張羨的聲音在攬?jiān)峦ぶ谢厥帲瑤е还蓧阂衷S久的怨氣和不甘。他死死盯著羅辰,仿佛要從這個(gè)年輕人的臉上,看出是驚駭、是認(rèn)同,還是不屑。
然而,羅辰的表情平靜得像一潭深水,不起絲毫波瀾。他只是將手中的酒杯輕輕放下,杯底與石桌接觸,發(fā)出一聲清脆的“嗒”,在這激昂的控訴聲中,顯得格外突兀。
“府君說完了?”羅辰問道,語氣平淡,仿佛剛才聽到的不是一番足以抄家滅族的叛逆之言,而是一段尋常的鄰里抱怨。
張羨一愣,胸中醞釀的千言萬語仿佛被這一問堵了回去,不上不下,極為難受。他重重地哼了一聲:“說完了!羅將軍以為如何?”
“不如何。”羅辰拿起筷子,夾了一片切得薄如蟬翼的炙肉,慢條斯理地放入口中,細(xì)細(xì)咀嚼后,才抬眼看向張羨。“府君說的,是南陽士人與荊襄士族之爭(zhēng),是府君你與劉景升的個(gè)人恩怨。這些,與我羅辰何干?與我長(zhǎng)沙羅氏何干?”
他頓了頓,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“我羅辰,不過是荊南一隅的塢堡主,只想守著祖宗基業(yè),讓族人有飯吃,有衣穿。府君口中的匡扶漢室,天下大局,離我太遠(yuǎn)。至于劉荊州是漢賊還是漢臣,自有青史評(píng)說,我一介武夫,可不敢妄議。”
這番話,滴水不漏,將自己摘得干干凈凈。既像是膽小怕事,又像是老成謀國,讓人摸不清他真實(shí)的意圖。
張羨眼中閃過一絲失望,隨即又被一抹狠厲所取代。他身體微微前傾,壓低了聲音,一字一句道:“羅將軍,明人不說暗話。你送兩千蠻兵去江夏,名為效忠,實(shí)則借刀殺人,消耗劉表的兵力,這手腕不可謂不高。你與武陵蠻聯(lián)姻,收編其精銳,如今的實(shí)力,怕是已非吳下阿蒙。你暗中與江東孫策勾結(jié),以為我真的不知道嗎?”
最后一句話,如同一道驚雷,在亭中炸響!
羅勝一直垂手站在羅辰身后,如同一尊鐵塔,此刻聞言,瞳孔驟然收縮,握刀的手青筋暴起,一股冰冷的殺氣瞬間鎖定了張羨。只要羅辰一個(gè)眼神,他便會(huì)毫不猶豫地暴起發(fā)難。
然而羅辰依舊穩(wěn)坐如山,甚至連眼皮都沒抬一下。他只是又給自己斟了一杯酒,淡淡道:“府我聽不懂府君在說什么。飯可以亂吃,話可不能亂說。我羅氏與江東素?zé)o往來,府君怕是聽信了什么讒言。”
“哈哈哈!”張羨放聲大笑,笑聲中充滿了掌控一切的自信,“羅將軍,到了此時(shí)此刻,你我之間,何必再遮遮掩掩?你送給孫策的糧食兵甲,走的是哪條水路,在哪處渡接,我或許不清楚。但我知道,你羅辰的野心,絕不止于一個(gè)小小的羅氏塢堡!”
他收斂笑容,眼神變得無比銳利,如同鷹隼鎖定了獵物:“我也不與你繞圈子了。今日請(qǐng)你來,只為一件事——你我聯(lián)手,共取荊州!”
圖窮匕見!
張羨終于亮出了他最鋒利的獠牙。
“我以長(zhǎng)沙、零陵、桂陽三郡之力,起兵北上,直取襄陽。你,羅辰,則以武陵為根基,發(fā)本部精銳,并統(tǒng)領(lǐng)武陵蠻,為我軍先鋒,西出夷道,東進(jìn)巴丘,切斷劉表南逃之路,并威懾江夏黃祖,使其不敢妄動(dòng)!”
