劉滾一身征塵，眼中卻閃爍著亢奮的光芒。
他命士兵將木箱放在帳中，揮手讓他們退下。
“太師，找到了。
周安的老巢就在山后一處極為隱蔽的山谷里，守衛比想象的還要森嚴，若非阿木帶路絕難發現。”
劉滾壓低聲音語速極快，“谷內果然圈養著幾頭被染成金色的健牛。
還有大量開采出來的黑色石頭，堆積如山。”
他指向第一個木箱：“這里面是那黑色石頭的樣本。
還有我們從工坊里找到的正在打造的兵器甲胄，工藝精良絕非民間能有。”
又指向第二個箱子，神色更加凝重：“這個是從周安位于谷內的密室中搜出的。
里面有他與海外夷人還有朝中某些官員的往來密信。
還有他私造的龍袍玉璽。”
陸丞眼神一凜，上前打開第二個木箱。
里面果然有一套明黃色的袍服，雖粗糙卻是龍紋。
一方玉印刻著受命于天，既壽永昌，最下面是厚厚一疊信件。
他隨手拿起幾封密信瀏覽，臉色越來越沉。
信中周安與海外一股被稱為紅毛夷的勢力勾結，用嶺南的礦產、木材換取火銃火炮。
與朝中某些官員的通信，則多是打探朝廷動向，尤其是皇帝對嶺南和金牛的態度。
其中一封最新信函更是直言時機將至，待朝廷大軍困于云霧山。
便可趁勢而起，水陸并，直取金陵。
“狼子野心，昭然若揭。”
陸丞放下信紙，聲音冰冷，“他可曾提到那黑色礦石有何用途？”
“提到了。”
劉滾連忙道，“信中說此石名為墨金，耐燒經煉是打造精良兵甲的上佳材料，尤其適用于鑄造火炮。
夷人對此石極為看重，愿以重金和犀利火器交換。”
墨金，鑄造火炮。
陸丞心下了然。
周安占據此礦，又與夷人勾結獲取火器，其造反的資本已然具備。
制造金牛祥瑞，一來為蠱惑人心二來恐怕也是想引誘朝廷重視嶺南，他好借機提出更多要求。
甚至如果皇帝親自前來，他便有機會行挾天子以令諸侯之事。
欽差隊伍想必是察覺了蛛絲馬跡才遭滅口。
“周安人呢？
你們可曾遭遇？”
“我們潛入時，周安并不在谷中核心區域，據俘虜說他就在前線大營指揮，假裝重傷，實則等待太師您進入埋伏圈。
我們行動謹慎并未驚動他。
拿到證據后便立刻撤離了。”
“做得很好。”
陸丞贊許道，“有此鐵證，周安謀逆之罪板上釘釘。”
他沉吟片刻，立刻下令：“劉滾，你帶一半人馬押送這些證據，由阿木引另一條小路火速返回廣州城，交給莫言。
讓他立即控制城防，逮捕與周安勾結的官員，并八百里加急將這些證據呈送陛下。”
“那太師您呢？”劉滾急問。
“本相留在此處，繼續吸引周安注意。
他見本相按兵不動必會心生疑慮，甚至會再次前來試探或誘敵。
你回到廣州穩住大局后，即刻率留守兵馬前來接應。
我們里應外合剿滅這股叛軍。”
“太師，這太危險了。
還是讓末將留下，您回去。”
“不必多言。”陸丞斷然拒絕，“本相在此周安才不敢輕舉妄動，也才能為你爭取時間。
執行命令。”
劉滾深知陸丞決定之事難以更改。
只得咬牙領命：“末將定不辱命。
太師保重。”
劉滾帶著證據和一半精銳，趁天色未大亮悄然離去。
陸丞則下令營寨加固防御，多布旗幟，做出大軍仍在的假象。
日上三竿后，盆地那邊的叛軍發現官軍并無動靜。
便派了小股部隊前來騷擾試探，都被官軍憑借地利擊退。
如此對峙了兩日。
第三日清晨，叛軍陣營突然鼓噪起來，一隊人馬簇擁著一架肩輿來到陣前。
肩輿上坐著的，正是本該重傷昏迷的周安。
他面色紅潤哪有半分受傷的樣子。
“陸太師。
別來無恙啊。”周安隔著老遠，揚聲喊道，語氣中帶著毫不掩飾的得意與譏諷，
“這云霧山風光如何？
太師在此盤桓數日可是舍不得走了？”
陸丞在營寨望樓上現身，淡然回應：“周太守重傷痊愈真是可喜可賀。
本官在此自然是等周太守前來，給朝廷一個交代。”
周安哈哈大笑：“交代？
本官自然會給朝廷一個交代。
不過不是現在。
陸太師，你可知你已陷入絕境？
識相的乖乖束手就擒，本官或可看在同朝為官的份上留你一個全尸。”
“哦？絕境？”陸丞挑眉，“就憑你手下這些烏合之眾？”
