他聽(tīng)見(jiàn)了什么？
前朝廢太子舊狩場(chǎng)。
那片荒山野嶺，是前朝遺留下來(lái)的一根毒刺，誰(shuí)碰誰(shuí)死。
這不是要地，這是要命。
李聞的嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
葉凡的目光，沒(méi)有在李聞慘白的臉上停留片刻。
他只是打了個(gè)哈欠，對(duì)李聞的反應(yīng)全無(wú)興趣。
“就這么定了。”他有氣無(wú)力地?cái)[了擺手，“文書(shū)擬好，送到我書(shū)房。你可以走了。”
李聞如蒙大赦，像是被抽走了最后一絲力氣。
連官印都忘了拿，手腳并用地爬起來(lái)，踉踉蹌蹌地退了出去。
林慕雪看著他落荒而逃的背影，再看向搖椅上那個(gè)重新閉上眼睛的葉凡。
她想問(wèn)，卻又不知從何問(wèn)起。
最終，她只是默默地放下茶壺，將那枚被遺忘在石桌上的太守官印，用黃布重新包好。
……
次日，將軍府，議事廳。
肅殺之氣，取代了昨日的閑適。
王奎等一眾浴血?dú)w來(lái)的將校，身披甲胄，分列兩側(cè)。
連番的勝利，讓這些百戰(zhàn)老兵重新找回了鎮(zhèn)北軍的榮耀。
蘇清影與江靈兒也首次列席。
主位上，葉凡斜靠在椅背里，依舊是一副沒(méi)睡醒的模樣，哈欠連天。
“將軍，人齊了。”王奎抱拳，聲音洪亮。
“嗯。”葉凡眼皮都未曾抬一下。
“昨天跟李太守說(shuō)了，城南那片廢狩場(chǎng)，以后歸咱們了，當(dāng)新校場(chǎng)，大練兵。”
此言一出，滿堂的興奮頓時(shí)一滯。
王奎愕然地抬起頭：
“將軍，那地方……末將去過(guò)。林深草密，地勢(shì)崎嶇，到處是山溝和土坡。
別說(shuō)大軍操練，就是幾千人進(jìn)去都展不開(kāi)陣型。那不是個(gè)練兵的好地方。”
“是啊將軍，校場(chǎng)需地勢(shì)開(kāi)闊平坦，才好演練軍陣。”另一名校尉也出聲附和。
葉凡終于睜開(kāi)眼，掃了他們一眼，那眼神像是在看一群不開(kāi)竅的笨蛋。
“平地上練出來(lái)的兵，到了山里怎么辦？進(jìn)了林子怎么辦？”
他懶洋洋地反問(wèn)：“難道打仗前，還得先讓敵人把地給咱們鏟平了？”
他撇了撇嘴，換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)靠著。
“再說(shuō)，地方夠大，夠復(fù)雜，才好藏東西。咱們以后要練點(diǎn)新玩意兒，總不能天天擺在城外，讓路過(guò)的阿貓阿狗都看個(gè)精光吧？”
一番歪理，卻讓王奎等一眾武將啞口無(wú)言。他們只想著如何操演軍陣，卻沒(méi)想過(guò)保密和復(fù)雜地形作戰(zhàn)。
見(jiàn)沒(méi)人再反駁，葉凡這才慢悠悠地坐直了些，仿佛剛剛完成了熱身。
“校場(chǎng)是小事。”他的目光掃過(guò)全場(chǎng)，“今天叫大家來(lái)，只說(shuō)一件事。”
他頓了頓，整個(gè)議事廳的空氣仿佛都在這一刻凝固了。
“擴(kuò)軍。”
所有人的呼吸，都不由自主地屏住了。
“我們現(xiàn)在這點(diǎn)人，守城都捉襟見(jiàn)肘，想主動(dòng)出去打，更是癡人說(shuō)夢(mèng)。”
葉凡伸出一只手，張開(kāi)五根手指。
“我的目標(biāo)，是征兵五萬(wàn)。連同我們現(xiàn)有的弟兄，湊齊10萬(wàn)之?dāng)?shù)，重建滿員的鎮(zhèn)北軍。”
整個(gè)議事廳，安靜得能聽(tīng)見(jiàn)窗外落葉的聲音。
王奎瞪大了獨(dú)眼，嘴巴微張，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。五萬(wàn)？那幾乎是幽州能供養(yǎng)的極限。
