貳露娘本就沒打算專權(quán)。
見任胭桃這樣不容人，她冷笑兩聲，讓銀杏領(lǐng)著其他奴仆回了自己院中，不再插手送來的祖產(chǎn)份例。
銀杏又氣又急：“奶奶為何這樣好說話，那可是一年的份例呢，不少錢貨，咱們府里若能多了這一筆進(jìn)賬，往后日子也寬裕松快些。”
“慌什么。”露娘哄著睡在襁褓中的兒子，“我去爭搶了反而不好，這種事退一步才有更好的結(jié)果。”
露娘也學(xué)聰明了。
與任胭桃?guī)状谓讳h下來，她已經(jīng)將對方的脾性手段摸得清清楚楚。
果然，沒過兩天，強撐著要打點這份祖產(chǎn)份例的任胭桃就累倒了。
她本就懷著身孕，為爭強好勝，是強撐著一口氣在操持的。
可這些錢貨光是盤點入庫就費神費力，換做平時還好說，偏她這會子懷著身孕，肚子也大了起來，難免沉重拖累。
任胭桃癱軟在榻上。
娟婆婆和桂芝在旁伺候。
二人都心疼不已。
可她們知曉勸不住，自家姑娘從待字閨中時就是這么個執(zhí)拗要強的性子那么大一筆的祖產(chǎn)份例，她哪里愿意拱手讓人。
“還有一部分錢貨沒理清，你讓人先登記在冊，等我好了……咳咳咳！”任胭桃才說了兩句就撐不住。
桂芝含淚勸著：“好奶奶，您就歇著吧，橫豎都是咱們府里的東西，入了公賬中饋，難道還沒奶奶您掌管的時候？何必熬油似的熬著，沒的熬壞了自己的身子……”
“蠢丫頭，你懂什么。”任胭桃啐了一聲，“我若不這個時候給那女人狠狠壓一頭，往后府里就只曉得她那一房，哪里還認(rèn)我這個大奶奶？”
“奶奶……”
娟婆婆剛一開口，就被任胭桃一眼瞪過去，有些話剛冒了個尖，又咽了回去。
聞圖自然不會坐視不理。
將妻子懷孕累倒，他直接趁著任胭桃睡覺時，命人將那些尚未理清的錢貨交給露娘來操持。
露娘推辭了兩三句，被聞圖揉著肩頭勸了勸，她才紅著粉腮道：“既然大爺都這么說了，我雖愚笨，也該替大奶奶分憂，替咱們府里盡力，你放心，我若有拿不準(zhǔn)的，就去與大奶奶商量。”
“別找她了，她如今身子重，受不了累，你還是來問我吧。”
聞圖還是顧念著任胭桃的身子。
露娘乖巧應(yīng)下。
卻不知，聞圖自以為的照拂溫柔，到了妻子處就變了味。
當(dāng)?shù)弥煞蚓谷怀弥约翰粋洌瑠Z了自己打理祖產(chǎn)份例的權(quán)，還抬舉了露娘更上一層樓，任胭桃如何不氣？
可惜，才動怒就見紅了。
嚇得任胭桃再也不敢輕舉妄動。
跟腹中孩兒比起來，祖產(chǎn)份例顯然還差了好一截。
沒法子，任胭桃只好咬著唇，忍下了。
露娘扶搖直上，成了長房內(nèi)宅中真正的掌權(quán)人。
借著打點祖產(chǎn)份例的由頭，她將上下奴仆管事從里到外都換了一遍，全都換成了自己人。
等任胭桃察覺時，一切都已經(jīng)太晚了。
長房里的暗潮涌動，外人無從得知。
虞聲笙忙完了自己手頭上的事，才有空聽一耳朵瑞王府的故事。
自從上回車夫暴斃之后，又有了新的續(xù)篇。
不但死了個車夫，接下來又是管事、小廝，甚至連護(hù)衛(wèi)都沒能幸免，統(tǒng)共有五六人喪命，死法蹊蹺，查起來毫無頭緒。
唯一能肯定的是，這些死亡的倒霉蛋都是瑞王近身伺候的人。
這么一來，瑞王嚇得不敢出門，整日整日將自己鎖在房中。
連帶著他身邊伺候的奴仆也是六神無主，惶惶不可終日。
