翌日穆丞相來到了太醫院。

太醫院的所有太醫包括院正都在，穆丞相坐下之后，望著他們，眸光沉沉，“本相只問你們一句話，皇上的病，你們有沒有把握。”

太醫們沉默了好一會兒，才由吳院正抬起熬得通紅的眸子望著穆丞相，搖搖頭，\"沒有。\"

“一點都沒有？”穆丞相似不甘心地，“哪怕一點希望，或者一點辦法呢？”

在大家再次的沉默中，穆丞相的眼底一寸寸黯淡，直到徹底無光。

他長長地嘆了一口氣，“舉你們太醫院全院之力，能否延長至兩年？”

吳院正一臉愧色，“丞相，這肺積之癥發作起來很兇，莫說兩年，一年怕也是……有些難。”

這一次輪到穆丞相沉默許久，最后留下一句話，“管好你們的嘴巴。”

他慢慢地走出了太醫院，裹緊了披風，這么快，年關又至了，天氣越發地冷，冷得刺骨。

太后看著是不管事，但太醫院燈亮了一宿，所有的太醫都沒有離開，她知道出了事。

她說今日頭暈，傳了吳院正來請脈。

吳院正把脈之后，道：“太后應是睡眠不好。”

他規規矩矩地站著，心里已經明白太后察覺了什么，等著太后的問話。

他在宮里伺候的日子長，知曉這宮里頭沒什么事能真正瞞得住太后，除非是她自己不想知道。

太后打發了人出去，留他單獨在殿中。

陽光投在門檻處，只是伴隨著凜冽的風，這陽光瞧著也是冷的。

“說吧。”太后端坐，看著吳院正那青淤的眼圈，“皇帝得了什么癥，需要你們太醫院這么多人熬夜去商議。”

吳院正猶豫了一下，“回太后的話，皇上只是有些……”

“廢話不必說。”太后打斷他。

吳院正肩膀微微塌下，眼眶紅了，哽咽著說出四個字：“肺積之癥。”

太后的身子狠狠地顫抖了下，十指攥緊了扶手，繃得指頭發白，聲音里也透著幾不可聞的顫抖：“如何治？”

吳院正垂下頭，“還在……還在想辦法。”

太后閉上眸子，臉上血色褪去，嘴唇也變得慘白。

半晌，問道：“還有多久？”

得到答案之后，太后猛地站了起來，淚水在眼眶里迅速蓄滿，卻被她強忍著沒有掉下來。

打發了吳院正去，她傳人來問皇帝如今在何處，聽得說還在御書房，便帶著福公公去了。

她素來挺直的腰桿，如今卻顯得微微佝僂。

肅清帝看到她踏足御書房，心里頭便明白她已經知曉。

他起身迎接，還笑了，“有什么事，母后派人傳兒臣去用膳不就行了？怎勞煩母后親自來一趟？”

御書房里點了熏香，但沒能掩蓋還沒散去的淡淡藥味，她看到了案桌上還沒來得及收去的空藥碗，淚水終是沒忍住，從臉頰上滑落。

肅清帝心頭一酸，打發了人出去，扶著她坐了下來，然后揚袍一跪，聲音哽咽，“兒臣不孝！”

太后望著他鬢邊生出的幾根白發，喃喃地道：“兒，你都有白發了。”

肅清帝笑著，淚水卻在打轉，“這證明兒子長大了。”

太后迅速拭去眼淚，扶著他起來，“坐，陪哀家坐坐。”

肅清帝坐在太后身側，母子二人握住了手，太后眼底的心酸心疼藏都藏不住。

“兒子十歲以后，就不曾這樣和母后手牽手了。”肅清帝眸光放在兩人交握的手上，有些懷念。

太后用力握緊他的手，“是的，剛過十歲生辰，你便說自己是男兒漢，不能總纏著母后了，要努力勤奮，做一個讓你父皇驕傲的兒子。”

肅清帝眼神暗淡，輕輕說了句，“父皇不會為兒臣驕傲。”