殿下恕罪，屬下不能說。”
“身為暗衛(wèi)的第一鐵律便是無(wú)條件服從命令，效忠主上?！?/p>
“違背鐵律，死不足惜?！?/p>
以前，她是謝小侯爺暗衛(wèi)營(yíng)里的人。
眼下，她的主上是謝侯夫人，不是永昭長(zhǎng)公主。
永昭長(zhǎng)公主通身冷意更盛“真真是好樣的！”
“甄兒，去查！”
甄女使頷首，躬身退下。
永昭長(zhǎng)公主站起身來，裙擺掠過暗衛(wèi)的耳畔，徑直前往謝老夫人的院落。
她說不清，到底是惱火多一些，還是失落多一些。
一直以來，她似乎都是被瞞著的那個(gè)人，似乎也是被舍棄的那個(gè)。
暗衛(wèi)輕舒了口氣，慶幸撿回一條命。
下一瞬，起身從托盤里捻起那張面具，對(duì)鏡，小心翼翼貼上。
貴著呢。
雖說主子不差錢，但能省則省。
老話說得好，天比樹葉長(zhǎng)，細(xì)水能長(zhǎng)流。
緊接著，又往面具上敷了層粉，半作一副病病歪歪的模樣，捻著帕子，掩著嘴角，病懨懨的輕咳兩聲，腳步虛浮的躺回床榻。
不多時(shí)，謝侯夫人巡視鋪?zhàn)优几酗L(fēng)寒，需臥榻靜養(yǎng)的消息就傳了出去。
靜檀院也適時(shí)的煎起了治療風(fēng)寒的藥湯。
方方面面，沒有一絲一毫的疏漏之處。
那廂。
謝老夫人的院落。
永昭長(zhǎng)公主看著謝老夫人蠟黃憔悴，病氣明顯面容，把即將脫口而出的質(zhì)問聲硬生生咽了下去。
謝老夫人頭戴貂皮暖額，穿著暗色的襖子，又披了件大氅，斜靠在軟榻上，手邊還放了卷墨色暗淡，紙張泛黃的經(jīng)書。
經(jīng)書上的字跡，蒼勁挺拔，猶如高山墜石，透紙而出。
橫豎變化間，卻又不失瀟灑飄逸。
泛黃的紙張，暗淡的墨跡，證明著時(shí)間的流逝。
無(wú)意之中，永昭長(zhǎng)公主的目光輕輕掠過攤開的經(jīng)卷，眸光微閃，眼角不自覺地染上一抹淡淡的猩紅。
謝脩的字跡。
這是謝脩給謝老夫人抄的祈福經(jīng)書。
回憶如颶風(fēng)海嘯般洶涌而至，讓永昭長(zhǎng)公主潰不成軍。
謝脩也為她抄過經(jīng)的。
在她懷有身孕，嘔吐不止，食不下咽，暴瘦之際。
上京的名醫(yī)，太醫(yī)院的御醫(yī)，嘗試過各種法子，但那段時(shí)間還是吃什么吐什么。
謝脩病急亂投醫(yī)，寧可信其有般，三跪九叩爬上萬(wàn)佛寺的數(shù)百階石階，乞求漫天神佛庇佑于他。
又在萬(wàn)佛寺齋戒斷食三日，跪在大雄寶殿的佛像前，日夜不休，抄了一卷卷經(jīng)書。
后來呀。
也不知是謝脩的誠(chéng)心起了作用，還是她熬過了那段時(shí)間，總歸能吃下些東西了。
她的雙頰，看看豐盈起來。
謝脩，卻瘦了。
謝脩親筆謄寫的卷卷經(jīng)文，她均小心翼翼地珍藏。
絕不敢輕易翻閱。
唯恐淚水如泉涌，亦憂經(jīng)卷脆弱，難以抵擋歲月的侵蝕。
其實(shí)，灼兒和謝脩很像的。
從一而終。
忠貞不渝。
灼兒全心全意待顧榮是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>
永昭長(zhǎng)公主的眼眶紅了又紅，心軟了又軟。
一切乖戾之氣、憤懣之情、沮喪之感，皆被淡淡的惆悵與深深的懷念所替代。
除卻生死，謝脩對(duì)她，從未隱瞞，也從未舍棄。
永昭長(zhǎng)公主忍下淚意“老夫人，你的身體可好些了？”
不想再質(zhì)問。
也不必再質(zhì)問。
“坐?！敝x老夫人指了指身側(cè)的空位，沙啞著聲音道。
隨后，揮了揮手，示意侍奉的婢女退下。
偌大的房間，只余謝老夫人和永昭長(zhǎng)公主。
熱氣熏人，永昭長(zhǎng)公主背過身去，擦拭掉眼角的淚水。
謝老夫人開門見山“你知道了？”
雖是問句，語(yǔ)氣卻是平鋪直敘“她去了揚(yáng)州。”
“既為在群虎環(huán)伺中護(hù)下她日漸年邁的外祖父，也為了揚(yáng)州榮氏的家產(chǎn)?！?/p>
“她說，順利的話，她會(huì)助揚(yáng)州榮氏重新奪回江南商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的位子，整合江南的商業(yè)?！?/p>
江南水鄉(xiāng)，河道交錯(cuò)如織，水脈連貫，暢行無(wú)阻。
