隨從冷哼一聲，沒有理她。

見他這副模樣，荷華氣得冒煙，正要和他再理論幾句，忽然聽見沈南葵叫她，便只瞪了他一眼，匆匆撿起地上的點心走了。

“怎么回事？”

過去后，沈南葵問道。

荷華捧著沾了泥的點心給她看，“姑娘，我好心給蔡先生的隨從送吃食，可他不領情便罷了，還糟踐東西，這可是蘭芳齋的點心，眼下沾了灰塵也不能吃了，多可惜呀！”

沈南葵安慰道：“興許他也不是故意的，別生氣了。”

蔡嶺臉色卻沉了下來，“不管為著什么事，也不該向荷華姑娘撒氣。”

他取過荷華手中的點心，“我去說他。”

荷華一喜，沖著他的背影福了福身，“多謝蔡先生主持公道！”

蔡嶺拿著臟了的點心走過去，徑直遞給黑牛，“吃了。”

黑牛嫌棄地皺眉，“公子，這上面全是泥，吃它不得把牙硌掉？”

蔡嶺淡淡道：“往日你跟我在山中修行，缺資少糧的時候，連蛇鼠都吃過，又何懼區區一塊沾了泥的點心？況且，我可有教導過你，不可隨意糟踐東西，你沖荷華姑娘撒氣已是不該，這點心旁人不吃，你卻必須吃了，方為教訓。”

“那好吧，公子讓我吃，我吃就是了。”

黑牛接過點心，三兩口便全吞進肚里，而后又一直呸呸呸地往外篩泥土。

“知錯了嗎？”

黑牛苦著臉，有些不情不愿地說：“黑牛知錯，只是我實在不明白，公子年前才剛從江南離開，此番從滄縣走，原是要去薊州的，怎么又成了去江南？”

他眼睛脧了一眼沈南葵的方向，“難不成公子是為了她，可她爹是當官的，她又跟胡家走得近，公子難道是想壞了自己立下的規矩？要我說，你已經幫她夠多了，何必再搭上這一趟？”

蔡嶺面色一冷，嚴厲的眸光掃向他。

黑牛嚇得縮了縮脖子，“小的失言……”

“你還知道失言？”蔡嶺冷冷道，“我是教過你要不為權勢折腰，但我沒教過你目中無人，沈姑娘有勇有識，做夫子辦書院，經商開鋪子，遠非一般女子能比，她是個可敬之人，容不得你這般妄議，再有，是不是我平日里對你寬縱太過，你都敢教我如何做事了？”

蔡嶺生性自由，不喜拘束，所以也不怎么管束黑牛。

只要他沒做什么出格的事情，他向來也是睜一只眼閉一只眼，如今看來，卻是錯了，他這般不知天高地厚的性子，險些害得自己在沈姑娘面前出丑。

見自家公子是真的動怒了，黑牛忙躬身認錯。

“公子息怒，小的知錯了。”

蔡嶺瞥他一眼，“稍后去跟荷華姑娘認錯，還有，收起你這副臭臉。”

他心里忽而有些煩躁，獨自往不遠處的樹下行去。

都說仆人肖主，沈姑娘該不會覺得，自己也是這般輕狂的人吧？

下午趕路時，蔡嶺沒再騎馬跟著馬車左右，一路走在前面，說是先去探路了。

倒是那個黑牛，卻忽然轉了性子，一直守在馬車旁聽候差遣。

荷華出言譏諷，他也不還嘴。

沈南葵心里存著疑惑，和氣地同他說了幾句話，忽問：“蔡先生這回不是去江南吧？”

黑牛正要點頭，記起自家公子的叮囑，連忙反應過來，搖頭說：“不去江南去哪，沈姑娘何出此言？”

沈南葵放下心來，笑說：“沒什么，隨口一問罷了。”

一下午的時間，沈南葵都沒看見蔡嶺在哪，直到快天黑時，途徑一個鎮子，她才瞧見等在鎮子口的那道身影。

等到他們走近，蔡嶺才說：“我騎馬走得快，已在鎮上要了房間，讓店家備好了飯菜和熱水，沈姑娘，此去江南路途遙遠，受罪的還在后面，你吃過飯洗漱后便早些歇著吧，養養精神。”

沈南葵忙道謝，“有勞蔡先生為我們安排了。”

蔡嶺擺了擺手，當先走在前面引路。

……

一連五日，蔡嶺將路上的行程安排得格外周全，或緊或慢，都從未錯過投宿。

沈南葵坐了幾日車，身子漸漸卻有些吃不消了。

每日里，她不是在車中昏睡就是覺得乏困，有時還會暈眩反胃，短短十日，她瞧著竟像是浮腫了一圈。

蔡嶺有些擔心，“沈姑娘，還需幾日才能到永州，你這副模樣，硬熬下去怕也不行，前面三十里便是一座縣城，不如我們進去休整兩日，再請個郎中來給你瞧瞧，否則，別還沒到江南，你的身子卻先已經拖垮了……”

沈南葵也覺得有些奇怪。

明明趕路的頭兩日，她還什么事都沒有，可越到后面，竟是坐臥都覺得難受，吃不下飯，睡不好覺，人還莫名其妙腫了起來。

荷華也是頭一次出遠門，可她卻一點反應都沒有。

難道真是因為自己小產過一次，所以身子才會虛弱成了這樣？

見眾人都掛心自己，沈南葵也沒有逞強，點頭說：“作坊的事，倒也不急于一時，大家趕路辛苦，那便先去城中休息兩日，再行啟程。”

短短三十里路，沈南葵卻又吐了兩次，整個人面色蒼白，簡直毫無一絲血色。

蔡嶺也急了，將人送到客棧安置之后，馬不停蹄去找了郎中過來。

郎中把完脈問：“你們是從滄縣來的？”

荷華答是，有些不明白，他為何要問這樣一句不相干的話。

沒等她開口問，郎中又說：“是有什么樣的急事，你們竟要讓一個有身孕的人，在路上如此奔波？”