他站起身,在亭中踱步,聲音激昂,仿佛已經(jīng)看到了勝利的曙光:“事成之后,你我共治荊州!我為主,你為副!我掌政,你掌軍!荊南四郡,皆歸你管轄,我絕不插手!如何?”
這條件不可謂不優(yōu)厚。對(duì)于任何一個(gè)地方豪強(qiáng)而言,這都是一步登天的機(jī)會(huì)。將整個(gè)荊南交予一人,這是何等的氣魄!
然而,羅辰聽完,卻笑了。
他笑得很大聲,甚至有些前仰后合,仿佛聽到了天底下最好笑的笑話。
張羨的臉色瞬間陰沉下來,雙拳緊握,骨節(jié)發(fā)白。“羅將軍,你笑什么?”
羅辰好不容易止住笑,擦了擦眼角笑出來的淚花,看著他,眼神中帶著一絲憐憫,一絲嘲弄。“張府君,我笑你啊。”
“我笑你空有梟雄之志,卻無梟雄之眼。我笑你畫了一張?zhí)齑蟮娘灒瑓s不知這張餅,一戳就破。”
“你!”張羨勃然大怒。
羅辰擺了擺手,示意他稍安勿-躁,慢悠悠地站起身,走到了亭邊,望著外面的假山流水。
“府君,我問你幾個(gè)問題。”他的聲音恢復(fù)了平靜,卻帶著一種洞察人心的力量。
“第一,你以三郡之力起兵,兵力幾何?糧草幾何?能撐幾月?”
“第二,劉表帳下,蔡瑁、蒯越、蒯良、黃祖,哪個(gè)是易與之輩?荊襄士族盤根錯(cuò)節(jié),同氣連枝,你以為他們會(huì)坐視你一個(gè)南陽人奪取荊州?”
“第三,也是最重要的一點(diǎn)。”羅辰轉(zhuǎn)過身,目光如電,直刺張羨內(nèi)心,“你讓我當(dāng)先鋒,去啃最硬的骨頭,去冒最大的風(fēng)險(xiǎn)。若勝了,你坐享其成,我為臣,你為主。若敗了,我羅辰和我身后的數(shù)萬族人,便是第一個(gè)灰飛煙滅的。張府君,你這算盤,打得未免也太精明了些吧?”
一連三問,如三記重錘,狠狠砸在張羨心頭。他所描繪的宏偉藍(lán)圖,在羅辰這番冷靜的剖析下,瞬間變得漏洞百出,充滿了不切實(shí)際的幻想。
張羨的額頭滲出了細(xì)密的汗珠。他發(fā)現(xiàn),自己從一開始就錯(cuò)了。他以為羅辰只是一個(gè)運(yùn)氣好、有些小聰明的少年,可以用威逼利誘來掌控。可現(xiàn)在看來,眼前這個(gè)年輕人,其心智之深沉,眼光之毒辣,遠(yuǎn)在他之上。
這場(chǎng)鴻門宴,從他試圖給羅辰下馬威的那一刻起,主動(dòng)權(quán),其實(shí)就已經(jīng)悄然易手。
“那依你之見,又該如何?”張羨的聲音有些干澀。他不得不承認(rèn),自己的計(jì)劃,確實(shí)太過想當(dāng)然了。
羅辰重新坐回位置上,從懷中緩緩取出一物,放在了石桌上。
那是一枚令牌,正是從黑水部繳獲的,刻著“張”字的蓮花令牌。
張羨的瞳孔猛地一縮,臉色瞬間變得煞白。這是他與黑水部聯(lián)絡(luò)的最高信物,天下間只有三枚,一枚在他手中,一枚在桓階手中,最后一枚,就在黑水部首領(lǐng)身上。
這東西出現(xiàn)在這里,意味著什么,不言而喻。
“府君不必緊張。”羅辰的語氣依舊平淡,“我拿出此物,不是為了威脅你。恰恰相反,是想告訴你,我們之間,或許可以有一種更好的合作方式。”
他將令牌推到張羨面前:“這東西,是你我之間最大的破綻,但同時(shí),也是你我之間最堅(jiān)實(shí)的紐帶。因?yàn)椋C明我們是坐在一條船上的人。一榮俱榮,一損俱損。”
“我的看法很簡(jiǎn)單。”羅辰的食指在桌上輕輕敲擊著,發(fā)出富有節(jié)奏的聲響,“現(xiàn)在起兵,是取死之道。劉表雖無雄主之姿,但守成有余。荊州未亂,人心思定,此時(shí)強(qiáng)行逆天而行,必遭反噬。”
“那你的意思是,就這么算了?”張羨不甘心地問道。
“當(dāng)然不是。”羅辰笑了,那笑容里,帶著一種運(yùn)籌帷幄的自信。“飯,要一口一口吃。路,要一步一步走。直接推翻劉表不現(xiàn)實(shí),但我們可以先把他腳下的根基,一根一根地,慢慢抽掉。”
“怎么抽?”
