自離開(kāi)司考提小鎮(zhèn)已經(jīng)過(guò)去兩日有余，亨利和米拉帶著足夠的保暖裝備和物資一路北上，順著萬(wàn)幸尚未被大雪完全淹沒(méi)的道路往回走，前去找尋康斯坦丁他們一行。

    南部的低溫和這詭異的大雪仍在持續(xù)，雖說(shuō)值得慶幸的是氣溫沒(méi)再往下降而是開(kāi)始了回升，但連日以來(lái)的氣候變化也完全遮蓋了任何可能遺留下來(lái)的蹤跡，使得他們要找人難上加難。

    在白茫茫一片的世界之中要翻找痕跡，這種事情即便對(duì)于賢者而言也幾乎是不可能的。

    理想的搜救情況應(yīng)當(dāng)是剛剛知曉失蹤的時(shí)候便出發(fā)，這樣才有可能地在各種蹤跡被自然氣候和野獸乃至于其他人完全破壞之前找到，并且循著這些線索成功救援。

    但即便是在這樣理想的條件之中，有記錄以來(lái)的搜救成功率也依然不會(huì)很高。

    更別提他們還僅僅只有兩個(gè)人。

    在威脅緊迫的情況下司考提分不出任何的人手，而即便是被瑪格麗特命名為小小探險(xiǎn)家的他們這個(gè)團(tuán)體5人，余下的3人也最好留在那邊指揮物資安排人員防守。

    到頭來(lái)能夠出行的就只有亨利和米拉兩個(gè)人。兩個(gè)人兩匹馬能攜帶的物資不過(guò)爾爾，因而他們仔細(xì)斟酌，帶上的都是那些價(jià)格最高昂的糖漬肉干和咸肉干，堅(jiān)果干果之類(lèi)，體積小但可以提供大量能量的食物。

    任何事物都有兩面性存在，即便是這猝不及防的嚴(yán)冬亦是如此。高熱量高營(yíng)養(yǎng)的食物若在往常的濕熱氣候之中很容易腐敗不說(shuō)還會(huì)吸引來(lái)各種老鼠和昆蟲(chóng)，而在如今這樣寒冷的天氣之中亨利他們卻可以放心打包上路。

    全都是滿滿的高熱量干貨，價(jià)格自然不會(huì)低廉。兩匹馬身上背負(fù)的這兩袋食物若是換做面包能夠喂飽兩三百個(gè)平民長(zhǎng)達(dá)三周的時(shí)間，但買(mǎi)成這些卻只能勉強(qiáng)供30多人吃上一周。

    并且就連這些也是不能輕易動(dòng)用的，為了節(jié)省好口糧留給康斯坦丁他們一行，亨利和米拉都是盡可能地狩獵本就已經(jīng)十分稀少的野獸，以及采集已經(jīng)所剩無(wú)幾的各種果實(shí)跟野菜。

    在司考提修生養(yǎng)息又換上了保暖服飾的他們現(xiàn)在精力充沛可以承受得住狩獵帶來(lái)的消耗，但康斯坦丁他們一行人即便是以最優(yōu)的情況預(yù)估結(jié)果也不會(huì)樂(lè)觀。

    給他們準(zhǔn)備的保暖披風(fēng)亨利和米拉也攜帶了好幾件，與賢者相遇這幾年以來(lái)這是米拉第一次外出沒(méi)有帶著自己的書(shū)本。為了能夠運(yùn)載更多的補(bǔ)給，他們放棄了除武器和盔甲以外的所有隨身物品，就連替換衣物都沒(méi)有攜帶而是放了好幾件保暖的毯子和披風(fēng)。

    但就算是這樣，也僅僅只是勉強(qiáng)達(dá)標(biāo)。真正找到了康斯坦丁他們一行人以后，還必須要發(fā)揮頭腦仔細(xì)思考，才能夠確保救出所有人。

    速度必須保證，爭(zhēng)分奪秒，流逝的每一分鐘救援成功的幾率都會(huì)降低。但同時(shí)他們卻也還要必須保證不消耗過(guò)多的物資，留給康斯坦丁他們一行人。

