蕭老夫人被這話一噎，目光狠狠剜了過去。
蕭夫人挺直腰背，毫不避讓地迎上她的視線，眉宇間盡是坦蕩的鋒芒。
這時，廊下傳來沉穩有力的腳步聲。
一道身影踏入燈火通明處，肩頭猶帶夜寒，通身透著久經沙場的冷峻氣度。
正是蕭夜瞑回來了。
他身后還跟著一個面容俊朗、身形矯健的年輕男子。
正是陸昭若的兄長，陸伯宏。
蕭夜瞑步入廳中，目光掠過滿座眾人，最終不偏不倚，落在陸昭若身上。
那短暫而專注的一瞥，廳內眾人皆看得分明。
陸昭若微垂眼簾，自然是察覺到他的目光了。
蕭夫人看在眼里，喜上眉梢，險些笑出聲來。
好小子！眼光隨我，一點不差！
王妙吟絞緊手中帕子，指甲幾乎掐進肉里，滿心酸楚絕望。
他的眼里……果真從未有過我。
賀夫人暗自咬牙：“果然是這商戶女狐媚，迷得他失了魂！”
不待蕭夜瞑開口，蕭老夫人已帶著哭腔喚道：“夜瞑，我的孫兒！快到祖母這兒來！”
蕭夜瞑依言上前。
老夫人一把抓住他殘缺的左手，淚水漣漣地摩挲著那斷指處：“你這孩子……這般大的事，為何獨獨瞞著祖母！什么倭寇所傷……今日才知，竟是為救不相干的人，平白損了身子！你若有個好歹，叫祖母怎么活……”
她語帶哽咽，目光卻似有若無地掃向陸昭若。
蕭夜瞑眉頭微蹙，欲開口解釋，卻見母親蕭夫人豁然起身。
“母親此言差矣！”
蕭夫人聲音清亮，徑直走到兒子身邊，與他并肩而立：“我蕭家兒郎，戰場上為袍澤擋刀，情義中為知己舍指，皆是頂天立地的本色！何來‘不相干’一說？依我看，這指斷得值，斷得有血性！”
蕭老夫人再次被當眾頂撞，氣得指尖發顫，卻礙于身份不便發作，只從牙縫里擠出一句：“好……好一個‘有血性’！我這老糊涂，倒不如你會教兒子了！”
賀夫人看在眼里。
平日里，蕭老夫人與蕭夫人雖不和睦，但鮮少碰面，即便見了也不過是幾句場面上的客套，從不見蕭夫人似今日這般，寸步不讓地接連頂撞！
可見，這蕭夫人是鐵了心要護著那商戶女，竟連表面功夫都不愿做了。
想及此，一絲涼意悄然爬上賀氏脊背。
若真讓蕭夫人如愿，這陸昭若入了門，又有婆母如此撐腰，日后這蕭府內宅，哪還有她們母女立足之地？
正當氣氛僵持，陸伯宏當即穩步上前，向主位方向鄭重一禮，聲音清朗坦蕩：“晚輩陸伯宏，昭若家兄，客居府上，一直未得機會拜見老夫人，今日有幸，特來請安。”
他舉止間自有武人的挺拔利落，卻又不失世家子弟的禮數。
此刻的他，自是渾然不知，方才這廳中已因他的妹妹，掀起過怎樣的一番驚濤駭浪。
蕭老夫人不喜歡陸昭若，自然也不喜歡她的兄長，對陸伯宏的見禮連眼皮都未抬。
蕭夫人卻朗聲一笑，順勢接過話頭：“陸郎君來得正好！我們方才正說起夜瞑的婚事。依我看，他與令妹昭若十分投緣，不知陸家可愿考慮，將昭若許配給我這兒子？”
陸伯宏身形猛地一頓，幾乎以為自己聽錯了。
蕭夫人竟親口提出，要將小妹許配給蕭將軍？
一旁侍立的冬柔見狀，忙低聲提醒：“郎君，夫人正問您話呢。”
陸伯宏驟然回神。
