原來如此，當真是巾幗不讓須眉啊！”掌柜反應過來，笑著回答，又看向身旁的一眾舉子：“諸君可曾知曉？如此都可繼續(xù)賽一賽花燈了？”
一眾舉子像是沒想到花顏的回答，聽見掌柜的話才驟然反應過來。
方才被中途打斷的賽花燈，再次開始。
衛(wèi)辭青的眸光沉沉地落在花顏身上，卻不想旁邊的衛(wèi)晝然自顧自地走了上來，意味深長道：“兄長與小姐，當真是情深義重。兄長一句歡喜，小姐有膽量上臺與那一眾舉子爭上一爭，還真是不同凡響。”
許是此時心情還算愉快，衛(wèi)辭青掀了掀薄唇，賞了他一句回話：“本相的人，倒還輪不上你品評。”
說著，身旁的行之和朔風則是十分有默契地瞧了一眼，一直躲在二公子身后抖若篩糠的紅豆，其中的嘲諷意味不言而喻。
衛(wèi)晝然饒是已經習慣了衛(wèi)辭青的冷言冷語，如今臉上仍舊掛不住，一則是方才臺上那位小姐實在表現(xiàn)太好，幾乎全場舉子的風頭都被她一人搶盡，賽花燈時表露出的才華與溫婉實在令人心動，更遠非他身后大字不識一個的紅豆可比。
二則是方才紅豆所說之話，若是在府中，在私下紅豆這樣說便是兩人之間的趣味，可若是將這樣的酸話放在臺面上來說，更是當著眼下這樣多的人說出來，那便是不識大體，根本上不得臺面。
衛(wèi)晝然自知如今的自己剛剛重回朝堂，自然比不上權傾朝野的衛(wèi)辭青，偏偏身邊帶著的紅顏知己，竟也是一個天一個地，實在讓他面上無光。
縱使如此，他也并未責怪紅豆，只是邊笑邊順著衛(wèi)辭青的話說：“兄長說的是，倒是愚弟妄論了，只是愚弟記得兄長向來是才高八斗，遠非常人能及，只是這些年進了朝堂，便再未展露，如此大好的機會，又有如此多的年輕舉子，兄長怎不上臺一展才華？”
“聒噪。”衛(wèi)辭青自始至終只看著花顏，目光未曾移開半分。
一旁的行之自然了然自家公子的意思，笑著同朔風道：“你說為何有些人只知道說話，自己卻不肯上去試試？還非要讓旁人去呢？”
朔風撓了撓后腦勺，老實巴交地回答：“應該是他不敢，或者他沒本事吧！”
“說不定還真是，如今小姐為了公子自愿前去，公子自然等著便好。有些人怕是一輩子都遇不見小姐這樣的人，只能滿嘴酸話，也不怕酸掉大家的牙。”行之不遺余力地諷刺，若不是殺人觸犯國法，他早對二公子出手了，又怎么會只能在這里同他不痛不癢地動動嘴皮子。
公子乃是朝廷官員，更是文官之首，這些年自從公子進入朝堂沒有一日不在文武百官的視野之中，步步艱難步步謹慎，稍有行差踏錯便會被御史臺彈劾，更別說如今雖權傾朝堂，但與權勢地位相對應增長的，還有這些年來樹下的敵人。
地位越高，權勢越大，明面上是無人敢對主子半分不敬，實則個個心懷鬼胎，暗地里無數(shù)人都對著公子的位置虎視眈眈，恨不得一日十二個時辰盯著，想要揪出公子的錯誤，再百般放大彈劾。
若殺了衛(wèi)晝然，那邊是兄弟鬩墻，謀害兄弟，這樣一頂帽子扣下來，就算是主子向來謹慎小心，怕也會招致皇上的懷疑與厭惡。
身為人臣，須知伴君如伴虎。
而位極人臣，更是高處不勝寒。
行之的話，更讓衛(wèi)晝然心中憋屈至極，他縱使一招棋差輸給了衛(wèi)辭青，如今被衛(wèi)辭青百般羞辱也就罷了，怎的連行之朔風兩個奴才也敢踩到他的頭上來了？！
衛(wèi)晝然正欲說話，只聽得圓臺上聒噪一陣，伴隨著旁邊百姓們驟然而起的喝彩叫好聲。
一瞧，竟是花顏一路將那最后一盞花燈的謎題搶先答對，舉子們都落在她后面。
等她答對了片刻，才有舉子也答對了，漸漸的答對的人就多了起來。
