酒過三巡。
氣氛逐漸熱絡了起來。
文人們開始相互敬酒，馬屁聲接連不斷。
“林小友，祖籍何處？”謝文斌問道。
“就在青州。清平縣柳樹村，小地方。”
“想不到邊陲之地，竟能出林小友這般文才……”
“咦？昨日見林小友落款，西隴衛林川，不知林小友與西隴衛有何干系？”
林川放下筷子，拿起酒壺給自己斟了杯，“蒙王爺恩典，封了個游擊將軍，管著些兵馬。”
“游擊將軍？！王爺親封？”
這話像塊石頭砸進滾油里，滿桌頓時炸開了鍋。
文人們瞠目結舌。
就連謝文斌都愣了半晌，驚訝道：“好家伙！老夫活了六十年，還是頭回見著會寫詩的將軍！”
“林將軍深藏不露啊！”
“原來是王爺身前的紅人……”
有人舉杯起身，“先前稱’小友’多有冒犯，該罰！”
說罷仰頭干了一杯，引得眾人紛紛效仿。
一時間，“林將軍”的稱呼此起彼伏，比剛才的“林兄”“林小友”更多了幾分親熱。
謝文斌呷了口酒，目光愈發熱切：“林將軍年紀輕輕就立了軍功，又有這般詩才，真是文武雙全。不知家中可有妻室？”
這話問得直白，卻也合情理。
太州城的世家總愛打聽青年才俊的家事。
林川笑了笑：“年內剛娶了親。”
“哈哈，英雄配美人，該當如此！”
謝文斌撫掌大笑，“不過話說回來，將軍正當年，三妻四妾亦屬尋常。太州世家之中，不乏才貌雙全的閨秀，將軍若有屬意者，老夫愿為月老，牽線搭橋。”
陸沉月本來坐在窗邊，正無聊看著窗外。
聽到這一番話，心頭驀地涌起一陣不爽。
“哈哈哈，實不相瞞，林某近日確有此意。”
“妙哉！”謝文斌眼前一亮，撫掌贊道，“此真乃大丈夫所為！既如此，老夫再多為將軍物色幾位賢淑，定要配得上將軍的英武。”
“謝老美意，林川心領。”林川放下酒杯，拱手作揖，“林某并無三妻四妾之想，人在沙場，見慣了聚散離合，反倒覺得身邊人貴在真心，不在多寡，此生能得兩位賢妻相伴，足矣。”
陸沉月心頭一顫，臉色頓時煞白。
兩個就夠了？
不是說……三妻二妾嗎……
滿桌文人根本沒人注意到她，只當林川是在說笑。
“將軍這是疼媳婦呢！”
“能得將軍這般珍視，真是天大的福氣！”
謝文斌更是撫須笑道：“將軍重情，實屬難得。不過若遇著真正投緣的，多一位也無妨嘛。”
正說著，樓梯口忽然傳來一陣騷動。
陳之遙匆匆進來：“諸位，醉春樓的蘇妲姬姑娘和柳元元姑娘來了，說聽聞此間宴飲雅集，特來獻藝助興。”
滿堂頓時一靜。
誰不知道蘇、柳二位是太州城的風月魁首，尋常世家公子擲千金也難請一面，今日竟主動登門？
林川聞言也是一愣。
他與這兩位素無交情，怎么對方還專程登門拜訪來了。
就連窗邊的陸沉月，心頭也是翻涌起無名之火。
“快請！”謝文斌最先反應過來，撫掌大笑，“蘇姑娘的琵琶，柳姑娘的清唱，可是太州城兩絕，今日能得聞雅音，實屬幸事！”
話音未落，樓梯口已傳來環佩輕響。
先是一抹月白身影飄然而入，蘇妲姬懷抱琵琶，素紗掩面，只露出一雙美眸。緊隨其后的柳元元則穿了身石榴紅裙，手里拎著只描金酒壺，笑起來露出淺淺的梨渦，與蘇妲姬的清冷相映成趣。
“小女子蘇妲姬，見過諸位先生。”
她微微屈膝，目光在席間逡巡。
柳元元已先一步瞧見主位上的林川，雖覺他衣著尋常，卻自有股沉穩氣度，便笑著揚了揚酒壺：“我家姐姐聽聞林公子昨日一詩驚四座，特意帶了這壺自己釀的‘醉霜紅’，非要來敬公子一杯。”
文人們頓時哄笑起來。
“看來林公子的詩，連美人都驚動了！”
“蘇姑娘有眼光，這杯酒，林公子可不能推！”
蘇妲姬的目光也落在林川身上，掩在紗后的嘴角微微笑起來：“聽聞林公子詩才卓絕，小女子斗膽，想請教公子……”
“蘇姑娘怕是不知……”
謝文斌忽然開口，“這位林公子，可不止詩才卓絕。他還是西隴衛游擊將軍！”
“將軍？”
柳元元難以置信地睜大了眼。
眼前這青衫磊落的公子，竟是鎮守邊關的武將？
蘇妲姬也是一怔，掩面素紗輕輕顫動。
她見過太多自命不凡的文人，也見過不少粗鄙的武夫，卻從未想過，能寫出“霜葉紅于二月花”的細膩，與能戍守疆土的勇武，竟能集于一人之身。
那雙含煙的眼，頓時添了幾分好奇。
林川被她突如其來的注視弄得有些不自在，剛要開口，謝文斌已笑著打圓場：“哎呀，光顧著說這個。蘇姑娘快請坐，柳姑娘的‘醉霜紅’也該開封了，正好配我們的酒令！”
蘇妲姬這才回過神，低聲道謝，目光再次掠過林川時，已多了幾分不同以往的情緒。
柳元元則麻利地將酒壺遞給陳之遙，笑道：“那便請林將軍嘗嘗，這’醉霜紅’配不配得上您的風采？”
……
與此同時，醉春樓。
張云山邁過門檻，掌柜的已滿臉堆笑迎上來。
“張公子！快樓上請，座兒給您留著呢。”
張云山慢悠悠晃著折扇，點了點頭。
今兒個他特意換了身新裁的衣裳，手里把玩著枚羊脂玉扳指，笑道：“把蘇姑娘請下來吧。”
掌柜的臉上笑容僵了僵：“蘇姑娘……一早就在閣里練琵琶，只是……”
“只是什么？”
張云山折扇“啪”地合上，“爺今兒帶了好東西。”
他沖隨從抬了抬下巴，后者立刻奉上一只錦盒。
打開來，里頭竟是一支象牙琵琶撥片，通體瑩白，實在罕見。
“這是昨兒剛從江南尋來的，想著蘇姑娘用著趁手。”
張云山隨意說道。
他知道蘇妲姬性子傲，尋常物件入不了眼，所以專門挑的這象牙撥片。
配她的琵琶，再合適不過。
掌柜擦了擦額頭：“公子的心意，蘇姑娘定然心領，只是她方才……吩咐過，今兒不見客。”
“不見客？”
張云山似笑非笑，從袖中摸出張銀票，輕輕拍在柜臺：“五百兩，不夠她陪盞茶？”
掌柜的吞了口唾沫：“公子，這不是銀子的事……”
“一千兩。”
張云山又拍出一張銀票，“醉春樓的胭脂水粉錢，爺包三個月。”
掌柜的汗都下來了：“公子……真不是銀子的事兒，蘇姑娘……的確不方便……”
“不方便？”張云山瞇起眼睛盯著他，半晌，笑起來，“蘇姑娘不方便，那就叫柳元元吧。”
掌柜的一愣，喃喃道：“柳姑娘也……也不方便。”