暮色像融化的墨汁，慢慢浸染著偃松林的枝椏。趙曉燕蹲在獵人小屋的火塘邊，用樹枝撥弄著燃燒的樺木，火星子濺到石砌的爐膛上，映亮了她臉頰上的泥痕。小屋的木窗糊著層油紙，被外面的風(fēng)雪打得噼啪作響，將王小二檢查武器的身影拖成晃動的剪影。

“這屋子至少有二十年沒人住了，”趙衛(wèi)東用斧頭劈開塊凍硬的臘肉，油星濺在火塘里激起小簇火焰，“梁上的獵槍都銹成廢鐵了，趙叔還說留著能用？”

蘇晴正趴在吱呀作響的木桌上調(diào)試設(shè)備，電纜線纏繞著從窗口伸出去，連接著外面的信號接收器：“奇怪，這里的電磁信號很混亂，像是被什么東西干擾了。”她敲了敲屏幕上跳動的雜波，“連衛(wèi)星定位都時斷時續(xù)。”

阿蘭抱著只青狐幼崽坐在角落，銀鐲在火光中泛著溫潤的光澤。幼崽的絨毛上沾著雪粒，正用小腦袋蹭著她的手腕，發(fā)出細(xì)弱的嗚咽。“不是自然干擾，”她突然抬頭望向窗外，偃松林的陰影里似乎有什么東西在閃爍，“是人為設(shè)置的信號屏蔽場，范圍正好覆蓋整個林區(qū)。”

王小二的軍用匕首突然在鞘中輕顫，他走到窗邊掀開油紙一角，冷冽的風(fēng)瞬間灌進來，卷得火塘的火苗劇烈搖晃。雪地里的信號接收器旁，落著只機械蜂，它的金屬翅膀還在微微顫動，復(fù)眼是塊微型攝像頭，正對著小屋的方向。

“是竊聽裝置，”他用軍刺挑碎機械蜂，綠色的線路板在雪地上冒著白煙，“長生公司在追蹤我們的信號。”

趙曉燕的青銅匕首泛起藍(lán)光，她走到木桌前翻開阿蘭繪制的地圖，指尖點在偃松林深處的標(biāo)記上：“這里標(biāo)注著一處廢棄的氣象站，會不會是屏蔽場的源頭？”地圖邊緣畫著只簡筆畫的狐貍，正對著氣象站的方向呲牙，“阿蘭畫這個是什么意思？”

阿蘭撫摸著幼崽的耳朵，銀鐲突然投射出段全息影像：畫面中，十?dāng)?shù)只青狐被關(guān)在金屬籠子里，籠子上方的管道往里面注入紫色氣體，青狐們在籠中痛苦地翻滾。影像的背景，正是座掛著“氣象站”牌子的白色建筑。

“是青狐族的記憶碎片，”她的聲音帶著顫抖，“三天前，有批青狐往這個方向遷徙，從此杳無音信。”

趙衛(wèi)東把最后一塊臘肉扔進鍋里，肉湯的香氣混著松木的味道彌漫開來：“吃完這鍋肉，老子就去端了那破氣象站！敢動青狐崽子，看我不把他們的設(shè)備砸成廢鐵！”

夜幕完全降臨時，風(fēng)雪突然停了。偃松林的枝椏上積著厚厚的雪，像綴滿了白色的珊瑚，月光透過枝縫灑在雪地上，織成張銀色的網(wǎng)。王小二和趙曉燕背著裝備走在最前面，軍用匕首和青銅匕首不時發(fā)出輕微的共鳴，提示著周圍隱藏的能量波動。

“你聽，”趙曉燕突然停住腳步，風(fēng)雪的呼嘯聲中夾雜著細(xì)微的嗡鳴，“像是某種發(fā)電機在運轉(zhuǎn)。”

王小二趴在雪地上，耳朵貼著凍硬的地面。嗡鳴聲從地下傳來，帶著規(guī)律的節(jié)奏，與能量塔的核心頻率隱隱呼應(yīng)。“不止一個源頭，”他起身拍掉身上的雪，“地下有管道連接，整個林區(qū)可能被改造成了巨大的實驗室。”

他們在雪地里跋涉了約莫半個時辰，氣象站的輪廓終于出現(xiàn)在前方的山坳里。這座白色的建筑像塊凍在雪地里的冰糖，頂端的雷達天線在月光下泛著冷光，周圍的偃松都朝著遠(yuǎn)離建筑的方向傾斜，仿佛被某種力量排斥。

“不對勁，”蘇晴的探測器屏幕變成片雪花，“這里的能量場強到能干擾設(shè)備運行。”她突然指向氣象站的大門，那里的積雪上沒有任何腳印，“他們是怎么進出的？”

玄冰玉狐突然鉆進雪地里，片刻后從氣象站側(cè)面鉆出來，對著塊平整的巖石低吼。趙衛(wèi)東用斧頭劈開巖石，露出下面的金屬井蓋，井蓋邊緣的齒輪還在緩慢轉(zhuǎn)動，上面刻著長生公司的蛇形標(biāo)志。

“是地下入口，”王小二掀開井蓋，潮濕的空氣混雜著消毒水的味道撲面而來，“下面有階梯通往實驗室。”

趙曉燕的匕首在黑暗中亮起綠光，她率先走下階梯，金屬踏板在腳下發(fā)出沉悶的回響。墻壁上的應(yīng)急燈忽明忽暗，照出管道上流動的綠色液體，在地面投下扭曲的影子。

“小心腳下，”她伸手拉住差點絆倒的王小二，指尖觸到他掌心的薄繭，“這些管道可能有毒。”

實驗室的中央是座巨大的玻璃培養(yǎng)艙，里面漂浮著只半機械的青狐，它的軀體覆蓋著金屬裝甲，尾巴被改造成能量炮，眼窩中跳動著非自然的紅光。培養(yǎng)艙外的顯示屏上，跳動著行綠色的文字：“共生體實驗體 7號，融合度 89%”。

“他們在改造青狐，”趙曉燕的聲音發(fā)顫，青銅匕首在掌心劇烈抖動，“用機械部件替換它們的身體……”

王小二的軍刺突然刺入側(cè)面的控制臺，培養(yǎng)艙的玻璃瞬間布滿裂紋。實驗體 7號在艙內(nèi)瘋狂撞擊，金屬尾巴砸得玻璃“哐哐”作響。就在這時，實驗室的警報突然響起，紅色的警示燈在天花板上旋轉(zhuǎn)，照得每個人的臉都忽明忽暗。

“觸發(fā)了自動防御系統(tǒng)！”蘇晴在控制臺前飛快操作，“大門正在關(guān)閉，我們被鎖在里面了！”

通風(fēng)管道突然噴出白色霧氣，趙衛(wèi)東用斧頭劈開最近的管道，卻見數(shù)十只機械蜂從里面飛出，組成旋轉(zhuǎn)的蜂群朝他們襲來。玄冰玉狐和白狐同時躍起，尾尖的紅毛與白毛交織成防護網(wǎng)，將蜂群暫時擋在外面。

“快走！”王小二拽著趙曉燕往實驗室深處跑，那里的墻壁上有扇不起眼的安全門，“蘇晴，能破解門鎖嗎？”

“需要時間！”蘇晴的手指在密碼盤上翻飛，“這是軍用級別的加密系統(tǒng)……”

培養(yǎng)艙的玻璃在此時徹底碎裂，實驗體 7號的能量炮發(fā)出刺眼的紅光。趙曉燕推開王小二的瞬間，青銅匕首劃出的綠光與紅光相撞，在實驗室中央炸開成片綠色的火焰。