康寧堂內(nèi)，氣氛卻凝滯。
蕭老夫人斜倚在榻上，半闔著眼，手中慢慢捻著一串佛珠，臉上看不出什么喜怒。
賀氏和王妙吟臉上則明顯帶著強(qiáng)壓下去的酸意和不忿。
王妙吟更是忍不住，扯著賀氏的衣袖，帶著哭腔低聲抱怨：“阿娘……官家竟然……竟然賞了她宅邸……她豈不是更要賴在表哥身邊不走了……”
賀氏臉上那慣常的溫婉笑容此刻有些僵硬，她忙用眼神狠狠剜了女兒一眼，示意她噤聲。
隨即，她臉上又迅速堆起那副寬和的笑容，走到蕭老夫人榻邊，聲音柔婉地勸道：“姨母快別為這些小事勞神了。要我說(shuō)呀，這也是那陸娘子的造化，能得了官家如此恩賞，往后也算有了倚仗，是件好事兒。”
她話鋒微轉(zhuǎn)，輕嘆一聲：“只是……這驟然得了潑天的富貴，也不知她年紀(jì)輕輕，能否持守得住？她如今畢竟客居在咱們府上，京中人多眼雜，萬(wàn)一她有個(gè)行差踏錯(cuò)，失了分寸……外人不會(huì)說(shuō)她一個(gè)外來(lái)人的不是，只會(huì)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)是我們蕭府門(mén)檻不嚴(yán)、識(shí)人不清，怕是要平白帶累了夜瞑和府上的清譽(yù)呢……”
賀氏話畢，小心翼翼地觀察著蕭老夫人的神色。
蕭老夫人捻著佛珠的手并未停頓，連眼皮都未曾抬起，語(yǔ)氣淡漠的開(kāi)口：“驟得富貴，未必是福。她一個(gè)無(wú)根無(wú)基的商戶女，在這屬城的水潭里，捧得越高，將來(lái)……摔得才越重。”
“至于夜瞑和蕭府的清譽(yù)……蕭家三代將門(mén)的根基，還不至于被一個(gè)客居的丫頭帶累?！?/p>
她頓了一頓，終于抬起眼皮，目光掃過(guò)賀氏和王妙吟：“至于妙吟的前程，我自有計(jì)較。些個(gè)不相干的人，來(lái)了，也總有走的時(shí)候?！?/p>
最后，她重新闔上眼：“把心放在肚子里，且看著吧”
此言一出，賀氏心中大石落地，臉上頓時(shí)煥發(fā)出光彩，與王妙吟交換了一個(gè)的欣喜眼神。
次日清晨。
陸昭若梳洗妥當(dāng)，便帶著冬柔前往康寧堂。
堂內(nèi)，蕭老夫人正由賀氏陪著用早膳。
陸昭若入內(nèi)，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)萬(wàn)福禮，聲音清柔恭謹(jǐn)：“昭若給老夫人請(qǐng)安?！?/p>
蕭老夫人眼皮未抬，只淡淡“嗯”了一聲。
陸昭若并不在意，依舊保持著恭敬的姿態(tài)，溫聲道：“昭若今日前來(lái)，是特向老夫人辭行的。承蒙老夫人與蕭府多日來(lái)的照拂，昭若感激不盡。昨日官家賞下宅邸，皇命難違，昭若需得前往安置，不便再繼續(xù)叨擾府上。日后定當(dāng)再來(lái)拜謝老夫人恩情?！?/p>
這番話說(shuō)的倒是聰明。
蕭老夫人這才緩緩放下茶盞，目光平淡地掃過(guò)她，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒：“既然是官家的恩典，自然以皇命為重。去吧?！?/p>
陸昭若再次深深一福：“謝老夫人體諒。昭若告退?！?/p>
禮數(shù)周全后，她才帶著冬柔，從容不迫地退出了康寧堂。
