霍乾念與云琛渾身僵硬，站得筆直，眼睜睜看著巨大的蛇頭緩緩靠近，用冰冷的目光打量著面前兩個弱小的“不速之客”。

一條比人還長的蛇信子，從巨蟒口中吞吐出，拂過二人身前，發出令人心悸的“嘶嘶”聲。

感覺像被人隔空抽了一鞭，霍乾念和云琛整張臉都是麻的。

從來沒有見過這么大的蟒蛇。

到底到活了幾千幾萬年，才能長成這么大？

二人甚至有一瞬間懷疑，眼前是不是傳說中的龍？

二人一蟒就這么對立著，四下安靜得像死了一樣。

就連遠處的屠狼駒和水中龍都靜悄悄的。

不知過了多久，巨蟒緩緩垂下頭，而后一動不動，竟像是睡著了。

霍乾念輕輕朝云琛打手勢，示意她后退。

她試探著邁開步子，見巨蟒沒有反應，便一直向后退去，企圖去摸水中龍背上的劍。

估計著距離差不多，應該退到馬身邊了，她一邊眼睛盯著巨蟒，渾身高度戒備，不敢回頭，一邊伸手朝后去摸。

在空中到處找了好一陣，卻怎么也摸不到。

一回頭，卻見兩匹馬不知道什么時候，跑得比剛才更遠了。

她好氣又好笑，只能又緊走幾步去拿劍。

等她拿著兩支劍，輕手輕腳地走回去時，卻見霍乾念正站在蛇頭前歪頭打量，已卸去全身戒備，仿佛一個看著心愛乖孫睡午覺的大爺。

云琛不敢說話，只是輕拍他的肩膀，用眼神表示詢問。

“沒事，它睡著了。”

霍乾念突然出聲，嚇得云琛渾身汗毛都豎了起來，瘋狂打手勢示意他噤聲。

霍乾念被云琛的樣子逗笑了，解釋道：

“這應該是巴蛇，冬日蘇醒，夏秋而眠。眼下正是它休眠的時候，沒有攻擊性。我從前在上古神話書中見過，沒想到竟是真的。”

云琛深呼吸平靜心情，走到霍乾念身邊，也學著他的樣子打量巨蟒。

巨蟒閉著眼睛，睡相安然，身上還散發著一種特別的、近似香燭的好聞味道。

這時，霍乾念突然想起從道觀離開時，觀虛給他的那張紙條。

直覺告訴他，那紙條應該用在這里。

他將紙條攤開，果然，上面的內容和他在道觀問的第一個問題完全無關：

“陵山有巴蛇，吞象無，三歲而沁其緣骨，剖腹取而燔灼數份，君子服一，可以延年千萬歲。”

說是這座山峰名叫陵山，山中有一條巨蟒巴蛇，三年前吞了一頭大象。

如今三年時間過去，象骨沁潤在蛇腹中，變得如同玉一般質地。

若將蛇腹剖開，取出象骨焚燒成灰吃下去，可以延年益壽千萬歲。

“千萬歲”肯定是個虛指，但顯然，這巴蛇腹中的象骨，是有強身健體且長壽功效的。

這等稀罕物，只怕常人連聽都沒有聽過。

霍乾念扶住蛇頭，用力去推。

他身高體長，手頂云琛臉大，但放在蛇頭上，顯得跟螞蟻一樣小。

巴蛇紋絲不動，一點都沒有要蘇醒的意思。

估計要不是剛才火把靠在蛇身，燙到人家，這巴蛇是不會醒的。

如此，想要取象骨便不難。

兩個人，兩把劍，先砍蛇頭再剖腹，也就半個時辰的功夫。

云琛瞧著乖乖睡覺的巴蛇，它雖然體型龐大駭人，但看著十分溫順。

她心里有點難受，“阿念，要……殺它嗎？它應該歷經了許多劫難，好不容易才長成這么大的吧……”

霍乾念懂她的意思，輕輕撫摸蛇頭。

“不了。摘花，取果，食肉，殺敵……皆有正道緣由。可若只是為了長命百歲多活些日子，就奪它性命，實在非人。”

云琛點頭同意：“匹夫無罪，懷璧其罪。”

“萬物皆有靈，這世間屬于萬物，不只屬于人。”

霍乾念說完，拉著云琛開始往回走，準備原路返回。

這時，那巴蛇卻好似有靈一般，又突然蘇醒，微微蜷動身腹，竟將那象骨吐了出來。

吐完象骨，巴蛇朝二人點頭致意，而后挪動龐大的身軀，漸漸消失在幽暗的路盡頭。

霍乾念和云琛愣在原地，對著那副散發著濃重腥味的象骨瞧了許久，遲遲反應不過來。

直到云琛手中的紙條燃起火苗，繼而整個燒起來，兩人才回過神。

沒料到紙條會自燃，云琛被燙得甩開手，紙條在空中燃燒飛舞，將觀虛的字一點點化為灰燼，最后只留下零星四張小碎片。

云琛湊近那碎片：“真巧，剛好四個字沒燒完，‘有’、‘無’、‘份’、‘緣’？”

云琛不懂這是什么，霍乾念卻明白，這就是觀虛給他的答案。

回答的正是他在道觀時寫下的第一個問題：

他與云琛。

只是四個字零散落在灰燼里，沒有順序，可以理解的意思就太多了。

霍乾念無奈嘆道：

“實乃高人也。”