霍乾念的喪儀很快置辦起來(lái)。
如今的霍府，掌事的女主人知羅莫名其妙失蹤。
滿府上下空空蕩蕩，只有陸良一個(gè)人操持。
好在前來(lái)吊唁的人不少，文武百官與京都權(quán)貴，一輪又一輪地來(lái)上香致禮，各家都派了仆人來(lái)幫忙喪儀。
望著整個(gè)霍府層層掛滿白紗，一道道白幡佇立墻邊，靈堂內(nèi)外堆滿白菊，人們終于真切地感受到：
霍乾念死了。
也清晰地開始恐懼：黑鱗騎兵已屠殺蘇正陽(yáng)帶領(lǐng)的京軍，急向京都而來(lái)，再有三日便能抵達(dá)。
這楠國(guó)，真的要被撕裂分食，窮途末路，快亡了嗎……
南璃君縱然愚蠢，令人厭恨，可到底有她在，國(guó)即不滅。
由她昏庸任性地做王，總好過(guò)萬(wàn)里江山落入敵手，被黑鱗騎兵禍害吧？
人們?nèi)滩蛔⒛抗夥旁谠畦∩砩稀?/p>
遙想當(dāng)年她與霍乾念鴛鴦悍將守國(guó)門的風(fēng)姿，“云老虎”勇冠三軍震懾四方強(qiáng)敵的輝煌。
如果說(shuō)，還有最后那么一點(diǎn)希望能拯救這個(gè)國(guó)家的話，大約只有云琛了。
可誰(shuí)也不忍心提出來(lái)。
尤其在這霍乾念才剛剛戰(zhàn)死、云琛萬(wàn)念俱灰心碎崩潰的時(shí)候。
也不敢與顏十九針鋒相對(duì)，叫他把云琛從那高深森嚴(yán)的顏府放出來(lái)，把“云老虎”還給戰(zhàn)場(chǎng)。
人們盼望云琛這樣的人能出來(lái)主持大局，卻也知道，如今即使是云琛，也已什么都無(wú)法挽回了。
京都只剩兩萬(wàn)禁軍。
縱使不管東南叛亂了，把邊防部隊(duì)全調(diào)過(guò)來(lái)，也趕不及、抵不過(guò)即將到來(lái)的黑鱗騎兵。
云琛一個(gè)人，又能怎樣呢？
一股灰心喪氣的情緒在整個(gè)京都流傳開。
這是顏十九想要的結(jié)果，但他卻怎么都高興不起來(lái)。
他沒日沒夜地關(guān)在書房里，開始從頭梳理一切。
將關(guān)于霍乾念的前后所有記檔都仔細(xì)翻看，甚至還問(wèn)莊姬要來(lái)了接管霍幫財(cái)產(chǎn)以來(lái)的所有賬目。
該從哪一年看起呢？
就從云琛加入霍幫那年吧。
因?yàn)榛羟钚蕾p、信賴、到后來(lái)愛慕云琛的緣故，從云琛加入霍幫起，各類記檔就都特別詳盡。
再早就沒必要了。
顏十九認(rèn)為，霍乾念不論布局什么，都不可能比那時(shí)候還早。
否則此人城府之深、性情之堅(jiān)，實(shí)在已到令人發(fā)指的地步，太恐怖了。
顏十九從云琛入霍幫那年細(xì)細(xì)看起，霍幫與南璃君結(jié)盟，霍玉相爭(zhēng)，玉陽(yáng)基死，霍幫被卷入國(guó)戰(zhàn)，霍乾念與云琛并肩殺敵……
一樁樁，一件件，顏十九不分日夜地看，到最后看得頭昏腦漲，眼睛都有些看不清了，終于讓他發(fā)現(xiàn)了幾件不太對(duì)勁的小事。
有些不對(duì)勁，但又渺小到不值一提。
顏十九甚至不知道有沒有將這幾件事拿出來(lái)研究的價(jià)值。
第一件事，是霍幫所有賬目中，每年都有極大一筆開支去向不明，歸賬時(shí)，僅有一個(gè)“黑雀”的印記。
黑雀是干什么的呢？暗衛(wèi)嗎？就和他顏十九在廣玉蘭洲上秘密培養(yǎng)多年的暗衛(wèi)們一樣嗎？
如果真的是，就銀錢開支來(lái)看，霍乾念秘密培養(yǎng)的絕頂暗衛(wèi)，竟然與廣玉蘭洲上的暗衛(wèi)人數(shù)和實(shí)力相當(dāng)。
他以前一直都覺得挺奇怪，訓(xùn)練暗衛(wèi)雖極其耗時(shí)耗力耗錢財(cái)，但以霍幫實(shí)力，不是難事，那些年不該只有不言他們幾個(gè)暗衛(wèi)。
所以，霍乾念可能秘密訓(xùn)出一大批暗衛(wèi)？
可再往后，關(guān)于黑雀的賬目就都沒有了。
也許是霍乾念挪公庫(kù)私用？倒也不稀奇，畢竟整個(gè)霍幫都是他的。
第二件事，是去年凱旋大典時(shí)期，霍乾念為籌備與云琛的婚禮，邀請(qǐng)百姓共瞻婚儀，而逾矩開鑿的一條小運(yùn)河。
此河被百姓們笑稱“迎親河”，未開鑿?fù)辏鸵蚧羟顨⑽餮淄踔卤恢袛啵撕笠恢睌R置。
但顏十九現(xiàn)在翻閱資料，突然發(fā)現(xiàn)“迎親河”的走向不太對(duì)。
霍乾念要迎娶云琛的話，按地理方向來(lái)說(shuō)，運(yùn)河應(yīng)是東西走向，可實(shí)際卻是偏南北走向，并刻意彎折，與洛子水銜接。
