達(dá)延汗連日來(lái)縈繞在心頭的陰霾一掃而空。
北蠻兵部尚書(shū)馬哈木伸長(zhǎng)脖子,看了一眼書(shū)信。
“大王,賈將軍書(shū)信上寫(xiě)了什么?”
馬哈木不相信賈宇那么厲害,多少將帥無(wú)法攻破的雄關(guān),賈宇一直書(shū)信就能破?
達(dá)延汗沒(méi)回答馬哈木,而是一揮手:“爾等全部出去,耶律將軍與和卓將軍、成宥留下!”
達(dá)延汗賣(mài)了一個(gè)關(guān)子,他要好好地研究研究賈宇的破敵之策,究竟可行不可行。
聽(tīng)達(dá)延汗這般講,其他人只好離去。
走出中軍大帳,南征的貴族將官李季湊到馬哈木身邊:“尚書(shū)大人,您方才看清那書(shū)信上寫(xiě)了什么嗎?賈宇,真有本事破關(guān)?”
陳實(shí)亦伸長(zhǎng)耳朵,在一旁聽(tīng)馬哈木的回答。
馬哈木搖了搖頭:“本官?zèng)]看清,不過(guò)以本官對(duì)賈宇的了解,他從不做沒(méi)有準(zhǔn)備的事情。”
“事關(guān)我北蠻的國(guó)運(yùn),事關(guān)大王南征成敗,賈宇定然有把握才敢寫(xiě)信。”
李季、陳實(shí)聞言面面相覷。
陳實(shí)心直口快,說(shuō)道:“這下麻煩了,真被賈宇破了紫荊關(guān),南下滅乾的首功,豈不是落在了他的頭上?”
北蠻的老貴族對(duì)賈宇這位漢人大將成見(jiàn)頗深,將他視為眼中釘。
馬哈木瞥了陳實(shí)一眼,揣著手,無(wú)奈地說(shuō)道:“紫荊關(guān)久攻不下,我軍損兵折將,再這樣下去滅乾是不可能了。”
“如果賈宇真的有妙計(jì)破紫荊關(guān),首功就該是他的,誰(shuí)都阻擋不了。”
馬哈木雖然站在丞相哈剌章那邊,極力阻攔賈宇成為南征大將。
但馬哈木作為兵部尚書(shū)的眼光毒辣。
破紫荊關(guān)取北平城,達(dá)延汗可滅乾,建立不世之功。
在這份功勛前面,誰(shuí)能助達(dá)延汗破關(guān),誰(shuí)就是大功之臣!亦是北蠻的大功臣!
至于北蠻入主中原后怎么平衡賈宇這個(gè)漢將,那是后話。
賈宇的一封信,成為改變戰(zhàn)局的關(guān)鍵。
自成宥抵達(dá)軍營(yíng)的第二天起,北蠻重整旗鼓,對(duì)紫荊關(guān)日夜進(jìn)攻。
北蠻不止進(jìn)攻,還要擂鼓不止,從清晨到黃昏,再?gòu)狞S昏到深夜,沒(méi)有一刻消停。
大乾守軍被攪擾得不得安生,又沒(méi)有辦法。
從十一月初,到十一月末。
紫荊關(guān)內(nèi)的兩萬(wàn)七千精銳守軍,折損了七千余人,從各地征調(diào)的兩萬(wàn)新軍,亦有半數(shù)折損。
紫荊關(guān)內(nèi)守軍人數(shù),銳減至三萬(wàn)人,戰(zhàn)線動(dòng)搖,人心浮動(dòng)。
朝廷于是加急抽調(diào)各地的刑徒軍一萬(wàn)人,于十二月初抵達(dá)紫荊關(guān)守備。
大乾損兵折將,北蠻這里也不好過(guò)。
進(jìn)攻的北蠻軍中有五萬(wàn)五千精銳,以及一萬(wàn)再度抽調(diào)來(lái)的義軍。
一個(gè)月時(shí)間,義軍折損殆盡,精銳折損五千余人。
北蠻軍的消耗極為恐怖,若不是有“義軍”當(dāng)炮灰,北蠻軍的仗可能已經(jīng)打不下去了。
然而義軍不是無(wú)限的,經(jīng)歷了前后三輪義軍招募。
燕云、隴西的刑徒、地痞無(wú)賴(lài)、亡命之徒,已經(jīng)消耗得差不多了。
紫荊關(guān)依舊沒(méi)有破,怎么辦?只好繼續(xù)招兵買(mǎi)馬。
這一次,北蠻的待遇依舊很好,給軍餉、給撫恤金,但募兵卻速度遲緩。
燕云與隴西的百姓不愿意參軍,他們是大乾百姓,不愿意為北蠻作戰(zhàn)。
且“義軍”的下場(chǎng)人們?nèi)伎吹靡?jiàn),死的死傷的傷,每次惡戰(zhàn)后頂多能留下一千多將官活著,普通的兵卒去了就是炮灰。
百姓不愿參軍,北蠻軍收斂的獠牙顯露。
從紫荊關(guān)北蠻軍大營(yíng)派出一批人,前往各地督導(dǎo)征兵事宜,這批人成了燕云百姓的噩夢(mèng)。
幽州,云縣,白云鎮(zhèn)。
天寒地凍,白云鎮(zhèn)耆老田萊坐在家中的火爐旁取暖,臉上有化解不開(kāi)的愁容。
“韃子來(lái)征兵越來(lái)越勤了,半個(gè)月前來(lái)了一次,昨日又來(lái)了一次。”
白云鎮(zhèn)的民兵頭領(lǐng)熊思扒拉著火爐上的紅薯,愁眉苦臉。
“昨日來(lái)的一張嘴就要錢(qián),沒(méi)有錢(qián)便要強(qiáng)行拉人去充壯丁,參加‘義軍’,田老,咱們咋辦?”
