皇后幾句話便將責任推給了惠妃，將自個兒摘得干凈，趙啟越掀眉掠她一眼，“朕讓你管理后宮，你便該有主見，而不是被旁人牽著鼻子走，究竟誰才是后宮之主？”
她若推說是惠妃的意思，便成了沒主見，若說是自己的意思，便得擔責。皇后暗嘆皇上這話是將她往死胡同里逼。
“妃嬪們各抒己見，臣妾衡量之后，這才決定依照宮規行事。”
“那么瑜貴人犯的是哪一條宮規？”
皇上這不是明知故問嗎？皇后一時間猜不出皇上的用意，答得謹慎，“妃嬪不可留宿寧心殿，瑜貴人犯的正是這一條忌諱。”
趙啟越長指微屈，輕輕轉動著拇指間的翡翠扳指，“皇后可知，這條宮規的目的是什么？”
“自然是希望皇上有所節制，固本培元，杜絕一些妃嬪癡纏于皇上，保證皇上龍體安康。”
皇后不卑不亢，答得認真，她自認為恪守宮規，并未罰錯，然而回應她的卻是一聲嗤笑，
“歸根結底，這條宮規是希望朕能安眠。瑜貴人吹塤，正好能令朕安寢，再者說，當晚朕給她倒了兩杯酒，她醉酒后意識模糊，倒下便睡著了，朕在睡夢中，李德海也不曾喚她，皇后若要追究，是不是也得治朕一個明知故問的罪名？”
趙啟越揚聲反問，聲如洪鐘，狠狠的敲擊在皇后心間，皇后心下一顫，趕忙賠笑，
“皇上言重了，臣妾又豈敢治皇上的罪？當時惠妃和寧貴人等人都在議論此事，臣妾管理后宮，自當秉公行事，如若縱容姑息瑜貴人，無法服眾，今后其他妃嬪也會效仿，是以臣妾只能依照宮規辦事，此乃無奈之舉，并非刻意針對瑜貴人。”
皇后解釋得義正言辭，然而她的話卻經不起推敲，“即便要罰，為何不能讓她待在樹蔭下？為何定要她跪在日頭底下暴曬？”
“還有這事兒？臣妾當時在讀經，并不知情。”皇后當即召棋嬤嬤過來問話，棋嬤嬤忙否認道：
“瑜貴人才跪著的時候，那個地方還是有樹蔭的，許是后來日頭西移，樹蔭才沒了。”
“是嗎？”趙啟越長眉微挑，“昨兒個瑜貴人跪在哪兒？棋嬤嬤你也到那兒跪著，讓朕見識一番日頭移去樹蔭的場景。”
皇后還以為皇上只是責問幾句也就罷了，哪料他竟然要處罰棋嬤嬤？
“皇上，棋嬤嬤年紀大了，跪不得啊！何況她并未犯什么錯，只是受臣妾之令去看守瑜貴人而已，若真要細究，那也是臣妾的錯，皇上若要為瑜貴人做主，那便罰臣妾好了！”
趙啟越抬眉冷嗤，“才剛皇后還說按宮規行事，一視同仁，怎的這會子又開始包庇自己的宮人？”
“臣妾從未包庇過自家宮人，皆是依法行事，但棋嬤嬤頂多只是忽略了細節，算不得犯錯，皇上便是要為瑜貴人出氣，也該有理有據吧？”
理據？巧了，趙啟越還真有！
“棋嬤嬤是宮中的老人了，又不是愣頭青，她既奉你之令去監察，就該眼明心亮，顧全后果。她自個兒都知道找個樹蔭坐著，卻說沒發現瑜貴人跪在日頭底下？瞧不見那便是失察之罪！
如若只是啟國妃嬪之間的事，朕還可以看在皇后的面兒上睜只眼，閉只眼，可瑜貴人是安國人，棋嬤嬤害得瑜貴人中暑發熱，臥病在床，安國使團尚未離開，她卻這般殘害安國公主，讓朕如何與安國使團交代？即便他們是戰敗國，可如今朕已與安國結盟，便該善待安國公主，棋嬤嬤此舉分明是置朕于不義之地！
