白蓮教的叛亂被平息，大楚邊境恢復了平靜。范春率領神虎衛，凱旋而歸。范立在晉公府設宴，為神虎衛的將士們慶功。
宴席上，范春興奮地向范立講述著平定白蓮教叛亂的經過，范立只是微笑著聽著，心里卻在盤算著下一步的計劃。
“系統，發布新任務。”范立在心里默念。
【叮！新任務發布：接觸‘玄天門’門主靖無狄，獲得其信任。任務獎勵：招募靖無狄。】
范立心里一動。招募靖無狄，這將是他掌控玄天門的關鍵一步。
就在這時，一名侍衛匆匆走進書房，向范立稟報。“晉公，大明錦衣衛指揮使陸炳，求見。”
范立心里一驚。陸炳？他怎么會突然來大楚？
陸炳，大明錦衣衛指揮使，嘉靖皇帝的心腹。他為人陰險狡詐，手段狠辣，是大明皇帝手中的一把利刃。他的到來，絕非偶然。
“請他進來。”范立沉聲說道。
侍衛應聲退下。
“大哥，陸炳怎么會突然來大楚？”范春有些疑惑。
“他來，是為了試探我們。”范立嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“大明和我們大楚，遲早會有一戰。陸炳此番前來，就是為了摸清我們的底細。”
范明沉聲說道：“大哥，陸炳此人，心機深沉，我們要小心應對。”
范立點了點頭。“放心，我自有分寸。”
很快，陸炳在侍衛的引領下走進書房。他身穿一襲黑色飛魚服，腰懸繡春刀，面色冷峻，眼神銳利。他周身散發著一股強大的氣勢，讓人不敢小覷。
“大明錦衣衛指揮使陸炳，見過晉公。”陸炳拱手行禮，語氣不卑不亢。
“陸指揮使遠道而來，有失遠迎。”范立起身還禮，臉上帶著一絲公式化的笑容，“不知陸指揮使此番前來，有何貴干？”
“晉公客氣了。”陸炳笑了笑，他的笑容有些陰冷，“陸某此番前來，是奉我家陛下之命，前來拜訪晉公。”
范立心里冷笑。拜訪？恐怕是來探聽虛實的吧。
“陸指揮使請坐。”范立示意陸炳坐下。
陸炳坐下后，他目光掃過范立、范明和范春，眼神中帶著一絲審視。他能感覺到范立身上的強大氣勢，以及范明和范春身上散發出的強大修為。
“晉公，陸某聽說，貴國最近平定了白蓮教的叛亂，可喜可賀。”陸炳開口說道，語氣中帶著一絲試探。
“陸指揮使消息靈通。”范立笑了笑，“白蓮教作亂，殘害百姓，我大楚自然不能坐視不理。”
“晉公說得是。”陸炳點了點頭，“不過，陸某也聽說，貴國平定白蓮教叛亂，似乎并非一帆風順啊。”
范立心里冷笑。陸炳果然是來探聽虛實的。
“陸指揮使此言何意？”范立問道。
“陸某聽說，白蓮教的總壇內，有一名修為達到神游境五重天的強者。”陸炳看著范立，眼神中帶著一絲玩味，“不知晉公是如何將其鏟除的？”
范立心里一動。陸炳竟然連這個都知道。看來，大明錦衣衛的情報能力，確實不容小覷。
“陸指揮使有所不知，我大楚能人輩出。”范立笑了笑，“區區一個神游境五重天的強者，還不足以讓我大楚束手無策。”
陸炳聽到范立的話，眼神中閃過一絲不悅。他知道范立這是在敷衍他。
“晉公說得是。”陸炳笑了笑，“不過，陸某還聽說，貴國最近，似乎有藩王作亂啊。”
范立心里一沉。陸炳竟然連項宇的事情都知道了。看來，大明錦衣衛的情報網絡，已經滲透到大楚朝堂的方方面面了。
“陸指揮使的消息，確實靈通。”范立聲音平靜，卻帶著一絲冷意，“不過，我大楚內政，不勞陸指揮使費心。”
陸炳聽到范立的話，眼神中閃過一絲寒光。他知道范立這是在警告他。
“晉公言重了。”陸炳笑了笑，“陸某只是關心貴國安危。畢竟，大楚乃我大明之鄰邦。鄰邦有難，我大明自然不能坐視不理。”
范立心里冷笑。不能坐視不理？恐怕是想趁火打劫吧。
“陸指揮使的好意，我大楚心領了。”范立聲音平靜，“不過，我大楚的事情，我們自己會處理。不勞陸指揮使操心。”
陸炳聽到范立的話，眼神中閃過一絲怒意。他知道范立這是在拒絕他。
“晉公，陸某奉我家陛下之命，前來向晉公傳達一個善意。”陸炳突然開口，他看著范立，眼神中帶著一絲威脅，“我家陛下說了，如果晉公愿意與我大明結盟，共同對付其他國家，我大明愿意提供一切幫助。”
范立心里冷笑。結盟？恐怕是想讓我大楚成為大明的附庸吧。
“陸指揮使的好意，我大楚心領了。”范立聲音平靜，“不過，我大楚向來獨立自主，不與任何國家結盟。”
陸炳聽到范立的話，眼神中閃過一絲寒光。他知道范立這是在拒絕他。
“晉公，你可要想清楚了。”陸炳聲音陰冷，“與我大明結盟，可保你大楚百年太平。如果拒絕，恐怕……”
“陸指揮使是在威脅我嗎？”范立突然開口，他的聲音平靜，卻帶著一股森冷的寒意。
陸炳心里一震。他能感覺到范立身上散發出的強大氣勢，讓他感到一絲恐懼。
“晉公誤會了。”陸炳笑了笑，“陸某只是實話實說。畢竟，天下大勢，合久必分，分久必合。晉公何不順應天命，與我大明共創盛世？”
范立心里冷笑。順應天命？恐怕是順應你大明的野心吧。
“陸指揮使的好意，我心領了。”范立聲音平靜，“不過，我大楚的事情，我們自己會處理。不勞陸指揮使操心。”
陸炳聽到范立的話，眼神中閃過一絲怒意。他知道范立這是在拒絕他。
“既然晉公如此執著，那陸某也無話可說。”陸炳站起身，拱手行禮，“告辭！”
陸炳轉身離開書房。他走到門口時，突然停下腳步，回頭看向范立。
“晉公，陸某奉勸你一句，不要螳臂當車。我大明國力強盛，不是你大楚能抗衡的。”陸炳聲音陰冷，帶著一絲威脅。
范立心里冷笑。螳臂當車？到底是誰螳臂當車，還未可知。
“陸指揮使慢走，不送。”范立聲音平靜，不卑不亢。
陸炳冷哼一聲，轉身離去。
范春看到陸炳離開，他憤怒地說道：“大哥，陸炳這個混蛋，竟然敢威脅我們！”
“無妨。”范立搖了搖頭，“他只是一個棋子，背后操控一切的，是大明皇帝嘉靖。”
范明沉聲說道：“大哥，陸炳此番前來，恐怕已經摸清了我們的底細。我們接下來要小心了。”
范立點了點頭。“放心，我自有分寸。陸炳此番前來，雖然是來試探我們，但也給我帶來了機會。”
“機會？”范春有些疑惑。
“沒錯。”范立嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“陸炳此番前來，讓我更加清楚地認識到，大明對我們大楚的野心。既然如此，我們也不必客氣了。”
他知道，他要做的，就是在這場大明和大楚的博弈中，攪亂天下，竊取國運，最終，成為這個世界的主宰。