方家。
穿著對襟襖裙的少女推開一個偏遠的院落。
“方沁,滾出來,之前不是跟你說過了,讓你每天都要去……”
少女的聲音戛然而止。
院內空無一人,方沁并不在。
只有一個婢子待在院中,見少女進來,怯怯上前。
“大、大小姐,小姐昨日出門了,還未回來。”
“什么?!”
少女語氣陡然尖銳,“誰讓她出門的?我不是說了嗎,沒有我的允許,她不能出門一步!”
“小姐說她有要緊事,晚上一定回來,還、還給了我一錠銀子,我……”
婢子說著,“噗通”跪在了地上。
“大小姐,奴婢不是有意的,求您饒了奴婢吧。”
少女抬腳,踩在婢子的手上,腳尖使勁碾著。
“沒用的東西,辦砸了事情還想讓本小姐放過你?”
“瑩兒。”
院外,一道聲音響起。
方瑩的動作停住,收回了腳,轉身行禮的動作分外乖巧。
“娘。”
方夫人掃了一眼地上跪著的婢子,“不過是個小丫頭,為難她做什么,讓人打發出去就是了。”
這話說的輕飄飄的,卻叫跪在地上的婢子打了個冷顫。
她知道。
這意思并不是讓她離府,而是要送她下黃泉。
“夫人!”
婢子重重磕頭,一咬牙,“奴婢知道小姐的一個秘密,想換留在府中做事的機會。”
留在府中固然不會輕松,可畢竟還有命在,總能想到辦法哩咔離開。
方夫人抬手,正要上前的侍從站住。
意識到這是默許的意思,婢子忙道:“小姐半年前去向老爺請安,回來之后就像是變了個人,每隔半月就會出去一趟,然后把自己一個人關在屋子里……”
婢子將自己知道的事情細細說出,盡可能將事情說的詳盡,想為自己爭取一線生機。
“半年前?具體是哪天?”
方夫人面色變得凝重。
婢子認真思索了半晌,給出了一個時間。
方夫人眸光一顫。
“你就留在這個院子,平日做些灑掃的活計,今天的話,不要再對任何人說起。”
“是。”
婢子連連應聲。
能活下來,對她來說已經是極好的消息。
方瑩撇嘴,“嘁,還當留下是什么好事,真是個蠢貨。”
說罷,她對上方夫人的視線,不情不愿地改了口。
“我知道了,不會將她怎樣的。”
方夫人這才轉身,往前院去。
……
長公主府,方家人的一舉一動都已經在李喬月的掌控之中,這場對話自然也沒瞞過她。
方家已經有所警覺了。
既然如此,她們也不必再隱藏。
入夜,方家主院。
方父吹熄了屋內的蠟燭,坐在桌前。
如墨的夜色將他的身形徹底遮擋,連呼吸聲都放到最低。
“咔——”
窗外一聲清響,有人在推窗。
似乎沒想到會發出動靜,外面瞬間陷入寂靜。
方父卻起身,走到了窗邊,伸手推開了窗子。
“是陛下的人?”
他問,像是早就料到會有這一刻。
外面半個人影也無,更沒人應答方父的話。
良久,他嗤笑出聲,轉身折返。
一步邁出,后頸忽然劇痛,方父唇角勾起,倒了下去。
再次睜眼,是在一間不見天日的密室。
“我如今已經是階下囚,閣下還是不愿露面嗎?”
方父似乎并不害怕,勝券在握的樣子。
下一瞬,一道冰涼的觸感貼上他的脖頸。
“方乾,你想背叛主子。”
沙啞的語調不帶疑問,只是在陳述事實。
方乾平靜的表情寸寸龜裂。
“你是誰?!”
皇帝不是已經知道他的行徑了嗎?為什么沒有讓人捉拿?
反而是他開窗時問出的那句話,成了他背叛的證據。
“我對主子忠心耿耿,絕無背叛的可能,只是我那逆女知道了主子的存在,我擔心暴露主上,這才出言試探。”
方乾急切解釋著,身前的人卻并未收手。
腳腕處有軟體動物蠕動爬行,方乾瞬間起了一身雞皮疙瘩。
他最是知道主子的行事,如今被懷疑上,恐怕……
冷汗順著方乾的下頜滴落,牙關都開始打顫。
“我對主子還有用處,你不能動我!”
方乾心下一橫,“送完邊關的軍糧,我已經安排了人做手腳,那些人是我的死士,不會聽旁人指揮。”
話音落下,一墻之隔的趙蓉兒握緊了拳。
帶走方乾的,正是李喬月的人。
更嚴謹些,是皇帝調撥過來,幫李喬月辦事的人。
這些話傳到她們耳中,也會原模原樣,傳進皇帝耳中。
方家的其余罪證都已經不要緊,只要此事證據確鑿,方家便毀于一旦。
“長公主,糧草之事……”
“陛下自會安排。”
李喬月安撫憂心的趙蓉兒。
一墻之隔,方乾還在說,想為自己爭取活下去的機會。
他清楚自己搭上的是誰,莫說是他,即便是他上頭那位,死了也濺不起水花。
“皇帝已經盯上你,你如何行事?”
沙啞的聲音再次出聲。
蠕動的東西已經爬到了方乾膝蓋,他的小腿被僅僅纏繞。
哪怕盡力不去想,方乾也知道,那是蛇。
是什么蛇?
會咬他嗎?
有毒嗎?
接連的問題占據了方乾的腦海。
“我有辦法!”
方乾抬高了聲音,“我有辦法繞過監視聯系我的人,你相信我,我不能消失太久,否則再想辦事就難了。”
他說得煞有其事。
冰涼的劍刃貼著他的脖頸動了動,移開了些。
信了!
方乾心中的巨石落下,補充道:“我們約定的是三日后,我會讓人去城南的月記點心鋪,買三樣點心,他們就會將消息傳出去……”
他侃侃而談,竭力證明自己還有價值。
貼在脖頸的劍刃徹底移開,方乾能察覺到,有視線落在他身上。
已經順著膝蓋往上爬去的軟體動物發出“嘶嘶”的聲音,退了下去。
方乾緩緩呼出一口氣。
“可以放我走了嗎?”
“急什么?”
沙啞的聲音遠了些,又有腳步聲近前,“張嘴。”
方乾一怔,下意識張嘴。
一顆藥丸被塞進他嘴里,入口的同時,下頜被人狠狠一掐。
喉頭滾動,藥丸順著喉管滾下。
方乾心中霎時一涼。
“這藥……”
“你踏實做事,事成之后,主子自會給你解藥。”