難怪不得他們再次來到桓平城，大家對他們的態度一如既往。

　　別說喬巧在歐陽桃等人眼里，依舊是“女武舉人”；連云以墨的身份，也依然被孔掌柜當著下人。

　　這樣也好……他們本來不喜歡高調張揚。

　　臨近午時，喬滿囤帶著阿良回來了。兩人都是滿面笑容，走路帶風。

　　喬巧連忙招呼他們坐下，讓孔掌柜將定好的酒菜，一盤盤往桌上端。看這表情，就知道酒宴定對了，一頓飯當慶功宴吃了。

　　“五弟，你們武經考試出的什么題目？”

　　她迫不及待打聽。多知道一點，說不定有助于下一步的會試。

　　“默寫孫子兵法中任意一段，過百字即可。”

　　喬滿囤握著酒杯，開懷的杯里的酒水，點點滴滴灑了出來。

　　別說喬巧等人愣住了，便是他自己，現在也處于快樂的夢幻中。

　　“竟然這么簡單……”

　　大家面面相覷。

　　是啊，簡單的喬滿囤以為自己在做夢！當時還特不信邪地拿起卷子，左上右下地瞄了一刻鐘，才敢確信自己眼睛沒出毛病。

　　相比之前鄉試的考題，長孫澤那個“魔鬼”，簡直把歐陽知府襯托得像個天仙！

　　“不管怎么說，簡單是好事！”

　　云以墨拍拍喬滿囤的肩。

　　“先吃飯吧，好好放松一下，咱們就這里等著你的報喜捷報了！”

　　“來，五弟！四姐先敬你一杯，慶賀你中舉！順祝你會試時連登黃甲！”

　　喬巧十分開心地端起酒杯起身。五弟中舉，比她自己拿了武舉人還高興！

　　獨秀一枝，不如齊頭并進。只有這樣，喬家的家族，才會越來越好，繁榮昌盛。

　　這個時代，想要發展壯大，好好生存下去，靠的是整個大家族同氣連枝。個人能力，實在微不足道。

　　喬滿囤趕緊站起來，雙手舉起酒杯。

　　“四姐，應該我先敬你和云二哥！沒有你們的幫助提攜，我喬滿囤，哪會有今日？”

　　“喬五爺，你們這敬酒太早了吧？”

　　伏子騫雙肘支在桌面上，雙手捧住自個臉，一臉笑嘻嘻。

　　“待會若是沒有報喜捷報，你落榜了，看你怎么好意思？”

　　幾句話說得姐弟倆尬住了。

　　喬滿囤沒好氣伸手，使勁薅了把伏子騫的頭發：“這倒霉孩子，整日烏鴉嘴！把你五爺的好運氣，全部說沒了！”

　　不好意思敬酒了，坐下來自己把酒喝了。結果杯中液體一下肚，他擰起眉頭：“咦，怎么會是茶？”

　　云以墨瞥他一眼，淡淡開口：“你還想喝真酒？待會我們要趕路！你四姐也不會喝酒。”

　　喬滿囤……

　　徹底沒脾氣了，跟著大家大口大口吃菜。現在唯有美食，能安撫他稍許受傷的心靈。

　　吃的差不多時，終于聽見外面馬蹄聲。一片鑼響，報喜人挑著詆報闖進店來。

　　“請問喬老爺住這家店嗎？恭喜高中——快請出來接詆報啦！”

　　大家頓時丟了碗筷，擁著喬滿囤迎上去。

　　喬滿囤滿心欣喜，接過報喜人遞來的紅紙詆報。只見上面寫著：“捷報泰源縣余家村人氏喬滿囤高中西郡鄉試第五名京報連登黃甲”

　　他略帶傻氣地撓了撓自己的頭。

　　直到喬巧等人恭喜他，孔掌柜及其店里的客人，都圍過來向他道賀，他臉上的迷惘之色才稍稍減退。拱手抱拳，回應里三層外三層包圍他的人。

　　阿良比喬巧等人還顯得興奮。

　　管他第幾名，主子中舉，那便是有了做官的資格。

　　以前的典史，還能說是縣太爺施恩給的。現在，他主子即便當縣太爺，也是夠格的！

　　身為主子的下人，他自然水漲船高。如何能不喜？

　　塞了一個準備好的大紅包給報喜人，直接讓孔掌柜再安排一桌酒席，請報喜的人。

　　報喜人剛坐下，緊接二報、三報也到了。阿良同樣給了紅封。喬滿囤親自陪著報喜人喝了兩杯，說了幾句話。

　　只是略可惜，這次恩科中舉，沒有賞銀。等喬滿囤去府衙領了身份名帖，便能離開桓平城，去懷安城參加會試了。

　　不過報喜人吃酒，應付各路道賀人馬，耽誤不少時間。一行五人出城后，天很快黑下來。

　　喬巧等人也不在意，他們習慣這種風餐露宿的生活了。

　　這次準備充分，帶足野營用品。他們還能在夜間扎兩座小帳篷棲身。

　　至于吃的，那更是不愁。五個人里至少三位是厲害的弓箭手。想吃什么野味，鉆路邊林子里去狩獵便行。

　　喬滿囤還拿出藺清瑩給的燒烤調料，抹在收拾干凈的野味上。削尖的樹枝穿過，架在火堆上，火舌烤得肉皮滋滋滴油。

　　五人圍坐在篝火邊，眼睛盯著自己負責燒烤的那串肉，就等肉色變成金黃，散發出焦香味，那便可以大快朵頤了。

　　這種野外燒烤，還是要自己動手，方有樂趣。

　　眼瞅自己那串好了，云以墨直接把肉串取下，遞給喬巧。又拿過喬巧那串仍然半生不熟的，抹了些調料，繼續翻轉燒烤。

　　那動作嫻熟自然的，喬滿囤三人都沒好意思多看。

　　喬巧低著頭，紅著臉，假裝這是種再正常不過的事。平靜地將烤串，送進了自己的嘴里。

　　尚未來得及咀嚼，一陣馬蹄聲吸引大家注意。順著動靜看去，只見官道那方向，弛過來兩匹快馬。

　　到了近前，看清原來是兩位穿著勁裝，腰配武器的年輕武生。

　　都是二三十歲年紀。一位長圓臉，頭戴卷紋鏤花銀冠；一位相貌略秀氣，發髻插著鳳頭白玉簪。

　　一看便是有錢人家出來的。

　　那長圓臉武生性格豪爽，人未靠近，笑聲先響了起來：“好香、好香！錯過了宿頭，學著這幾位兄弟安營扎寨嘗野味，豈不也是人生一快事？”

　　秀氣的那位沒好氣橫他一眼。

　　“都是你貪吃，害我們趕夜路！才吃過飯，你又惦記上吃野味？”

　　本以為這就是過路的，喬巧等人沒打算理會。誰知那長圓臉細細打量幾人，目光停留在喬滿囤身上，面上頓時流露出驚訝的表情。

　　“這不是……”

　　撓撓頭，用馬鞭子指著喬滿囤，想半天沒想起名字，求助的目光轉向同伴。

　　“這不是那誰……那誰啊？”

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