能知道她在私塾當夫子的事，京城與滄縣又隔得不遠，自然也不難打聽到她在做生意，與其受人指摘，這回她便要把禮數做足。
賀氏臉上意外之色更濃，暗自打量了沈南葵與顧逸川一眼，這小兩口，如今從穿著到排場，竟然都沒了上次那樣的窮酸味，顧家難道是發了一筆橫財嗎？
不過她也沒心思深想這些，笑說：“回自己家還帶什么禮物？”
一揮手，身邊的下人忙把東西接了。
賀氏仍舊拉著沈南葵的手，“數月未見，我們進屋好好說話。”
她又看向顧逸川，“逸川啊，我們女人家閑聊，你聽著也無趣，不必拘什么虛禮了，你岳父早就念叨著要同你手談幾局，你快去書房尋他吧。”
顧逸川看了一眼沈南葵，見她沖他點了點頭，才應道：“那小婿先去拜見岳父了。”
他走后，賀氏腳步一拐，拉著沈南葵進了自己屋里。
沈南葵進門后環視一圈，發覺里面竟然沒人，不由問道：“母親，妹妹沒回來嗎？”
沈平婉都不在，賀氏帶她來這里做什么？
賀氏神情略有些不自然，指了指矮榻另一邊，“先坐，我慢慢同你說。”
沈南葵依言坐下。
賀氏道：“婉兒也在，但她在房里不肯出來，這次急著叫你回來……也是有事讓你幫忙。”
“母親請說。”
“我想叫你去勸勸婉兒。”
“妹妹怎么了？”沈南葵不動聲色地問。
賀氏嘆了口氣，“她……她跟侯府有了些齟齬，一氣之下便回了家里，年前就回來了，侯府幾度派人來請，她也不肯回去。”
“這是為何？”沈南葵面露驚訝。
賀氏既擔憂又著急，眉頭緊緊鎖在一起。
“其中的緣故，我也不好同你說，你自去問她就是了。”
一想起這個，賀氏心里就來氣，萬沒想到，侯府這門煊赫榮耀的親事，竟然是個騙局？
她那世子女婿，居然是個不中用的！
婉兒嫁入侯府大半年，一直都被瞞著，若不是她自己留了心眼，只怕還不會發現真相。
她一面惱恨女兒遭遇這種事，一面又害怕得罪侯府，會讓女兒和自家都受到遷怒。
沈南葵見她這副樣子，心里也有底了，看來的確是沈平婉知道了些什么，又鬧了起來。
“母親，讓我去勸說妹妹，倒是沒有問題，可您也知道，妹妹素來與我不合，只怕我說的話，她會更加聽不進去。”
話剛說完，賀氏忽然一記冷眼掃過來。
“侯府的婚事原是你的，如今婉兒受難，算是替你擋了災，讓你去勸勸她，你這么推三阻四做什么？”
沈南葵垂下眼，“可這門親事，不是妹妹執意要換的嗎？”
正因為如此，賀氏心里才油烹一樣難受。
她瞪了一眼沈南葵，“婚姻之事，本就由父母做主，你有什么資格挑剔？讓你去你就去，婉兒這些日子，可一直念叨著你呢！”
賀氏面上露出一絲古怪的笑意。
這幾日，女兒每日都要大罵沈南葵幾句，但她也能理解，誰叫沈南葵才是最初被侯府定下來的人呢？沈平婉如今對婚事生出悔意，把錯處都怪到沈南葵頭上，這也無可厚非。
事情已經這樣了，賀氏只期盼著，沈平婉見到沈南葵，沖她撒完了氣，能夠好生坐下來商議事情該如何解決，而不是只一味地跟侯府做對。
要是真惹急了侯府，豈非大家都要跟著遭殃？
沈南葵站起身，“氣大傷身，母親還是保重身體吧，我去看看妹妹。”
她來到沈平婉房間外，敲門卻不見人回應，便說：“妹妹，你在嗎？”
下一瞬，房門打開了。
開門的婢女略略沖她行了個禮，便又回到沈平婉身旁。
沈南葵認得她，她把荷華放出府之后，這個婢女是重新被賀氏挑給沈平婉的，好像叫作書桃。
“你個賤婢，竟還有臉來見我？”
沈平婉雙眼直欲冒火，抓起身后的靠枕就朝她丟了過去。
沈南葵閃身躲開了，可她依舊不依不饒，一連將桌上的杯盞瓷碟都砸了過來。
沈南葵好險才躲開，面色也冷了起來，“我道妹妹怎么敢如此發瘋，原來是孫嬤嬤和侯府的人不在這，怎么，難道他們都被你趕出沈家了？”
連砸了幾下沒中，沈平婉也泄了力，怒而坐下。
“哼，在侯府里看管我也就算了，這里可是沈家，難道我在自己家里還要受這種窩囊氣，我便是把他們趕走了又如何？”
沈南葵輕笑一聲，“我瞧那位孫嬤嬤，像是侯府里有頭臉的管事嬤嬤，聽說她還是齊侯夫人派給你的，你把她趕走，豈不是沒把齊侯夫人放在眼里，難道就不怕她會找你算賬？”