薛蟾領(lǐng)著謝見微來到祠堂前的會(huì)客廳。
薛老太太和孫氏等人已經(jīng)到了。
薛老太太皺著眉問道:“蟾兒,你到底在祠堂里找到了什么,至于如此興師動(dòng)眾?”
謝見微尋了個(gè)位子坐下,薛蟾抱拳作揖,說道:
“孫兒這兩日思前想后,總覺得祖母壽宴那日,祠堂發(fā)生的事有些蹊蹺。”
“先是祠堂著火,我那時(shí)來祠堂轉(zhuǎn)了一圈,并未發(fā)現(xiàn)異常,很快就離開了。可沒過多久祠堂的火竟然又著了起來,這回是薛盼盼在祠堂與人私通被發(fā)現(xiàn),孫兒總覺得這一切,過于巧合。這兩場火像是在刻意針對薛盼盼。”
陳姨娘坐在一旁,臉上浮現(xiàn)出一絲惶恐。
孫氏是個(gè)急性子,“你就直說到底找到了什么!”
薛蟾拍了拍手,后門走進(jìn)來一個(gè)丫鬟,跪下說道:
“奴婢這兩日整理祠堂上下,在祠堂著火那日,扔掉的雜物中,發(fā)現(xiàn)一堆燒剩下的線香,奴婢就覺得奇怪,按理說不應(yīng)該有這么多香被燒掉。看著就像是故意被扔進(jìn)火堆的。”
“難不成那香?”
薛老太太看向薛蟾,薛蟾點(diǎn)頭說道:“我給府醫(yī)看了,那是鄴京花樓笑春風(fēng)里常用的迷情香,制成普通線香的模樣,不易被恩客察覺。”
“如此一說,那日當(dāng)真不是薛盼盼與人私通,而是她遭人算計(jì)!”
孫氏連忙看向老太太,“老太太,此人居心叵測,竟然在您壽宴上行此毒計(jì),害得咱們侯府抬不起頭,一定要揪出此人身份才行!”
“現(xiàn)在就讓人在府上各處搜查,務(wù)必將此物找出來!”
薛老太太下令后,若有所思的看向陳姨娘和謝見微。
孫氏說道:“陳姨娘,我記得老太太壽辰前,你來祠堂的次數(shù)最多,你可有發(fā)現(xiàn)什么異狀?”
“太太!妾身每次來,只是來看四姑娘過得好不好,根本就沒動(dòng)過祠堂里的陳設(shè)啊!四姑娘身邊的婆子可以給妾身作證!”
陳姨娘慌張的解釋,下藥一事牽扯了侯府上下,她可不想被當(dāng)成擋箭牌。
陳姨娘看向坐在對面的謝見微。
“夫人也和妾身來過祠堂里!而且若要說府上誰最恨四姑娘,最想四姑娘身敗名裂,就只有夫人了!”
謝見微淡淡道:“我若是想她償命,只要告訴我爹娘便好。侯府還能保住她不成?”
“只是為了侯府顏面罷了。退一萬步說,我放任她嫁去康親王府,難道她真能過好日子不成。”
謝見微冷笑著點(diǎn)破了真相,屋內(nèi)所有人都沉默了。
薛老太太轉(zhuǎn)移了話題:“說起來,祠堂那日走水也十分蹊蹺。祠堂上下的人你可審過了?”
薛蟾道:“都已經(jīng)審過,這兩日也已經(jīng)查明,走水是因后廊的燭火忘了熄,燈油滴到了柴火上,才引起大火,我去看了現(xiàn)場,倒是沒有人為的痕跡,只能說……興許當(dāng)真是巧合。”
孫氏:“也許正是這巧合,陰差陽錯(cuò)的幫陷害之人擋了災(zāi)。”
謝見微自始至終都一言不發(fā),薛老太太狐疑的目光一直緊盯著她,卻沒看出什么不對。
終于還是孫氏沉不住氣,對她道:“見微,你就沒有什么想說的?”