賀氏臉上依舊掛著溫婉的笑容，她輕輕嘆了一聲：“姨母，您瞧這陸娘子，真是個(gè)知禮數(shù)的。官家賞了宅邸，也沒(méi)忘了先來(lái)跟您辭行，這般穩(wěn)重，倒真不像個(gè)小門(mén)小戶出來(lái)的。”
蕭老夫人聞言，緩緩放下茶盞，臉上沒(méi)什么表情，只淡淡瞥了賀氏一眼，目光仿佛能洞穿人心。
她沒(méi)有接賀氏關(guān)于陸昭若的話茬，而是直接戳破賀氏真正的擔(dān)憂：“她自有她的去處，你慌什么？”
隨即，她話鋒一轉(zhuǎn)：“她的根基，不在那座宅子，而在瞑兒的心思，只要夜瞑的心思不在她身上，她便是得了宅邸，也是無(wú)根的浮萍?！?/p>
最后，她對(duì)賀氏吩咐道：“讓妙吟，多去瞑兒跟前走動(dòng)，這才是正理！”
賀氏連忙收斂神色，恭敬應(yīng)道：“姨母教訓(xùn)的是，我明白了。”
王妙吟精心打扮了一番，換上了一身她認(rèn)為最襯氣質(zhì)的衣裙，又特意向母親賀氏討了些清淡的熏香用上，心想今日定要尋個(gè)由頭，與夜瞑哥哥說(shuō)上幾句話。
她懷揣著少女心事，悄悄來(lái)到蕭夜瞑所居院落的必經(jīng)之路附近，躲在廊柱后，心跳如鼓地等待著。
然而，她等來(lái)的卻不是獨(dú)自一人的蕭夜瞑。
只見(jiàn)蕭夜瞑與陸昭若并肩從院中走出。
蕭夜瞑微微側(cè)頭聽(tīng)著陸昭若說(shuō)話，神色是她從未見(jiàn)過(guò)的專注與柔和。
秋日的晨光灑在兩人身上，竟有種說(shuō)不出的般配。
陸昭若雖衣著素雅，但那份從容氣度，卻將她這身精心打扮襯得如同跳梁小丑。
王妙吟的心瞬間沉到了谷底。
她眼睜睜看著他們二人一路說(shuō)著話，向府門(mén)方向走去，蕭夜瞑甚至刻意放緩了步伐，遷就著陸昭若因腳傷而微跛的腳步。
他們要去哪兒？
她再也忍不住，快步從藏身處走出，恰好看見(jiàn)一個(gè)端著茶盤(pán)路過(guò)的小婢女。
她一把拉住那婢女：“將軍這是要和陸娘子去哪里？”
小婢女被嚇了一跳，怯生生地回道：“回王姑娘，奴婢聽(tīng)前頭的人說(shuō)，將軍……將軍是要親自送陸娘子回新賞的宅邸去?！?/p>
“轟”的一聲。
王妙吟只覺(jué)得腦子里有什么東西炸開(kāi)了。
送她回府？他竟要親自送她？
昨夜母親和姨祖母的話還在耳邊，說(shuō)什么“夜瞑的心思不在她身上”，說(shuō)什么“她得了宅邸總要走的”……可眼前這情形，哪里是心思不在？這分明是體貼入微，關(guān)懷備至！
她眼眶倏地紅了，蓄滿了淚水，也顧不得婢女還在場(chǎng)，帶著哭腔喃喃自語(yǔ)：“為什么……夜瞑哥哥明明……明明之前都拒絕她了……為什么現(xiàn)在又對(duì)她這般好？他親自送她……那我呢？我怎么辦……我到底該怎么辦啊……”
淚水順著她精心涂抹了胭脂的臉頰滑落。
她再也看不下去，猛地轉(zhuǎn)身，哭著跑回了自己的院子。
馬車(chē)在新賜的宅邸前停穩(wěn)。
冬柔率先輕巧下車(chē)，利落地放好腳踏，轉(zhuǎn)身向車(chē)內(nèi)伸出手，輕聲道：“娘子，到了?！?/p>
車(chē)簾微動(dòng)，陸昭若懷抱雪白的阿寶，扶著冬柔的手，姿態(tài)從容地下了車(chē)。
阿寶在她臂彎中扭動(dòng)著圓滾滾的身子，一雙碧綠的眸子機(jī)警地轉(zhuǎn)動(dòng)，充滿好奇地打量著這座朱門(mén)高墻的氣派新家。
此時(shí)，陸伯宏與孫敬也已從后面的馬車(chē)下來(lái)，立一旁。