林楓曾經(jīng)率領(lǐng)三千營(yíng)解救過(guò)白云鎮(zhèn)。
自打那之后,林楓留下了人幫著白云鎮(zhèn)練兵、營(yíng)造防御工事,使得白云鎮(zhèn)比其他的鎮(zhèn)子要安穩(wěn)得多。
前三次北蠻征調(diào)“義軍”的時(shí)候,白云鎮(zhèn)將鎮(zhèn)子里面的潑皮無(wú)賴(lài)送出去應(yīng)付。
如今,北蠻又要征兵,白云鎮(zhèn)與北蠻韃子的矛盾便凸顯出來(lái)。
“幽州被北蠻人占據(jù),咱們是北蠻人案板上的魚(yú)肉,任人宰割,要想不成為魚(yú)肉,就得換個(gè)活法!”
耆老田萊磕了磕煙袋,干瘦的臉上眼珠格外明亮。
換個(gè)活法?熊思撓了撓頭,問(wèn)田萊:“田老,怎么換個(gè)活法?跟北蠻人拼了?”
田萊搖了搖頭:“拼不過(guò)的,北蠻人勢(shì)大咱們白云鎮(zhèn)這點(diǎn)兒人不夠人家殺的,白云鎮(zhèn)咱們待不下去了,得走,往東走去云州!”
熊思微微一怔,說(shuō)道:“去云州?田老,現(xiàn)在云州亂得很,北蠻人在那邊借著剿匪的由頭禍害百姓。”
“我還聽(tīng)說(shuō),北蠻人時(shí)不時(shí)去攻打遼東上京縣的塢堡,跟遼東軍打得可厲害了……”
田萊干瘦的老臉上,浮現(xiàn)出一抹笑容。
“傻小子,咱們不去云州,咱們要通過(guò)云州去遼東,投奔林總兵去。”
“你還沒(méi)看出來(lái)嗎?朝廷放棄了咱們燕云,啥時(shí)候能打回來(lái)說(shuō)不準(zhǔn)。”
“遼東那地方雖然偏僻,但是易守難攻,林總兵已經(jīng)接納了不少難民了。”
“到了林總兵的地盤(pán)兒,咱們才有活路,再說(shuō)咱們跟林總兵有些交情,說(shuō)不準(zhǔn)你能從軍混上一官半職的……”
田萊的話被一陣急促的敲門(mén)聲打斷了。
“咚!咚!咚!”
“田老,哥!韃子又來(lái)了!”
房門(mén)打開(kāi),一個(gè)跟熊思有三四分相似的青年焦急地走進(jìn)來(lái),正是熊思的兄弟熊博。
“又來(lái)了?”
熊思站起身往外走了兩步。
“來(lái)了多少人?干啥?還是要錢(qián)?”
熊博搖了搖頭,道:“來(lái)了八百多人,里面好像有兩個(gè)當(dāng)官的。哥、田老,他們這次……怕是要?jiǎng)诱娓竦牧恕!?/p>
熊思聞言臉色變了又變,看向田萊:“田萊,咋辦?要不跟他們拼了吧?”
“拼什么拼?”田萊瞪了熊思一眼,“先應(yīng)付住他們?cè)僬f(shuō),走!”
田萊拄著拐杖,在二人的攙扶下走出門(mén)。
白云鎮(zhèn),鎮(zhèn)子中央。
一個(gè)青年正在唾沫橫飛地侃侃而談。
“吾乃北蠻中央軍主簿樸寶玉,這位是中央軍的千夫長(zhǎng)李赫!大名鼎鼎的人物!”
“白云鎮(zhèn)的父老鄉(xiāng)親聽(tīng)好了,今天,我們要白云鎮(zhèn)出五百青壯,少一個(gè)都不行!”
“五百青壯少一個(gè),你們就拿銀子來(lái)抵消,一個(gè)青壯十兩銀子!”