漢中南鄭。
師君府內(nèi),氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
五斗米教的教主,漢中太守張魯,正像一頭困在籠中的野獸,焦躁地來(lái)回踱步。
他身上的道袍早已被冷汗浸濕,緊緊貼在后背上,臉上那份往日里故作高深的仙風(fēng)道骨蕩然無(wú)存,只剩下驚恐與猙獰。
地上,一卷上好的蜀錦被揉成一團(tuán),正是半個(gè)時(shí)辰前,從成都八百里加急送來(lái)的信。
信是郭獨(dú)射寫(xiě)的。
字跡龍飛鳳鳳舞,內(nèi)容卻比刀子還傷人。
“聞汝張魯,乃米賊張陵之后,竊先祖之名,行鬼道之術(shù),蠱惑鄉(xiāng)野愚夫,盤(pán)踞漢中,不尊王化,實(shí)乃國(guó)之蟊賊!
今我奉天子詔,已平西川,不日將兵臨城下。
限你三日內(nèi),自縛出降,獻(xiàn)上印綬。
我尚可念你祖上曾有微功,封你一鎮(zhèn)民中郎將,茍活于世。
若敢負(fù)隅頑抗,待我大軍一到,必將你這鬼蜮之地,犁庭掃穴,教你神魂俱滅,悔之晚矣!”
信的末尾,那方朱紅官印,像一團(tuán)燃燒的火焰,灼燒著張魯?shù)难矍颉?/p>
“欺人太甚!欺人太甚!”
張魯猛地停下腳步,一把抓起桌案上的酒爵,狠狠摔在地上,發(fā)出刺耳的碎裂聲!
“他郭獨(dú)射算個(gè)什么東西!一個(gè)靠著祖蔭的黃口小兒!僥幸得了荊州,又騙了益州,就真當(dāng)自己天下無(wú)敵了?”
“我漢中有陽(yáng)平天險(xiǎn)!有十萬(wàn)忠心耿耿的教眾!
他想來(lái)打我?讓他來(lái)!我定要讓他知道,我五斗米教的道兵,不是劉璋手下那些廢物!”
張魯色厲內(nèi)荏地咆哮著,唾沫橫飛。
堂下,他的弟弟張衛(wèi)、謀士閻圃、大將楊昂、楊任等人,一個(gè)個(gè)垂著頭,噤若寒蟬。
眾人心里跟明鏡似的。
師君這是慌了神,在說(shuō)胡話。
郭獨(dú)射是誰(shuí)?
那是官渡之戰(zhàn)后,敢當(dāng)著天下諸侯的面,指著曹操鼻子罵的狂人!
是談笑間,就讓荊州易主,劉備喪家,劉璋獻(xiàn)城的過(guò)江猛龍!
就憑漢中這點(diǎn)家當(dāng),跟人家叫板?
那不叫勇猛,那叫找死!
“怎么?都啞巴了?”
張魯吼了一圈,發(fā)現(xiàn)沒(méi)人附和,只有自己粗重的喘息聲在空曠的大堂回蕩,心中更加煩躁和恐慌。
“平日里一個(gè)個(gè)不是都能說(shuō)會(huì)道,吹噓我教天下無(wú)雙嗎?現(xiàn)在怎么都成了鋸了嘴的葫蘆!”
就在這令人窒息的沉默中,謀士閻圃長(zhǎng)嘆一聲,站了出來(lái),躬身一拜。
“師君,息怒?!?/p>
“息怒?我怎么息怒!”張魯指著閻圃的鼻子,雙眼通紅,“刀都架到脖子上了!你讓我息怒!”
