鱁云琛一身白衣清冷，靜立在龍榻前，叫了聲“皇上”。
皇帝睜開眼，瞬間眼中含淚，渾身顫抖起來。
“阿沐……你喚我‘高羽’啊……”
云琛便又叫了聲“高羽”。
一瞬間，皇帝淚如泉涌，聲音微弱卻用盡最后的力氣戚戚大哭：
“阿沐……你終于來見我了……我對不起你……這一生……我都對不起你……”
“阿沐……你喜歡的云枕還在呢，我日日枕著……草牌也在，只是再沒人同我玩了……你常用的白玉花璃盞，裂了一道細紋……你莫生氣……我再親手做個新的予你……”
“阿沐……我老了……你瞧，我已塵滿面，發如霜了……”
“阿璃長大了……可以獨當一面……只是權謀深似海，我光留個玉陽基來歷練她，實在不夠……我肅清朝野貪官佞臣，留個清明坦蕩的朝廷給她……可一時安易得，時時安難得……朝廷永遠沒有太平無事的時候……我沒時間了……剩下的便交給倪鯤吧……你信的人，我也一定信……”
“我本打定主意，誅殺佞臣，絕不留情……卻不料江鳴偷得賬本……到底全了我一世名聲……”
皇帝斷斷續續對云琛說著許多話。
云琛聽不太懂，她只看見皇帝神情悲傷，目光渙散，神思已越來越混沌。
和東炎皇帝一樣。
和江鳴一樣。
他們都思念著神仙墓里的神仙。
那位曾主宰過一個時代的大人物。
既是女將軍，又是楠國皇后。
該是何其輝煌的一生啊……
“云琛……你有什么話……想對朕說的嗎……”
在混混沌沌地對著那白衣說了許久話之后，皇帝好似突然清醒過來，對云琛說了這樣一句。
什么話？對皇帝說？
云琛一時腦子沒有反應過來，完全沒注意到旁邊梟澤欲言又止的樣子。
循著本心，云琛道：
“皇上，前路若黑，草民愿為您點一盞長明燈……您別怕，盡管往前走，皇后娘娘就在盡頭等著您呢。”
梟澤的嘴動來動去，最終一個字也沒說出口，只是遺憾又釋懷地嘆了口氣。
也許，比起到死都聽著那些“萬歲萬歲萬萬歲”的假話，云琛這真摯之言，反而更動人心。
況且就算明明白白地告訴云琛，這是皇帝為感謝你，在給你一個許愿的機會，大概云琛也不會許黃金萬兩，許什么位高權重吧……
“阿璃呢……”皇帝聲音已微弱不可聞。
梟澤跪在龍榻前回稟：“西郊叛軍即將入城，方才公主與曹放將軍已緊急前往平叛。”
皇帝緩緩閉了下眼睛，“很好……”
最后，只聞一聲幽幽長嘆，一句空洞又悲戚的“我好悔啊……”
在這黎明前的至暗時刻，那名震四海、一生勵精圖治的楠國開國皇帝。
那也曾風光無限的少年，那個屬于世人的皇帝，卻獨屬于愛人的南高羽，終于永遠地閉上了眼睛。
“皇上駕崩——”有人在高聲哭喊。
靜默了二十年的喪鐘，再次沉重嗡鳴，哀聲回蕩于天地之間。
云琛默默地跪在殿角落，看著宮人們痛哭叩頭，忙前忙后地為皇帝沐浴，梳頭，更衣……
她看著丞相捧來隆重尊貴的代表國喪的盤龍玉帶，高懸在龍鳳棲的牌匾上。
霜色白綾層層掛滿大殿。無數朝臣武將哭著奔進來叩喪，又揣著黑色的信箋匆匆離開，奔向宮外五湖四海。
她有一種強烈的不真實感。
心說，原來皇帝也是會死的啊……
那么威震四海的英雄，權勢滔天，冠絕古今，可也是要死的。
這世上之人，生得不公平，活得不公平，死得卻公平。
不，也不公平。
荀戓為了給家人留下一千兩黃金，寧可折下腰做叛徒；
小六這輩子最大的夢想，不過是做一個厲害的霍幫親衛，可在京都權貴眼中，不過是個奴才；
江鳴孑孑一身，死在為公主南璃君籌謀的路上。
可南璃君在聽到江鳴的死訊時，連眼睛都沒有多眨一下，絲毫悲傷都沒有。