    如果說(shuō)這樣就已經(jīng)算得上艱難的話，那么還要再加上米拉所騎乘的那匹馬是一頭不太服管教的劣馬這一事實(shí)。

    到達(dá)司考提以后，不單是人，幾匹馬也都是累得夠嗆。在卡蒂加利古城附近因?yàn)樵庥龅佚埫桌チ俗约旱膽?zhàn)馬，因而她只得和賢者共用一騎，兩個(gè)人的重量加上部分物資造成的負(fù)擔(dān)不小，而余下的瑪格麗特所操縱的馬車(chē)又拉著三個(gè)人和一車(chē)物資還有米拉的書(shū)本不堪重負(fù)。

    更別提菲利波和費(fèi)魯喬的那兩匹騎士馬早就傷痕累累，在一路奔波到達(dá)司考提以后當(dāng)場(chǎng)就有一匹倒斃，而在之后又降溫了十來(lái)度時(shí)，另一匹本就奄奄一息的戰(zhàn)馬最終也死在了馬廄之中。

    因而亨利和米拉此次出行，騎乘的都是在司考提小鎮(zhèn)臨時(shí)購(gòu)買(mǎi)的劣馬。

    體格和速度不能與之前的良馬相比不提，就連腦子也都是蠢笨得可以，常常不聽(tīng)指揮就到處亂竄。但這也是這個(gè)僅僅千人規(guī)模的小鎮(zhèn)當(dāng)中能夠買(mǎi)得到的最好的代步工具了。

    如果不要它們的話，余下的選擇就只有更加蠢笨的騾子了。

    事事皆不盡如人意，但即便如此他們還是不能放棄自己的同伴。

    在保證自己和座駕體力不消耗過(guò)度的情況下，醒著的時(shí)間基本上都在趕路。冰天雪地的天氣造成了不小的影響，但奇異的是本就北方人出身的賢者不提，就連我們的洛安少女對(duì)此也是抗性極佳。

    或許學(xué)界對(duì)于洛安人本是某地冰山當(dāng)中少數(shù)民族的推測(cè)不無(wú)道理，總而言之虧得他們對(duì)于寒冷的抵御能力，兩人不至于需要像是其他南方人那樣把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地還在瑟瑟發(fā)抖。只需要穿上有一定保暖效果的棉衣，再套上胸甲外面披一件披風(fēng)，就可以自如行動(dòng)。

    而在這樣疾速又專(zhuān)心致志地往回趕了兩天半路以后，他們來(lái)到了雖說(shuō)改變很大，但多少還能看得出來(lái)是當(dāng)初分別地點(diǎn)的那片林間空地。

    之所以能認(rèn)得出來(lái)，一方面與巴奧森林的這條道路沿途能夠供三十多人駐扎的空地為數(shù)不多有一些關(guān)系，而另一方面，還在于路邊很是顯眼的地方就有一個(gè)鮮明的標(biāo)識(shí)。

    一把長(zhǎng)達(dá)一米好幾的寬刃大劍深深地砍在了一顆百年老樹(shù)的樹(shù)干之中。

    劍刃上的積雪和光禿禿的劍柄以及樹(shù)干上的幾個(gè)黑乎乎的腳印證明有誰(shuí)曾經(jīng)試圖把這把劍拔下來(lái)，這應(yīng)當(dāng)是路過(guò)的村民或者獵人的行為，畢竟一把這種尺寸的武器即便是拿去回爐變成鋼材也有著相當(dāng)?shù)膬r(jià)值。

    但由于劍深深地嵌入到了樹(shù)干之中并且天氣寒冷導(dǎo)致缺口收縮，它和樹(shù)結(jié)合緊密得就像是一體的，因此盡管這些好幾個(gè)人都用腳踹在了樹(shù)上，他們也仍舊沒(méi)能松動(dòng)半分。

    “看樣子，是在我們分別之后不久就遇到了襲擊。”米拉回過(guò)頭看向了周遭，在賢者身邊耳聞目染的我們的洛安少女如今也是一個(gè)出色的蹤跡找尋專(zhuān)家，盡管地面上覆蓋了腳踝深的積雪，周?chē)鞣N樹(shù)木折斷的枝丫和明顯是撞擊還有斬?fù)粼斐傻臉?shù)皮掉落的痕跡，卻是被這突如其來(lái)的寒冬給冰凍住，得以保存下來(lái)的。

