隨著皇帝一聲圣令,在眾人回首遠(yuǎn)望之中,在霍乾念有著某種預(yù)感的翹首期待中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,只見(jiàn)一白衣染血,踏馬飛來(lái)。
云琛將屠狼駒駕得飛起,英姿蓬勃,直沖霄殿。
她飛奔至前,翻身落馬,跪倒殿中,高舉起兩本血跡斑斑的賬冊(cè),朗聲道:
“草民拜見(jiàn)皇上!這里是玉家家主玉陽(yáng)基多年來(lái)賄賂朝中官員的往來(lái)賬目!一干總賬皆在其中!是草民師父拼死從玉家拿出的!請(qǐng)皇上過(guò)目!”
梟澤接過(guò)賬冊(cè),瞧著云琛一身孝衣染血,忍不住目光顫動(dòng),低聲問(wèn)了句:
“江鳴他……”
云琛忍著眼淚,道:“師父已去。”
梟澤臉上閃過(guò)一絲落寞,嘆了口氣,將賬冊(cè)呈給皇帝。
皇帝卻像是剛從愣神中緩過(guò)來(lái),目光離開(kāi)云琛一身白衣帶血,并不看賬冊(cè),只道:
“拿與丞相過(guò)目。”
待倪鯤將賬冊(cè)翻閱一遍,皇帝問(wèn)道:
“朕今日所殺之人,可與賬冊(cè)所記有出入,有缺漏?”
倪鯤恭敬道:“并無(wú)一人錯(cuò)漏。”
此言一出,殿內(nèi)一片唏噓,再也沒(méi)有人跪倒在地,請(qǐng)皇上勿殺忠良了。
原來(lái),這些年玉陽(yáng)基賄賂朝中官員的賬,不只玉陽(yáng)基暗中記著,皇帝也記著呢。
今日所殺,無(wú)一枉殺。
但若沒(méi)有云琛拿著賬本出現(xiàn),皇帝的千古名聲只怕不保。
眾人終于反應(yīng)過(guò)來(lái),這場(chǎng)宮宴原來(lái)是皇帝早有盤(pán)算的“清剿”行動(dòng),是至自己楠國(guó)開(kāi)元皇帝盛名于不顧的一場(chǎng)橫行大義之舉。
皇帝扶著龍椅站起身,掃視全場(chǎng),一字一句威嚴(yán)赫赫而道:
“朕殺佞臣,無(wú)罪證亦殺之。罪在當(dāng)代,功在千秋。萬(wàn)民所系,豈為寥寥史筆所困?!”
好一個(gè)罪在當(dāng)代,功在千秋!
好一個(gè)寧負(fù)千世罵名,只心系楠國(guó)萬(wàn)民的開(kāi)國(guó)皇帝!
皇帝再次拔高聲音,喝道:
“傳朕令——命公主為極璃上將軍!曹放為副將!領(lǐng)兵四萬(wàn),前往西郊平叛!而后嚴(yán)查佞臣余黨殘寇!嚴(yán)懲同流之禍!誅叛黨!清君側(cè)!”
南璃君震驚不已,拜倒謝恩,卻又看了眼霍乾念,猶豫著想開(kāi)口。
皇帝自然看穿女兒心中所想,語(yǔ)重心長(zhǎng)道:
“你的臣,今后便由你來(lái)封。”
明白皇帝所言,南璃君重重點(diǎn)頭,深吸一口氣,隨后長(zhǎng)身立于大殿前,高聲道:
“本宮命霍乾念為巡司大都督!親查玉氏謀逆賄賂案!罰沒(méi)玉氏相干財(cái)物!如遇反抗!殺無(wú)赦!許先斬后奏之權(quán)!”
下令完畢,南璃君習(xí)慣性地看向皇帝的表情,如過(guò)去千百次一樣,想去從那張森冷威嚴(yán)的面容上獲得一絲認(rèn)可。
只可惜這次,南璃君得不到了。
仿佛所有力氣終于耗盡,皇帝身子晃了晃,一頭栽下那高高的龍椅。
隨著眾人驚呼,梟澤一個(gè)飛撲過(guò)去,以背相墊,接住了皇帝。
在徹底陷入昏迷之前,皇帝將三道圣旨傳下。
第一道圣旨,言天下萬(wàn)物,有生必有死。此遺詔令國(guó)喪一切從簡(jiǎn),不可窮奢極恀,哭臨祭禮不可超過(guò)三日,不可禁百姓婚喪嫁娶,不可擾民生息。
第二道圣旨,覲公主為東宮儲(chǔ)君,監(jiān)國(guó)十年,丞相倪鯤為君輔,率禁軍輔政。
第三道為密旨,交由丞相倪鯤保管,待時(shí)機(jī)合適之際頒告天下。
三道圣旨一出,宮內(nèi)宮外一片哭聲。
年紀(jì)大的百姓尚且記得當(dāng)年皇后殯天時(shí),皇帝如何悲痛到吐血昏厥,令全國(guó)千里悲聲送之,開(kāi)山毀田,大興土木建造皇陵。
可如今到了自己這里,竟簡(jiǎn)得不能再簡(jiǎn)。
回過(guò)頭看看,二十年未再娶,何等情種。
再看這一手開(kāi)創(chuàng)的楠國(guó)盛世,締造遼闊疆土,令百姓安居樂(lè)業(yè),其強(qiáng)悍令四方他國(guó)不敢來(lái)犯……
到這一刻,人們才說(shuō),這是個(gè)好皇帝。
大概是人們總對(duì)死亡有著天然的敬畏,更在人之將死時(shí),才想起這人的種種好處來(lái),才替其哀傷,替其惋惜,而覺(jué)悲傷不已吧。
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宮門(mén)大開(kāi),宮苑里跪滿(mǎn)了哭泣的朝臣和宮人。
南璃君跪在最前面,手里攥著圣旨,淚如雨下。
她甚至不知自己是為皇帝即將殯天而傷痛,還是為機(jī)關(guān)算盡卻只得到一個(gè)“儲(chǔ)君監(jiān)國(guó)”而悲憤。
監(jiān)國(guó)罷了!還是十年!
