通道漆黑，腳下濕滑。
阿朵緊抓著陸丞的衣袖，呼吸急促。
“陸大人，我們去哪兒。”
“先出城。
秦川他們在制造混亂，這是唯一機會。”陸丞壓低聲音，耳畔仍能聽到遠處隱約的廝殺聲。
“那個黑衣人……”
“不知是敵是友，但眼下他幫了我們。”
通道盡頭是一處廢棄的宅院，兩人剛鉆出來，便聽到街巷外傳來密集的腳步聲和呼喝。
“搜！他們跑不遠！”
“是高泰明的人。”陸丞拉著阿朵縮進陰影里。
“大人，這邊。”
一個熟悉的聲音在墻角響起，是阿吉。
他牽著一輛運泔水的破車，“快藏進去。”
惡臭撲面而來，阿朵忍不住干嘔。
陸丞沒有絲毫猶豫，推著她鉆進污穢不堪的木桶空隙。
阿吉迅速蓋上蓋子，趕著車吱呀吱呀地往城門方向走。
“站住！查車！”城門守衛厲聲喝道。
阿吉陪著笑：“軍爺，小的送泔水出城喂豬臭得很，別污了您的眼。”
守衛捂著鼻子，用長矛胡亂捅了捅桶壁。“滾吧滾吧！”
車子晃晃悠悠出了城。
直到遠離城門阿吉才停下，掀開蓋子一臉內疚道：“大人，委屈您了。”
陸丞爬出來，深吸一口清冷的空氣，“阿吉，大恩不言謝。”
“大人快別這么說。
現在怎么辦，全城都在搜捕您。”
陸丞看著手中緊緊攥著的布包。“高泰明一手遮天，城內不能待了。必須去一個他勢力薄弱的地方。”
阿朵怯生生道：“我知道一個地方，是我和師父以前采藥去的蒼山山谷，很隱蔽。”
“好，就去那里。”
三人借著夜色潛入蒼山。
直到天光微亮才找到那個隱蔽的山谷，有一處獵戶遺棄的木屋。
剛安頓下來，陸丞便展開那幾頁醫案和血書，仔細查看。
阿朵湊過來，指著醫案上一處：“師父說過，這種毒很罕見，叫纏絲，來自吐蕃。
中毒者不會立刻死但身體會慢慢衰弱，尤其不能情緒激動，否則會引發舊毒，看起來像急病突發。”
陸丞盯著血書上欲害我兒幾個字。
“皇后有皇子。”
阿朵點頭：“是的段元皇子，才八歲。
皇后出事前，最擔心的就是皇子殿下。”
“高泰明與吐蕃勾結，皇后主張親宗皇子是合法繼承人。
若皇后病故，皇子年幼高泰明便可把持朝政，
甚至……”陸丞沒有說下去，但意思明確，甚至可能謀害皇子另立傀儡。
“我們必須揭穿他！”阿朵急切道。
“證據還不夠。”
陸丞冷靜分析，“醫案和血書只能說明皇后懷疑，無法直接指證高泰明殺人。
我的玉佩如何到了現場，波切醫官如何失足，都需要實證。”
阿吉撓頭：“宮里戒備森嚴，我們怎么查。”
陸丞沉思片刻：“高泰明如今注意力都在搜捕我上，宮內反而可能松懈。
阿朵，你熟悉宮中路徑，能否想辦法聯系到皇后信得過的舊人。
或者接近皇子，確認他的安全。”
阿朵有些害怕，但還是堅定點頭：“我試試。
有個負責漿洗的嬤嬤，是皇后從苗疆帶來的，或許可信。”
“小心。”陸丞叮囑，“阿吉，你去城里打探消息，尤其是秦川他們的下落，還有留意高泰明和吐蕃人的動靜。”
兩人領命，先后離去。
木屋里只剩下陸丞一人。
他摩挲著那枚作為證物的玉佩，回想昨日覲見時的每一個細節。
禮官，內侍，高泰明究竟是誰動了手腳。
傍晚，阿吉先回來了，臉色沉重。
“大人，打聽清楚了。
秦將軍他們寡不敵眾，大部分戰死，將軍重傷被俘。
高泰明放出消息，三日后在五華樓前當眾處斬。”
陸丞胸口一窒，閉上眼深吸一口氣。“還有嗎。”
“吐蕃的使團，前日就到了，一直住在高泰明的別館里，閉門不出。”
果然勾結在一起。
不久，阿朵也回來了，帶回一個更令人心驚的消息。
“陸大人，我見到那個嬤嬤了。
她說皇子殿下從昨晚開始就病了，高相國派了自己的心腹太醫守著，不許任何人探望。
嬤嬤偷偷看到殿下臉色發青，和皇后娘娘當年中毒初期的癥狀很像。”
陸丞猛地站起身。“他們要下手了。”
必須盡快拿到鐵證，救出秦川還要阻止他們謀害皇子。
“阿朵，那個漿洗嬤嬤，能否弄到皇子近日的飲食殘渣，或者藥渣。”
“我問問她，大人是懷疑……”
“下毒，如果是纏絲，必然需要持續投毒。
找到證據，就能揭穿他們。”
阿朵再次冒險入城。
第二天中午她帶回一個小紙包，里面是些許藥渣。“嬤嬤偷偷藏起來的，是殿下昨晚喝剩的。”
陸丞仔細辨認，他對醫術略有涉獵，但無法確定。
“需要懂行的人查驗。”
阿吉道：“蒼山腳下有個隱居的老藥師，脾氣怪但醫術高明，或許可以找他。”
陸丞讓阿吉帶路，找到那處隱藏在竹林深處的茅屋。
老藥師須發皆白，正在晾曬草藥。
他瞥了陸丞一眼，繼續手上的活計。“外人，走開。”
陸丞躬身行禮：“老先生，事關人命，還請援手。”他遞上藥渣。
老藥師不耐地掃了一眼，鼻翼微動，臉色忽然一變。
他奪過紙包，仔細聞了聞，又拈起一點放入口中嘗了嘗，呸地吐掉。
“纏絲，混了三七和當歸掩飾氣味，好歹毒的心思。”
老藥師渾濁的眼睛盯著陸丞，“這東西哪來的。”
“大理國皇子段元的藥中發現的。”
老藥師沉默片刻，嘆了口氣：“宮闈傾軋，禍及稚子你們想怎么做。”
“請老先生作證。”
“我一個山野村夫，說話誰信。”
老藥師搖頭，“不過纏絲之毒，有一特性，遇烈酒會顯淡藍色。
你們若能拿到皇子服藥的器皿，當場試驗或可一證。”
這是一個關鍵信息。
離開藥師處，陸丞心中有了計較。
需要進宮，需要接近皇子。
如何進去。硬闖是送死。
“阿吉，高泰明三日后處斬秦川，屆時他必在五華樓，宮內守衛或有機可乘。”
“大人是想趁那時進去？”
“這是唯一的機會。”
陸丞目光決絕，“阿朵，你想辦法通知那位嬤嬤，讓她準備好，我們屆時需要她里應外合。”
“是。”
“阿吉，你去準備兩身宮內侍衛的衣物，還有烈酒。”
布置妥當，陸丞望向羊苴咩城方向。
三日后將是決定生死存亡的時刻。
他不僅要洗刷自己的冤屈，還要救下那個孩子的性命，粉碎高泰明和吐蕃的陰謀。