    兩人翻身下了馬，牽著韁繩往前走了幾步之后把韁繩綁在了樹(shù)干上，防止座駕逃跑。

    若在過(guò)去他們根本不需要這樣做，聰慧的良馬除非受到過(guò)大驚嚇，否則自然而然會(huì)跟隨在主人身邊。

    “咔——”積攢在翠綠色樹(shù)葉上的積雪抖落了下來(lái)，夾雜在其中的還有許多被凍死已經(jīng)變成了黑色的枝丫。亨利用小幅度的動(dòng)作避開(kāi)了它們，而米拉就看著賢者像是拿起一根棍子一樣輕而易舉地單手把好幾個(gè)人用上全身力氣都沒(méi)能拔出來(lái)的闊刃大劍。

    “奪——！”地一聲從樹(shù)干上拔了出來(lái)。

    他單手抓著這把劍看，像是它完全沒(méi)有一絲一毫的重量一般。

    米拉翻了個(gè)白眼，然后走到了另一側(cè)調(diào)查其他的痕跡。

    “對(duì)手是人類(lèi)啊。”

    不多時(shí)，亨利給出了判斷。康斯坦丁遺留下來(lái)的闊刃大劍上面布滿缺口，作為騎士長(zhǎng)的佩劍它顯然是頂尖鐵匠鍛造的產(chǎn)物。全力劈砍樹(shù)干這種結(jié)實(shí)地扎根在泥土中的目標(biāo)，砍中之后整把劍都會(huì)開(kāi)始發(fā)顫，而以康斯坦丁的體格和力氣，若是手中的武器質(zhì)量不過(guò)硬的話，這份反震的力道就會(huì)傳到劍上的薄弱處。

    例如原礦當(dāng)中含有的過(guò)大雜質(zhì)或者熱處理過(guò)程當(dāng)中受熱不均勻的部分，在這種情況下就會(huì)成為作用力的宣泄出口，從這里開(kāi)始崩潰整把劍斷成兩截。

    沒(méi)有變成這樣，能夠耐得住這樣一個(gè)身強(qiáng)力壯的人的粗暴使用證明了它的質(zhì)量，而上面密密麻麻的缺口卻也代表了跟他對(duì)打的那人武器也不會(huì)太差。

    就像我們以前說(shuō)過(guò)的，鐵匠們?cè)诖蛟爝@種尺寸的大劍時(shí)，硬度通常不會(huì)做得太高，因?yàn)橐话驯淮驈澋膭δ憧梢杂袡C(jī)會(huì)再扭回來(lái)，而一把“寧可玉碎”的過(guò)于剛硬的劍，一旦受損，便會(huì)導(dǎo)致使用者沒(méi)有武器可以繼續(xù)戰(zhàn)斗。

    兼顧不會(huì)被任何武器砍出缺口的硬度和不會(huì)被折斷韌性的這兩種相反屬性的大劍，縱觀里加爾大陸，也唯有亨利·梅爾身后背負(fù)的克萊默爾這一把。

    但即便如此，康斯坦丁所用的這把大劍也到底是優(yōu)質(zhì)的鋼材，能夠和它硬碰硬并且砍出缺口，對(duì)手的武器也必將是上乘的工匠制作的成果。

    而且還需要擁有一定的尺寸。

    寸長(zhǎng)寸強(qiáng)，沒(méi)有相襯尺寸的話只會(huì)被康斯坦丁單方面壓著打——事情好像還沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，手指撫過(guò)劍面賢者感受到了一些什么，他皺著眉把劍翻了過(guò)來(lái)看到不單劍刃就連劍面上也充滿了各種劃痕。

    這是格擋的痕跡。

    從這些細(xì)節(jié)亨利能夠推理并且還原出當(dāng)初戰(zhàn)斗的景象。

    他被壓制了。

    顯然長(zhǎng)時(shí)間的奔波對(duì)康斯坦丁的體能造成了很大的影響，這或許也是他最后一擊把劍砍在了大樹(shù)之中卻沒(méi)有力氣能夠拔出來(lái)的最大原因。

