王碌!”
“卑職在!”
我朝王碌一揮手:“把咱們的功勞簿和懸賞令,給兄弟們亮出來(lái),讓大伙兒看看,自己流的血,到底值多少銀子!”
王碌和幾名五房稅吏立刻抬出一塊巨大的木板,上面赫然貼著大字的懸賞榜單。
血影使、血影衛(wèi)的賞格清晰可見(jiàn),翻倍金額用朱筆醒目標(biāo)出。
下面是一份詳細(xì)的參戰(zhàn)人員功勞簿。
王碌逐字逐句念道:“斬殺血影使,賞二萬(wàn)兩,斬殺血影衛(wèi),賞二千兩,斬殺血刀門(mén)徒,賞二百兩!本次剿匪,共計(jì)賞銀九萬(wàn)七千兩!”
我指著懸賞榜,“犒賞大會(huì)?這才是我們應(yīng)得的犒賞!”
許主簿哈哈大笑起來(lái),“畫(huà)餅充饑誰(shuí)不會(huì)?”
他眼神中滿是嘲諷和譏誚,“江主簿,你說(shuō)的好聽(tīng)!懸賞翻倍?九萬(wàn)七千兩?銀子呢?府庫(kù)只有這一萬(wàn)兩,莫非你能憑空變出銀子來(lái)?”
臺(tái)下眾人也都滿是疑惑的望著我。
“哈哈哈!”
面對(duì)許主簿的質(zhì)問(wèn),突然朗聲大笑起來(lái),笑聲中充滿了不屑和快意。
“許主簿,問(wèn)得好!銀子呢?”
我猛地抬手,指向校場(chǎng)大門(mén),聲震全場(chǎng):
“開(kāi)門(mén)!迎銀車(chē)!”
校場(chǎng)大門(mén)打開(kāi)!
門(mén)外的景象,讓校場(chǎng)內(nèi)所有人,石化當(dāng)場(chǎng),目瞪口呆!
只見(jiàn)十輛沉重的烏木馬車(chē),在李長(zhǎng)風(fēng)押送下,緩緩駛?cè)胄?chǎng)。
每一輛馬車(chē)上,都整整齊齊碼放著四口敞開(kāi)的紅木箱!
箱蓋早已掀開(kāi),毫無(wú)遮掩地暴露出箱內(nèi)的景象——是山!是銀山!
全是十兩一錠的雪花官銀!
密密麻麻、層層疊疊、在冬日灰白天光下反射著令人無(wú)法逼視的刺眼白光!
就在這時(shí),李長(zhǎng)風(fēng)矯健地從頭車(chē)上一躍而下,大步流星走到我面前,抱拳躬身,聲音洪亮如鐘:
“稟江主簿!幽州陰家感念我鎮(zhèn)武司將士剿匪辛勞,特捐助勞軍現(xiàn)銀十萬(wàn)兩整!”
“已全數(shù)運(yùn)抵,請(qǐng)大人查驗(yàn)!”
死寂!
整個(gè)校場(chǎng)陷入一片絕對(duì)的死寂!
只能聽(tīng)到沉重的呼吸聲,而銀錠碰撞的清脆聲響。
臺(tái)上,周伏龍臉色瞬間由鐵青轉(zhuǎn)為慘白,身體晃了晃,手指死死抓住椅子扶手。
許主簿手中的賬簿“啪嗒”一聲掉在地上,張大了嘴,眼珠子都快瞪出來(lái)。
張英如同被掐住脖子,所有的話都噎在喉嚨里,滿臉的難以置信和驚恐。
短暫的沉寂后,臺(tái)下,山呼海嘯般的歡呼和吶喊!
“銀子!真的是銀子!好多銀子!”
“十萬(wàn)兩!陰家捐了十萬(wàn)兩!”
“江大人!江大人!江大人!”
五房和三郡稅吏激動(dòng)無(wú)以復(fù)加!
先前的怨氣和不滿早已煙消云散。
他們看向我的目光,不再是之前的復(fù)雜與懷疑,而是連冬日都抵擋不住的狂熱!
還有絕對(duì)的、不容置疑的忠誠(chéng)!
我站在那銀車(chē)之前,站在歡呼的海洋中央,目光掃過(guò)主席臺(tái),嘴角翹起了一絲不屑。
你們的算計(jì),一文不值!
我江小白要給的,誰(shuí)也攔不住!
我猛地抬手,壓下沸騰的聲浪,吐出了三個(gè)字:
“分銀子!”
我轉(zhuǎn)身,玄青色的主簿服袍袖在寒風(fēng)中一振,大步流星地離開(kāi)校場(chǎng)。
身后,只剩下高臺(tái)下的歡呼,還有高臺(tái)上滿臉的驚愕。
……
隨著最后一箱官銀分發(fā)完畢,校場(chǎng)上的鼎沸人聲漸漸平息。
空氣中彌漫著亢奮和滿足。
整個(gè)下午,我的值房?jī)?nèi)的人絡(luò)繹不絕。
三郡的稅吏代表,帶著手下幾名隊(duì)正,紛紛來(lái)道謝,告別,聲音中帶著激動(dòng):
“江主簿!大恩不言謝!兄弟們托我給您帶句話:這銀子,暖的是心!”
