梁太后的眼睛倏然一亮，怒意被驚喜沖淡了幾分：“你是說(shuō)……丁奉國(guó)那個(gè)老頑固？”
“正是此人。”梁越的笑容愈發(fā)陰冷，“這老家伙最是講究君臣大義，迂腐不堪。只要以陛下的名義下旨，他就算心里再不情愿，也斷然不敢抗命。江徽府乃江南財(cái)賦重地，一旦被定海水師從海上封死，斷了其糧道和退路，陳平川便是插翅難飛！”
梁越的眼中，閃爍著毒蛇般的光芒，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，為保萬(wàn)無(wú)一失，我還有一計(jì)。”
“哦？快說(shuō)！”
“水師主攻，陸路也要給他壓力。臣提議，從全國(guó)天牢之中，提審三千名窮兇極惡的死囚，再招募兩千名為錢(qián)不要命的江湖亡命徒。將他們組成一支‘討逆先鋒軍’，從陸路直撲江徽府！”
“死囚和亡命徒？”梁太后皺了皺眉，似乎有些不齒。
梁越陰惻惻地笑了起來(lái)：“沒(méi)錯(cuò)，這正是此計(jì)的精妙之處。我們不必給他們軍餉，只需許諾他們，只要攻破江徽，城中府庫(kù)錢(qián)糧、世家金銀、包括所有女人，皆可任其劫掠三日，事后既往不咎，官府還會(huì)為他們銷去罪籍，還他們自由之身！這些亡命之徒，必將化為最兇殘的惡鬼！他們沿途燒殺搶掠，制造的恐慌，最終都會(huì)算在陳平川的頭上！屆時(shí)，江南百姓只會(huì)怨恨陳平川，引來(lái)了這群惡魔！”
“我們既不用費(fèi)一兵一卒，又能攪亂江南民心，還能給陳平川制造巨大的壓力。一石三鳥(niǎo)，何樂(lè)而不為？”
梁太后聽(tīng)完，緊繃的嘴角緩緩勾起，最終化作一抹快意的殘忍笑容。
“好！”她拍案而起，厲聲道，“就這么辦！立刻去擬旨！本宮要讓那個(gè)陳平川，死無(wú)葬身之地！”
……
兩道來(lái)自京師的圣旨，一南一北，疾馳而去。
一道，送往定海水師的駐地，鎮(zhèn)海衛(wèi)。
另一道，則送往京城天牢。
一時(shí)間，整個(gè)大業(yè)朝的官場(chǎng)，都嗅到了一股山雨欲來(lái)的血腥味。
定海水師，提督府。
年過(guò)六旬的定海提督丁奉國(guó)，一身藏青色常服，身形依然挺拔如松。他從傳旨太監(jiān)手中接過(guò)圣旨，布滿厚繭的雙手穩(wěn)如磐石，面色平靜地將明黃卷軸展開(kāi)。
當(dāng)他看清圣旨上那“剿滅叛逆陳平川”的字眼時(shí)，古井無(wú)波的眼神驟然一緊，握著卷軸的手指不自覺(jué)地收攏，將上好的綢緞捏出了幾道褶皺。
“臣，丁奉國(guó)，領(lǐng)旨謝恩。”
他聲音洪亮，動(dòng)作一絲不茍地行了君臣大禮。
傳旨太監(jiān)尖著嗓子笑了笑：“丁老將軍，太后和國(guó)舅爺可都等著您的好消息呢。這陳平川不過(guò)是個(gè)黃口小兒，手下也盡是些烏合之眾，以定海水師的雷霆之威，想必是手到擒來(lái)。”
丁奉國(guó)面無(wú)表情地說(shuō)道：“軍國(guó)大事，不敢兒戲。公公一路辛苦，請(qǐng)先去偏廳用茶。”
打發(fā)走了太監(jiān)，丁奉國(guó)拿著那份輕飄飄卻重如千鈞的圣旨，走進(jìn)了書(shū)房。
他將圣旨放在桌上，看著上面那幾個(gè)刺眼的墨字，久久不語(yǔ)。
陳平川……
這個(gè)名字，他如雷貫耳。此子以一介書(shū)生之身，行伍萬(wàn)里，北拒蠻族，南定廬州，其用兵之詭譎，膽魄之雄壯，便是軍中宿將也自愧不如。
尤其是在江徽府，他整頓軍紀(jì)，雷霆手段斬殺通倭知府，聚攏民心痛擊倭寇，樁樁件件，都做到了丁奉國(guó)一直想做卻又被朝廷掣肘無(wú)法做到的事。這才是真正為國(guó)為民的軍人所為！
可如今，朝廷卻要他去剿滅這樣的“叛逆”。而下令的，卻是他最看不起的梁氏外戚。
丁奉國(guó)的心里，像是有兩頭猛虎在撕咬。
