男人赤裸的身體平放在一張硬木板床上，那張床是楚葉唯一的家具。他身上浮腫的皮膚在昏暗的燈光下呈現(xiàn)出一種不祥的灰白色。那些蠕動(dòng)的青黑色脈絡(luò)，此刻已經(jīng)停止了躁動(dòng)，安靜地蟄伏在皮下。

“鹽。一碗。”楚葉的聲音沒(méi)有起伏。

老婦人哆哆嗦嗦地遞過(guò)一個(gè)粗陶碗，里面是半碗粗鹽。

楚葉沒(méi)有接碗。他伸出兩根手指，從碗里捻起一撮鹽，均勻地撒在男人胸口的一處脈絡(luò)交匯點(diǎn)。

沒(méi)有發(fā)出聲音。

鹽粒接觸到皮膚的瞬間，立刻變黑，化作細(xì)小的粉末。皮膚表面則對(duì)應(yīng)地出現(xiàn)了一個(gè)焦黑的印記，像是被無(wú)形的烙鐵燙過(guò)。

男人全身劇烈地抽搐了一下。

“按住他?！背~重復(fù)著之前的命令。

老婦人撲過(guò)去，死死壓住兒子的肩膀，她的身體因?yàn)榭謶趾陀昧Χ秳?dòng)。

楚葉不再說(shuō)話(huà)。他從皮質(zhì)卷包里又取出一根銀針，在酒精燈上燎烤，針尖變得赤紅。他沒(méi)有絲毫停頓，將燒紅的銀針刺入剛才那個(gè)焦黑的印記中心。

“滋啦。”

一聲輕微的，油脂被點(diǎn)燃的聲響。

一股濃重的焦糊氣味瞬間充滿(mǎn)了整個(gè)屋子，比之前在院子里聞到的要濃烈百倍。

男人發(fā)出一聲不似人聲的嘶吼，身體弓起，幾乎要掙脫老婦人的壓制。

“我讓你按住他！”楚葉的呵斥冰冷刺骨。

老婦人發(fā)出哭腔，將整個(gè)身體的重量都?jí)毫松先ァ?p>楚葉手腕穩(wěn)定，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著銀針。他像是在進(jìn)行某種精密的雕刻，而不是救治。黑色的、粘稠的液體順著針身，一滴一滴地滲出，滴落在床板上，腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。

時(shí)間在這個(gè)過(guò)程中失去了意義。

不知道過(guò)了多久，當(dāng)最后一滴黑色液體滴落后，男人徹底安靜下來(lái)。他胸口的皮膚雖然留下了恐怖的焦黑印記，但周?chē)母∧[已經(jīng)消退了大半。那些遍布全身的青黑色脈絡(luò)，顏色也淡了許多。

楚葉拔出銀針，隨手扔進(jìn)一個(gè)裝滿(mǎn)清水的盆里。銀針立刻讓整盆水變成了渾濁的灰色。

他看了一眼床上那個(gè)呼吸逐漸平穩(wěn)的男人，又看了一眼癱軟在床邊，幾乎虛脫的老婦人。

“他暫時(shí)死不了?！背~走到屋子唯一的窗邊，推開(kāi)一條縫。新鮮的、冰涼的夜風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，沖淡了屋內(nèi)的氣味?！疤炝林?，帶他走。不要再來(lái)這里?！?p>“醫(yī)生……我……”老婦人想說(shuō)些感謝的話(huà)，卻發(fā)現(xiàn)自己的嗓子干澀得發(fā)不出聲音。

“我不是醫(yī)生。”楚葉打斷她，“我只是個(gè)不想被打擾的人?！?p>“可是，我該怎么謝您……”

“讓他活得像個(gè)人，就是對(duì)我最好的感謝。”楚葉說(shuō)完，不再理會(huì)她。

他需要安靜。他需要思考。暴露的后果比他想象的要來(lái)得更快。他以為自己選擇了一個(gè)最偏僻、最被人遺忘的角落，但麻煩還是精準(zhǔn)地找到了他。

就在這時(shí)，院門(mén)被人用力拍響。

“砰，砰，砰?！?p>沉重，而且急切。

老婦人被嚇得一哆嗦。

楚葉的身體僵住。這么快？是周代表的人，還是“伊甸園”的清理者？

他不準(zhǔn)備開(kāi)門(mén)。

“求求您！開(kāi)開(kāi)門(mén)！救命?。　遍T(mén)外傳來(lái)一個(gè)粗糲的男人哭喊聲，“他們說(shuō)……他們說(shuō)這里有神仙！能救命！”

神仙？

楚葉覺(jué)得這個(gè)詞可笑又刺耳。

他沒(méi)有動(dòng)。

“我給錢(qián)！我把船賣(mài)了！所有的錢(qián)都給您！求您救救我！”男人的聲音里帶著絕望的哀求，伴隨著劇烈的咳嗽聲。

楚葉走到門(mén)后，停下腳步。

“滾?！彼鲁鲆粋€(gè)字。

“我……我不能走?。　遍T(mén)外的男人開(kāi)始用身體撞門(mén)，“我肚子里……有東西在動(dòng)！它們要鉆出來(lái)了！”

老婦人驚恐地看著楚葉，又看看床上自己半死不活的兒子。

楚葉沉默著。他可以不管。他應(yīng)該不管。每多救一個(gè)人，他的位置就暴露得更徹底一分。他逃了那么久，不是為了在這里重新扮演“圣手”的角色。

“砰！”

