霍青直勾勾盯著白巧娘，喉結動了動，嬉皮笑臉地說：
“喲，我哥眼光真不錯，弟妹長得這么標致。
他成天在外面跑，你一個人在家，不覺得悶得慌？”
話剛說完，“啪”的一聲脆響，白巧娘反手就是一巴掌，打得他腦袋偏到一邊。
“我悶不悶輪不到你操心！”白巧娘氣得胸口直起伏：“再怎么說也比你強！連納個小妾都要看人臉色，窩囊成這樣，還好意思出來瞎撩！”
霍青捂著發紅的臉跳起來：“給你臉了是吧！霍軍不在家，你別以為能在我面前橫著走！信不信我......”
白巧娘氣得臉都紅了，抬起腳就往霍青的腳背上狠狠一踩。
霍青“嗷”地慘叫一聲，抱著腳跳起來，嘴里罵罵咧咧。
白巧娘瞪了他一眼，轉頭抱起白晚晚就走：“不要臉的東西，離我們遠點！”
白晚晚窩在她懷里，也覺得這霍青實在惡心。
兩人快步走進宴會廳，里頭鬧哄哄的，到處都是說話聲和碰杯聲。
剛進去沒幾步，四個世家小姐說說笑笑走了過來：“哇！這個妹妹好可愛！跟我們去花園玩捉迷藏好不好？”
白晚晚往白巧娘懷里縮了縮，小聲說：“謝謝姐姐，我不想去。”
這些都是不熟悉的，她自然不會隨便跟她們走。
白夫人摸了摸白晚晚道：“這孩子還小，有些怕生。”
梳雙丫髻的李家姑娘就撇著嘴哼了聲：“都這么大了，還跟娘屁股后頭躲躲藏藏，不就是玩個藏貓兒，還怕我們吃了你不成？”
旁邊趙家小姐湊過來，故意放高了聲調：“聽說是鄉下莊子抱回來的，沒見過世面，可不就這慫樣兒。”
孫家姑娘甩著手里的絹子直笑：
“跟這種泥腿子玩，回頭沾一身土氣。
走走走，別在這兒掃了咱們的興。”
蘇念棠叉著腰，斜著眼上下打量白晚晚：
“這是高門大戶的春宴，你個小土妞湊什么熱鬧？
趕緊回鄉下泥地里玩吧！”
白晚晚眼睛一瞪，脖子一梗：“你能來我就不能來？上次賽馬輸給我，這么快就忘了？”
這話像戳到蘇念棠痛處，她臉漲得通紅：
“你！有本事跟我打賭！等會兒小孩要比吟詩，敢不敢跟我比一場？
輸家還按老規矩，把最寶貝的東西交出來！”
白晚晚歪著頭冷笑：
“就比作詩？行啊！反正待會兒小孩在一屋，大人在一屋。
咱們當著大伙的面，看誰先露怯！”
周圍幾個小姐聽熱鬧湊了過來，蘇念棠胸脯一挺，故意抬高聲音：“到時候可別哭鼻子求我手下留情！”
周圍的人都笑了起來：“這兩個孩子有點意思，居然還要打賭。”
“小孩子能拿出什么樣的東西來啊？不過就是一些小首飾，咱們就看個熱鬧。”
蘇念棠手下的婢女捧出一個棗紅色木匣，蓋子掀開時，在場的人都忍不住湊過去張望。
里面躺著一塊巴掌大的羊脂玉佩，通體白得像剛化的雪，沒有一點雜色。
玉佩邊緣刻著纏枝蓮紋，中間鏤空雕著一只振翅欲飛的鳳凰，連羽毛紋理都清晰可見。
最稀奇的是玉佩中間有個月牙形的小孔，透過光看，里面竟流轉著淡淡的光暈，像是把月光凝在了玉里。
有夫人掩不住驚嘆：
“這可不是尋常物什，分明是先皇御賜的鳳棲梧桐佩，當年那位孝貞皇后日日佩戴。
傳說玉佩中藏著前朝秘寶圖，老輩人都說見此佩如見鳳駕，價值何止連城。”
旁側貴婦們紛紛點頭，珠翠晃動間滿是艷羨：“難怪瞧著透著貴氣！竟在這小娘子手中，當真是天家遺珠現世。”
眾人交頭接耳聲浪漸起：“拿出這等寶物，往后誰家小姐還敢輕易亮家底？”
蘇念棠指尖摩挲著玉佩邊緣，挑眉睨向白晚晚道：“看清了嗎？這鳳棲梧桐佩的名頭，可不是輕易能壓過的。”
白晚晚唇角勾起一抹淺笑，湊近貼身婢女耳語幾句。
婢女神色鄭重，提著裙擺疾步而去，片刻后懷抱一個朱漆描金長匣歸來。
匣面嵌著九顆東珠，隨步伐輕顫，映得周遭眾人面色發亮。
白晚晚直接打開，金絲絨襯布里躺著一對赤金累絲點翠銜珠步搖。
步搖主體以赤金盤成并蒂蓮，蓮心鑲嵌鴿血紅寶石，十二片點翠羽如同孔雀開屏，尾羽綴著渾圓的南洋珍珠與碎鉆，每晃一下便折射出七彩光暈。
最絕的是蓮花蕊暗藏機關，隨著步履生風，竟能緩緩開合，露出內里微雕的《百鳥朝鳳》圖。
原本還圍著玉佩議論的眾人，此刻如被施了定身咒般僵在原地。
幾位貴婦人下意識按住鬢間首飾，生怕自家物件被比得黯然失色。
有人倒抽冷氣的聲音清晰可聞，更有眼尖者驚呼：“這步搖的點翠顏色，莫不是用失傳的藍水翠所制？”
有夫人攥著帕子直跺腳：
“這哪是步搖，分明是把金山銀山戴在頭上！
你們看這珍珠，比我家傳的夜明珠還圓潤，南洋來的貨也沒這么大顆！”
蘇念棠捏著玉佩的手指關節發白，強撐著開口：“不過是顏色鮮亮些......”
白晚晚淡淡說道：
“姐姐說鳳棲梧桐佩貴重，可這步搖原是孝端皇后誕辰時，三十位能工巧匠耗時三載才成的賀禮。
單是這藍水翠的成色，便勝過世間所有翡翠。
哪個更難的，大家心里都有數。”
蘇念棠冷笑一聲，揚了揚下巴：
“行，算你這步搖能拿得出手。
那廢話少說，開始比試吧！”
話音剛落，幾十位貴女就跟著丫鬟進了暖閣。
屋里早擺好了桌椅，有人鋪上雪白的宣紙，又把磨好的墨汁、毛筆一一放整齊。
柳貴妃笑著開了口：
“今兒難得這么多閨秀聚在一起。
既然是賞花宴，不如就以花為題作詩，你們說好不好？”
她頓了頓，又擺擺手：
“不過光憑空想也沒趣，去，把園子里開得好的花兒都搬幾盆進來。
讓姑娘們看著實物寫，才有靈感！”