回京都的時間不能耽擱，霍乾念與云琛用過混元齋飯，向觀虛告別而去。

臨行之際，觀虛為二人指了一條隱藏在山體中的小路，說是可以由山洞直接穿山而過，能省去兩日路程。

二人走出大門時，霍乾念突然停了一下，回身向觀虛說道：

“道長，那第一個問題的答案，我還是想要知道。”

觀虛露出并不意外的笑容，將一張紙條疊好，遞給霍乾念，并道：

“需要時再打開吧。”

再次道謝離開，走出去沒兩步，霍乾念又折了回去，說什么也要把門口那小包裹拿上，臊得云琛臉都紅了。

他卻毫不在意地牽住她，笑道：

“我乃凡人軀，食色，性也。”

順著來時路，二人一路下山，尋到無聊的大眼瞪小眼的屠狼駒和水中龍，按觀虛所指的山洞走了進去。

一進山洞，氣溫驟然變低，在這初秋烈日當頭的時候，算是難得的涼爽舒適。

起初二人還擔心，山洞會不會太低窄，兩匹馬兒無法穿過。

現在看來空間綽綽有余。

山洞像一道地崩造成的巨大裂縫，往上足有幾十丈高深，往寬足夠十幾匹馬同時并行。

隨著逐漸深入山洞，洞口的光線全部消失，

霍乾念取出火把照亮。

借著幽幽火光，可以看見前方幽深不見盡頭的路，以及四周光禿禿的山壁。

在這樣陌生又黑暗的地方，二人不敢縱馬疾行，選擇步行牽馬，四下只聞噠噠的馬蹄聲和回音。

既然是觀虛所指的路，二人都比較放松，也不像平時那么警戒，有一搭沒一搭地聊著天：

“阿念，前兩日我收到京都來信，說是東宮賞了我少將府。”

“嗯，選在離霍府一刻鐘路程的地方，是前朝的一個將軍府，我已叫人整個翻新收拾過。你雖不住，但以后少不得賓客往來，門面還是得有。”

“你比我還先知道？你幫我選的嗎？為啥我‘雖不住’。”

“你不想和我在霍府待著嗎？棲云居我也叫人收拾了，里面如今放了兩張床，并排挨在一起，好大一張。”

“……”

“你若覺得在霍府熟人太多，不自在，我便隨你去住少將府。”

“我猜，少將府的寢屋里，也是‘好大一張’吧……”

“琛兒聰慧！”

兩人說話間行路，估算下時間，約莫走了一個多時辰，已走到山體的最中央。

這時，前方突然出現三道岔路，看樣子是通往不同方向的。

三選一，怎么選？觀虛也沒說。

霍乾念和云琛在三條路入口處挨個查看。

一模一樣的山壁，一模一樣的幽深黑暗，看起來沒有任何區別。

兩人一合計，觀虛既然讓他們走這路，必然早就算到他們會選擇哪條。

變與不變，皆在定數。

既如此，兩人便放心選了最右邊的路。

但走了沒幾步，屠狼駒和水中龍也不知怎么了，突然開始變得焦躁不安，一個勁兒地原地打轉。

這兩匹馬兒都是萬里挑一極通人性的好馬，不會輕易鬧脾氣。

兩人心里不禁有點犯嘀咕：

是不是前方有什么危險，馬兒已經預感到了？

兩人一向謹慎，見此情況，立刻帶著馬兒撤出右邊的路，改走中間。

結果走了沒一會兒，馬兒又開始煩躁轉圈。

兩人只能又換去左邊的路走。

但無論換哪條路走，馬兒都一副不愿前行的樣子。

云琛懷疑這兩匹馬有幽閉恐懼癥。

她大聲呵斥水中龍：“狗小六！別鬧！”

霍乾念也有樣學樣，對著屠狼駒道：“霍云，聽話！”

兩匹馬兒挨了訓，極不情愿地跟著兩人繼續前行。

既然哪條路都不得“馬意”，兩人干脆選了最開始的右邊道路，將兩匹馬連拉帶拽地往前趕。

誰知走了還不到半個時辰，前方卻突然出現一堵黑漆漆的山壁，竟然走到了死胡同。

霍乾念舉著火把靠近山壁，瞧了一會兒，奇怪道：

“這山壁上全是鱗片圖案，是壁畫嗎？”

云琛也湊過去查看，伸手摸了摸“圖案”，又摳了摳，也很納悶：

“摸起來怎么有點滑手？會不會又是觀虛的障眼法，是個假死胡同？咱們拿劍砍兩下試試？”

說完云琛就想去馬背上取劍，一扭頭，卻見屠狼駒和水中龍竟不知何時，已躲去老遠，一副十分驚恐的樣子。

霍乾念將火把靠在山壁上，準備去將馬牽回來。

云琛看著他的動作，目光自然地掃過他身后。

不知是不是錯覺，她覺得那黑色的墻壁好像動了一下。

緊接著，火把“當”一聲掉在地上，火光瞬間熄暗。

借著微弱到極限的火光，云琛看見墻壁像活了一樣緩緩抽動起來。

一顆巨大的腦袋緩緩從墻壁中盤旋探出，停在了二人面前。

這時，原本微弱下去的火光又重新燃燒發亮。

二人終于看清，眼前根本不是什么黑色山壁，竟然是一條粗如水缸、長身盤旋而眠的黑色巨蟒！