葉爺那老匪念過幾年書，從匪之后被鉆山虎委派為山寨的管賬先生，知道這些私鹽具體數量的只有他，鉆山虎，還有鉆山虎的二當家。”
“如今，鉆山虎和二當家已死，只要老東西不說，就沒人知道具體的私鹽數量。”
鉆山虎囤積了差不多兩千斤私鹽，若是將這些私鹽賣給當地富戶，差不多能得一千兩白銀。
“留下六百斤交給縣尊，剩余的一千四百斤，我只要八百斤。”
葉凌說道。
“葉爺仁義，倒是我兌換成銀票，親手交給葉爺。”
劉貴激動得恨不得跪下給葉凌磕一個。
手握六百斤私鹽的分配權，不但能交好當地大戶，縣衙里的各路牛鬼蛇神，也都要給他幾分面子。
交代完私分私鹽的事情，葉凌邁步走向眾匪面前。
此刻，群匪依舊跪在地上。
“若有人愿意加入縣衙鄉勇隊，吃皇糧拿餉，現在便可站起來造冊。”
葉凌緩緩講述著成為縣衙鄉勇的各種好處，不但可以按月拿錢糧，家中親人也能跟著沾光，洗刷匪眷的惡名。
更能得到官府優待，減少定期上繳的錢糧。
要是愿意為朝廷效力，現在就可以站起來登記。
沒有站起來的人，一會兒就可以跟著衙役返回縣衙，由縣衙派人送他們回鄉務農。
“小人愿意為朝廷效力。”
“我的爹娘早就餓死了，家里就我一個，懇請大人收留，容我加入鄉勇。”
“還有我，我也要將功贖罪，報答縣令大人的恩德。”
一會工夫，跪在地上的群匪紛紛站了起來。
哪怕是七老八十，也都喊著為朝廷效力的口號。
環顧四周，看到群匪無一例外地喊著加入鄉勇的口號。
葉凌淡淡地說道：“既如此，那就焚燒山寨，連夜出發襲殺其他匪徒。”
眾匪徒聽后嚇得魂不附體。
沒想到這么快，官府就要拿他們當炮灰。
不等眾人推三阻四，葉凌不急不緩道：“現如今，爾等都是縣衙官軍，既然是官軍，打仗剿匪自然會有獎賞，剿滅一處山寨，不論收獲多少，縣衙都會分出兩成充當你們的酬勞。”
劉貴聽后臉色大變。
陸子云只同意將剿匪所得的一成財物分給葉家莊，并沒有允許葉凌允諾匪徒其余的好處。
一旦傳到陸子云的耳朵里，只怕會釀成大麻煩。
有心勸阻葉凌三思，卻見葉凌又說道：“山外有數千官軍坐鎮，一旦情況不利，大軍便會進山援助，隨我剿滅其余匪寇，不但能得到縣衙賞賜，更能揚眉吐氣，堂堂正正回鄉與家人團聚。”
一番恩威并施，投降的群匪不由得動了貪心。
仔細想想，跟著葉凌繼續剿匪，倒也未必是九死一生之事。
葉凌武藝超群，外圍還有官軍坐鎮。
另外。
每攻破一處山寨，官府會將繳獲的錢糧拿出兩成分給大伙。
常年在山中為匪，各處山寨多有聯系。
對方的明哨，暗哨，險要之處部署的人手。
這伙土匪基本上都知道。
就連如何偷偷上山，不少人也是頗有心得。
畢竟。
土匪和土匪也存在著廝殺。
平日里擰成一股繩，一塊對付官府的圍剿。
要是某一方觸犯了另一伙土匪的利益。
下手同樣不留情面。
見眾匪呼喊著要給官府效力，葉凌露出了滿意的笑容。
按照四十人為一隊的編組方式，將土匪們編成三隊。
每隊安排五名衙役擔任隊長和監軍，將老舊不堪的兵器分發給土匪，剩余較為精良的武器則由衙役和民壯使用。
一旦交戰，逃跑不前者殺無赦。
悍勇沖鋒者另有賞賜。
重申群匪的官軍身份。
不論傷殘還是戰死，都能得到符合官軍身份的撫恤。
傍晚，山寨火光沖天。
十五名衙役分頭帶著的三隊土匪，焚燒山寨，埋鍋做飯。
一直到此刻，劉貴總算找到了勸說葉凌的機會。
“葉爺，這股匪寇都是烏合之眾，指望他們真心實意協助官府剿匪，只怕是……只怕是力有未逮。”
劉貴語氣委婉地提醒葉凌，土匪畢竟是土匪。
永遠不可能和官府一條心。
況且。
私自允諾賞賜，等于是越俎代庖。
縱然葉凌和陸子云是結拜兄弟，最好還是三思而行。
“老劉，你說得沒錯，指望這些人為官府效力，確實是隱患頗多，但從另外一個方向來說，還有誰比他們更熟悉其他山寨的情況呢？”
“以匪治匪，咱們才能多多地剿滅山寨，收獲錢糧。”
葉凌何嘗不知道，指望這群烏合之眾打硬仗，搞不到就會臨陣倒戈。
問題是，留給葉凌的時間不多了。
再過幾日，葉凌就將跟隨當地兵丁，前往折沖府報到。
再由折沖府派人，送這群新兵前往邊關。
偷襲戰術只能用一次兩次。
或許明后天，其余山寨就會知道鉆山虎已死，山寨被剿滅。
屆時。
必然會嚴加防范，不給葉凌偷襲的機會。
改成硬碰硬強攻。
先不說耗時多久。
衙役和葉家莊的男丁必然會死傷慘重。
“葉爺，你是打算拿他們當馬前卒？”
劉貴臉色一變。
暗道一聲心狠。
“準確來說，是炮灰。”
葉凌毫不掩飾地說起這些人的命運。
他眼中的好兵，親兵。
從來都是本鄉本土的良家子，自己人。
匪就是匪。
可以利用，可以誘之以利，但絕對不能引入軍中。
“炮灰……”
“沒錯，炮灰。”
葉凌冷冷地說道：“山中各處匪窩的土匪都有聯系，并且有的土匪還是從其他山寨跑來投靠的，沒人比他們更熟悉各個山寨地理環境，防御部署。”
“誘之以利，讓他們成為咱們攻破其他山寨的炮灰，每攻下一處山寨，如法炮制的使用今天的手段，招安，分利，整編剩余匪徒，繼續攻占其他的山寨。”
“征戰過程中，挑選一些心明眼亮的匪徒收為己用，讓他們替咱們監督其余匪徒，我等只需要留在后面充當監軍和督戰隊。”
“至于死傷多少土匪，分給他們多少撫恤，這都是后面的事情。”
一句句不帶任何感情的冷漠之語，驚得劉貴血都要涼了。
原因為自己夠不是人了。
強取豪奪，欺男霸女無所不為。
碰到口蜜腹劍的葉凌。
劉貴覺得自己簡直就是一個吃齋念佛的大善人。
人性二字，算是徹底被葉凌玩明白了。