此地物產(chǎn)豐饒，素稱絲綢之都，魚米之倉(cāng)。
在大乾國(guó)的鹽稅與商賦之中，所占份額頗重，其地位無(wú)可替代，至關(guān)重要。
若是顧榮當(dāng)真能成為江南商會(huì)的幕后會(huì)長(zhǎng)，再加上榮氏的底蘊(yùn)、榮老先生的才干和忠勇侯度府的權(quán)勢(shì)，那……
永昭長(zhǎng)公主已經(jīng)能想象到，源源不斷的金銀如長(zhǎng)江、淮河水般，日夜不停的流入顧榮的私庫(kù)。
屆時(shí)，是真正的富可敵國(guó)。
進(jìn)而，影響整個(gè)大乾的商途。
都說，商乃賤人籍。
然，還有一句話是，有錢能使鬼推磨，財(cái)帛動(dòng)人心……
銀子多到一定程度，銀子在哪里，民心就在哪里。
永昭長(zhǎng)公主悚然。
曾經(jīng)，忠勇侯府在北地的聲望，堪稱振臂一揮，從者眾也。
有時(shí)，人心易變。
有時(shí)，又熱血難涼。
尤其是邊境時(shí)常遭遇北胡劫掠的淳樸百姓。
如今的北境軍越是不作為，百姓們就越是懷念忠勇侯府統(tǒng)帥下的北境軍。
謝灼掌兵，勢(shì)在必行。
得顧榮做婦，如虎添翼。
金銀不僅是金銀，還是糧草、輜重、兵器、盔甲！
永昭長(zhǎng)公主又想到了喬老太師府上那場(chǎng)聲勢(shì)浩大，遍請(qǐng)上京官宦、勛貴、清流的認(rèn)親宴。
“忠勇侯府是要謀逆嗎？”永昭長(zhǎng)公主脫口而出。
謝老夫人咳嗽了幾聲，反問道“被壓迫到極致，不反抗不爆發(fā)，繼續(xù)等死嗎？”
最初，她也覺得顧榮和灼兒的想法過于冒險(xiǎn)和大逆不道。
直到，灼兒在北疆屢次三番遇險(xiǎn)。
甚至，在與北胡鐵騎的交鋒中，數(shù)次被軍中袍澤拋下。
那些士兵受命于何人，不言自明。
永昭長(zhǎng)公主心神震蕩，仍不死心的懷揣著明白裝糊涂，期冀道“忠勇侯府站隊(duì)了？”
大乾，不只是貞隆帝的大乾啊。
也是她父皇櫛風(fēng)沐雨，勵(lì)精圖治的大乾。
她的皇弟是有錯(cuò)，有大錯(cuò)。
她承認(rèn)。
“你覺得哪位皇子有明君之相？”謝老夫人反問道。
永昭長(zhǎng)公主一時(shí)語(yǔ)塞。
年歲小的看不出所以然，年歲大的又各有各的荒唐。
簡(jiǎn)直一言難盡。
“戰(zhàn)火起，會(huì)累及無(wú)辜百姓的……”永昭長(zhǎng)公主干巴巴的辯解。
“朝代更迭，歷來伴隨著腥風(fēng)血雨?！敝x老夫人語(yǔ)氣鏗鏘有力。
“然而，自欺欺人，粉飾太平，難道就能掩蓋遍野的白骨嗎？”
“一場(chǎng)痛快淋漓的浴血奮戰(zhàn)，與那漫長(zhǎng)的暗夜般的艱苦掙扎，又有誰(shuí)能辨明哪條路更接近光明呢？”
謝老夫人從木匣里拿出一封信遞給了永昭長(zhǎng)公主“什么北境軍中驚現(xiàn)叛徒，攜帶布防圖作投名狀投奔北胡?！?/p>
“北胡揮師南下，連克數(shù)城，北疆淪為煉獄，北境軍死傷慘重！”
“你以為，你的好皇弟，手上沾染的只有阿脩的命嗎！”
“他造的孽，罄竹難書，令人發(fā)指！”
“他竟敢以數(shù)城百姓的生計(jì)與存亡，大乾國(guó)遼闊疆土為賭注，僅為鏟除忠勇侯府，確保自己高枕無(wú)憂地穩(wěn)居皇位，這等行徑，豈能稱得上什么好東西！”
瞬間，永昭長(zhǎng)公主的面頰失去了血色，蒼白如紙，顫抖的手指緩緩拆開了信封。
“駙馬的信？”
謝老夫人緩緩道來：“昔日，阿脩手書兩函?！?/p>
“其一，派親衛(wèi)呈于貞隆帝?！?/p>
“另一函，私下轉(zhuǎn)交于我?！?/p>
“他不是沒有防人之心，他是信你，進(jìn)而信你信之人！”
“我手中所持之信，較之呈遞給貞隆帝的那封，言辭更為直白，疑惑之處亦更多?！?/p>
“只可惜，苦于沒有證據(jù)。”
“但，蒼天有眼，不負(fù)苦心人。”
“灼兒受命替貞隆帝清算愍郡公遺孤的勢(shì)力時(shí)，抓到了曲觀海！”
“替曲觀海治瘋病，撬開曲觀海的嘴?！?/p>
“遠(yuǎn)上北地后，又以身入局，方尋到些許證據(jù)。”
“殿下，老身記憶猶新，昔日愍郡公鑄下大錯(cuò)之前，對(duì)殿下你寵溺有加，素來未曾對(duì)你有絲毫防范?！?/p>
“你出入他的府邸，往往還攜帶著尚且年少的貞隆帝同行?！?/p>