“寰宇之大，有千奇百怪。”

    送走了朱炳琨，嬴翌對隨行的張鳴道：“誰也不知那浩瀚虛空里有多少世界，那些世界又有多少奇妙。”

    “第一界鬼祟滅世，這第二界又有什么？”嬴翌失笑搖頭，回帝丘去了。

    他還有很多事要做。譬如針對第一界鬼祟的方案。他早已計(jì)較煉制一宗威力客觀的元器，專門針對那邪氣滅世的鬼祟。具體的方案在消耗了上億人道國運(yùn)之后，已經(jīng)被推演出來，他打算立刻進(jìn)入煉制階段。

    ...

    傳送的滋味，只有親身體會(huì)過的人才知道。

    那是一種無天無地，一切顛倒的感受。須得體魄強(qiáng)悍、神魂穩(wěn)固的人方能承受。否則尋常普通人，怕是一次傳送，吐也得吐死。

    這種傳送，在時(shí)空層面攪亂人的精神和感知。如果承受不住，精神錯(cuò)亂還在其次，甚至直接死亡也是等閑。

    好在探查第二界的與探查第一界的一般無二，皆是強(qiáng)悍甲士。如朱炳琨，更是強(qiáng)中之強(qiáng)，決然不差于王軼勝的。

    與王軼勝不同，朱炳琨這一隊(duì)甲士通過傳送之后，直接落在一處山林之中。

    朱炳琨吩咐甲士四散探查地形，隨后找了處高崖眺望。

    單見森林綿綿，幾乎一眼望不到邊。但既是幾乎，便非絕對。以朱炳琨目力，向東眺望一陣，隱隱發(fā)現(xiàn)一些蹤跡。

    “東方必有人煙。”他對左右甲士道：“召集將士，咱們往東走。”

    不多時(shí)，四散的將士匯聚起來，一路穿山越嶺，往東走了一個(gè)時(shí)辰。站在山梁上，已見遠(yuǎn)處平原，隱有城池坐落。

    朱炳琨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“便在下方山谷駐扎。”

    沒有準(zhǔn)備好之前，朱炳琨不打算貿(mào)然與這個(gè)世界的土著接觸。先在這山中設(shè)立臨時(shí)據(jù)點(diǎn)，然后悄悄打探此世背景，有所得，再做計(jì)較。

    據(jù)點(diǎn)的設(shè)立自然輕而易舉。山谷中，很快拔起數(shù)十座木樓，又采石筑墻，將兩頭封堵起來，設(shè)炮樓、安排巡邏，一應(yīng)妥當(dāng)，已是兩日之后。

    在這個(gè)過程中，朱炳琨并未忘記探查。早有一隊(duì)甲士喬裝出去，正好歸來。

    便報(bào)曰：“大將軍，往東再走六里便有一處村落。屬下等悄然觀察了半日，又試著于之接觸了一下，有所得。”

    “道來聽聽。”朱炳琨道。

    甲士道：“那村落極落后，大抵與前朝明廷類似。著裝、發(fā)飾稍有差異，但差異不大。各種工具亦極落后。語言亦是漢語。從村民口中，屬下等得知一些消息：村民稱當(dāng)國者李氏，國號為隋。此山乃大南山，山外有城，曰江揚(yáng)，城邊有河，曰揚(yáng)江。”

    朱炳琨聽罷，沉吟片刻，道：“若如此，恐怕還真是一個(gè)類似于前朝明廷的世界。看來本將軍的運(yùn)氣比王軼勝要強(qiáng)幾分。”

    甲士笑道：“第一世鬼祟作亂，阻滯頗大。此世雖人道不衰，但以其類似明廷之落后之處，攻略易也。”

    “不錯(cuò)。”朱炳琨道：“教將士們做好準(zhǔn)備，明日各有任務(wù)。”

    “喏！”

    翌日，朱炳琨留百人看守?fù)?jù)點(diǎn)，將其余四百人分為多個(gè)小組，道：“喬裝出去，四處打探。以江揚(yáng)為中心，五百里為界。著重于此世背景、文化，搜羅書籍、文字。以半月為期，半月 后歸。”

