湯姆先是愕然，隨即爆發出大笑：“就憑你們？一個養土狗的，一個玩金魚的，進沼澤怕是連第一個路口都走不出去！”

“瘋了吧？生活職業者單獨組隊？這是去送命啊！”

“他們倆是不是昨天試煉撿了點便宜，就真以為自己多厲害了？”

質疑聲像潮水般涌來，林羽卻沒再理會。他看著蘇清月，看到她眼里沒有絲毫動搖，只有一絲被點燃的光亮。

“大黃的嗅覺能找沼澤里的安全路徑，碎骨粉能讓它的爪子更耐磨。”林羽輕聲說，像是在對蘇清月交底，又像是在對全場宣告，“銀鱗的凈化能解腐毒，水霧能滋養受傷的寵物。飼養員和飼魚者，未必就只能躲在別人身后。”

蘇清月點點頭，聲音不大卻異常堅定：“我們會證明，生活職業者的戰場，不止在后方。”

兩人站在喧鬧的人群前，身影不算高大，卻透著一股撞了南墻也不回頭的執拗。趙校長看著他們，眼神從驚訝變成了深沉的贊許，他抬手示意全場安靜，緩緩開口：“既然林羽和蘇清月同學有這份決心，學校特批準你們的組隊申請。”

他頓了頓，目光掃過全場：“記住，蝕骨沼澤的試煉，考驗的從來不是單一職業的強弱，而是能不能把自己的能力用到極致。下個月選拔賽名額，永遠留給有勇氣、更有智慧的人。”

夕陽透過體育場的欄桿，在兩人腳邊投下交疊的影子。大黃突然從林羽肩頭跳下，叼起蘇清月掉在地上的水草葉片，仰著頭遞到她面前，像是在獻上一份無聲的承諾。

“你有信心嗎？”蘇清月捏著那片嫩綠色葉片，輕聲問。

林羽低頭看了眼懷里的蠕蟲晶核，又瞥了眼她魚缸里歡騰的銀鱗，突然笑了：“信心是孵出來的，不是想出來的。”他晃了晃拳頭，指節因用力而泛白，眼里卻燃著光，“蝕骨沼澤里全是泥沼和毒素，咱們缺戰斗職業，就只能靠寵物補——多一只寵物，就多一分底氣。”

“去領寵物蛋？”她反問，語氣里已沒了剛才的猶豫。

“對！”林羽點頭，腳步已經邁開，“飼養員每月能領三只基礎蛋，我昨天試煉拿了‘優’評價，老師說能提前領下個月的份額。你的飼魚者職業，應該也有寵物蛋配額吧？”

“我也有嗎？”蘇清月眼睛一亮，快步跟上，懷里的魚缸輕輕晃動，“課本上說水系初始蛋里，可能藏著帶凈化天賦的小家伙……”

“不一定，得看緣分。”林羽踢開腳邊的小石子，“基礎蛋大多是普通品質，但飼養員的培育能力能調——就像給種子找對土壤，普通種子也能長出好苗子。”

后勤處是棟矮平房，門口堆著成箱的寵物飼料，一個戴眼鏡的中年老師正趴在桌上扒拉登記冊，筆尖在紙頁上劃出刺耳的聲響。看到兩人進來，他抬眼掃了掃，推了推滑到鼻尖的眼鏡：“林羽？蘇清月？稀有飼養員？稀有飼魚者？”

“是。”林羽點頭，“我來領下個月的寵物蛋。”

蘇清月把魚缸往懷里攏了攏，輕聲補充：“老師，我也有配額能提前領嗎？”

老師翻到兩人的名字，嘟囔著劃了個勾：“一階試煉評價‘優’，夠資格。喏，就這三箱，自己挑吧——稀有職業又不是金手指，基礎蛋能孵出活物就謝天謝地了，上個月有個飼養員領了三蛋，全孵僵了。”

角落里堆著三個木箱，每個箱子里都碼著拳頭大的蛋，蛋殼泛著單調的灰白色，像裹著一層薄灰的石頭，和林羽最初領到的那只沒什么兩樣。

蘇清月蹲下身，指尖剛碰到一只蛋，魚缸里的銀鱗突然擺了擺尾，她心頭微動：“這只蛋……好像比別的涼一點？”

林羽伸手一摸，果然比其他蛋低半度，眉心的影飼者印記突然微微發燙——這是他雙職業覺醒后第一次出現這種反應，飼養員天生親和屬性，似乎與影飼者對能量波動的捕捉重疊了。

【檢測到特殊波動：蛋內生物含微弱水系親和（未覺醒）】

他不動聲色地把這只蛋推給蘇清月，自己又摸向另一只——

【檢測到特殊波動：蛋內生物含微弱土系親和（隱藏）】

【檢測到特殊波動：蛋內生物含微量速度潛能（未激活）】

“就這三只。”林羽抱起蛋，蛋殼溫潤，像揣著三顆蓄勢待發的種子。

蘇清月把那只微涼的蛋放進懷里，又挑了兩只被銀鱗“點名”的蛋，眼睛亮晶晶的：“它們好像跟我挺親。”

剛走出后勤處，就撞見湯姆帶著兩個跟班迎面走來。他懷里抱著個足球大的蛋，蛋殼泛著刺目的紅光，布滿火焰紋路，像一塊燒紅的烙鐵。

“喲，這不是撿破爛的飼養員嗎？”湯姆故意晃了晃懷里的蛋，“剛領了垃圾蛋？看看我這個，火系精英蛋，孵化出來就能噴火球，抵得上你一百只土狗。”

林羽懷里的大黃對著湯姆狂吠，被他按住了腦袋。

“你的蛋不錯。”林羽淡淡道，轉身就要走。

“站住！”湯姆攔在他面前，眼神里的傲慢混著點莫名的火氣——早上在體育場被這兩人搶了風頭，他早就憋著股勁，“敢不敢打個賭？用你這三只垃圾蛋孵出來的寵物，跟我的火焰犬比一場？輸了，你就給我的巨狼當三個月鏟屎官！”

林羽看著他懷里的蛋，飼養員的本能讓他皺了皺眉——蛋殼的火焰紋路雖亮，蛋內的生命氣息卻像風中殘燭。他突然笑了：“可以。但我贏了，你得在全校面前說：‘大夏國的普通寵物，比米國的精英蛋強’。”

湯姆愣了愣，隨即狂笑：“你瘋了？普通蛋能贏精英蛋？我跟你賭！”