如果遇到汛期，比如現(xiàn)在這樣三月化雪的時(shí)候，北境的雪洪很容易順著洛子水流進(jìn)迎親河，直沖京都城內(nèi)。
不至于泛濫，卻能逼近到宮門口。
當(dāng)時(shí)因?yàn)榛羟顕虖埖讲豢梢皇赖娘L(fēng)頭，無(wú)人注意到這件事。
顏十九現(xiàn)在看來(lái)覺得有點(diǎn)奇怪，卻又說(shuō)不出什么。
再有第三件小事，也是一直擰在顏十九心里的疙瘩。
段捷、伏霖和榮易等人，為何會(huì)突然逃離軍營(yíng)，當(dāng)逃兵去了？
還恰好在黑鱗騎兵開戰(zhàn)的前夕。
顏十九本以為，他們逃走后定然要投奔霍乾念去，可據(jù)莊奉天和廣玉蘭洲的暗衛(wèi)們?nèi)杖毡O(jiān)控回報(bào)來(lái)看，他們并沒有。
那去哪里了呢？
留在京都的家人都不管了，真逃了？
這些無(wú)解的小事，令顏十九煩躁。
他翻開這兩日最新的軍報(bào)，東炎那邊一切正常。
廣玉蘭洲的暗衛(wèi)們說(shuō)，趙太妃安好，炎朗已與三十萬(wàn)東炎大軍轉(zhuǎn)移至楠國(guó)南部邊境，在與西炎接壤處待命，隨時(shí)可以進(jìn)入楠國(guó)，六日就能到京都。
北境那邊，暗衛(wèi)們也終于查明北伐軍全軍覆沒的原因，乃是霍乾念戰(zhàn)死后，北伐軍軍心大亂，撤退時(shí)經(jīng)過(guò)一處雪山，驚動(dòng)大雪崩，頃刻全被掩埋。
朝廷派了七八次專人去查驗(yàn)結(jié)果，據(jù)說(shuō)那雪原冰層之下遍布?xì)埵c盔甲，密密麻麻疊摞在一起十?dāng)?shù)萬(wàn)，全是楠國(guó)將士們的服制，情景慘不忍睹。
看到這里，顏十九突然冒出一個(gè)異想天開的想法：
會(huì)不會(huì)，霍乾念根本沒有死？云琛就是一枚被刻意安插在他顏十九身邊的棋子，專門用來(lái)辨尸、誤導(dǎo)所有人，讓全世界以為霍乾念真的死了？
實(shí)際上，霍乾念早已與帶走的天威軍們藏匿在北境，靜候時(shí)機(jī)，只等乘船順著洛子水雪洪抵達(dá)迎親河，然后直抵京都？
那樣的確會(huì)比東炎大軍要快許多，也是令黑鱗騎兵無(wú)可招架的一招。
但這也太不可能了，北境雪崩下掩埋的幾十萬(wàn)尸體怎么解釋？
總不可能，霍乾念和段捷、伏霖以及榮易他們，所有人被削權(quán)奪位、困在京都這些日子，一直有人在外幫霍乾念布這一局，造個(gè)雪崩埋尸的情景出來(lái)？
那人又是誰(shuí)？這么有本事，這么忠心耿耿能吃苦？
想到這里，顏十九都覺得自己太了不起。
怎么能想出這么周密萬(wàn)全、宏大又可怕的計(jì)劃。
而且環(huán)環(huán)相扣，光是想想都覺得費(fèi)腦子，實(shí)現(xiàn)起來(lái)不知道多難多危險(xiǎn)，幾乎是將自己亦當(dāng)成棋子，以命搏殺布局。
所以說(shuō)，怎么可能？不可能！
這樣腦子亂了三天三夜過(guò)后，顏十九決定放棄了，不再看任何記檔和資料，不再折磨自己。
他不停安慰說(shuō)“霍乾念已經(jīng)是一具尸體，是絕對(duì)不會(huì)說(shuō)謊的云琛親自確認(rèn)的尸體，他不是神，他再也翻不出什么風(fēng)浪了”。
顏十九重新樹立信心，調(diào)整情緒，準(zhǔn)備去皇宮迎接黑鱗騎兵，以最好的姿態(tài)去面對(duì)即將到來(lái)的宏大勝利。
在最后離開顏府之前，顏十九去看了云琛。
自從見過(guò)霍乾念的尸體，她就一直這樣靜靜地仰躺在榻上，望著半空流淚。
耳邊的枕頭濕透了一次又一次。
她整個(gè)人看著了無(wú)生氣，黯淡又易碎極了，像是輕輕一碰，就要化為塵煙飛走。
看她這模樣，顏十九不再用鐵籠關(guān)著她，也不用軟筋散了。
因?yàn)榛羟钏懒耍僖矝]有私奔和逃離的理由。
縱使她現(xiàn)在站在大街上，當(dāng)街去喊“顏十九是炎刑！一切都是他的陰謀！”
人們也只會(huì)當(dāng)她痛失摯愛而傷心瘋癲。
“云琛，這生死一局，我贏了。等明日黑鱗騎兵進(jìn)城，再等東炎大軍來(lái)援，這出戲就該落幕。我將一統(tǒng)三國(guó)登基為王。云琛，七日后，我會(huì)令龍鳳朝服、金鑾鳳輿來(lái)接你。你將是我盛大王國(guó)的皇后，我永遠(yuǎn)的妻子。”
云琛沒有出聲。
回應(yīng)顏十九的，只有這寢屋無(wú)邊無(wú)際的空洞與春寒，一陣陣襲向他心骨。