父親說今年不必上衙了，等明年考了會試再說。”
薛賢齊道：“說到這兒，有一件事想問母親的意見。”
“你說。”
“鄉試時我曾結識一名同窗，他鄉試高中解元，前些日子傳信說要往京中預備會試，只是暫無住的地方，我想請他來府上小住，他才學在我之上，我也能和他討教一二。”
謝見微眼神輕閃，輕哦了一聲，隨口問了句：
“他叫什么？”
“他姓馬，叫馬文謙。”
“……”
謝見微靠在軟墊上，抬著下巴指了指薛又寧。
“叫寧姐兒給他安排住處吧。”
她虛與委蛇了幾句，借口還有事辦打發了他們幾個。
薛季一直站在人后，話也沒說兩句。
謝見微瞥了他兩眼，婆子帶走人時順嘴提了一句：
“回去帶季哥兒多吃些東西，別來了我這里，還給他餓瘦了。”
薛又寧的表情有一瞬的不自然。
婆子笑道：“季哥兒是剛來，不大適應才會如此，老奴會注意的。”
人都走了，薛又寧往謝見微桌上遞來一份花名冊。
“這是什么？”
“這兩日剛下初雪，再過些日子就該冷了，曾祖母讓我盡早把賞花宴辦了。這是我擬定的請柬，請母親過目。”
謝見微掃了兩眼，便把花名冊給了毓秀。
“冊子留下，還有幾個要添上的人，等記下了我叫人去給你。你先記下的可以叫人制請柬了。”
薛又寧離開后，謝見微先整理了新的一份名冊，才換了衣裳從后門離開了侯府。
彼時劉家里香氣飄飄。
劉來在桌上擺滿了精致點心和菜肴，甚至還有一盤肉，笑著招呼朱氏和劉玉出來吃飯。
他又挨了打，嘴角臉上滿是淤青，卻笑的很開心。
將朱氏母女按坐在位子上，又從包袱里抖落出來兩件新衣裳。
“你們看，好看不？我特意給你們母女倆買的！”
劉來手搭在劉玉肩頭，笑著說道：
“玉兒，爹送你去過好日子，高不高興？”
朱氏手指一下子攥緊了。
劉玉紅著眼，“我不去，我要和我娘在一塊兒！”
“就是和你娘一塊兒去！爹在外頭掙錢，等爹有錢了，就把你倆接回來。”
等有錢了，誰還要他們兩個拖油瓶！
劉玉懵懵懂懂，她哪里知道即將要面對什么，她還以為劉來真的肯放她和她娘走了。
朱氏強忍著淚水，輕聲對劉玉說：
“玉兒，你出去打瓶醬油回來，賬先賒著。”
劉玉歡歡喜喜地跑了。
等人走了，朱氏才冷聲道：
“劉來，你是不是把我和玉兒賣了？”
“我也是沒辦法。你自己也說了，咱們還不起五百兩。”
劉來夾了一塊肉喝了口酒，毫無悔意。
“今兒我和他們談好了，那銀子我慢慢還。你不是不想跟我受苦嗎？去了春風樓吃香喝辣，說不定以后，我還得指望著你倆幫著我呢。”
朱氏淚如雨下，她看著劉來，滿腦袋都是恨意。
劉來多喝了幾盅酒，趴在桌上醉的不省人事。
朱氏盯了他許久，緩緩起身去鎖上了大門，走進廚房，出來時手上便多了一把刀。
她看著劉來的后背，顫著手舉起了刀。
這時，傳來一陣叩門聲。
劉玉的聲音傳進她耳中，朱氏趕忙放下刀，出去給女兒開了門。
看見屋外的人，朱氏微微一愣。
劉玉走進她懷里，軟聲說道：“娘，這位夫人說認得您，有事要找您。”
謝見微表情平和地看著她，溫聲說道：
“朱娘子，可有空閑與您說兩句話？”
“你、你是？”
“我是誰不要緊，要緊的是，我能解你們母女眼下的困境。”
朱氏瞳孔一縮。
謝見微瞥了一眼劉玉，輕聲說道：
“朱娘子，還未到陌路，萬萬不要沖動。你若出事，還有誰能護住她呢？”
朱娘子心尖一顫，淚水奪眶而出。
幾人從酒樓出來，謝見微又親自將她們母女送回了家里。
望著近在咫尺的家門，朱氏緊張地回眸看了一眼謝見微。
謝見微看著她，平靜地點點頭。
只這一眼，朱氏便有了底，她牽起劉玉，大步邁進了家門。
兩日后，薛又寧安排的賞花宴如期而至。
她散出的請柬上，將謝見微的名字屬在前頭，故而前來赴宴的人，半數都是沖著謝見微的面子來的。
到了才知道，辦宴的人是薛又寧。
上回安盛侯府的事，薛又寧也算在眾多命婦那里現了一次眼。
來的人聚在一起，窸窸窣窣地議論她。
“廣陽侯府這位二姑娘，眼力是真不行，卻不知手段如何。”
“我看今日的賞花宴，也算是井井有條，咱們進來，誰也沒被晾著，乍一看倒也還行。”
“就是不知道，是不是她母親在其中幫襯……說起來，怎么沒見到二夫人呢？”
“誒！說曹操曹操到，不是在那兒！”
謝見微剛到逍園，便被幾個命婦圍住了。
幾人上來先過問了她的身子，才順水推舟談到今日的賞花宴。
謝見微笑說：“我身子不好，侯府上下事宜已經都交給寧姐兒管了，賞花宴一應是她安排的，我都不曾過問。”
“啊？那二姑娘可真是大有長進了。”
命婦們心里都有了計較，謝見微同她們聊了幾句便走了。
她來到府門口，薛又寧和薛賢齊正在接見赴宴的客人。
見著她，二人紛紛上來作揖見禮。
謝見微對薛又寧道：
“我看人來的差不多了，廚房那邊你可吩咐了？午膳記得備好，茶果點心切記不要出差錯。”
“母親放心，我都安排好了。”
“二小姐！二小姐！”
廊下一個小廝慌慌張張跑了上來。
薛又寧看見他，臉色一變。
謝見微不動聲色地看去。
薛又寧眼神飄忽，低聲喝道：
“吵吵嚷嚷地做什么，沒瞧見有客人嗎！”
小廝看見謝見微，臉色也變了，忙行禮說道：
“少夫人恕罪！”
“起來說話，出了什么事？”
“倒、倒也不是大事，就是……老太太！老太太找二小姐。”
薛又寧胸口起伏了一下。
像是長吁了一口氣。
謝見微點點頭，“那你快去吧。”
薛又寧欠身作揖，大步流星地離開了府門前。
來到一處拐角僻靜地，她一把扯過小廝，低聲道：
“出什么事了！”
“高海那邊剛叫人傳話，說他們下手狠了點，把個人打成重傷，看著快不行了，問二小姐救命呢！”