朕處理內政已經夠忙的了，讓你管理后宮為朕分憂，而不是讓你們給朕添堵！你管妃嬪的同時也該管好你的宮人，若不是看在她是你奶娘的份兒上，朕直接將她推出去斬了，哪還有罰跪如此簡單的懲罰！”
趙啟越一步步逼問，問得皇后心慌意亂，原本棋嬤嬤還覺得皇上罰得太重，直至皇上擺明局勢，她才驚覺自個兒捅了天大的婁子！
惶恐的棋嬤嬤磕頭認錯，“奴婢沒想那么多，奴婢只是一時糊涂，并非刻意針對瑜貴人。”
趙啟越橫眉睨了跪在地上的婦人一眼，“一句不是故意便想推諉？你當這宮規是擺設？皇后可是秉公執法之人，總不至于因為犯錯的是自家宮人就不予處罰吧？”
趙啟越直接堵了皇后的退路，皇后心知自己不該出言攔阻，可一迎上棋嬤嬤那哀求的眼神，她終是心有不忍。苦思了好一會兒，皇后才終于想到反駁之詞，
“瑜貴人在安國是公主，到了啟國便是皇上的妃嬪，就該按啟國的規矩來辦，又豈能因為她是安國公主就免去處罰？”
避重就輕？趙啟越可不會被她給帶偏，“朕何曾說過免罰？朕追究的是棋嬤嬤自作主張，要求瑜貴人跪在日頭底下一事。若是她擅自做主，那就該由她受罰，如若這是你的意思，就該由你擔責！”
眼瞧著情勢不對，棋嬤嬤趕忙跪下申明，“不關皇后娘娘的事，是奴婢一時大意，忽略了后果，奴婢愿意受罰，懇求皇上不要怪罪皇后娘娘，娘娘她并不知情啊！”
此時的皇后還能說什么？她若再繼續維護棋嬤嬤，便成了幕后主使者。
皇帝的每一句話都是陷阱，她一句說錯便會掉進去，再無改口之機。
“得虧瑜貴人顧全大局，未將此事鬧大，但凡鬧到安國使臣那兒，便成了朕理虧，朕還得想法子安撫他們。可即使昭嵐懂事，朕也不能輕饒了欺軟怕硬的宮人，否則往后她只會更加猖狂！”趙啟越沉聲下令，
“來人！帶棋嬤嬤到院中的日頭底下跪著，李德海，你到樹蔭底下看著，不跪夠一個時辰，不準起！”
棋嬤嬤是皇后身邊的人，尋常宮人誰敢管？也只有李德海能鎮得住她。
李德海得令，遂給宮人使了個眼色，兩名太監隨即上前，架起棋嬤嬤往院中拖去。
午后可是日頭最毒辣的時候，棋嬤嬤那么大年紀，跪在烈日底下，怎生受得？皇后心疼不已，然而皇上已將丑話說在前頭，皇后顧忌后果，終是不敢再攔，只得任由宮人將棋嬤嬤帶出去。
“瑜貴人中暑發熱，臥床休養，朕代她請休，近日她不便過來給皇后請安，到時皇后可別再追責！”
臨走之前，趙啟越交代了這么一句，皇后心涼之至，卻也只能恭送。
待皇帝走后，皇后扶著椅子坐下，唇角溢出一絲苦笑，“果然啊！那張臉是會迷惑皇上心智的，從前瑾妃還在時，皇上便總是為了瑾妃而與本宮起沖突，后來瑾妃不在了，皇上與本宮的關系反倒和睦了。
如今又來個容貌相似的瑜貴人，皇上的理智又被她給勾走了。皇上想寵她便寵吧！本宮又不攔著，可皇上豈能為了一個外人質疑本宮的權威？明著是懲處棋嬤嬤，實則是在打本宮的臉！”
藍凌嘖嘆道：“這位瑜貴人，明面上瞧著倒是個乖巧的，怎的背地里告您的狀？”