    但他仍舊贏了。

    大劍上面滿滿的缺口當(dāng)中有一些棕色的毛發(fā)，而長(zhǎng)達(dá)二三十公分的距離當(dāng)中那些鋸齒狀的缺口里都還有著暗紅色的已經(jīng)被凍干了的血跡。

    加之以砍在樹(shù)上的位置。

    血戰(zhàn)之后，康斯坦丁一劍將這個(gè)很可能是敵人領(lǐng)袖的勇夫一劍梟首，造成了極大的混亂。但他們?nèi)耘f寡不敵眾，因此只好丟下大劍朝著另一側(cè)撤離。之后遺留下來(lái)的敵人收拾了戰(zhàn)場(chǎng)，獲取了他們遺留下來(lái)的物品就也離開(kāi)，或許是追擊他們，也或許是走向了其他的方向。

    在寒冬忽然到來(lái)物資匱乏的現(xiàn)在，就算是商人們的馬車(chē)也會(huì)被拆分當(dāng)成柴火拿去燒掉。而死掉的馬兒也不會(huì)被放過(guò)，野獸和農(nóng)民獵人們一個(gè)個(gè)都是投機(jī)主義者一旦路過(guò)就肯定本著不撿白不撿的想法會(huì)順手帶走一點(diǎn)什么。

    除了康斯坦丁的那把大劍他們拔不出來(lái)以外，其他的東西基本上都已經(jīng)被消滅得一干二凈。

    沒(méi)人在乎這是什么死者遺物之類(lèi)的，他們只是路過(guò)，所以順手就拿走了自己需要的東西。

    說(shuō)著“反正死人也再用不上了不是嗎。”說(shuō)服自己，但卻從沒(méi)想過(guò)如果哪天自己死了東西也被路人撿走會(huì)是一種什么樣的感受。

    人類(lèi)的冷漠在這些細(xì)節(jié)上，顯露無(wú)遺。

    這種投機(jī)主義與人人喊打的老鼠極為相似，所以細(xì)細(xì)想來(lái)，許多人對(duì)于老鼠的憎惡，又莫不是“同類(lèi)相斥”。

    “......”亨利左右觀察著，而米拉則皺起了她好看的小眉毛。

    蹤跡已經(jīng)被完全破壞，他們無(wú)從下手。

    在遇難之后等待救援的最佳方案是盡量待在原地不動(dòng)，這樣既能減少消耗又能方便救援人員找尋。巴奧森林當(dāng)中有這條沒(méi)有什么岔路的通道對(duì)他們來(lái)說(shuō)本是一件好事，但在確認(rèn)康斯坦丁一行人確實(shí)如預(yù)想的那般是遭受襲擊之后遠(yuǎn)離了大道，這下問(wèn)題就變得大條了起來(lái)。

    這片森林很大，非常、非常大。

    蜿蜒扭曲穿過(guò)它的古道，不過(guò)是在巴奧森林靠近外圍的八分之一位置，而康斯坦丁他們逃亡的方向很明顯是更往深處去的廣袤森林。

    覆蓋面積極廣的森林，到處都是白雪皚皚常人一旦偏離大道進(jìn)入其中很可能被相同的景色所迷惑從而無(wú)法辨別方向。

    而就算萬(wàn)一能夠分辨得清楚。

    僅憑他們二人，也會(huì)像是海底撈針一樣困難。

    “走吧，繼續(xù)上路。”米拉在那邊的調(diào)查也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么有意義的東西，除了確認(rèn)他們確實(shí)是和一些人類(lèi)戰(zhàn)斗過(guò)以外，由于后來(lái)又來(lái)了很多渾水摸魚(yú)的人，即便把雪撥開(kāi)，下面的腳印也都是混亂不堪重疊在一起的，到底具體是向著哪個(gè)方向前去這一點(diǎn)無(wú)從辯別。

    但即便如此，他們也還是必須上路。

    因?yàn)閷?duì)于康斯坦丁他們一行人而言，兩人是唯一的希望了。

    “咚——”包裹著皮草的保暖馬鞋深深踩到雪地之中，在將康斯坦丁的大劍塞到了馬鞍的側(cè)面綁好之后，兩人錯(cuò)開(kāi)了大道，朝著東面廣袤無(wú)垠的森林深入了進(jìn)去。