“府君剛才不是說了嗎?劉表倚重的是荊襄士族。那我們就從這里下手。”羅辰的眼中閃爍著智慧的光芒,“荊州的鹽、鐵,大多控制在蔡、蒯等大族手中。這是他們的命脈。我們就先從這命脈上,割下一塊肉來!”
“我羅氏有鹽業(yè)精煉之術(shù),產(chǎn)出的精鹽,質(zhì)優(yōu)價(jià)廉。我有耒陽鐵礦,有水力連機(jī)碓,能打造出荊州最精良的兵器。這些,就是我們手中的刀!”
“我們可以聯(lián)手,以長(zhǎng)沙為據(jù)點(diǎn),暗中傾銷我們的鹽鐵,沖擊他們的市場(chǎng),擠壓他們的利潤(rùn)。他們?yōu)榱吮W±妫厝粫?huì)內(nèi)斗,會(huì)向劉表哭訴。而府君你,身為長(zhǎng)沙太守,正好可以利用這個(gè)機(jī)會(huì),在襄陽的權(quán)力中心,為我們搖旗吶喊,挑撥離間,讓他們斗得更兇,亂得更徹底!”
“等到他們狗咬狗,兩敗俱傷,劉表的統(tǒng)治根基動(dòng)搖,民心浮動(dòng)之時(shí)……”羅辰的聲音壓得極低,充滿了誘惑,“那時(shí)候,才是我們真正舉起屠刀,收拾殘局的最好時(shí)機(jī)!”
這番話,如同一道閃電,劈開了張羨腦中的迷霧。
他怔怔地看著羅辰,心中掀起了驚濤駭浪。
這……這才是真正的陽謀!
不是莽撞的軍事冒險(xiǎn),而是從經(jīng)濟(jì)、政治、民心等多個(gè)層面,進(jìn)行的一場(chǎng)無聲的、系統(tǒng)的、致命的絞殺!
這個(gè)計(jì)劃,陰險(xiǎn)、毒辣,但卻又如此的切實(shí)可行!
他看著眼前這個(gè)笑容溫和的年輕人,第一次,感覺到了一股發(fā)自內(nèi)心的寒意。這哪里是什么潛龍,這分明就是一條已經(jīng)開始在深淵中攪動(dòng)風(fēng)云的過江猛龍!
“此計(jì)……若成……”張羨的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖,“荊州可圖!荊州可圖啊!”
羅辰端起酒杯,向他遙遙一敬:“那么,府君。為了我們共同的未來,干了這杯?”
張羨看著那杯酒,又看了看桌上的令牌,最后,目光落在了羅-辰那雙深不見底的眼眸上。他知道,從他端起這杯酒開始,他與羅辰,就將徹底綁在一輛無法回頭的戰(zhàn)車上。
他沉默了片刻,隨即,臉上露出了一個(gè)與羅辰如出一轍的笑容。
“好!共謀大事,當(dāng)浮一大白!”
他端起酒杯,一飲而盡。
攬?jiān)峦ね猓瑲C(jī)已然散盡。亭內(nèi),兩個(gè)心懷鬼胎的梟雄,在這一刻,達(dá)成了一個(gè)足以顛覆整個(gè)荊州格局的盟約。