楚葉不再看她。他走到漁夫身邊，單膝跪下。沒有觸碰，只是靠近，他已經(jīng)能感覺到那具軀體里傳來的異常搏動(dòng)。他伸手，按在漁夫鼓脹的腹部。皮膚下的肌肉堅(jiān)硬，內(nèi)部仿佛有無數(shù)個(gè)細(xì)小的生命在沖撞。
“深海寄生蟲群。”他開口，像是在對(duì)自己解釋，“在腹腔里筑巢了。”
“還有救？”唐曉琳的聲音從他身后傳來，平直，不帶任何情緒。
“不知道。”楚葉站起身，轉(zhuǎn)向她，“我要你按住他。用你最大的力氣。”
唐曉琳沒有立刻動(dòng)作。她看了一眼地上的人，又看了一眼楚葉。“他如果死在這里，明天早上，官方調(diào)查組的人就會(huì)封鎖整條街。我做的那些數(shù)據(jù)模型，會(huì)變成廢紙。”
“那就讓他死。”楚葉的回答沒有絲毫停頓，“或者，你來按住他。”
唐曉琳沉默了兩秒。她走到漁夫的另一側(cè)，彎下腰，雙手用力按住對(duì)方的肩膀。漁夫的身體在她手下劇烈地顫抖，喉嚨里發(fā)出不屬于人類的咯咯聲。
屋門口的老婦人終于被這景象擊潰了。她發(fā)出一聲短促的抽泣，架著兒子，踉蹌著沖向院子后門。木門被撞開，又在風(fēng)中搖晃著關(guān)上，發(fā)出一聲沉悶的撞擊。
院子里只剩下他們四個(gè)人。一個(gè)掙扎的，兩個(gè)壓制的，一個(gè)旁觀的。
楚葉回到石桌旁，打開那個(gè)銀色手提箱。他取出一支K7抑制劑，又從自己懷里拿出一個(gè)卷著的黑色絨布包。布包展開，露出長短不一的銀針，在月光下反射著冰冷的白光。
他沒有用注射器。他拔掉抑制劑的瓶蓋，將一根最細(xì)的中空銀針探入其中，針管很快被透明的液體填滿。
“按緊他的頭和腿。”楚葉命令道。
唐曉琳調(diào)整了姿勢，用膝蓋抵住漁夫的腿，一只手死死壓住他的額頭。“他撐不了多久。”
“不需要太久。”
楚葉跪了下去，左手握著那顆沒剝開的糖，右手持針。他沒有絲毫猶豫，第一針準(zhǔn)確地刺入漁夫的頸側(cè)動(dòng)脈節(jié)點(diǎn)。漁夫的身體猛地弓起，一股巨大的力量險(xiǎn)些將唐曉琳掀翻。
“他的心跳在飆升！”唐曉琳喊道。
“壓住！”
楚葉沒有理會(huì)她的警告。第二針，第三針，精準(zhǔn)地刺入腹部的幾個(gè)特定位置。他下針的動(dòng)作快而且穩(wěn)定，只有他自己能感覺到，每一次穿透皮膚，針尖都會(huì)受到來自內(nèi)部的、瘋狂的抵抗。
抑制劑開始起效了。漁夫的掙扎幅度變小，但一種更令人不安的變化出現(xiàn)了。他腹部的皮膚開始像水波一樣起伏，無數(shù)細(xì)小的凸起在皮下快速游走，匯聚，又散開。
念念發(fā)出一聲壓抑的驚呼，把臉埋進(jìn)了唐曉琳的風(fēng)衣后擺，只敢從縫隙里偷看。
楚葉的注意力完全集中在針上。他抽出三根實(shí)心銀針，以一種奇異的角度刺入蠕動(dòng)最劇烈的區(qū)域，組成一個(gè)三角形。他用手指捻動(dòng)針尾，銀針發(fā)出低微的嗡鳴。皮下的騷動(dòng)像是受到了某種引導(dǎo)，開始緩慢地朝那個(gè)三角形區(qū)域聚集。
過程兇險(xiǎn)。漁夫的生命體征極不穩(wěn)定。
“心率掉到四十了！”唐曉琳的聲音透出緊張，“他要休克了。”