閻圃臉上露出一絲苦笑:“師君,郭獨(dú)射勢(shì)大,強(qiáng)拼無(wú)異于以卵擊石,此乃不爭(zhēng)之事實(shí)?!?/p>
“那你的意思,是讓我洗干凈脖子,等他來(lái)砍?”張魯?shù)穆曇艏饫饋?lái)。
“非也。”閻圃搖了搖頭,神色反而鎮(zhèn)定了下來(lái),“圃以為,此事尚有轉(zhuǎn)圜的余地。
郭獨(dú)射此人,雖狂傲霸道,但觀其平荊、定益之舉,并非嗜殺之輩。
他要的是完整的土地和歸順的人心,而非一座廢墟?!?/p>
他彎腰撿起地上那團(tuán)蜀錦,緩緩展開(kāi)。
“他信中許諾封師君為鎮(zhèn)民中郎將,便是明證。他想不戰(zhàn)而屈人之兵,這,便是我們的機(jī)會(huì)?!?/p>
“什么機(jī)會(huì)?”張魯像是抓住了救命稻草,急切追問(wèn)。
“拖!”閻圃斬釘截鐵地吐出一個(gè)字。
“拖?”
“對(duì),就是拖!”閻圃眼中閃爍著精光,“我們可以立即派出使者,前往成都。
言辭務(wù)必卑謙,姿態(tài)務(wù)必恭順。就說(shuō)師君您感念大將軍天威,愿舉漢中歸附。
只是教眾愚昧,人心不穩(wěn),懇請(qǐng)大將軍寬限時(shí)日,容您慢慢安撫部眾,再行獻(xiàn)降大禮?!?/p>
張魯有些遲疑:“這……這能行嗎?那郭獨(dú)射,豈是易與之輩?”
“信與不信,不重要?!遍惼孕Φ溃爸匾氖牵覀償[出了一個(gè)愿意談判的姿態(tài)。
郭獨(dú)射只要還想兵不血刃,就不會(huì)立刻撕破臉。
如此,我們至少能為自己爭(zhēng)取到一兩個(gè)月的喘息之機(jī)!”
“然后呢?”張魯?shù)男乃蓟罱j(luò)了起來(lái),“拖延之后,又當(dāng)如何?”
“然后,我們立刻派人,去兩個(gè)地方求援!”
閻圃的聲音壓低了幾分,透著一股陰冷。
“第一,許都!向曹操求援!曹操與郭獨(dú)射乃生死大敵,他絕不愿看到郭獨(dú)射再得漢中,如虎添翼!
只要我們的使者一到,曹操必會(huì)出兵!”
“第二,西涼!向馬超求援!
馬超雖與曹操有殺父之仇,但也絕不希望自己的東面,出現(xiàn)一個(gè)比曹操更可怕的龐然大物!
我們可以許以重利,說(shuō)服馬超與我等結(jié)盟,共同對(duì)抗郭獨(dú)射!”
“只要曹操和馬超任何一方出兵,郭獨(dú)射便會(huì)陷入兩線作戰(zhàn)的窘境。屆時(shí),他自顧不暇,漢中之圍,自解!”
聽(tīng)完閻圃這一番分析,張魯緊鎖的眉頭終于舒展開(kāi)來(lái),臉上的驚恐被一絲興奮的潮紅所取代。
“妙??!妙計(jì)!”他一拍大腿,哈哈大笑,“閻先生真乃我之子房也!”
他仿佛已經(jīng)看到郭獨(dú)射在曹操和馬超的兩面夾擊下,焦頭爛額的狼狽模樣。
“就這么辦!”張魯當(dāng)機(jī)立斷。
“閻圃!出使成都,假意投降的任務(wù),就交給你了!務(wù)必要給本師君多拖延時(shí)日!”
“楊昂、楊任!”
“末將在!”
“你們立刻加強(qiáng)陽(yáng)平關(guān)防務(wù)!多備滾石擂木!但切記,沒(méi)有我的命令,絕不許與江東軍發(fā)生任何沖突!”
“遵命!”
“張衛(wèi)!”
“兄長(zhǎng)!”他的弟弟張衛(wèi)上前一步。
“你即刻備上厚禮,星夜趕赴許都見(jiàn)曹操!就說(shuō)我張魯愿奉大漢正朔,只求丞相發(fā)兵救我!”
“是!”
“至于西涼馬超那邊……”張魯沉吟了一下,盤(pán)算著該派誰(shuí)去才夠分量。
就在這時(shí),一名親兵連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái),臉上滿是見(jiàn)了鬼的神情,聲音都變了調(diào)。
“報(bào)——!師君!府外……府外有一人,自稱是……是西涼馬超將軍派來(lái)的使者,求見(jiàn)!”