“將軍，萬(wàn)萬(wàn)不可！”
一名頭發(fā)花白，負(fù)責(zé)軍需后勤的老校尉第一個(gè)站了出來(lái)，聲音都在發(fā)顫。
“將軍，恕末將直言！以我幽州一地貧瘠之態(tài)，養(yǎng)10萬(wàn)大軍。
不出三月，府庫(kù)必定告罄，糧草斷絕！到時(shí)候不用敵人來(lái)打，我們自己就先崩潰了！這是自取滅亡啊！”
他的話，說(shuō)出了所有人的心聲。
林慕雪也隨之起身，她沒(méi)有激動(dòng)，只是將一本厚厚的賬冊(cè)放在案上，吐字清晰。
“葉凡，我算過(guò)。五萬(wàn)新兵，每月的軍餉、糧草、衣甲損耗、傷亡撫恤，加起來(lái)是一個(gè)天文數(shù)字。
我們查抄劉氏所得，加上總商會(huì)剛剛整合的財(cái)力，最多，也只能支撐這支大軍兩個(gè)月。”
她的目光里，滿是憂慮。
“根基不穩(wěn)，強(qiáng)行擴(kuò)軍，一步走錯(cuò)，萬(wàn)劫不復(fù)。請(qǐng)你，收回成命。”
一時(shí)間，廳內(nèi)所有的目光，都聚焦在了葉凡身上。
一邊是宏圖，一邊是現(xiàn)實(shí)。
面對(duì)所有人的反對(duì)，葉凡卻笑了。
那笑容里，帶著幾分戲謔，幾分狡黠。
他的目光越過(guò)眾人，落在了蘇清影身上，聲音陡然嚴(yán)肅。
“蘇大財(cái)神。”
葉凡開(kāi)口。
“我這個(gè)首席財(cái)務(wù)官，不會(huì)想告訴我，偌大一個(gè)幽州，連養(yǎng)10萬(wàn)個(gè)兵的錢都拿不出來(lái)吧？”
一句話，四兩撥千斤。
所有的壓力，瞬間從他身上，轉(zhuǎn)移到了蘇清影的肩上。
蘇清影的指甲，在桌案下掐進(jìn)了掌心。
她迎著滿堂或質(zhì)疑，或期盼的目光，只覺(jué)得一股熱血直沖頭頂。
她是一個(gè)商人，更是一個(gè)賭徒。
她豁然起身，下巴微揚(yáng)，那張嫵媚的臉上，飄灑著自信。
“錢，不是問(wèn)題。”
她清脆的聲音，敲在每一個(gè)人的心上。
“查抄劉氏與趙泉的家產(chǎn)，加上整合幽州商路后預(yù)期的收益，我四海通，可以支撐10萬(wàn)大軍，半年的所有開(kāi)銷！”
滿堂皆驚！
老校尉的嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。
蘇清影沒(méi)有理會(huì)眾人的震驚，她直視著葉凡，一字一句地說(shuō)道：
“但我有一個(gè)條件。從今天起，幽州所有礦產(chǎn)、商鋪、田畝的調(diào)度權(quán)。
以及與外邦通商的所有事宜，必須由我全權(quán)掌管。任何人，不得干涉。”
“準(zhǔn)了。”葉凡答得毫不猶豫。
錢的問(wèn)題，終于解決了。
葉凡的目光，又轉(zhuǎn)向了另一邊，看向了江靈兒。
“江大工匠，五萬(wàn)人的兵器鎧甲，外加新式馬具，三個(gè)月內(nèi)，能拿出來(lái)嗎？”
江靈兒的大眼睛，瞬間亮了，那光芒，比議事廳里所有的燭火加起來(lái)還要璀璨。
“夠！”她站起身，小臉因?yàn)榕d奮而漲得通紅。
“只要把劉家那些藏起來(lái)的工匠，還有新發(fā)現(xiàn)的鐵礦都給我！
我把他們分成小組，每個(gè)人只負(fù)責(zé)一道工序！
用流水線作業(yè)，效率能比現(xiàn)在高十倍不止！”
“三個(gè)月，太多了！”她伸出兩根手指，滿臉自信，“給我兩個(gè)月，我能讓所有新兵，都換上百煉鋼刀，穿上新式鎧甲！”
技術(shù)的問(wèn)題，也解決了。
葉凡滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他重新靠回椅背，那副懶洋洋的樣子又回來(lái)了。