    “喏！”

    于是皆攜金銀若干，悄然分散出山。

    朱炳琨亦換了一身錦袍，帶了十個(gè)換上麻衣的甲士，往山外而去。

    第一站山外小村。

    小村在一個(gè)山彎之中，不過二三十戶百余人而已。皆面黃肌瘦，分明生活困苦。

    村外有田，種的是稻，但蟲害極重。村民在村外設(shè)祭壇，求爹爹告奈奈，極是迷信。

    朱炳琨見狀不禁道：“想是當(dāng)初前朝，若有蟲蝗災(zāi)害，亦多求神拜佛。卻不知皆是虛妄。便是拿根竹竿趕，也比求神拜佛有用。”

    “此世民智未開。”朱炳琨得出這個(gè)結(jié)論。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，一行人便上了大路，一路往江揚(yáng)而去。所謂江揚(yáng)，是一座縣城，大倒也不大，但人口卻不少。只是入城處設(shè)有哨卡，進(jìn)城須得交人頭稅。

    “一人三十文，少了不許進(jìn)。”

    吊兒郎當(dāng)?shù)谋∵汉戎瑦汉莺莸臄r住進(jìn)出的百姓，從百姓手中搜刮金錢。

    朱炳琨看在眼里，丟了一塊碎銀子，便帶著十個(gè)隨從進(jìn)城了。

    “如此這般搜刮，與前朝明廷末期如出一轍，甚至更酷烈。你看那百姓，一個(gè)個(gè)愁苦。看那兵丁，死命了搜刮。此世這隋國怕是傾覆在即呀。”

    一個(gè)年紀(jì)稍大的甲士嘆道：“屬下還記得十余年前，陛下還未立國，前朝還在時(shí)候。怎一個(gè)困苦了得？那遍地的流賊，雖殊為可恨，但想來未嘗不是迫不得已。若能吃飽肚子，誰又愿意把性命不顧？”

    朱炳琨微微頷首：“每當(dāng)百姓無以生存，那王朝便要傾覆。”

    然后轉(zhuǎn)言：“先找個(gè)酒肆客棧去瞧瞧。”

    攔住一位路人，問了路，一路來到一座三層高，分明富麗堂皇的酒樓前。

    “這酒樓不一般。”朱炳琨如是道。

    便有小二聽的分明，胳膊上搭著白毛巾，一溜煙迎上來：“哎喲客觀呢，您可是說的對了，咱們?nèi)缫饪蜅Ｄ鞘墙瓝P(yáng)第一，要什么有什么，快快請進(jìn)！”

    進(jìn)了客棧，偌大一個(gè)廳堂，熙熙攘攘有不少人飲食。一眼看去，皆是衣著華麗之輩。有富商，有官吏，有學(xué)子，獨(dú)無一個(gè)百姓。

    便登樓，找了張靠窗的，喚來酒菜，一邊傾聽其他食客交談，一邊慢條斯理的飲食。

    “明州那邊鬧的厲害，反賊攻破了府城，朝廷派揚(yáng)威將軍領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓，也不知道現(xiàn)在怎么個(gè)狀況了。”

    “揚(yáng)威將軍宇文曜？那可是狠角色。去年還屠了七萬反賊！”

    “誰說不是呢。這位宇文將軍最是好殺，可如今這天氣兒，是殺能治得住的嘛...”

    “慎言，慎言。”一人道：“不論國事。”

    其他人唉聲嘆氣。

    “天子又要選秀了。那一個(gè)如狼似虎，誰家有未出閣的閨女，拖出來跟貨物一樣品頭論足，這還不算，我有一個(gè)朋友，他家閨女生的水靈，哪里曉得被拖出去，就沒回來。欸...真是可憐啊！”

    “要我說什么天子選秀，分明是那些惡吏選小妾呢。這狗入的世道，欸...我這生意也不好做了。十里八里，便被攔著刮一層，到頭來保本都難啊。”