喬巧給說的有些不好意思。

　　“我是機緣巧合。余叔一家，也確實是實誠之人。”

　　本來是一樁你情我愿的交易買賣，余叔一家感恩至今，這份實誠勁，古往今來著實罕見。

　　所以說，余叔真的算她在這世界，遇見的第一位貴人。

　　“等你們大哥大嫂回來，明晚咱們燒頓坨坨肉吃！”

　　喬老太拍拍腿宣布。

　　心情好，自然要吃美食來慶祝。

　　這么多肉，都做腌肉沒那么多鹽，倒不如切些新鮮的吃，解饞。

　　喬家人肚里現在不差油水。但聽說吃好的，一個兩個還是開心得飛起。

　　三人正商量怎么燒坨坨肉才好吃，喬洛喬洛跑了進來。

　　“奶，奶，外面志業叔來了！”

　　喬老太一呆。

　　余志業，是余里正的大孫子。二十來歲，在衙門里供職，當個衙役。

　　余里正嫌他這大孫子沒出息，不會鉆營，這輩子撐死在衙門吃這碗餓不死飽不了的公家飯。

　　不如他老子會經商，小孫子在城里當賬房先生有出息。

　　只是，嫌棄歸嫌棄，余里正能好好做這個里正，還是歸功于余志業吃公家飯，給公家當差，有點臉面的。

　　對于普通村民來說，余志業是官差，見了他，比見余里正還惶恐。

　　喬老太顧不上看肉，示意其他人別出去，自己快速挪動小腳，迎出屋子。

　　到了院子一瞧，余志業一身灰衣便裝，沒有穿公服。一手提條麻布口袋，一手撐油紙傘，在等她。

　　喬老太可不敢像喚余永那般，用“業哥兒”來稱呼余志業，連忙把人往屋里讓。

　　“余二爺，您怎么大駕光臨寒舍了？快請屋里坐！”

　　余志業笑道：“喬嬸兒，您就別折煞晚輩了，還叫我‘爺’！您就像小時候，喊我一聲‘業哥兒’吧，我聽得還親切！”

　　“余二爺現在是吃公家飯的，民婦哪敢！”

　　喬老太可太知道衙門這班人了，完全沒把余志業這客氣話當真。

　　而且以前家里老頭子也帶兩個兒子去縣衙交過公糧的，那時碰著余志業，稱呼他“爺”，也沒見他客氣過。

　　深想一下，還是覺得自家四丫頭與云府搭上了線，縣太爺都忌憚，小小衙役，敢不給個好臉？

　　余志業沒和她多糾纏稱呼問題，不進屋，就站在屋檐下把手里的麻布口袋遞給她。

　　“喬嬸兒，這是我爺爺聽說你家上午在村中借糧，擔心你家遇上困難了，特意差我給你們送一點糧食過來……”

　　“東西不多，好歹是我們一家的心意。對付著把這段艱難日子撐過去吧！”

　　喬老太驚呆了，連連擺手：“那怎么行？我們怎么能要你家糧食？現在大家都不容易，糧食那么精貴的東西……”

　　余志業不聽她拒絕，見她不接，直接把口袋給她放地上。

　　“喬嬸兒還有件事，轉告下喬叔，明兒讓他去村子祠堂一趟。我爺爺說要召集村民，商議一件大事。”

　　說完便告辭往外走。喬老太攔也攔不住他，只好冒雨跟在后面送他。

　　“余二爺，謝謝你，也替我謝謝你爺爺一聲啊！明兒我家老頭子，一準兒到……”

　　余志業回頭一笑：“喬嬸兒，你快回去吧，別送了。身上都淋濕了！”

　　喬滿囤拿著斗笠跑出來，往喬老太頭上一扣，望著余志業早已走遠的身影，拉他娘袖子：“娘，快回屋吧，當心淋雨了生病！”

　　喬老太神思不屬地隨小兒子回屋，只見喬盛和喬洛，正圍著余志業送的口袋，好奇扒拉。

　　“別動！”

　　喬老太攆開兩個皮孩子，把口袋抓在手里，打開看了看。里面是約莫七八斤重的糙米，還有幾個麩面大餅。

　　遠不如老余叔家贈與豐厚。但是，不比多寡，這份心意難得，意義同等重大。

　　喬老太嘆了口氣，為難這份人情債將來該如何償還？把米口袋遞給喬滿囤，讓他先放進廚房。

　　喬巧推著輪椅出來，好奇地問：“娘，方才余二爺說明日余里正召集村民祠堂開會，會有什么大事商議？”

　　“誰知道呢？”

　　喬老太眉頭緊鎖，她現在挺煩心的。

　　“等你爹明兒去了回來，不就知道了。咱們先做飯吧！今兒你大哥大嫂不回來，可以少弄兩人份的。”

　　“我去抱柴。”

　　喬滿囤冒雨奔后院去了。雨太大，柴火堆屋檐下怕弄濕，全部轉移到后院豬圈去了。

　　喬巧跟著喬老太，正打算進廚房，身后噼噼啪啪一陣腳踩水響，回頭一望，有人推開自家院子的竹籬笆門，小跑進來。

　　“喬嬸兒！”

　　人沒至，聲音先到。

　　今天這訪客還真多！喬巧扯扯喬老太衣角，喬老太轉回頭一看，又是之前借糧的那個余大寶！

　　喬老太挑眉：“余大寶，借給你的糧，這么快你家便吃完了？”

　　再開口借，她可就要給他當場沒臉了！

　　當她喬家好欺負是不是？

　　“不……不是！”

　　余大寶跑到屋檐下，瞅到沒雨了，才漲紅著臉，把一直緊緊護在蓑衣下的一條口袋拿出來，送到喬老太面前。

　　“喬、喬嬸兒，先前我真不知道你家也這般困難，還來找你家借糧……這、這真是！”

　　他眼睛里閃爍著感激的淚花：“好在之前借你家的糧，昨晚我家只少少動了一丁點，先拿過來還你們吧！”

　　“喬嬸兒，您真是個大好人，自家糧不夠，還愿意周濟別人……”

　　余大寶咬咬下唇：“大恩不言謝！日后有機會，我余大寶一定報答喬家……”

　　喬老太和喬巧面面相覷。

　　余大寶將糧食口袋往地上一放，轉身就要沖進雨里，喬老太連忙一把抓住他。

　　“等等大寶！”

　　在余大寶疑惑不解的眼神中，拎起糧食口袋，重新放回他懷里。

　　“我家現在有糧了，真的！你來之前，還有兩家好友，給我家送了一點糧食。大寶，你一家子老小，就指著這點救命糧呢，還送回來干啥？”

　　“喬嬸兒既然說借你，指定借你！你把糧拿回去，好好熬過這段困難的日子吧！”

　　“喬嬸兒……”

　　余大寶抱緊糧食袋子，想往外推，可想著家里一張張嗷嗷待哺的嘴，怎么也推不出去。

　　偌大漢子，杵在那里，難過的眼圈陣陣泛紅。

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