謝見微稍加思索,“既然知道迷情香的來源,只要查一查這幾日有什么人去買過這些香,便是了。”
薛蟾看著她說:“我找笑春風(fēng)的鴇母詢問過了,這種香是她樓內(nèi)部研制的東西,外人鮮有所知,也從不兜售給外邊的人。”
“二爺是親自去問的?”
“我讓侍從偽裝恩客前去打聽的。”
“花樓靠這個(gè)做生意,鴇母自然不會(huì)說真話。怎么能這么打聽。”
謝見微叫來毓秀,“你帶著我的令牌,去南城兵馬司找副指揮使武大人。就說有一樁緝盜官司,請他幫忙找笑春風(fēng)的鴇母來作證,若是她不從,就當(dāng)她是包庇從犯告到府衙里去。”
毓秀應(yīng)了聲是,接了令牌便走了。
孫氏叫住她,又找了幾個(gè)人跟著她一起。
薛老太太心存懷疑,“兵馬司的指揮使會(huì)聽你的?”
“武大人是我大哥當(dāng)年一手提拔起來的,自然會(huì)幫我這個(gè)忙。”
謝見微看向薛蟾,“二爺若早跟我說想查這件事,我早就去找武大人幫忙,興許現(xiàn)在都已經(jīng)知道結(jié)果了。”
薛蟾眼神躲閃,一聲不吭的坐了下來。
幾人等了大約兩刻鐘,下人便來通傳,兵馬司副指揮武大人前來拜訪。
薛蟾起身迎了出去。
“武大人,多謝出手相助,感激不盡。”
“薛大人客氣了。”
二人互相恭維了幾句,武指揮使把身后的鴇母讓了出來,鴇母嚇得臉白,倉促跪下。
“草民見過薛大人!見過夫人!”
“你不必害怕,請你來只是想簡單問你兩句話。”
謝見微面色溫柔,“上次我叫人去笑春風(fēng)問了幾句,不過你似乎有所顧忌不肯說實(shí)話,我才不得已請兵馬司的大人去請你。”
“草民有罪,夫人您只管問,只要草民知道的,知無不言言無不盡!”
“將迷情香做成線香,是不是你笑春風(fēng)的手段?”
鴇母愣了愣,訥訥點(diǎn)頭,“是……是……不過那香就是普通的、迷情,不影響身體的……”
“這香除了你樓里的姑娘用,可有賣過旁人?”
薛蟾加了一句:“要最近的。”
鴇母一臉懵的看著他,又看看謝見微,慌張的磕頭,“夫人明鑒啊!草民只是做生意,來的姑娘說要買回去和薛大人用,草民哪里知道她是侯府的妾室,還以為是夫人身邊的人……草民無意助紂為虐,求夫人饒命!”
“你等等,你慢慢的講,到底怎么回事!”
屋內(nèi)的人都被她說懵了,薛老太太揉著額頭,打斷了她。
鴇母只好一五一十的說來。
原來半個(gè)多月以前,有個(gè)女子來到笑春風(fēng),張口便說要買她家的迷情線香。
鴇母起初自然不肯給,后來她亮出身份,竟是廣陽侯府的人。
她先以權(quán)勢相逼,后來又說是買回去,和府上的爺們閨房玩樂時(shí)用,不會(huì)宣揚(yáng)出去。
鴇母畏于她的身份,又看她給的太多,才答應(yīng)了給她一捆。
薛老太太問道:“你又怎么知道,買的人是他身邊的人?”
鴇母看了眼薛蟾,“若草民沒認(rèn)錯(cuò),您是薛家二郎,薛蟾薛大人吧?”
鴇母說:“那日的姑娘無意間說漏了嘴,說什么二爺近日對她十分冷淡,希望能用這東西……爭一爭寵愛……”
“荒唐!”
孫氏蹭的站了起來,“你可還記得是誰買的!記不記得她的臉?!”
“那姑娘打扮的很嚴(yán)實(shí),草民并未看清……”
謝見微問道:“你再看看,可是在這屋里?”
鴇母在屋內(nèi)看了一圈,猶猶豫豫的說:“和夫人……身形略有相似……”