沒有火，就算獵到了野物，這吃法也是個大難題。昨天我們捕獲的那頭黃猄，才死后不到一個時辰就凍得跟鐵塊似的，我們想下嘴都不知道從何啃起。”
段移石望著同伴身上背負的獵物，大感頭疼。
隆冬時節，雖不用愁獵物腐壞，可這般堅硬，縱使他們能茹毛飲血，牙口也承受不住。
難不成，真要每人割一塊肉，揣在懷里用體溫焐軟了再吃？
若是有堆火，那該多好。
“等這次回去，學院肯定要讓咱們寫總結，我看一個不怕風雪的火種，比什么都重要。”
“即便不是寒冬，有火的重要性也不言而喻。之前醫官不是教導過我們嗎？飲水要盡量煮沸，可免去許多疾病，尤其是在嶺南那樣的瘴癘之地。”
“喬單，你這道理我們都懂。可咱們用的火折子，已經是長安城里的上品了，一到這荒山野嶺，照樣不中用。”
“咱自己解決不了，可以找能人合作啊。長安城里那么多作坊，興許就有哪家能造出更好的引火之物呢。”
“這倒是個思路。算了，好在再熬兩天拉練就結束了，咱們咬咬牙，這次的考評總能通過！”
……
大唐皇家軍校的會議室內，一眾教官神色肅穆，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
秦瓊坐在主位，臉色鐵青。
“都督，此次野外拉練，結果不甚理想。”思想科主官牛進達率先打破了沉默，他的聲音有些干澀，“兩名學員重傷，正在搶救。此外，有數十人因凍傷或飲食不潔導致病倒，已喪失行動能力。”
在座的都是沙場宿將，對傷亡本已司空見慣。
然而，一次常規的生存訓練，就讓學員折損如此嚴重，這讓所有人都感到臉上無光。
這些可都是未來的軍中骨干，每一個都無比珍貴。
“三百人參加，直接倒下了一成！”秦瓊的手掌猛地拍在桌面上，發出一聲巨響，“這還僅僅是訓練！若是真的上了戰場，我們這支隊伍豈非一觸即潰？”
往日里和善的秦都督此刻怒火中燒，目光如刀，讓眾人不敢直視。
“叔寶，息怒。這次的問題，根子不在學員，也不在我們發的裝備上。”
后勤科主官段志玄站了起來，他是唯一敢在這時候接話的人，“我們配發的鴨絨大衣足以御寒，但問題出在生火的器具上。”
他繼續解釋道：“夜間野外天寒地凍，零下十幾度的低溫，光靠衣物是扛不住的。許多小隊的火折子受潮失靈，導致他們連著幾天只能啃生冷食物，夜里也無法生火取暖，這才造成了大面積的凍傷和病患。”
“火折子？”秦瓊的眉頭擰成了一個疙瘩，瞪著段志玄，“難道我們大軍出征，也是靠這玩意兒？將士們都是茹毛飲血不成？”
他顯然認為這是段志玄在推卸責任。
“情況不同。”段志玄搖了搖頭，“大軍之中，有專人負責火種的保管，層層防護，萬無一失。可這些學員沒有經驗，把火折子隨意揣在身上，幾天下來，還能用的寥寥無幾。”
“我聽說最慘的一個小隊，從第二天起就斷了火，為了果腹，射殺獵物后只能趁著余溫生吞活剝。偶爾一次尚可，連續數日下來，鐵打的腸胃也受不了，好幾個人就這么上吐下瀉，徹底垮了。”
段志玄的話讓會議室里陷入了沉思。
“段將軍言之有理，對于深入敵后的斥候而言，一個穩定可靠的生火工具，其重要性不亞于兵刃。”
“燕王殿下之前強調過，斥候的訓練必須貼近實戰，如果連最基本的生火取暖和烹煮熟食都無法保證，那在關鍵時刻，足以釀成大錯。”
牛進達對段志玄的看法深表贊同。
他心知肚明，那種古老的鉆木取火之法，雖說在一些野外生存的傳說中屢見不鮮，但終究不是人人都能掌握的技藝。
更何況，此法對天時地利要求苛刻，并非萬全之策。
因此，軍中真正需要的，是一種易于保存、不易熄滅，甚至能在惡劣環境下也能派上用場的引火之物。
“依二位之見，什么樣的引火器具才算得上是良品？”
秦瓊并非固執己見之人，段志玄與牛進達的一番話，他已然聽了進去，開始認真思索。
“這還不好說？我覺得，好的引火物，無非就是收納攜帶都省事，用起來也順手，任它刮風下雨都能一點就著。”
段志玄快人快語，立刻就給這理想中的器具定了性。
“世間當真有此等神物？若是有，本帥倒也想求一個。”
秦瓊環視一圈，神色平靜，但話語里透出的意思，顯然是覺得這個要求有些異想天開。
“我有個點子。”段志玄的腦子轉得飛快，“如今長安城百工云集，書院林立。咱們大唐皇家軍校何不發個告示，公開征集這好用的引火之物？”
“公開征集？若是彩頭給得高了，軍校的開支怕是吃不消；可若是給得少了，又有誰會為此費心勞神？”
秦瓊雖也盼著解決難題，卻不免有現實的考量。
“叔寶此言差矣。彩頭不必豐厚，有個百十貫足矣。”段志玄解釋道，“你想，若真有人能造出此物，需要的難道只有我們軍校？大唐的萬千人家，難道就不需要嗎？”
“任何一家作坊，只要能在這場征集中拔得頭籌，便等于給自己立起了一塊金字招牌。這名聲所帶來的好處，豈是區區金錢可以衡量的？”
跟著李想久了，段志玄的眼界也開闊了許多，對這些關乎商賈之道的東西，理解得比尋常武將要透徹得多。
“說得在理。此事本身就頗具新意，城里那幾家報社，無論是《大唐日報》還是《長安晚報》，想必都樂于報道。這對最終勝出的人家而言，無形中的收益不可估量。”
“我們大可立刻草擬一份文書，交由各家報社刊載。憑著軍校的顏面，想來他們也不會收取分文。”
牛進達與段志玄一唱一和，仿佛事情已然敲定。