羅氏塢堡的議事廳內(nèi),燈火通明。空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味和草藥味,與木質(zhì)梁柱散發(fā)的沉香混合在一起,形成一種戰(zhàn)爭(zhēng)過后特有的氣息。
羅辰坐在主位上,臉上帶著一絲掩飾不住的疲憊,但那雙眼睛卻亮得驚人,精神異常亢奮。他正聽取著管家羅福的報(bào)告。
“……少主,此次大戰(zhàn),我們徹底擊潰了張猛的八千精銳主力。隨后趁勢(shì)攻破其后方大營(yíng),敵軍萬余烏合之眾望風(fēng)而逃。邢道榮的人馬在營(yíng)中大肆搶掠金銀細(xì)軟,而我軍則按照您的吩咐,第一時(shí)間控制了所有糧倉(cāng)、兵器庫(kù)和藥材庫(kù)。”
羅福的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖,他展開一卷竹簡(jiǎn),繼續(xù)念道:
“此役,我軍共繳獲糧食三萬六千石!這幾乎是張猛搜刮的全郡存糧,他本想用此支撐大軍,如今全成了我們的家當(dāng)!另有各式兵刃五千余件,完整皮甲八百三十套,鐵甲一百二十套,箭矢近五萬支!還有大量的藥材、布匹、鐵料……足夠我們武裝一支數(shù)千人的大軍!”
聽到這些數(shù)字,議事廳內(nèi)所有羅氏的核心成員,包括那些之前對(duì)羅辰頗有微詞的族老,都忍不住倒吸一口涼氣,臉上露出狂喜之色。有了這些物資,羅氏塢堡不僅解了燃眉之急,更是瞬間鳥槍換炮,實(shí)力暴漲!
“人口方面,”羅福頓了頓,神色變得復(fù)雜起來,“從戰(zhàn)場(chǎng)和崩潰的大營(yíng)中,共收攏黃巾降卒兩千七百余人,這些人大多是張猛的嫡系精銳。另外,解救被其裹挾的流民三千五百余人。按照您的吩咐,皆已暫時(shí)安置在塢堡外的臨時(shí)營(yíng)地,分發(fā)了粥食,由陳虎將軍派兵看管,暫時(shí)還算安穩(wěn)。”
六千多張嘴!
這個(gè)數(shù)字讓廳內(nèi)的喜悅氣氛瞬間冷卻了不少。糧食雖多,但也經(jīng)不起這么消耗。更關(guān)鍵的是,那兩千七百名降卒,就像一個(gè)隨時(shí)可能爆炸的火藥桶,讓所有人都感到心驚肉跳。
羅辰站起身,走到巨大的沙盤前。沙盤上,羅氏塢堡周圍的地形一覽無余。他伸手在塢堡外大片的荒地上畫了一個(gè)圈。
“我決定,將所有黃巾降卒和愿意留下來的流民,統(tǒng)一編成‘農(nóng)墾隊(duì)’。以十人為一伍,百人為一屯,設(shè)伍長(zhǎng)、屯長(zhǎng),由我羅氏族人或夜梟隊(duì)成員擔(dān)任。開墾塢堡外的荒地,戰(zhàn)時(shí)為兵,閑時(shí)為農(nóng)。所有農(nóng)墾隊(duì)成員,只要肯賣力氣,皆可分得足以糊口的糧食。三年之后,若表現(xiàn)良好,可按功勞分得田契,正式成為我羅氏的附庸,其子女亦可獲得庇護(hù)。”
羅辰的聲音不大,卻清晰地在每一個(gè)人的耳邊炸響。
整個(gè)議事廳死一般的寂靜。
“萬萬不可!”
一聲凄厲的反對(duì)聲打破了沉寂。族老羅秉帶著幾位須發(fā)皆白的老者,幾乎是闖了進(jìn)來,他指著羅辰,氣得渾身發(fā)抖,一張老臉漲成了豬肝色。
“少主!這萬萬不可啊!”羅秉痛心疾首,捶胸頓足,“那兩千七百降卒,可不是一般的流民,他們是張猛麾下最兇悍的匪徒,是那八千精銳的殘部!哪一個(gè)手上沒沾過血?哪一個(gè)心里沒藏著狼性?您不將他們斬盡殺絕,以絕后患,已經(jīng)是天大的仁慈,怎能……怎能收編他們,甚至還許諾給他們土地?這是引狼入室!是養(yǎng)虎為患啊!”