“往后幽州地面,但有差遣,水里火里,弟兄們的刀,絕不皺一下眉頭!”
他身后眾人齊聲低喝:“愿效死力!”
我點(diǎn)頭,鄭重還禮:“袍澤同心,自當(dāng)守望。一路順風(fēng)!”
目送他們帶著銀子昂首離去,我心中暗想,這份新結(jié)的善緣,比預(yù)想中更牢靠。
但與此同時(shí),卻把高臺(tái)上那些人得罪了個(gè)透!
“大人,”王碌湊近低語(yǔ),“秦?zé)捘欠荩茨愿纼冻闪算y票。這是他傳來(lái)的密信。”
秦?zé)捯哑桨驳诌_(dá)黑水郡,路上遇到了兩撥不開(kāi)眼的“毛賊”,被他料理干凈。
我心中稍定,將銀票轉(zhuǎn)手交給身邊的李長(zhǎng)風(fēng)。
“長(zhǎng)風(fēng)兄,你親自跑一趟黑水,把這銀票交到秦?zé)捠稚稀m槺恪?/p>
我聲音壓低,“摸摸那里的底,看看陰家的爪子,到底伸了多長(zhǎng)。”
黑水郡,將是另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
李長(zhǎng)風(fēng)接過(guò)銀票,“我立即出發(fā)!”
忙碌一下午,才坐下喝了口茶,杜清遠(yuǎn)便匆匆推門(mén)而入,帶著一身寒氣。
“姐夫哥!眼線報(bào)的,周伏龍的轎子,下午申時(shí)三刻就進(jìn)了陰府西角門(mén),到這會(huì)兒還沒(méi)出來(lái)!”
我心中暗道,今日的犒賞大會(huì),我的威望雖然達(dá)到了頂峰,但周伏龍、陰家同樣對(duì)我恨之入骨。
那十萬(wàn)兩銀子,如同燒紅的烙鐵,燙得他們坐立不安。
周伏龍這趟陰府之行,定是去尋個(gè)“明白”,順帶謀劃如何將這口惡氣連本帶利地還回來(lái)。
我望著窗外,夜色已深。
陰府的暖閣里,此刻想必正烹煮著針對(duì)我的毒計(jì)吧?
“大人。”值房門(mén)被輕輕推開(kāi),王碌帶著陳巖走了進(jìn)來(lái)。
王碌從懷中掏出一張折疊的紙,雙手奉上:“如大人所料,這幾日大牢訪客不斷,這是進(jìn)出記錄和接觸名單。”
我展開(kāi)名單,目光掃過(guò)幾個(gè)熟悉的名字,嘴角露出一絲冷笑。
果然是他們,張英那幾個(gè)心腹爪牙,還有監(jiān)正房一個(gè)不起眼的文書(shū)。
看來(lái)串供的線,已經(jīng)搭得差不多了。
“三天了,”我疊起名單,“那幾位關(guān)在大牢里的血影衛(wèi),想必臺(tái)詞都背熟了吧?該是時(shí)候請(qǐng)他們上臺(tái)唱一出了。”
我站起身,向門(mén)外走去,口中道:“清遠(yuǎn),帶上家伙,隨我去大牢。”
……
幽深的地牢甬道,火把的光影在潮濕的石壁上跳動(dòng),映照出扭曲的影子。
盡頭那間最大的牢房里,十三個(gè)血影衛(wèi)連同那個(gè)假血影使張鐮,癱在發(fā)霉的干草上,眼窩深陷,嘴唇干裂。
餓了三天,一天只給一頓稀得照人影的薄粥。
這也是我特意交代的,當(dāng)初小石橋村的百姓,也是這么熬過(guò)來(lái)的。
這滋味,也是他們應(yīng)得的!
我站在鐵欄外,“聽(tīng)說(shuō)你們是硬骨頭,本官也喜歡啃硬骨頭。不過(guò)今天,咱們玩?zhèn)€簡(jiǎn)單的。”
我豎起四根手指,“你們十四個(gè),只能活四個(gè)。”
牢籠里死寂一片,只有粗重的呼吸聲。
“也就是說(shuō),”我俯視著那些面孔,“剩下十個(gè)……都是你們的對(duì)手。”
“呸!”
一個(gè)靠在墻角的血影衛(wèi)猛地啐出一口帶血的濃痰,直朝我面門(mén)飛來(lái)!
“滋滋!”
離火真氣后發(fā)先至,將濃痰化作一團(tuán)焦煙!
幾乎同時(shí),陳巖刀光如匹練卷過(guò)!
“噗嗤!”
人頭滾落在骯臟的地面,鮮血瞬間染紅了旁邊的囚犯。
我面無(wú)表情地瞥了一眼那兀自抽搐的尸體,“恭喜諸位,現(xiàn)在……還剩九個(gè)了。”