只是以時間比拼，他們早已輸給了花顏，見自己當真輸給了一位小姐，他們一則是慚愧，二則是感嘆于京城竟有位小姐以才學將他們一眾寒窗苦讀數(shù)十年的學習勝了。
一時神色都有些不好看。
掌柜的在這京城中待了十余年，行商更是二十多年，自然上前打圓場：“讓我們恭喜這位小姐，竟當真勝了我乾歲客棧的賽花燈，小人之前便覺小姐才學淵博，如今更是心生佩服之情！來人，將我那副《石橋圖》抬上來！”
那掌柜說著，看著花顏的眼神中多的是欣賞驚訝之情，瞧起來倒是當真像是被花顏的才學折服。
掌柜大手一揮，身邊的小廝們便立馬將事先安排好的獎勵抬了上來。
其中最受人矚目的，便是張秉的《石橋圖》，張秉如今名滿大景，這副《石橋圖》若是拿出去鑒寶，出價怕是要以黃金計。
只見兩名小廝小心翼翼地將那裝著《石橋圖》的匣子抬了上來，隨即才由掌柜上前，動作十分輕柔地將第那匣子打開，之后又是從里面取出一個紅木雕花描金的木匣子。
光看那匣子都至少值不少銀兩，便知道定然是不得了的寶物。
掌柜打開那木匣子，動作謹慎小心地將里面的畫卷緩慢取出，在場眾人看著他的動作竟然沒有一人出聲催促，可見百姓都知這《石橋圖》是何等珍貴的畫作。
畫卷緩慢展開，兩名小廝一左一右地托著，那《石橋圖》徹底展現(xiàn)在眾人面前，掌柜豪爽地大手一揮：“今日既是與民同樂，小人便將這收藏多年《石橋圖》拿出展示以示誠意，也好叫大家伙兒一同飽飽眼福。”
正說著，周圍百姓們的叫好聲便壓住了他的說話聲，也算是真正的與民同樂。
花顏瞧著所有人喜笑顏開的場景，心中驟然生出無限感慨，若是妹妹和娘親也能在就好了。
容兒人小又活潑，平日最喜歡湊熱鬧，每回出來逛廟會必然會往最熱鬧的地方鉆。
若是她們在，向來也會很開心吧。
花顏想著，不知怎么便無意識地朝著大公子的方向看過去，仿佛向日葵無時無地都會跟隨高升的太陽。
剎那間，便對上了衛(wèi)辭青的眸光，只見在一眾喜悅激動的百姓之中，行之和朔風一左一右地隔出了一塊清靜之地。
大公子鶴立雞群般修身而立，通身疏離冷漠，俊臉上情緒沒什么起伏，眉眼一如從前般淡漠，只是手上還摩挲著她的那方帕子，與周圍眾人的激動興奮之情格格不入。
卻不像是事不關己的高高掛起，那挺拔的身姿和胸有成竹的氣度，倒更像是在享受炫耀自己豐功偉績的上位者。
花顏驟然反應過來，自她進衛(wèi)府以來，大公子最常在的地方便是書房，日日都在處理公務，加上平日行之請她勸說公子用膳時，也都是因為公務繁忙，公子忙著公務所以無心用膳。
公子為了國家百姓，夙興夜寐，宵衣旰食，甚至不顧自己的身子也要處理公務。
如今這夜游會上百姓齊樂的盛況，便說明大景百姓安居樂業(yè)，國家安穩(wěn)，不正是公子日夜不辭幸勞的功績？！
不知怎么，花顏看著這樣的衛(wèi)辭青，心中竟然詭異地沖出一個她從前從未想過的瘋狂念頭——
父親被冤貪污下獄之事，公子當真不知道父親是冤枉的么？
他分明是那樣的運籌帷幄，是那樣的氣定神閑，朝堂上一絲詭計都瞞不過他的眼睛。
他當真不知曉么？若是不知曉，那在公子眼中父親貪污一事已經是板上釘釘?shù)氖聦崳瑸楹蔚搅巳缃裰宦犗陋z，卻未曾行刑？
若是知曉，那又是為何要冤枉父親？
她私心里，是愿意相信大公子是一個為國為民的好官的。
可父親…
“如今這《石橋圖》，便成了這位小姐所有！”
掌柜的爽朗言語將花顏的思緒猛然拉回，她只覺手上一重，隨即出現(xiàn)冰涼堅硬的觸感，掌柜不知何時將《石橋圖》收起放在匣子中，連同那匣子全數(shù)塞進她的手中。