他自幼習武，一心報國，對蕭夜瞑這般年紀輕輕便戰功赫赫、鎮守一方的名將，早已是敬佩有加，視為楷模。
如今聽得蕭夫人竟親口提出結親之意，且對象正是自己最牽掛的妹妹，心中頓時涌起一股巨大的欣慰與激動。
他立刻抱拳，向蕭夫人深深一揖：“承蒙夫人厚愛，將軍青眼！此乃天大的喜訊，伯宏作為兄長，心中萬分欣喜。”
他話鋒一轉，目光溫和地看向陸昭若：“只是，舍妹昭若自有主見，她的終身大事，伯宏雖為兄長，亦不敢專斷。此事……還需昭若自己心意為準。”
陸昭若聽著兄長的話，心中欣慰，阿兄成長了許多。
蕭夫人笑呵呵道：“令妹說過，她自然是同意，婚事全憑我兒心意而定。我兒的心意，我這個做娘的豈會不知？”
王妙吟與賀氏聞言，臉色霎時一白。
她們萬沒想到，蕭夫人竟如此直白地提親，更聽出她話里話外暗示蕭夜瞑早已傾心于陸昭若！
母女二人倏地望向蕭夜瞑。
蕭夜瞑身形僵在原地，垂在身側的手下意識地蜷緊。
他心頭巨震，從未敢想，與陸姐姐的婚事竟能被母親這般當眾提出。
他暗自埋怨母親為何不提前通氣，這般唐突，若驚嚇到陸姐姐該如何是好？
可轉念一想，母親向來便是這般風風火火的性子。
不過……如此說來，母親是喜愛陸姐姐。
他心底涌上一陣歡喜。
尤其當聽到“她自然是同意，全憑我兒心意”時，他幾乎本能地、飛快地抬眼望向陸昭若。
目光觸及她沉靜側顏的瞬間，卻又如被火燎般慌忙垂下，耳根悄然燒得通紅。
陸姐姐……當真同意了？
當真說，全憑他的心意？
一股純粹的、近乎少年的狂喜瞬間沖上心頭，將他平日冷峻的神色融化得無影無蹤。
然而。
他猛然想起幾年前那個夜晚，想起了自己是怎樣卑劣地玷污了他視若神明的陸姐姐。
他曾愧疚地許諾，三個月后必以三書六禮迎娶她贖罪。
可三個月后，他自愿降職調任麟海，剛好是她與青梅竹馬的新婚大夜，甚至在沈容之逃離到海外后，她甘愿留在沈家苦等。
那時他心灰意冷，只求能默默守護她便好。
誰知后來，陸姐姐竟處心積慮誘騙沈容之歸來，一舉告上公堂，義絕和離！
他當時暗中欣喜若狂。
可緊接著他便發現，陸姐姐對他只有滿腔憎惡，避之唯恐不及。
腦海中驟然浮現出那夜，陸昭若手刃萬妙娘后，他背著她走在寂寥長街上的情景。
她伏在他背上，猛地一口咬在他舊傷疤上，力道狠得像是要撕碎皮肉。
她冷笑著，字字如刀：“呵……當年你毀我清白后，不是趴在我耳邊信誓旦旦……說會回來娶我的么？”
他當時心如刀絞，啞聲應道：“若娘子不棄，某……愿娶。”
“愿娶？”
陸昭若輕笑一聲，語氣驟然淬冰般冷得刺骨：“你……也配？”
“你也配”三個字，如同魔咒，日夜縈繞在他耳畔。
他心底泛起無盡苦澀：“是啊，我這般卑劣之人……怎敢奢望？怎配得上她？”
目光不由自主地望向不遠處靜坐的陸昭若，他眼眶驟然通紅。
若她知曉，那夜毀她清白的元兇，正是此刻這個口口聲聲說“愿娶”的人，該是何等絕望？
若他真以謊言構筑婚姻，將她困于其中，豈不是又一次親手摧毀了她的人生？
不。
我絕不能娶陸姐姐。