江陽一行人跟著帶隊干部，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉，終于來到了一片相對平緩的山坡。
這里樹木確實茂密，多是些粗壯的松樹和樺樹，一棵挨著一棵，枝椏上積滿了白雪。
“好了，同志們！就在這片兒安營扎寨！把帳篷支起來，東西歸置好！動作都快著點，砍樹才是正活兒！”帶隊的老把式扯著嗓子喊道。
大伙兒立刻忙碌起來。
砍樹是重體力活，得先有個落腳歇氣的地方。
都是村里干慣活的小伙子，搭帳篷、清理積雪、整理工具，一個個手腳麻利。
“陽哥，咱倆搭伙唄？”柱子湊過來，幫著江陽把篷布抖開。
“成啊。”江陽應著，利索地打下地釘，“順子，你去那邊幫著鐵蛋他們，他們幾個手生。”
“好嘞陽哥！”順子答應一聲就跑過去了。
很快，幾個簡易的帳篷就支棱起來了。
大家拿起鋒利的斧頭和長長的鋸子，準備開工。
“都聽好了啊！”老把式站在個樹墩子上吆喝，“兩人一組，或者三人一組！看好樹倒的方向！千萬別對著人！喊號子要響亮！聽到沒有？”
“聽到了！”眾人齊聲應和。
“開工！”
頓時，山林里響起了“嘭嘭”的砍伐聲和“嗤啦嗤啦”的拉鋸聲，還夾雜著小伙子們有力的號子聲。
“陽哥，你看這棵咋樣？夠粗！”柱子指著一棵臉盆粗的松樹。
“就它了！來，你先砍，我幫你看著點。”江陽說道。
柱子掄圓了斧頭，嘿呦嘿呦地砍起來，木屑紛飛。
“使點巧勁，別光用蠻力，順著紋理砍，省勁兒！”江陽在一旁指點。
“知道了陽哥！”柱子喘著氣笑道，“這玩意兒比打獵還累人！”
另一邊，順子和鐵蛋一組，正費勁地拉著大鋸。
“順子哥，你那邊使勁啊！咋光我使勁呢？”鐵蛋嚷嚷道。
“我使勁了呢！這樹忒硬了！你穩著點，別晃！”順子也是滿頭大汗。
聊天的聲音也此起彼伏：
“嘿，你說這砍完了，得用多少牛才能拉下山啊？”
“那不得好幾頭？估計得在雪地上拖。”
“晚上咱烤火，弄點松枝，那味兒才叫香！”
“我想我娘烙的餅了…”
“瞧你那點出息！干完活回去，讓娘給你燉肉吃！”
“哈哈哈…”
江陽聽著大家的笑鬧聲，手上也沒停，他和柱子輪流砍，那棵大松樹很快就被砍出了一道深深的豁口。
“好了，換另一邊！柱子，你歇會兒，我來。”江陽接過斧頭。
“陽哥，你說這山里除了咱們，還有別人不？”柱子用袖子擦著汗問道。
“一般沒有，這大冬天的，除了咱們這奉命砍樹的，誰往這老林子里鉆。”江陽說著，手上力道十足，斧頭精準地砍在預定位置。
“也是哈…哎，要是能碰上只野雞啥的就好了，晚上還能開開葷。”
“想得美，這么大動靜，啥野物早嚇跑了。”
一上午的時間就在這熱火朝天的勞動中過去了。
效率確實高，幾十棵大樹被放倒，橫七豎八地躺在雪地里。
但體力消耗也是巨大的。
小伙子們剛開始還生龍活虎，到了快中午的時候，動作明顯慢了下來，喘氣聲也粗重了，額頭上都冒著白汽。
“歇工！吃飯！”老把式終于喊出了大家最想聽的話。
眾人如蒙大赦，紛紛扔下工具，一屁股坐在倒下的樹干上或者清理出來的空地上，掏出各自帶的干糧。
江陽、柱子、順子幾人聚在一起。
江陽拿出伊琳娜準備的肉干和烙餅，分給大家。
“嚯！陽哥，你這伙食可以啊！還有肉干！”鐵蛋羨慕地說。
“我嫂子準備的，那能差了嗎？”柱子與有榮焉地咬了一大口餅，又接過江陽遞來的肉干，“謝謝陽哥！”
“大家都分點，光吃干餅子沒勁。”江陽把肉干分給周圍幾個人。
眾人也沒客氣，紛紛接過，啃著干糧，就著涼開水，邊吃邊聊。
“真香啊！這肉干咋做的？”
“我娘就舍不得放這么多調料…”
“下午還得砍多少啊？我胳膊都抬不起來了…”
“快了快了，聽老把式說，再砍半天就差不多了…”
“趕緊干完回家，我想我家的熱炕頭了…”
江陽聽著大家聊天，笑了笑，剛咬了一口烙餅，突然“啊——！！救命！！嗚……”