“是啊少主!”另一位族老也跟著附和,“這些人野性難馴,今日投降,不過是權(quán)宜之計(jì)。一旦他們恢復(fù)了元?dú)猓蛘哂型鈹硜矸福麄儽囟〞?huì)從內(nèi)部作亂,到那時(shí),我羅氏塢堡可就萬劫不復(fù)了!”
“我羅氏乃是詩(shī)書傳家,講究仁義。收留這些殺人如麻的賊寇,傳揚(yáng)出去,我羅氏百年清譽(yù),豈不毀于一旦?”
反對(duì)的聲音此起彼伏,幾乎所有族老都認(rèn)為羅辰這個(gè)決定太過瘋狂,太過冒險(xiǎn)。
羅辰靜靜地聽著,臉上沒有任何表情。等他們說得差不多了,他才緩緩轉(zhuǎn)過身,銳利如刀的目光掃過每一個(gè)人。
被他目光掃過的人,都不由自主地低下頭,不敢與之對(duì)視。那種冰冷的、仿佛能洞穿人心的眼神,讓他們感到一陣心悸。
“說完了?”羅辰淡淡地開口。
羅秉梗著脖子,還想再說些什么,卻被羅辰抬手制止了。
“羅秉族叔,我問你三個(gè)問題。”
羅辰伸出一根手指:“第一,這兩千七百人,你說要斬盡殺絕。好,誰去殺?殺完了,兩千七百具尸體,誰去埋?埋在哪里?這么熱的天,用不了三天,整個(gè)塢堡方圓十里,都會(huì)被瘟疫籠罩。到時(shí)候死的人,恐怕就不止這兩千七百了。這個(gè)后果,你來承擔(dān)嗎?”
羅秉的臉色一白,張了張嘴,卻一個(gè)字也說不出來。
羅辰伸出第二根手指:“第二,你說他們會(huì)作亂。沒錯(cuò),他們會(huì)的。所以,我會(huì)將他們打散,以十倍于他們的流民和我們的族人摻入其中,分化他們。我會(huì)收繳他們所有的兵器,讓他們拿起鋤頭。
我會(huì)讓他們每天累得像狗一樣,回到營(yíng)地只想倒頭就睡,連做夢(mèng)的力氣都沒有。我會(huì)用軍法來管束他們,一人犯錯(cuò),全伍連坐。我還會(huì)從他們之中,選拔最聽話、最賣力的人做伍長(zhǎng),讓他們自己管自己。胡蘿卜加大棒,我不信治不服這群亡命之徒。
你們只看到了危險(xiǎn),卻沒有看到,只要運(yùn)用得當(dāng),這兩千七百名上過戰(zhàn)場(chǎng)、見過血的精壯,就是最好的兵源和勞動(dòng)力!”
最后,羅辰伸出了第三根手指,他的聲音陡然變得鏗鏘有力,如金石交鳴。
“第三,我羅氏的清譽(yù)?我問你們,我羅氏的清譽(yù),是靠嘴上說出來的,還是靠手里的刀,碗里的糧,打出來的?當(dāng)今天下大亂,到處都是張猛之流,甚至還有更多潰散的亂兵。谷外,至少還有上萬黃巾余孽流竄在鄉(xiāng)野!能讓我們?cè)谶@亂世中活下去的,究竟是那虛無縹緲的‘清譽(yù)’,還是實(shí)實(shí)在在的人口、土地和糧食?”
“我告訴你們!從今天起,我羅氏的規(guī)矩,就是能讓我們活下去的規(guī)矩!我羅辰的意志,就是羅氏塢堡的意志!誰贊成?誰反對(duì)?”
最后一句,羅辰幾乎是吼出來的。他的目光如鷹隼般掃視全場(chǎng),一股磅礴的威壓瞬間籠罩了整個(gè)議事廳。站在他身后的陳虎,手已經(jīng)按在了刀柄上,發(fā)出一聲輕微的“咔噠”聲。
整個(gè)議事廳鴉雀無聲。
羅秉的嘴唇哆嗦著,臉色青白交加,最終頹然地垂下了頭。其他的族老,更是噤若寒蟬。
眼前這個(gè)年僅十四歲的少年,已經(jīng)不再是那個(gè)需要他們“輔佐”的孩童。他是一頭真正的幼虎,已經(jīng)亮出了他鋒利的爪牙。