蕭夜瞑則輕扯韁繩，駿馬輕嘶一聲停住，他隨即利落地翻身下馬，目光自然而然地落在陸昭若身上。
幾乎就在同時(shí)，那扇緊閉的朱漆大門(mén)緩緩向內(nèi)開(kāi)啟。
只見(jiàn)十名官仆早已垂首分列兩側(cè)，見(jiàn)主人下車(chē)，齊齊躬身行禮。
為首一位年約四十、衣著整潔素凈的婦人快步上前，至階下深深一福，言行舉止沉穩(wěn)干練，恭敬道：“恭請(qǐng)娘子入宅。”
稍頓，她主動(dòng)稟明身份：“老奴王氏，蒙內(nèi)侍省指派，暫領(lǐng)宅中諸事，見(jiàn)過(guò)娘子?！?/p>
陸昭若目光在女管事身上停留片刻，將其沉穩(wěn)之態(tài)盡收眼底，溫和地喚道：“王嬤嬤辛苦了?！?/p>
王嬤嬤聞言，再次深深一福，恭敬卻不卑怯地答道：“娘子言重了，此乃老奴分內(nèi)之事，不敢言辛苦?！?/p>
陸昭若微微頷首，隨即抬眸，聲音清朗卻柔和地對(duì)垂手恭立的眾仆道：“有勞諸位在此迎候。我初來(lái)乍到，往后宅中諸事，還需各位盡心協(xié)力?！?/p>
話音剛落，以王嬤嬤為首，眾仆齊刷刷再次躬身，異口同聲應(yīng)道：“謹(jǐn)遵娘子吩咐！”
王嬤嬤隨即側(cè)身讓開(kāi)道路，微微躬身引導(dǎo)：“請(qǐng)娘子入宅查視。”
陸昭若側(cè)身對(duì)蕭夜瞑微微頷首：“蕭將軍，請(qǐng)?！?/p>
隨即才對(duì)冬柔等人道：“我們進(jìn)去吧。”
冬柔小心翼翼地捧著裝有細(xì)軟的包袱跟在后面。
陸伯宏滿臉笑意的掃視環(huán)境，孫敬沉默護(hù)衛(wèi)著。
步入庭院，亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，花木雖已入秋，仍見(jiàn)打理得十分精心。
阿寶在陸昭若懷中輕輕扭動(dòng)，“喵”了一聲，便輕盈地躍下地，翹著毛茸茸的尾巴，邁著優(yōu)雅的步子，自顧自地開(kāi)始巡視起新家。
冬柔見(jiàn)狀，眼中露出欣喜，走到陸昭若身側(cè)柔聲道：“娘子您瞧，阿寶都喜歡這兒呢。這院子多敞亮清靜，檐角那喜鵲登梅的雕花，真是吉祥又雅致。往后您在此讀書(shū)撫琴，再合適不過(guò)了。”
陸伯宏挺直腰板，聲如洪鐘：“好！這宅子方正，圍墻高闊，門(mén)庭威嚴(yán)！在此安家，安全！”
孫敬緩步走到院中高大的梧桐樹(shù)下，摸了摸粗壯的樹(shù)干，臉上露出一絲極淡的滿意：“娘子，樹(shù)好。根深，葉茂，是棟梁材。這宅子，有根基?！?/p>
陸昭若看著阿寶悠然巡視的背影，聽(tīng)著大家欣喜的話語(yǔ)，再望向身旁目光含笑的蕭夜瞑，心中也慢是安定與暖意。
她揚(yáng)起頭，目光掠過(guò)精致的亭臺(tái)，望向遠(yuǎn)方皇城的方向。
從此。
這屬京城中，便有了一處只屬于我陸昭若的立身之所！
我深知，依附他人，終是鏡花水月，唯有自己手握立身之本，方能不懼風(fēng)雨。
念及此，她眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒。
“這誥命之尊，我要爭(zhēng)?！?/p>
它不僅是榮華，更是無(wú)人可隨意輕賤我的護(hù)身符。
“這皇商之權(quán)，我也要奪！”
它不僅是財(cái)源，更是我安身立命、掌控自己命運(yùn)的根基！