養心殿的燈火，幾乎是追著皇帝的龍袍，一路燎原到了坤寧宮。
現場死一般的寂靜，只剩下太醫們壓抑著喘息，手忙腳亂處理傷口的細碎聲響，和血腥味混在一起，在寒夜里發酵成一種令人作嘔的粘稠。
皇帝的臉色，比坤寧宮地上的青石板還要冷硬。
他沒有看那具死不瞑目的刺客尸體，也沒有去安撫他受驚的皇后，他的目光，像被磁石吸住的鐵釘，死死地釘在那個趴在尸體上、渾身是血的人影身上。
一個首領太醫哆嗦著上前，跪在地上，頭幾乎埋進了自己的官服里。
“啟稟……啟稟陛下，韋公公他……他傷勢極重。左肩被利刃貫穿，右臂有一道深可見骨的刀傷，背部還有數處劃傷，失血……失血甚巨。萬幸的是……是……”
太醫卡了殼，似乎在尋找一個合適的詞。
“是什么？”皇帝的聲音不帶一絲溫度。
“萬幸的是，這些傷口都詭異地避開了所有臟器要害，仿佛有神明庇佑。韋公公只是……只是力竭脫身，昏死過去，性命……性命暫時無虞！”
最后四個字，太醫幾乎是吼出來的，生怕聲音小了，龍椅上那位就會把他的腦袋擰下來。
詭異地避開了要害？
皇帝的眸子深了深。
在場的所有人，包括蘇清漪在內，聽到這句話，心中都涌起一股荒誕感。
這哪里是運氣好？這分明是以命相搏，在刀尖上跳舞，用最小的代價，換取了最大的戰果！他身上的每一道傷口，都像是一枚精心計算過的棋子，落在了最慘烈，卻又最不致命的位置上。
這是何等恐怖的戰斗直覺和……忠誠？
皇帝緩緩踱步上前，身上那股令人窒息的帝王威壓，讓圍在韋德身邊的太醫們不由自主地向后挪動，空出了一片地方。
他彎下腰，親手撥開了韋德臉上被血污黏住的亂發，露出了那張蒼白得沒有一絲血色的臉。
這是一個很輕的動作，卻讓在場的所有人心頭猛地一跳。
天子之尊，九五之軀，竟會親手去觸碰一個奴才。
韋德的“昏迷”恰到好處，長長的睫毛上還掛著一滴不知是汗水還是血水的珠子，隨著他微弱的呼吸，輕輕顫動著，顯出一種破碎的脆弱感。
當然，這一切都是演的。
韋德此刻的內心，正上演著另一場大戲。
疼！真他媽的疼！
這幫太醫下手就不能輕點嗎？灑的是金瘡藥還是辣椒面？
還有，老皇帝你離我這么近干嘛？我沒刷牙啊……不對，我刷了。但你這審視的眼神是幾個意思？懷疑我演技？我告訴你，我這可是體驗派的路子，真刀真槍上的，奧斯卡評委來了都得給我遞根煙！
就在韋德腹誹之際，皇帝的手，輕輕落在了他的額頭上。
那是一只溫暖、干燥、帶著常年批閱奏折留下的薄繭的手。
韋德心里咯噔一下。
這劇本不對啊！怎么還有上手摸的環節？
皇帝只是試了試他額頭的溫度，旋即收回了手，站直了身體。他沒有再說話，但那雙深邃的眼眸里，翻涌的情緒卻比任何言語都更加復雜。
有對趙嚴的滔天殺意，有對禁軍護衛不力的震怒，但更多的，是一種混雜著欣賞、后怕與感動的復雜情緒。
他看慣了朝堂上的爾虞我詐，聽膩了臣子們言不由衷的效忠。
可今天，這個小太監，用最原始、最慘烈、最不加掩飾的方式，給他上了一課。
什么叫忠誠？
這就叫忠誠！
用自己的命，去填主子的坑。用自己的血，去洗刷主子的憂。
這樣的奴才，不是家奴，是國士！
“陛下……”蘇清漪的聲音帶著一絲顫抖，她扶著宮女的手，終于走上前來，目光落在韋德身上，那份復雜的情緒，甚至比皇帝還要濃烈幾分。