一邊，是根植于骨髓的忠君報(bào)國(guó)思想，是維系大業(yè)朝廷威嚴(yán)的軍人天職。他吃了一輩子皇糧，君要臣死，臣不得不死。
另一邊，卻是他心中尚未泯滅的良知和道義。他打心眼里覺(jué)得，陳平川沒(méi)錯(cuò)，錯(cuò)的是這個(gè)被外戚和宦官把持的朝廷。
“唉……”一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，充滿了無(wú)奈和疲憊。
“父親！”
書(shū)房的門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)身材高大、面容英武的年輕將領(lǐng)走了進(jìn)來(lái)，正是他的兒子，定海水師副提督，丁遠(yuǎn)。
“您真的要接旨？！”丁遠(yuǎn)雙目赤紅，顯然他也知道了消息，“父親！您糊涂啊！陳平川是什么人？他殺的是通敵賣國(guó)的知府，是燒殺搶掠的倭寇！他分田地給百姓，讓我們漢人能在自己的土地上活下去！他做的事情，哪一件不是我們這些當(dāng)兵的該做的？！”
“我們不去幫他也就算了，為何還要奉了那奸妃國(guó)賊的命令，去自相殘殺？！”
“住口！”丁奉國(guó)猛地一拍桌子，勃然大怒，“你懂什么！我食君之祿，自當(dāng)忠君之事！無(wú)論朝堂之上是誰(shuí)在做主，這天下，還是皇上的天下！陳平川私自斬殺朝廷命官，占據(jù)一府之地，這就是謀反！國(guó)法何在？軍紀(jì)何在？！”
“國(guó)法？軍紀(jì)？”丁遠(yuǎn)慘笑一聲，“父親，您還看不明白嗎？這個(gè)朝廷，早就爛透了！國(guó)法，是他們梁家的家法！軍紀(jì)，是他們排除異己的工具！我們?yōu)樗麄冑u命，打贏了，功勞是他們的，打輸了，黑鍋是我們的！您在為大業(yè)朝的海疆浴血奮戰(zhàn)半輩子，換來(lái)了什么？還不是被他們一腳踢到這鬼地方來(lái)養(yǎng)老！”
丁奉國(guó)的臉色一陣青一陣白，丁遠(yuǎn)的話，每一句都戳在他的痛處。
“你……你這個(gè)逆子！”他氣得渾身發(fā)抖，指著丁遠(yuǎn)，“我告訴你，軍令如山！我意已決！你若是再敢胡言亂語(yǔ)，蠱惑軍心，休怪我軍法從事！”
“父親！”丁遠(yuǎn)“撲通”一聲跪了下來(lái)，抱著丁奉國(guó)的大腿，聲淚俱下，“兒子求您了！三思啊！我們不能為虎作倀，不能讓天下的百姓戳我們的脊梁骨啊！”
丁奉國(guó)看著跪在地上哭泣的兒子，心如刀割。他何嘗不知道兒子說(shuō)的是對(duì)的？
但他過(guò)不了自己心里的那道坎。
他閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼中只剩下一片冰冷的堅(jiān)決。
“來(lái)人！”他厲聲喝道。
兩名親兵立刻從門(mén)外進(jìn)來(lái)。
“將副提督帶下去，關(guān)入禁閉室！沒(méi)有我的命令，不許他出來(lái)，更不許他和任何人接觸！”
“父親！”丁遠(yuǎn)絕望地大喊。
但親兵不敢違抗提督的命令，一左一右，將丁遠(yuǎn)強(qiáng)行架了出去。
書(shū)房里，再次恢復(fù)了寧?kù)o。
丁奉國(guó)頹然地坐回椅子上，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
他拿起桌上另一份軍令，是梁越發(fā)來(lái)的——讓他配合“討逆先鋒軍”海陸夾擊陳平川。
“惡鬼軍團(tuán)……”丁奉國(guó)眼中閃過(guò)濃濃的厭惡和不屑，“與此等豺狼為伍，簡(jiǎn)直是我輩軍人之恥！”
他拿起筆，在一張空白的令紙上，寫(xiě)下了一道命令。
“傳我將令，定海水師即刻起錨，南下江徽！但，不與陸路兵馬匯合，我自尋戰(zhàn)機(jī)，獨(dú)力破敵！”
他不能違抗圣旨，但他可以選擇，不與那些人渣同流合污。這是他作為一名老將，最后的尊嚴(yán)和底線。
……