“烏合之眾？”
周安冷笑揮手示意。
只見叛軍陣中推出數門黝黑的火炮，炮口對準了官軍營寨。
“太師可認得此物？
此乃紅毛夷的佛郎機炮，威力無窮。
你的營寨在本官炮口之下如同紙糊一般。”
陸丞看著那些火炮，心中微沉面上卻不動聲色：
“周安，你私通外夷，竊據礦藏擅殺欽差，私造龍袍印信，罪證確鑿還敢在此猖狂？”
周安臉色一變，顯然沒料到陸丞竟已查知如此核心機密。
他眼中殺機畢露：“既然你已知曉，那就更留你不得。
開炮。”
轟，轟，轟。
數聲巨響，炮彈呼嘯著砸向官軍營寨。
木柵碎裂土石飛濺，營中頓時一片混亂傷亡不小。
“穩住。
依托壕溝躲避。”陸丞厲聲下令。
官軍畢竟訓練有素，在初期的慌亂后，迅速穩住陣腳利用工事躲避炮火。
炮擊持續了幾輪，營寨外圍工事被摧毀大半。
周安見官軍只能龜縮防守更加得意，命令步兵開始推進，準備一舉攻破營寨。
就在叛軍步兵靠近營寨，即將短兵相接之際，異變突生。
叛軍后陣突然大亂，喊殺聲震天。
一面劉字大旗和一面周字官軍旗幟出現在叛軍后方，正是劉滾率領廣州守軍及時趕到。
與莫言組織的鄉勇，從背后發起了猛攻。
“怎么回事？”
周安大驚失色，“廣州城怎么會出兵？”
與此同時官軍營寨寨門大開，憋了一肚子火的官軍士兵在陸丞的指揮下，如同猛虎出柙。
向陣腳大亂的叛軍發起了反沖鋒。
前后夾擊之下，叛軍頓時陷入混亂。
那些火炮調轉不便在近戰中毫無用處。
周安麾下的私兵雖然悍勇，但也架不住腹背受敵。
“頂住，給我頂住。”周安在肩輿上聲嘶力竭地呼喊，但敗局已定。
劉滾一馬當先，直取中軍，目標明確就是周安。
周安見大勢已去，面露絕望之色，猛地拔出佩劍，就要自刎。
“想死？沒那么容易。”
劉滾眼疾手快，一箭射中周安手腕佩劍落地。
周圍親兵一擁而上，將周安捆得結結實實。
主帥被擒，叛軍更是土崩瓦解或降或逃。
戰斗持續了不到一個時辰便告結束。
山谷盆地中尸橫遍野，硝煙彌漫。
劉滾押著面如死灰的周安，來到陸丞面前復命：
“太師，叛首周安已擒獲。
廣州城已在我軍掌控之下，涉案官員皆已下獄。”
陸丞看著癱軟在地的周安，冷冷道：“周太守，你的金牛天命，看來護不住你了。”
周安抬起頭，慘然一笑：“成王敗寇，陸丞，你休要得意。
這大周江山早已千瘡百孔，沒有我周安，也會有李安、王安，你們守不住的。”
陸丞不再看他，對劉滾道：“清理戰場安撫降兵。
將周安及其核心黨羽嚴加看管，準備押解回京。”
“是。”
陸丞又看向云霧山深處。
金牛騙局已破墨金礦藏已現，周安叛亂已平。
嶺南大局總算初步穩定。
但他知道周安臨死前的話，并非全然虛言。
大周面臨的危機，遠不止一個嶺南。
海外夷人朝中隱憂還有北疆之患，這一切都還需要他去一一應對。
周安叛亂平定，其勾結夷人私采墨金、偽造金牛、謀害欽差、意圖造反的罪證確鑿。
陸丞雷厲風行，在廣州城公開審理此案，將周安及其核心黨羽判處極刑，立即執行以儆效尤。
參與叛亂的中下層官員、軍官，視情節輕重或革職流放或降級留用。
對于被裹挾的俚人部落及普通兵卒，則予以寬大處理令其歸鄉安業。
陸丞特意召見了俚人酋長阿木及其族人。
當眾銷毀了周安逼迫他們簽訂的種種不平等契約，并承諾朝廷將減免俚人地區一年賦稅以示撫恤。
“阿木，本官答應還俚人一個公道今日便兌現。”
陸丞對年輕的酋長之子說道。
阿木及族人感激涕零，跪拜不已。
經此一事俚人對朝廷的敵意大減，嶺南漢俚關系緩和許多。
處理完叛亂首惡及善后事宜，陸丞將目光投向了那處墨金礦藏和所謂的金牛。
他親自前往那隱秘山谷查看。
礦洞深邃已開采出大量墨金石料。
陸丞令隨行工匠查驗，確認此石確為優質鐵礦，尤其適合鑄造精良兵甲價值巨大。
“此礦收歸朝廷所有。
由工部選派得力官員及工匠接管，招募本地百姓開采，按工給酬，不得強征。”
陸丞下令道：“所產墨金優先用于嶺南駐軍武備更新，余者運往京畿軍器監。”