一時間，眾說紛紜。
越傳越離譜。
皇帝聽說了，龍顏大怒，敕令京兆尹府一個月內(nèi)破案，必定要將兇手找出來。
兇手？
京兆尹府的父母官聽了都嘴角發(fā)苦，連連搖頭。
哪有什么兇手？
發(fā)現(xiàn)死者的現(xiàn)場干干凈凈，只有他們自己的痕跡，根本無從查起。
這些人都是瑞王府里的奴仆，素日里連個仇家都沒有，線索全斷，令人百思不得其解。
一封書信從瑞王府送到了虞聲笙手中。
略看了一眼，虞聲笙輕笑：“看樣子，瑞王是坐不住了。”
收好書信，她命人套車備馬，直奔瑞王府。
府門外，賀氏早就等在階下。
見虞聲笙到了，她忙迎上前：“你可來了。”
二人見禮，虞聲笙也不廢話，讓賀氏領(lǐng)著她去找瑞王。
一路走著，賀氏一路跟她說著這些時日府里的事情。
賀氏的日子也不好過，那些陰森古怪的事情沒找上她，但作為府里的女主人，她要操持費心的可就多了，熬得她一雙眼睛都紅了。
瑞王就在書房里。
此刻，正午時分，書房大門緊閉。
賀氏走到門口便停住腳步，不敢往前。
“我總覺著那里頭陰森森的，有幾次我給王爺送飯食茶水，都被擋了回來。”賀氏回想起這些古怪，面色難看。
“無妨，您在這兒等著就好，我進(jìn)去看看。”
賀氏拉住了虞聲笙的袖口：“……應(yīng)該沒事吧？”
“我不會有事的。”
聞言，賀氏才略微松了口氣。
很明顯，她還想問問瑞王，但張了張口，到底什么都沒說。
推開書房的門徑直而入，虞聲笙的背影很快消失在一團(tuán)黑暗中。
賀氏咦了一聲，滿眼驚奇。
要知道書房那扇門常人是推不開的。
與其說瑞王是躲在書房里不敢出來，不如說是他被困在書房里，有一股力量阻止著他出來，也攔住了外頭想要進(jìn)去的人。
瑞王已經(jīng)被困在里頭好幾個日夜了。
書房里雖有些食水，但也撐不了多久。
虞聲笙剛進(jìn)去，門又被一股無形的力量關(guān)上。
咚的一聲，不輕不重地響在了賀氏的心坎里。
她捏緊了袖兜里的平安符，只有這樣才能讓自己心安片刻。
書房中，陰氣陣陣，簾籠、紗幔無風(fēng)而動。
四周縈繞著忽近忽遠(yuǎn)的笑聲。
像是很開心，更像是在哭泣。
這聲音磨得虞聲笙耳朵有些難受。
她點燃了燭火，屋子里亮堂了不少。
一方長約三尺有余的紫檀書案后，坐著一張形容枯槁的臉，他穿著深色錦緞制成的衣衫，巧妙地與陰沉的背景混為一色，乍一眼望去，就只能看見一張臉，虞聲笙都被嚇得不輕。
她捂著心口，暗罵了一句。
那張臉終于抬起來，眼窩極深，好像能看見骨骼。
這是瑞王。
與多日之前神采奕奕的他比起來，簡直判若兩人。
他直勾勾地盯著來人：“睡不著啊，我睡不著……”
原來，這幾日沒被饑渴折磨，反倒因無法入睡幾乎快崩潰的瑞王，已經(jīng)快到極限了。
虞聲笙上前，拿起筆墨飛快畫了一張符，貼在瑞王的額頭上。
霎時，瑞王眼神清明許多，人也精神了好些。
“你是……威武將軍府的夫人。”他認(rèn)出了來人。
“瑞王不如跟我說說萬佛寺的故事吧。”
聞言，瑞王臉色大變。
他下意識摸進(jìn)書案底下，那里藏著一把削鐵如泥的寶刀。
只要抽出來，狠狠砍了眼前這女人，所有的秘密都會被繼續(xù)隱沒在時間的長河中。
突然，他動不了了。
低頭一看，不禁頭皮發(fā)麻。
他的手腕處不知何時多了另一只手。