“他……是為了救本宮。”
“朕知道。”皇帝的聲音緩和下來，他轉過身，輕輕拍了拍蘇清漪的手背，像是在安撫一只受驚的貓，“朕的皇后，福澤深厚，自有忠勇之士舍命相護。你沒事實在太好了。”
他的話，既是安慰，也是一種宣告。
韋德護的，是你蘇清漪，但更是朕的皇后，是皇家的顏面。這份功勞，這份忠心，朕記下了。
韋德在心里翻了個白眼。
來了來了，政治家經典發言，三言兩語就把私人恩情上升到國家層面，順便把功勞簿記在自己名下。老演員了。
“來人。”皇帝的聲音再次響起，這一次，威嚴中透著一股不容置疑的暖意。
“傳朕的步輦來。將韋德，抬回養心殿偏殿。”
此言一出，全場皆驚！
養心殿！那是皇帝日常起居、批閱奏折的地方！別說一個太監，就算是皇子，沒有傳召都不得擅入。
讓一個太監住進養心殿偏殿養傷，這是大夏開國以來，聞所未聞的恩寵！
這已經不是寵信了，這簡直是……視為心腹，引為家人！
丞相趙嚴若是聽到這個消息，怕不是要當場氣得吐血三升。他費盡心機送來的宗師刺客，不僅沒能殺掉韋德，反而成了人家平步青云、直上天聽的墊腳石，順便還把自己給暴露了。
這波啊，這波是千里送人頭，禮輕情意重。
韋德心里的小人兒已經笑得在地上打滾了。
值了！這兩刀挨得太值了！養心殿偏殿？那不是離皇帝的私庫和美女更近了嗎？不對，我是太監……那不是離權力中樞更近了嗎？
“陛下，這……這不合規矩……”一個侍衛統領硬著頭皮勸諫。
皇帝冷冷地瞥了他一眼：“規矩？今天晚上，在朕的坤寧宮門前，一個宗師刺客如入無人之境，你們跟朕講規矩？”
侍衛統領頓時汗如雨下，跪在地上不敢再言。
“朕的規矩，就是規矩！”皇帝一字一頓，擲地有聲，“他為護駕流血，朕，就給他全天下最好的傷藥，最尊崇的榮耀！朕要讓天下人都看看，忠于朕，是何等的下場！”
最后一句話，他幾乎是吼出來的，聲震四野，既是說給在場的人聽，也是說給那個遠在丞相府的幕后黑手聽。
很快，一頂精致小巧的步輦被抬了過來。
幾名太醫和身手最穩健的侍衛，小心翼翼地，像是對待一件稀世珍寶一樣，將韋德從冰冷的地面抬起，輕輕地、緩緩地，放入了鋪著厚厚軟墊的步輦中。
被人抬起來的瞬間，韋德還是沒忍住，從喉嚨里擠出了一聲壓抑的痛哼，身體也跟著“無意識”地抽搐了一下。
細節，全是細節。
這聲痛哼，不大不小，正好能讓最近的皇帝和皇后聽見。
果然，蘇清漪的身體幾不可察地顫了一下，眼中的疼惜和內疚更濃了。而皇帝，則是眉頭一緊，對著抬著步輦的侍衛低喝道：“爾等是死人嗎？輕點！若是顛簸到了韋公公，朕摘了你們的腦袋！”
“遵旨！”
韋德躺在軟墊上，鼻尖縈繞著一股高級熏香和藥材混合的味道，舒服得差點真的睡過去。
他微微掀開一條眼縫。
步輦緩緩啟動，皇帝竟親自走在步輦旁邊，為他護駕。
燈火通明，宮人們分列兩旁，所有人都低著頭，用敬畏、羨慕、嫉妒的目光，偷瞄著這個剛剛創造了奇跡的太監。
而坤寧宮門口，那位風華絕代、一向清冷如月的皇后娘娘，正披著單薄的寢衣，獨自站在寒風中，久久地，凝望著步輦遠去的方向。
她的眼神，像一首無人能懂的詩。
韋德滿足地閉上了眼睛。
陛下，我這出苦情英雄大戲，您可還滿意？
這收視率，這觀眾反饋，這后續效應……
丞相大人，謝了啊！下一份大禮，可別讓我等太久。