緩了一會兒后，楊韻折下一截帶刺的藤蔓扎進了沈栩安的手背。
輕微的刺痛。
沒等沈栩安開口，他便發現，自己眼前的那些可怖畫面已經發生了變化，哪兒有什么參天巨蟒？不過是一株高大的暗紫色藤蔓罷了。
因為藤蔓的舞動，四周已經開始出現了坍塌的跡象。
楊云不敢耽擱，拽著沈栩安就往外跑，一路不停。
“啊——”
“沈少卿！救我，救我！”
“楊……楊司馬救我！”
周櫟文凄慘的叫聲傳來，但他的喊叫漸漸就被巨石落地的轟隆隆聲給淹沒了。而楊韻和沈栩安奪路而逃，總算是趕在洞穴徹底坍塌之前逃了出來。
清冷月光照在了楊韻和沈栩安的身上。
兩人格外狼狽。
卻在對視的那一刻，不約而同地笑了起來，捧腹大笑，皆倒在了地上。
“禮成——”
沈栩安有話要說，扭頭時，看到身邊之人的側臉，看到那淡淡月光勾勒的棱角和下頜線，到了嘴邊的話不知怎的就卡住了。
“怎么？”
淺褐色的眼瞳望了過來。
咚咚。
咚咚。
沈栩安心跳如鼓。
“周家的事，你覺得當如何收場？”楊韻看出了沈栩安的異樣，以為他想起了山洞里的周櫟文，便說道：“中宮那位畢竟姓周，你出面寫劄子，只怕沈家有人會不高興，不如我來。”
回過神來的沈栩安清了清嗓子，沉聲道：“正是因為中宮里坐著的人姓周，所以此事得我來，我好歹有沈家兜底，即便周皇后記恨，周家生怨，也不敢對我怎樣。”
說著，沈栩安起身，撣了撣袍子，又回身拉楊韻起來。
“眼下正好我代蕭相爺行事，密劄可直入御書房，周家即便手眼通天也探知不得，等圣人看過密劄，一切便有了定數。”沈栩安補充道。
楊韻眉頭一皺，遲疑地說：“你確定不要我來？畢竟我也是可以直達天聽的，沈家是大世家，正逢圣人想要削弱世家勢力之時，沈家只怕是如履——”
扭頭，楊韻正對上沈栩安那略帶了幾分笑意的眸子。
“你故意要引火上身？”楊韻訝道。
“這叫為圣人著想。”沈栩安抬手拈去了楊韻頭上的草穗，垂眸說：“世家盤亙在大趙身上吸血了千百年，也是該吐出點利益了。”
夜色清冷。
兩人緩行于林間，竟意外地愜意。
愜意到沈栩安忘了自己才剛剛死里逃生，忘了自己身負要務，直到走到官道上時，他生出了一絲絲遺憾。
遺憾這條路居然如此快地走完了。
雨落下時，兩人正好攔到了一輛要往滁州去的馬車。
馬車主人是個年輕公子。
錦衣華服，一臉和善。
“兩位這是遭了山賊？”
“勉強算是。”
“勉強算是？郎君這話有些意思，我看二位剛才是從那斜木林出來的，那塊兒從前可是那勞什子紅蓮教的據點，莫不是叫紅蓮教余孽給打劫了。”
“公子也知道紅蓮教？”
“不瞞兩位，我家原是羅源大戶，正是糟了這紅蓮教的災才落難，你說說，我能不知道嗎？方才二位攔車，若不是我家書童提了一嘴，車夫可是會直接揚鞭過去的，畢竟誰也不想在這斜木林逗留。”
年輕公子的話格外多。
一旁的書童為楊韻和沈栩安倒了茶。
“原來如此，不過……我們倒也不是糟了紅蓮教的劫，只是踏青時失足掉進了地下洞穴內，所以看上去很是狼狽。”楊韻捧杯道：“讓公子掛懷，真是不好意思。”
楊韻是故意提到的。
在官道上隨隨便便攔到的一輛馬車，便與紅蓮教有淵源？怎么聽怎么蹊蹺，難保這人不是紅蓮教的人。
公子挑眉，說：“地下洞穴？”
“是啊，好大一個洞穴。”楊韻點頭。
“哼。”公子冷哼了一聲，不屑道：“定是那紅蓮教的地下據點，這群老鼠最喜歡在地底擺弄東西了。”
“公子聽上去對紅蓮教了解頗多？此番去滁州是？”楊韻從善如流地發問。
恰在這時。
書童不小心碰倒了茶盞，些許茶水灑了出來。
正要說話的公子斜眸看了眼書童，舌頭輕舔了一下嘴唇，搖搖頭，說：“是不得不了解，如今紅蓮教余孽再度出沒，我這等與他們有仇的人，當然得做足了準備。”
一句話便斷了話頭。
見公子不欲往下說，楊韻便道：“還不知公子名諱？公子如此仗義助我們二人，來日我們也好報答你。”
“哈哈哈哈，瞧我這腦子。”公子抬手拍了自己額頭一下，彎眸笑道：“在下姓周，周青玉。”
又……
又是一個姓周的？
楊韻和沈栩安對視了一眼。
“楊禮成。”
“沈栩安。”
他們二人回了一禮，自報家門。
“楊、楊司馬？”周青玉顯然是嚇了一跳，手里的杯子都差點兒沒握穩。
“公子認得我？”楊韻故作驚訝地反問。
“算不得認識。”周青玉捏著袖子擦了擦額角的喊，隨后自袖擺中取了一封泛黃的白色信箋出來，說：“因我此番前往滁州，不為別的，正是為了參加楊司馬您的葬禮而來。”
葬禮？
楊韻愣住，而后問道：“誰邀請的你？”
“滁州刺史親自發喪，說楊司馬……楊司馬你因公殉職。”周青玉用指腹摩挲了一下，低頭說道：“我代表羅源周家前來吊喪。”
羅源周家？
沒等楊韻去仔細回想，沈栩安就已經側身貼過來，壓低聲音介紹：“周家的一支遠房旁支，與你沒什么干系，但周刺史請他們過來，十有八九想借你的名頭給周家正名。”
因公殉職。
紅蓮教。
被紅蓮教戕害過的羅源周家。
三者一串聯，周家和紅蓮教似乎就完全站在了對立面上。
“好手段。”楊韻勾了勾嘴角，轉動杯盞，輕聲道：“可惜我沒死，周刺史這如意算盤是打不成了。”
對面的周青玉略有些尷尬地笑了笑，說：“楊司馬你安然無恙可太好了，你消失這兩天，只怕是讓周刺史誤會了，這才有了喪儀，等你回去解釋清楚就沒事了。”