“還沒。”楚葉的回答簡短。一滴汗從他的額角滑落，掉在積了灰的石板上，洇開一個(gè)深色的圓點(diǎn)。他的手依舊穩(wěn)定。
他捻動(dòng)銀針的速度越來越快，皮下的聚集也越來越明顯。那個(gè)區(qū)域的皮膚顏色開始變深，呈現(xiàn)出一種不祥的青紫色。
“血壓在下降！他瞳孔放大了！”唐曉琳的聲音變得尖銳。
楚葉終于停手。他拔出那三根實(shí)心針，取過絨布包里最長的一根。他看著那個(gè)青紫色的區(qū)域中心，對(duì)唐曉琳說：“松開他。”
“他會(huì)死的！”
“松開。”楚葉重復(fù)了一遍，語氣不容置喙。
唐曉琳遲疑了一下，最終還是松開了手。
在束縛消失的瞬間，漁夫的身體猛地抽搐，一口黑色的泡沫從他嘴里涌出。他的胸膛停止了起伏。
“他沒呼吸了！”
楚葉沒有回答。他將那根長針舉起，對(duì)準(zhǔn)青紫色區(qū)域的中心，緩緩刺入。這一次，針尖沒有受到任何阻礙。他一直將針推進(jìn)了三分之二，才停下來。他用兩根手指夾住針尾，極其輕微地一旋。
漁夫死寂的身體突然劇烈地彈了一下，像一條離水的魚。隨即，他猛地吸了一口氣。那口氣又長又深，帶著破風(fēng)箱般的嘶啞聲。他的胸膛恢復(fù)了微弱但規(guī)律的起伏。
一股混雜著腥臭的暗紅色黏液，順著長針的針孔流了出來，滴在地上。皮膚下的蠕動(dòng)完全平息了。那個(gè)青紫色的區(qū)域也開始慢慢恢復(fù)正常的顏色。
楚葉拔出所有的針，用絨布仔細(xì)擦拭干凈，一根根收好。他站起來，活動(dòng)了一下僵硬的脖子。
院子里恢復(fù)了寂靜，只剩下漁夫沉重的呼吸聲。
“這就完了？”唐曉琳站起身，整理著自己有些凌亂的衣服。
“暫時(shí)。寄生蟲的活性被抑制到最低，聚集成了一個(gè)休眠囊。”楚葉把針包和剩下的抑制劑都收回箱子，“沒有我的手法，沒人能取出那個(gè)囊。強(qiáng)行手術(shù)，只會(huì)讓它們?cè)俅螖U(kuò)散。”
他擦掉手上的血污，這才攤開左手。那顆水果糖的彩色糖紙已經(jīng)被汗水浸透，緊緊貼在他的掌心，印出模糊的顏色。
他看向唐曉琳身后。念念正探出半個(gè)身子，小心翼翼地看著他，還有地上那個(gè)沉睡的漁夫。
“你把他治好了嗎？”念念小聲問。
“讓他能多睡一會(huì)兒。”楚葉回答。
唐曉琳走到他面前，把散落的頭發(fā)撥到耳后。“這個(gè)人，怎么處理？留在這里過夜？”
“不能留。”楚葉合上箱子，發(fā)出清脆的咔噠聲，“你把他帶走。”
“帶去哪？我車上可不想沾上這種東西。”
“城南有個(gè)廢棄的碼頭倉庫。”楚葉說，“把他扔在那里。箱子里有剩下的抑制劑，留在他身邊。再留一筆錢。”
“然后呢？”唐曉琳反問，“等他醒來，告訴所有人，是城西一個(gè)姓楚的人救了他？為你吸引來更多的麻煩？”
“那就別讓他醒。”楚葉的聲音很平淡，“或者，把他扔進(jìn)海里。你自己選。”
唐曉琳看著他，沒有立刻回答。院子里的空氣似乎又冷了幾分。
楚葉沒有再解釋。他握著那顆濕透的糖，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了屋子，把黑暗和那個(gè)未完的難題，一同留在了院子里。