朝堂局勢發生了微妙的變化，各方勢力都在重新審視自己的立場，一場新的權力博弈，正在悄然醞釀。
紀綱眼珠子一轉，仿若狡黠的狐貍，心中陡然生出一條毒計。
他上前一步，身姿挺拔，臉上擺出一副恭敬的神情，向朱棣奏道。
“陛下，如今我大明國力昌盛，四方來朝，實乃盛世之象。”
“依臣之見，可派遣艦隊下西洋，宣揚我大明國威，拓展海外貿易，讓我大明的聲名遠播四海。”
他一邊說著，一邊偷偷觀察著朱棣的神色，眼中閃過一絲不易察覺的得意。
這是一個既能迎合皇帝喜好，又能借機擴充自己勢力的絕佳機會。
朱棣聽聞，微微點頭，眼中閃過一絲思索。
下西洋之舉若能成功，不僅能彰顯國威，讓周邊諸國見識到大明朝的強大，還可能帶來豐厚的經濟利益，對鞏固大明統治大有裨益。
那些海外的奇珍異寶、珍稀香料。
若能大量引入，不僅能充實國庫，還能滿足皇室和貴族的需求。
略作思忖后，朱棣開口道。
“紀卿所言，甚合朕意。此事可行，只是這帶隊之人，需仔細斟酌。”
此時，朝堂上的大臣們紛紛交頭接耳，議論紛紛。有的大臣面露興奮之色，覺得這是一個展現大明實力的好機會。
有的則眉頭緊鎖，擔憂此舉耗費巨大，會給國家財政帶來壓力。
兵部尚書王大人站了出來，拱手說道。
“陛下，下西洋之事，關乎重大。這艦隊需規模龐大，配備精良的武器裝備和經驗豐富的水手，方能確保萬無一失。”
朱棣微微頷首，表示贊同。
“王卿所言極是，此事需從長計議，各部門需協同合作，務必做好充分準備。”
而紀綱，站在一旁，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，
若能掌控此次下西洋的隊伍，定能在朝堂上更進一步，至于其中的風險和耗費，他早已拋諸腦后。
紀綱見皇帝有意，心中暗喜，表面卻依舊恭謹。
“陛下，臣以為，臣的心腹林淵，為人忠誠可靠，對陛下忠心耿耿，日月可鑒。”
“且他平日里對海外之事頗有研究，常與往來的番商交流，知曉諸多海外風土人情，定能勝任此重任。”
說這話時，紀綱眼中閃過一絲不易察覺的急切。
然而，此言一出，朝堂上頓時議論紛紛，猶如平靜湖面投入巨石，激起千層浪。
大臣們交頭接耳，臉上滿是質疑之色。
一些目光敏銳的大臣站出來反對。
紀綱的心思，下西洋之事關乎國家顏面與利益，稍有差池，后果不堪設想，絕不可草率決定。
一位年邁的大臣，身著蟒袍，白發蒼蒼，卻精神矍鑠，顫顫巍巍地出列。
他雙手抱拳，向皇帝行了個大禮，聲音雖略顯沙啞，卻透著堅定。
“陛下，下西洋船隊龐大，船只數以百計，隨行人員眾多，事務繁雜瑣碎。”
“這不僅需要卓越的領導才能，更需對航海之事了如指掌。”
“需一位有威望、有能力且熟悉水軍的將領帶隊，方能確保船隊安全，順利完成使命。”
“老臣推薦水軍將領鄭和，他久經沙場，身經百戰，在海戰中屢立奇功。”
“這些年，他潛心鉆研航海技術，對海洋的潮汐、風向、暗礁等都了若指掌，定能帶領船隊乘風破浪，順利完成使命。”
此言一出，眾多大臣紛紛點頭，眼神中滿是贊同。
禮部侍郎陳大人高聲說道，
“鄭將軍確實是不二人選！”
“他曾多次參與沿海防御，對海上局勢極為熟悉，其麾下的水軍紀律嚴明、訓練有素。”
“由他帶隊，定能讓我大明船隊威震四海，彰顯國威！”
工部尚書李大人也站出來附和。
“陛下，鄭和將軍威望甚高，在水軍之中深受愛戴。”
“有他統領船隊，將士們必定齊心協力，全力以赴。”
一時間，朝堂上稱贊鄭和的聲音此起彼伏。
大臣們你一言我一語，將鄭和的功績與能力一一列舉，言辭懇切，足見對鄭和的認可與信任。
而紀綱，站在一旁，臉色愈發陰沉。
他心中暗自惱怒，卻又一時不知如何反駁。
經過一番激烈的朝堂商討，大臣們各抒己見，言辭激烈交鋒，朝堂上氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
有的大臣力陳鄭和的豐富航海經驗與卓越領導才能，強調其能確保船隊安全與使命達成。
有的則擔憂下西洋耗費巨大，對人選和規劃提出諸多謹慎考量。
朱棣端坐在龍椅之上，神色凝重，目光在眾人之間來回掃視，權衡著利弊。
最終，他深思熟慮后，一拍龍椅扶手，聲音堅定地宣布。
“朕意已決，由鄭和帶領艦隊下西洋！”
紀綱見自己的心腹未能如愿，心中雖有不甘，但并未就此罷休。
他站在朝堂一側，臉上神色如常。
他微微瞇起雙眼，目光如鷹隼般掃向方子言，心中又生一計。
只見他整了整朝服，上前一步，神色恭敬，再次奏道。
“陛下，此次下西洋，意義非凡，不僅是宣揚國威，更是一次至關重要的外交之行。”
“海外諸國，風俗各異，人心難測，在與他們交往周旋中，外交智慧不可或缺。”
“方國師此前在外交上功績卓著，曾出使炎沙國、安瀾國，憑借其過人的智慧與謀略，化解諸多危機。”
“在炎沙國，面對其國內復雜的政治紛爭，方國師巧妙斡旋，說服各方勢力，促成與我大明的友好合作。”
“在安瀾國，遭遇貿易壁壘，方國師據理力爭，以理服人，打破阻礙，為兩國商貿往來開辟通途。”
“若方國師能隨鄭和一同前往，必能在與海外諸國的交往中，發揮其優勢，憑借其出色的外交手段，為我大明贏得更多利益，讓我大明在海外的影響力更上一層樓。”
紀綱一邊說著，一邊悄悄觀察著朱棣的神色，眼中閃過一絲不易察覺的得意。
若能將方子言支走，遠離朝堂，自己便能少了一個強勁對手，在朝堂上的勢力也能進一步穩固與擴張。