十年罷了!還要倪鯤輔政!還將第三道密旨交給他保管!甚至還將守衛(wèi)皇宮之責(zé)的禁軍軍權(quán)交由他!
照今日這血腥宮宴,皇帝明明知道禍亂朝綱的玉家同黨之流都有誰(shuí),卻偏偏放過(guò)為首的禍端倪鯤!
為何要對(duì)親生女兒忌憚至此?留倪鯤大禍牽制她?
南璃君真的不懂為什么。
她想問(wèn)問(wèn)霍乾念,可后排的這廝卻只顧著頻頻回頭去看云琛,心思根本不在她這。
就這么哭聲一片,一直到夜將寅時(shí),所有人都跪得兩腿發(fā)僵,哭不出眼淚只能干號(hào),皇帝終于轉(zhuǎn)醒。
南璃君強(qiáng)撐著膝蓋劇痛,往前一步,急問(wèn):
“父皇召我了嗎?是不是要見(jiàn)我?”
她要親口問(wèn)一問(wèn)皇帝到底怎么回事。
但梟澤搖頭,表示并不是要召見(jiàn)南璃君。
南璃君用帶有恨意的眼神看了倪鯤一眼,切齒而不甘,“難道是要見(jiàn)丞相?”
梟澤還是搖頭,只在跪了滿(mǎn)地的人中去尋,最后目光落定在云琛身上,道:
“皇上宣云琛覲見(jiàn)。”
眾人面面相覷。
南璃君不可置信地瞪著云琛,皇帝彌留之際,臨終為何不見(jiàn)她這個(gè)親生女兒,卻要見(jiàn)一個(gè)小小護(hù)衛(wèi)?難道又是什么她不知道的權(quán)力交付?
在眾目睽睽之下,云琛忐忑不安地起身,經(jīng)過(guò)霍乾念的時(shí)候,感覺(jué)到他飛快地牽了一下她的手。
云琛快速悄悄看去,霍乾念暗暗在袖子里比畫(huà)了一個(gè)手勢(shì),意思是有護(hù)衛(wèi)在,叫她不必?fù)?dān)心。
她心中訝異,這皇宮守衛(wèi)森嚴(yán),連個(gè)沒(méi)名的蒼蠅都進(jìn)不來(lái),他霍乾念哪來(lái)的本事搞進(jìn)來(lái)一個(gè)護(hù)衛(wèi)?
她不明白地望著他,只見(jiàn)到他太平無(wú)事的神情,安慰地朝她眨眨眼,做口型道:
“我就是你的護(hù)衛(wèi)。”
云琛心中安定下來(lái),隨著梟澤走進(jìn)殿。
她看見(jiàn)昏暗的大殿里空空蕩蕩,只有皇帝一個(gè)人孤零零地躺在偌大的龍榻上。
云琛走近,昏暗的燭火投射在皇帝干枯發(fā)白的面容上,已是油盡燈枯。
她恭敬跪下,叩了個(gè)頭。
皇帝緩緩睜開(kāi)眼,半天才將目光聚焦在她的臉上。
望了片刻,皇帝聲音微弱地開(kāi)口:
“孩子……可否……幫朕一件事……”
大概這輩子從沒(méi)聽(tīng)過(guò)皇帝會(huì)如此卑微地開(kāi)口求人,梟澤忍不住抬手捂臉,無(wú)聲地哭了一會(huì),又快速抹去眼淚,強(qiáng)裝作平靜。
被梟澤感染的心里難受,云琛再次叩頭,哽咽道:
“請(qǐng)皇上吩咐,草民萬(wàn)死不辭!”
皇帝聲音帶著乞求:“我想請(qǐng)你……穿一次白衣……讓我……看一眼就好……”
云琛怔了一下,瞬間明白皇帝的意思,不等梟澤示意,她立刻大聲應(yīng)下,快速?zèng)_進(jìn)偏殿更衣。
她脫下血染的孝衣,換上一件精致又昂貴、衣邊繡著藍(lán)紋的白色錦衣。
與在東炎皇宮時(shí)如出一轍。
她熟練地將頭發(fā)束好,用筆描了幾下眉毛,而后沖到書(shū)桌上翻出一只染著藍(lán)墨的毛筆,在眼白處輕輕點(diǎn)染出些許幽藍(lán)。
而后,她深呼吸,調(diào)整心緒,端起氣勢(shì),一步步朝寢殿走去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,梟澤只見(jiàn)那白衣如雪,翩翩而至,竟真如記憶中皇后娘娘女扮男裝的樣子似的,時(shí)間仿佛一下回到二十年前。
云琛走進(jìn)寢殿,鼓足勇氣,顫音喚了一聲:
“皇上。”