院門(mén)被一股巨大的力量撞開(kāi)。

一個(gè)身材魁梧的男人連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，他身上穿著破爛的漁夫衣服，渾身散發(fā)著濃烈的海水腥味和一種……腐爛的氣味。

他跪倒在院子中央，痛苦地蜷縮著身體，用頭撞著地上的青石板。

“救我……”他從喉嚨里擠出兩個(gè)字。

他的腹部高高隆起，皮膚下，有什么東西在快速地移動(dòng)，撐起一個(gè)個(gè)大小不一的包塊。

老身人看到這一幕，嚇得尖叫起來(lái)，連滾帶爬地躲回了屋里。

楚葉站在屋子的陰影里，靜靜地看著院子里的男人。罕見(jiàn)的深海寄生蟲(chóng)，通過(guò)傷口侵入，以?xún)?nèi)臟為食。常規(guī)醫(yī)療手段，只有死路一條。

“誰(shuí)讓你來(lái)的?！背~問(wèn)。

“碼頭……碼頭的老張……他兒子之前快死了，被一個(gè)女人帶走，回來(lái)就好了……”漁夫斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，“他們說(shuō)……往城西最破的巷子走，就能找到活路……”

楚葉的心沉了下去。

不是周代表，也不是“伊甸園”。是普通人。是那些被他救過(guò)的人，在用他們自己的方式，為他傳播著名聲。一個(gè)他最想擺脫的名聲。

他正準(zhǔn)備再次拒絕，巷口傳來(lái)一陣輕微的引擎聲。

一輛黑色的，沒(méi)有任何標(biāo)志的轎車(chē)停在巷口。車(chē)燈沒(méi)有打開(kāi)，在夜色里像一頭沉默的野獸。

車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)穿著職業(yè)套裝的女人走了下來(lái)。是唐曉琳。

她手里提著一個(gè)銀色的金屬手提箱，徑直走進(jìn)院子。她沒(méi)有看那個(gè)在地上翻滾的漁夫，也沒(méi)有看屋里探出頭的老婦人，她的目的地只有楚葉。

“你要的東西。”唐曉琳把箱子放在石桌上，打開(kāi)。里面是一排密封的玻璃試劑，在月光下透出微光。“K-7抑制劑。剛通過(guò)特殊渠道拿到。純度百分之九十九點(diǎn)七?！?p>楚葉沒(méi)有問(wèn)她是怎么知道自己需要這個(gè)的。

“官方的人開(kāi)始調(diào)查城西的異常死亡率下降事件。”唐曉琳的語(yǔ)氣平鋪直敘，像在報(bào)告一件與自己無(wú)關(guān)的事，“我把數(shù)據(jù)模型做了一些微調(diào)，暫時(shí)歸結(jié)為區(qū)域性流感疫苗有效。但瞞不了太久?！?p>“這是我的事。”楚葉說(shuō)。

“在你還清欠我的人情之前，你的事，就是我的事?！碧茣粤蘸仙舷渥?，“這個(gè)漁民，是第三個(gè)了。上一個(gè)是基因崩潰的實(shí)驗(yàn)室研究員。你打算把這里變成什么？難癥避難所？”

“我沒(méi)讓他們來(lái)。”

“你救了他們。”唐曉琳的回答針?shù)h相對(duì)，“在絕望的人眼里，奇跡就是希望。他們會(huì)像聞到血腥味的鯊魚(yú)一樣，不斷涌來(lái)。你擋不住?！?p>“那我就離開(kāi)這里?！?p>“你能去哪？”唐曉琳反問(wèn)，“‘伊甸園’的眼線已經(jīng)滲透到每一個(gè)角落。你以為你逃得掉？在這里，至少有我?guī)湍愣⒅?。你離開(kāi)，不出三天就會(huì)被找到。到時(shí)候來(lái)的，就不是這些求你救命的人了?！?p>楚葉沉默了。

唐曉琳說(shuō)的是事實(shí)。他最安全的藏身之處，正在變成最危險(xiǎn)的漩渦中心。而他自己，就是漩渦的根源。

“念念呢？”他忽然問(wèn)。

“在車(chē)?yán)?。她睡著了?！碧茣粤栈卮?，“她說(shuō)想來(lái)看看你?！?p>一個(gè)小小的身影從唐曉琳身后探出頭。是念念。她沒(méi)有睡著，手里緊緊攥著什么東西。

她小心翼翼地繞過(guò)地上的漁夫，走到楚葉面前，攤開(kāi)手掌。

手心里是一顆用彩色糖紙包著的水果糖。

楚葉看著那顆糖，沒(méi)有動(dòng)。

院子里，漁夫的呻吟聲越來(lái)越微弱。屋子里，老婦人攙扶著剛剛蘇醒的兒子，正驚恐地向外張望。石桌上，裝著致命藥劑的箱子泛著冷光。

他像一尊雕像，被困在過(guò)去與現(xiàn)在之間。

他慢慢伸出手，從念念小小的手心里，拿走了那顆糖。

他沒(méi)有剝開(kāi)糖紙，只是握在手心。

然后，他轉(zhuǎn)身，對(duì)屋里的老婦人說(shuō)：“帶上你兒子，從后門(mén)走。快?！?p>接著，他走向那個(gè)倒在地上的漁夫。