一聲凄厲的尖叫聲，夾雜著咆哮聲，猛地從山上更深處傳來！
這聲音太突然了，驚得林間的鳥雀撲棱棱地四散飛逃！
所有人的說笑聲戛然而止！
江陽臉色猛地一變，幾乎是條件反射般，瞬間就抓起了一直放在手邊的步槍，望向聲音傳來的方向。
“剛…剛那是啥聲音？”柱子手里的餅差點掉地上，結結巴巴地問。
“好像…好像是人的叫聲…還有…”順子臉都白了，不敢說下去。
“是老虎！”老把式經驗豐富，騰地站起來，臉色無比凝重，“這動靜…準是山里的大蟲！而且像是驚了！”
“還有人喊救命！”另一個小伙子哆哆嗦嗦地說。
所有人的心都提到了嗓子眼。
這荒山野嶺，除了他們，怎么還有別人？而且還遇到了老虎？
“救…嗚…救命…大哥…”
斷斷續續、極度痛苦的呼救聲再次傳來，似乎離得并不太遠。
江陽不再猶豫：“柱子，順子，拿上家伙，跟我過去看看！其他人原地待著，保護好自己！”他點了幾個平時膽大也跟他關系好的。
“陽哥，我…我去！”柱子雖然也怕，但還是硬著頭皮拿起柴刀。
“我也去！”順子也抓起了另一把砍樹用的斧頭。
鐵蛋和其他幾個小伙子面面相覷，有點不敢動。
江陽帶著柱子和順子，還有另外兩個膽子稍大的青年，小心翼翼地朝著聲音來源摸去。
老把式在后面焦急地喊：“小心點！千萬別逞能！”
越往那邊走，一股淡淡的血腥味就越來越濃。
撥開一片濃密的灌木叢，眼前的景象讓包括江陽在內的所有人都倒吸了一口冷氣，頭皮瞬間發麻！
只見前方一棵歪脖子老松樹的粗壯枝干上，一頭體型碩大黃黑斑紋的山地虎，正叼著一個人！
那人半個身子耷拉著，一條腿被老虎死死咬在嘴里，鮮血正汩汩地往外冒，染紅了一大片樹干和下面的雪地。
似乎還有意識，臉上因為痛苦和恐懼而扭曲，他徒勞地向著樹下站著的四個人伸出手，發出微弱的求救：“救…救我…”
而樹下站著的四個人，反應卻極其詭異。
為首一個抽著煙的男人，看著眼前這恐怖的一幕，臉上非但沒有驚恐和緊張，反而洋溢著興奮和激動！
“老大！快…快開槍啊！達哥要不行了！”他旁邊一個同伙舉著獵槍，手抖得厲害，帶著哭腔喊道。
“砰！”那同伙大概是太害怕了，手指一哆嗦，竟然真的開了一槍！子彈不知打到了哪里。
槍聲把老虎和所有人都嚇了一跳。
那老虎受驚，嘴里下意識地一用力，眾人清晰地聽到“咔嚓”一聲令人牙酸的骨裂聲！
樹上那人發出一聲慘嚎，徹底沒了聲息，腦袋歪向一邊。
“他媽的！誰讓你開槍的！”那為首的男人，正是章北淼，他反應極快，一把奪過同伙的獵槍劈頭蓋臉就罵，“你個蠢貨！打壞了老子的虎皮怎么辦！你知道這完整的虎皮能賣多少錢嗎？！”
“可…可是，達哥他…他要死了啊…”那同伙瞪大眼睛，難以置信地看著自己的老大。
“死了就死了！反正也沒救了！被這大家伙咬住，還能有活路？”章北淼語氣冰冷得不行，“正好喂飽它！等它吃飽了消食，老子再收拾它！這玩意，弄回去起碼值這個數！”
他比劃了一下手指，眼里充滿了貪婪的光芒。
錢！在他眼里，只有錢才是最重要的！
人命？根本比不上那張完整的虎皮和能賣高價的虎骨虎鞭！
就在這時，那老虎似乎覺得嘴里的人不再掙扎，開始撕扯起來，輕易地就扯下了一大塊血肉。
那場景，看得人胃里翻江倒海。
章北淼卻看得津津有味，甚至舔了舔嘴唇。
很快，樹上的人就被啃食得不成樣子。
那老虎吞下幾塊肉后，似乎意猶未盡，居高臨下地睥睨著樹下剩下的幾個人，沾滿鮮血的舌頭舔了舔嘴角，那嗜血的眼神，讓章北淼剩下的兩個同伙嚇得雙腿發軟，幾乎站不住。
“不夠吃是吧？沒事…呵呵…”章北淼嘴角微微上揚，忽然抬手用獵槍的槍托狠狠砸在離他最近的那個同伙的后腦勺上！
“呃…”那同伙根本沒想到會遭到自己人的襲擊，哼都沒哼一聲，就昏迷過去。
“大…大哥？！你干什么？！”最后那個同伙嚇得魂飛魄散，聲音都變調了，手里的槍“啪嗒”一聲掉在雪地里。