皇帝死了，那么多人在哭，一座建立在百姓骨血之上的奢華、空曠、絕密的皇陵等著他，可又有幾人是真心哭他的離去……
人人都會死，那到底什么才是于這世間永恒的呢？
云琛腦子里亂七八糟地想了很多，無數朝臣和宮人們忙碌穿梭，都忙著為大行皇帝置辦喪儀，沒人注意到角落里守著一盞長明燈的她。
不知跪了多久，等她終于回過神的時候，只見天色已亮，但沒有日光，清晨是幽藍色的陰天模樣。
一個身影靠近她，與她并肩跪下，隔著衣袖，先用寬大溫暖的手掌，環住她纖細的手腕，然后悄悄摩挲向下，牽住了她的手。
霍乾念的聲音低沉又溫柔：
“我們回家吧。”
云琛抬眼望去，像望進幽藍的有光芒的夜。
兩人就這么定定地注視許久，千腸百轉從眼眸流出，化作一縷情絲，緊緊交織纏繞在一起。
云琛隨著霍乾念站起身，一柄侍衛刀卻突然橫插在二人之間，攔住了去路：
“丞相有令，云琛是大行皇帝最后召見的人，必須進行‘文武問宮’，以留史記。”
霍乾念看向侍衛身后不遠處的倪鯤，面色冷下來：
“自古以來，‘文武問宮’都是問公主、皇子、妃嬪或重臣，怎么問得到云琛？”
倪鯤仍舊一身儒雅隨和，道：
“大行皇帝馭天之際，沒有召見公主和大臣，宮中更無妃嬪皇子，按例只能問云琛。”
霍乾念皺眉，正要發作，菘藍帶有哭腔的聲音不知從哪里橫插進來，嘆息道：
“大行皇帝見過云琛劍舞，喜歡得很，所以最后還要召見一番。只可惜以后再也見不著了，除非云琛愿意隨大行皇帝同去，能夠時時舞劍，也算不辜負大行皇帝喜愛。”
菘藍說罷，又掉了兩滴眼淚，哭得我見猶憐，完全不去看霍乾念如何用殺人的目光盯著她。
天知道先前宮宴之上，她站在南璃君身后隨侍時，當看著云琛策馬而來時，她有多震驚。
她沒想到云琛竟能活著從東炎回來，還拿著令公主和霍幫籌謀已久卻遲遲得不到的賬本，又立了大功！
她簡直嫉妒得想要發狂！
冒頂云琛風灼草功勞的事，大約也瞞不住了。
不如就讓云琛給大行皇帝陪葬！一了百了！
倪鯤多年與南璃君對立，自然樂得見公主這方折損，剛好南璃君前去平叛，不在宮中，一切自然倪鯤說了算。
菘藍盤算得很好，誰曾想，倪鯤只是淡淡地看了她一眼，用帶有斥責的語氣道：
“公主與曹將軍前去平叛，你應當先替公主守殿、點長明燈。云琛只‘文武問宮’。大行皇帝命喪儀從簡，不許殉葬。”
菘藍臉上一白，還是姿態優雅地行了宮禮，應了聲“是”。
倪鯤并不愿與菘藍多話，轉而對霍乾念道：
“霍都督，如今你首要差事便是前往玉家圍剿玉陽基，接管全楠國的玉家堂口商戶。這是個大差事，恐遲則生變，望速去。”
霍乾念將刀子一樣的目光從菘藍身上收回，只恨自己沒有早點將菘藍送去玉家，憑偷賬本之事，借玉家手殺了她。
他橫跨一步，擋在云琛身前：
“云琛乃我左膀右臂，不可或缺，望丞相酌情。”
思量片刻，瞧著霍乾念渾身緊繃戒備、像要隨時暴起的護衛姿態，倪鯤語氣安撫道：
“那便由問宮七日改為三日吧。霍都督，放心，‘問宮’只是詢問和留存記檔而已，絕不會有任何危險。”
這已是最大的通融。如今公主監國，倪鯤名為輔政，實則與南璃君平起平坐。是楠國的絕對當權者，不宜隨便得罪。
霍乾念不能再推辭，云琛也不愿他為難，便走出他背后，叩頭道了聲“草民遵命。”
倪鯤又道:
“既平民不可‘問宮’，便賜云琛‘玄都護衛’之號，以平他議。”
云琛再次叩頭謝恩，在霍乾念憂重的注視下，隨著兩個宮人離去。
倪鯤的目光在霍乾念與云琛之間打量了一個來回，最后落在云琛尚未來得及換去的白色錦衣上。
他輕輕頷首，眼神頓悟。