花顏低頭看向手中的匣子，掌心有些隱隱發(fā)燙，眼前無限恍惚，心中被這么多年從未有過的情緒塞的發(fā)脹。
從前不管她看了多少的兵書史書，還是雜談論事，都是不能宣之于口的隱秘。
從前教她詩書的，就是爹爹特意請來的，聽說是通過科舉一舉中第的狀元，卻因為殿試時言語之間觸怒圣顏不得入仕，因著家中貧困才不得已出來做教書先生。
也因有白先生的指引和推薦，花顏看得很大一部分書籍都是科舉舉子必看的，這才有了今日，她才能順利答對專為舉子們準備的題目。
只是母親為了她日后議親，她不許她提起那些書，能說在嘴上的只有《女誡》《女訓》。
這似乎還是她頭一次以自己的才學贏下的。
第一次贏得認可。
這《石橋圖》便是對她最大的認可。
花顏再抬眼，就看見那一眾舉子中走出一位相貌堂堂的求生，面如冠玉，身姿清瘦，滿身的書卷氣，竟是朝著花顏拱手作揖：
“小姐博學，實乃世所罕見，在下佩服，甘拜下風。”
若是無人說話此事也就過去了，偏偏如今從一眾舉子中出了位向花顏行禮作揖的，余下的舉子不管是否出于自愿，不管心中是否真的佩服花顏，都只能一齊朝著花顏彎腰作揖。
如此，才不能顯得他們有失氣度。
如此多滿腹才學的舉子給她作揖行禮，花顏哪里見過這番場面，忙福身回禮，柔聲回：“只是讀過兩本書，有一些小聰明，能夠勉強勝出都是運氣使然，諸位舉子的才學才讓人衷心敬佩。祝諸位如鵬同風起，扶搖九萬里，皆能得償所愿。”
她心中有些洶涌，那些原本說不清道不明的情緒盡數(shù)露出。
原來，女子也是可以看那些書的，也不會被人說不守本分。
原本按照規(guī)矩，前二十位勝出者都能在乾歲客棧免單住到科舉放榜之后，而花顏是例外。
掌柜則是折成了二十兩銀子給了花顏。
花顏也不忸怩，畢竟也是她憑自己掙來的銀兩，加上她確實很需要銀兩，若不是如此也不會進衛(wèi)府，走上這一條看不見盡頭的路。
她將銀兩收下，便抱著懷中的匣子朝大公子走過去，是她從未有過的輕快步伐。
朱紅的裙擺如燃燒的焰火，縱使幃帽也遮擋不住女子的曼妙身姿，身姿窈窕步伐輕快間，那衣裙上的蝶栩栩如生，仿佛脫裙而翩躚飛舞。
衛(wèi)辭青凝眸看著她，竟覺得小丫鬟的身上多了些他從未見過的東西，能叫她煥發(fā)陌生卻又張揚的風采與魅力。
竟然他都看入了神。
他私心里想。
只要她一直如此聽話乖順，他也能永遠地縱著她。
“公子。”花顏到了大公子面前，便發(fā)現(xiàn)他有些出神，輕聲喚他。
衛(wèi)辭青回神。
看見二公子與紅豆不知怎么早就到了對面，相隔甚遠，加上賽花燈已經結束，百姓們都去尋新的熱鬧，走的走散的散，乾歲客棧前只剩下了花顏等四人。
花顏才放心繼續(xù)道：“不論是煥顏霜還是手鐲，都是公子贈予花顏物件，如今這副《石橋圖》公子喜歡，花顏也好借花獻佛。”
衛(wèi)辭青的眸光落在她的身上，瞧著她滿眼真誠似水，他淺淺勾唇：“其實本相對《石橋圖》并不感興趣。”
“公子？”花顏聞言，登時有些怔愣，細想了想才發(fā)現(xiàn)公子確然沒說，而是反問她若是他喜歡。
又想起她方才在圓臺上鼓起勇氣說出來的話，花顏臉色發(fā)燙，恨不得咬斷舌頭一頭撞死才好。
“本相感興趣的…”衛(wèi)辭青瞧都不用瞧，也能多少猜到她的心思反應，刻意拉長了尾音。
花顏抬頭望向他，有些不解：“公子？”
誰知曉，她剛一抬頭一說話，面前的人瞬間接近，那霸道又清冷的冷竹香撲面而來，直往她鼻尖腦海中鉆。
下一瞬，她的長幃帽被撩開些許，緊接著眼前高大的身影便擠了進來，唇上一冷，她便被大公子吻住！！